·1992年10月，党的“十四大”报告中提出，要加快环渤海地区的开发、开放，将这一地区列为全国开放开发的重点区域之一。
·全国政协副主席、全国工商联主席黄孟复发出呼吁：“必须尽快实质性地启动环渤海经济圈的协调发展机制”。
·政协委员向两会提交集体提案呼吁，环渤海经济区应加强统筹协调，实行政策共享，促进环渤海地区整体发展、协调发展和可持续发展。
决定建立环渤海经济区
1984年3月26日至4月6日，根据邓小平提议，中共中央和国务院在沿海部分城市召开座谈会，并做出决定，进一步开放14个沿海港口城市，作为我国实行对外开放的一个新重要步骤。
1986年5月26日至29日，在党中央、国务院的关怀下，被称为我国北方“金项链”的丹东、大连、营口、盘锦、锦州、秦皇岛、唐山、天津、沧州、惠民、东营、潍坊、烟台、青岛等14个环渤海的市、地区，在天津市举行市长联席会，确定建立环渤海经济区，开展多方面、多层次、多种形式的经济联合，促进经济发展和繁荣。
环渤海地区是指环绕着渤海全部及黄海的部分沿岸地区所组成的广大经济区域。位于中国沿太平洋西岸的北部，是中国北部沿海的黄金海岸，在中国对外开放的沿海发展战略中，占重要地位。
环渤海地区包括北京、天津两大直辖市及辽宁、河北、山西、山东和内蒙古中部地区，共5省、区两市。全区陆域面积达112万平方公里，总人口2.6亿人。环渤海地区共有城市157个，约占全国城市的四分之一，其中城区人口超百万的城市有13个。
5月26日，通过市长、专员联席会协议书和章程，确定市长、专员联席会是按照自愿、平等、互利的原则建立起来的一个区域性、开放型、松散式、推动经济联合的一种组织形式。
大会决定，联席会的主要任务是坚持改革、开放的方针，从实际出发，按照“扬长避短、形式多样、互利互惠、共同发展”的原则，发展跨地区、跨部门、跨行业、跨所有制、跨城乡的横向经济联合，促进环渤海地区经济的发展和繁荣。
会议认为，环渤海的城市和地区，地理位置优越，交通运输发达，有辽阔的内陆腹地，丰富的资源条件，雄厚的科技实力和比较强大的工业基础。
渤海是中国的内海，海域7.7万平方公里，是中国东北、华北、西北地区进入太平洋，走向世界的最佳对外通道，是欧亚大陆桥主要起点。
这种特殊的地缘优势，为环渤海区域经济的发展，开展国内外多领域的经济合作，提供了有利的环境和条件，成为海内外客商新的投资热点地区。
与会者表示，打破行政区划的界限，发展联合，成立一个以沿海城市为主体，以辽宁、河北、山东、北京、天津等省、市为依托，以东北、西北、华北为腹地，以5个经济技术开发区为“窗口”的环渤海经济区，必将开创这个地区经济发展的新局面。
国家经委副主任赵维臣当天在联席会上，强调在发展企业横向经济联合的同时，也要注意积极发展区域性横向联合。
赵维臣总结了关于横向经济联合的10个有利方面：
弥补国家计划缺口，保证生产稳步增长和国家经济的持续发展；推动社会技术进步。搞活企业；疏通商品渠道，繁荣市场，丰富人民生活；促进老、少、边、穷地区的经济发展；利用沿海开放城市，联合对外，生产出口创汇产品，扩大经济技术交流；打破条块分割，促进企业组织结构的合理化；不同所有制形式的相互渗透，带来了企业所有制形式的新变化；联合促进了政府管理机构和管理职能的转变，使之逐步由直接管理为主向间接管理为主转变；发挥中心城市的作用，促进城乡商品经济协调发展。
同年8月，环渤海经济区各个城市和地区，正式结成了技术市场协作网。
这些城市和地区地理位置优越，技术经济实力雄厚，有着众多的院校、科研机构以及实力雄厚的科技人员和技术工人队伍。
各市、地决定，充分利用这些有利条件，实行技术共享、信息共有、成果共用、人才互聘，共同攻克技术难题，开展人才、技术的交流协作，大力繁荣区域经济。
环渤海地区是中国最大的工业密集区，有资源和市场的比较优势。要积极发展企业联合，不失时机地在建立现代企业制度和开放的市场体系等主要环节上取得突破，求得经济发展的更高速度和更高效益。
环渤海地区是中国科技力量最强大的地区，仅京、津两大直辖市的科研院所、高等院校的科技人员就占全国的四分之一。
经济要发展，就必须充分利用本地区高科技人员集中的优势，进一步发展跨区域、跨国际的科工贸、科工农等多种形式的联合体，促进科技经济一体化。
环渤海地区是中国对外开放口岸最集中的地区，是最大的粮食、煤炭、原油等进出口物资中转基地。
为了加快沿海经济发展，必须充分发挥本地区港口群的优势，扩大国内外经济联系，积极参与国际分工与竞争，尽快实现与国际市场对接。
在跨世纪的经济发展中，环渤海地区经济的快速发展，要依托这个地区中心城市功能的提高和完善，形成合理分工、优势互补，联合发展，促进地区经济一体化。
1987年7月20日，在青岛举行的第二联席会上，进一步明确了环渤海地区经济发展的方向、经济联合的方针和工作重点。把“联合起来，振兴渤海、服务全国、走向世界”，作为环渤海地区经济联合的方针。
1988年10月20日，第三次联席会在大连举行，决定组建几个有竞争力的、较大的环渤海地区外向型企业集团；在环渤海地区港航运输协作网的基础上，组织联合客货运输船队，建立港航联合开发公司；积极与国家有关部门合作，联合集资或引进外资和先进技术，建立环渤海地区盐业开发综合利用联合体。
党的“十四大”报告中提出，要加快环渤海地区的开发、开放，将这一地区列为全国开放开发的重点区域之一。国家有关部门也正式确立了“环渤海经济区”的概念，并对其进行了单独的区域规划。区域间的经济合作，横向联合，优势互补为环渤海地区开拓了广阔的发展空间。
1992年9月24日，联席会在秦皇岛通过了新的协议书和章程；通过了关于以市长、专员联席会的名义牵头开展对外环保合作的议案。
1993年10月13日，在东营举行的第五次联席会决定，围绕党的“十四大”提出的加速环渤海湾地区开放开发的战略，总结交流各地深化改革、扩大开放的经验，探讨在社会主义市场经济条件下，加强区域联合协作的思路，进一步推动环渤海地区的区域合作和经济发展。
1994年11月23日，联席会在烟台围绕第五次联席会纪要执行情况总结一年来的工作；审议和听取了组建环发公司进展情况的汇报；通过申请参加联席会区域合作组织的新成员市；着重研究了下一届工作思路和工作重点。
1995年8月27日，在太原的第七次联席大会一致通过关于设立环渤海人寿保险公司、环渤海企业合作促进会和联合组团到境外举办经贸洽谈与招商活动3个工作议案。
1997年11月6日，联席大会在天津修订了联席会协议书和联合办事处章程；通过了联合举办环渤海科技博览会、环渤海建材交易会和共同推进环渤海发展中心大厦建设招商的3个议案。
在世纪之交，国内外普遍看好环渤海地区。从总的发展趋势来看：世界经济发展重心向亚太地区转移，为环渤海地区更多地吸引资金和技术提供了机遇。
20世纪80年代，以深圳经济特区为龙头带动了珠江三角洲的崛起是中国经济发展的第一极。
20世纪90年代，以上海浦东新区为龙头带动了长江三角洲的蓬勃发展成为中国区域经济发展的第二极。
进入21世纪，以天津滨海新区为龙头将带动整个环渤海区域的经济发展，为中国经济发展注入新的动力，成为推动中国经济高速发展的第三极。
一幅铺满整面大墙的电子地图显示整个渤海湾地区：
左面，是一片被海河、黄河等一条条母亲河蜿蜒引领着的辽阔大地，大地上都市和村庄不断变幻着色彩。右面，是蔚蓝色的大海和以一条条连续的圆弧勾勒出的渤海湾美丽线条。大海如一位站在春天里满面桃花、窈窕婀娜的神女，大地与河流则如被神女引领着的急欲腾飞的巨龙，面向海洋，面向未来……
2000年6月5日，联席大会在承德召开第九次会议，会议修订了联席会协议书和章程。通过了举办人才智力洽谈会、重视渤海环保，逐步实施禁磷工作、办好“环渤海区域经济信息网站”的工作议案。
2002年10月17日，联席大会在济南召开，大会通过了举办《碧海行动·环保论坛》、开展边境贸易合作，联手开拓国际市场、组建环渤海地区医院管理联席会的3个工作议案。
2004年9月1日，第十一次联席大会在丹东通过召开环渤海区域经济一体化建设研讨会、举办2005年环渤海科技博览会、成立环渤海地区旅游联合体的3项工作议案。
2006年4月17日，联席大会在天津召开，大会通过举办环渤海科技博览会、建立环渤海报业媒体合作组织、组建环渤海地区金融担保网络的3项重点工作议案。
2008年9月20日，在天津举行联席大会第十三次会议，通过了成立环渤海区域环保合作、口岸合作、人才协作等3个合作组织、协作联盟的议案。
以广州、深圳为核心的珠三角地区的城市群，9个城市经济总量占到了全国的9.9％；以上海为龙头的长三角城市群16个城市，它的生产总值已经占到全国的18.6％；以京津冀都市圈为中心的环渤海都市群10个城市，生产总值已经占到全国的10.3％。
三大经济区，三大城市群，南北呼应，多极发展，构成了中国经济活力充沛、面向世界的崭新格局。
建立经济区合作机制
2001年底，建设部主持进行了“京津冀北城乡空间发展规划”评审会，这个规划建议以京津双核为主轴，疏解大城市功能，调整产业布局，实现产业的有机分工，为区域产业的协同发展描绘了一幅蓝图。
振兴环渤海区域经济，是党中央、国务院早已明确的战略任务。国家最高决策层的最初思路，是把环渤海作为中国北方的一个重要经济区域。在中国未来开放的进程中，已经考虑到了将有3个主要的经济支撑区域：长三角、珠三角和环渤海。
早在20世纪90年代初期，为避免地方政府自主决策权增强后出现各自为政和重复建设的问题，由原国家计委牵头，全国划定了包括长三角、珠三角、环渤海在内的7大经济区。
1992年党的“十四大”就做出了“加速环渤海湾地区的开放和开发，力争经过20年的努力，使其成为我国率先实现现代化的地区”的重大战略决策。
1995年，党中央进一步提出形成“以辽东半岛、山东半岛、京津冀为主的环渤海经济圈”。
2001年，全国九届人大四次会议强调，要发挥环渤海地区等沿海经济区域在全国经济增长中的作用。
以专家们的观点看，相对于“长三角”、“珠三角，主体共同参与的区域经济合作模式，环渤海区域的经济合作更多地体现了一种“自下而上”的推进。
伴随着10多次联席大会的召开，环渤海区域区位优势越来越明显，工业基础和技术力量日益雄厚，高等院校与科研机构密集，有大专院校近400所，大小港口40多个，吞吐量占全国的40％以上。
环渤海地区以京津两个直辖市为中心，大连、青岛等沿海开放城市为扇面，沈阳、石家庄、济南等省会城市为区域支点，已经构成了我国北方最重要的骨干城市群落，具有巨大的发展潜力。
戴相龙就任天津市市长后，积极推进环渤海地区从一个地域概念向经济圈概念的转变。他在多种场合，不停地呼吁，天津需要进一步加强与山东半岛、辽东半岛的联系，规划推进大连、青岛海上快速交通项目建设，全面加强环渤海地区之间的联合与合作，推进中国从南到北、从东到西的开放。
他的这些举措在周边省市引起了强烈共鸣。
2003年11月，全国政协副主席、全国工商联主席黄孟复发出呼吁：
必须尽快实质性地启动环渤海经济圈的协调发展机制。
改革开放20多年来，我国东部沿海地区正在形成三大经济圈，即珠江三角洲经济圈、长江三角洲经济圈和环渤海经济圈。
黄孟复认为：
尽管环渤海经济圈还远没有实现经济一体化，但它的国际影响很大。由于它处于东北亚经济圈的中心地带，是中国欧亚大陆桥的东部起点之一，在国际经济一体化的重心不断向亚太转移的趋势下，它巨大的潜力开始凸显，吸引了国际上众多的目光，正在逐步变成连接欧亚大陆和太平洋的国际物流中心，以此为中心辐射开去，已经形成一个重要的商业市场。
黄孟复接着说：
另一方面，优越的城市发展平台也将使环渤海经济圈成为我国经济的第三个区域增长极。环渤海经济圈经济总量约占全国的五分之一，是我国最大的工业密集区。在环渤海地区5800公里的海岸线上，近20个大中城市遥相呼应，数千家大中型企业虎踞龙盘，包括天津、大连、青岛、秦皇岛等重要港口在内的60多个大小港口星罗棋布，以北京和天津为双核心的世界级城市带动的两侧扇型区域，成为中国乃至世界上城市群、工业群、港口群最为密集的地区之一。
在当时，这一区域近200所高等院校和800多个自然科学研究机构，汇集了40多万科研人员。尽管在有的专家眼里，环渤海经济圈相对“长三角”和“珠三角”滞后，但在奥运这个“超级引擎”的带动下，环渤海经济圈发展潜力惊人。
黄孟复分析说：
环渤海经济圈的实质性协调机制还没有形成的原因很多，其中生产力发展程度不一，市场力量不充分是主要原因；观念陈旧是一大障碍；地区保护主义是需要克服的又一大障碍；各类企业是区域经济活动的主体，要素市场建设是关键；实现资本、劳动力等生产要素的自由流动是区域经济一体化的内在要求，产权制度和户籍制度的改革是实质性步骤。
黄孟复强调，突破行政区限制，城市之间合理分工，形成完整的、有竞争力的产业体系、公共设施体系，既与世界经济和全国市场有开放的联系，又有相当的区域特色，这是实现环渤海经济圈一体化的重要思路。环渤海经济圈的建设与北京、天津城市竞争力的提升关系最为密切。
2004年2月12日至2月13日，国家发改委召集京津冀发改委在河北省廊坊市达成加强经济交流与合作的《廊坊共识》。
同年5月21日举行的第七届北京科博会“环渤海经济圈合作与发展高层论坛”上，北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、山东7省、市区、领导又达成3点共识：建立环渤海合作机制，推动环渤海地区经济一体化；召开5省两市副省级会议，正式建立环渤海合作机制；将合作机构的日常工作班子设在廊坊。
博鳌亚洲论坛秘书长龙永图在论坛上发言时指出：
有关环渤海经济圈区域经济合作与发展问题，在高层政府层面讨论，还是第一次。推动环渤海地区经济合作与发展，应从促进东北亚地区国际经济合作的层面来统筹。
国家发改委地区经济司司长郭培章评价说：
环渤海地区是我国北方经济最活跃的地区，是我国对外开放的窗口和对外贸易的重要基地之一，在全国经济的整体格局中占有重要地位。
龙永图分析造成环渤海发展滞后原因时说：
环渤海区域合作也存在许多由来已久的问题，如国有经济比重高，市场意识相对淡薄，区域发展缺乏明显产业分工，内部经济联系不足，缺乏有效的协调机制，低水平竞争导致资源浪费等。
山西省省长张宝顺在发言时指出，审视环渤海经济圈的发展现状，有5大问题值得深思：核心城市的带动问题；产业结构的趋同问题；区域间的要素流动不畅的问题；区域壁垒的问题及机制、观念的落后等等。
对此，各省、区、市负责人在论述中达成了科学、协作、可持续的发展共识。
郭培章及部分省、区、市负责人在发言时阐述：
首先要整合、完善环渤海区域合作机制，通过整合、完善，逐步建立起高效务实、多赢的环渤海区域合作、协调新机制。
其次是研究提出区域合作发展战略，明确各地在区域中的职能定位和重要的发展产业，区域合作的重点领域、重点工作与重点实施步骤，并在措施保障上力争有所突破。
三是清除市场障碍，积极发挥市场配置资源的基础性作用，切实推进区域内经贸合作。坚持以企业为主体，以经济利益为纽带，积极鼓励社会投资和民营企业参与到区域合作中来。
四是加快推进区域内基础设施的一体化。当前要在能源、交通、环保等基础设施建设方面加大规划的衔接力度，整合现有港口、机场、公路等资源，逐步实现区域内资源共享和一体化的现代化大交通网络。
五是共同开发与合理利用资源，实现区域内各省区市的可持续发展。
郭培章在发言中透露，在已启动“十一五”规划工作中，国家发改委把区域发展规划放在突出的重要地位。
龙永图在发言中提出：
应尽快建立一个环渤海地区国际经济合作机制，以进一步促进东北亚地区国际经济合作。可由发改委牵头，加强区域内沟通与协作，包括高层领导人员的定期会晤，政策协调，改善市场环境；在河北廊坊设立一个日常工作班子，共同开展区域国际经济合作事宜等。
2004年6月26日，环渤海地区合作机制会议在廊坊举行。
会议由龙永图担任主席，国家发改委、商务部负责人、环渤海地区5省两市政府副省级领导及政府副秘书长、商务厅、研究室负责人等参加，重点围绕建立环渤海地区合作机制、在2004年开展的主要工作以及相关问题进行磋商，并达成《环渤海区域合作框架协议》。
2005年组织成立了环渤海企业合作促进会，吸纳了环渤海各地市120余家有代表性的多种所有制企业入会，通过组织一系列发展论坛和经贸联谊活动，为区域企业发展壮大搭建合作共赢的平台。
2006年，又随着天津滨海新区的开发开放逐步纳入国家战略，环渤海经济圈内的各省市既有竞争又有共赢。
大家都在积极探索新的合作方式，构建新的合作机制，推行制度创新，共建合作平台，在一个高起点、高层次框架内展开区域内协作与融合，尽快将区域潜在优势转变为现实优势，提高环渤海区域经济的整体竞争力。
大家更多地以区域经济协调发展为着眼点，充分利用滨海新区加快开发建设的战略机遇，从自身发展实际出发，以互利双赢为目的，到滨海新区寻找商机，寻求合作，积极参与到地区重大建设中来，实现共同发展。
政协提议政策共享
2007年3月7日，陈秀芳等30名来自河北的全国政协委员向两会提交集体提案呼吁，环渤海经济区应加强统筹协调，实行政策共享，促进环渤海地区整体发展、协调发展和可持续发展。
陈秀芳等委员提案说：
“十一五”开局之年，中央做出了推进天津滨海新区开放开发的重大决策，对于促进天津乃至整个京、津、冀发展、把环渤海地区培育成全国“第三经济增长极”具有极其重要的意义。
为加速环渤海地区的发展进程，我省建设曹妃甸港和黄骅港两大港口、曹妃甸工业区和渤海新区两大新区，不仅为河北建设沿海经济社会发展强省增添了腾飞的双翼，也将给环渤海地区发展带来新的亮点。如果河北的这两港两区建设发展得好，将与天津港、天津滨海新区成为一体，形成环渤海核心经济区。
陈秀芳等委员认为，实行政策共享，有利于实现津、冀两地优势互补，形成整体协调发展的局面。河北与天津共处环渤海中心地带，是一个有机的区域整体。
曹妃甸港距天津港仅38海里，黄骅港距天津港60海里，在距离不到100海里的范围内集中着三大港口。三大港口、三大新区都处于环渤海地区的中心位置，同属环渤海核心经济区，各具优势：
天津港是基础较好的综合性大港，滨海新区将建成“北方经济中心”。
曹妃甸港是钻石级天然深水良港，曹妃甸工业区将建成大型现代化工业基地。
黄骅港初步定位为多功能综合性港口，渤海新区腹地很大、可利用土地多，具有极大的发展潜力。
委员们一致表示：
天津滨海新区的建设离不开河北广阔腹地的支持，河北也需要借势发展自己。实行政策共享，加快推进曹妃甸工业区和渤海新区的开发开放，与天津滨海新区合理分工、优势互补，有利于环渤海核心经济区生产要素的整合及其效益最大化，提高该地区的整体合力和综合竞争力。实行政策共享，还有利于缩小地区差距，形成区域和谐发展的局面。
提案指出，改革开放以来，河北与京津的差距越来越大。在国际大都市北京和天津周围，存在着由河北的24个贫困县、180多万贫困人口构成的贫困带。
天津滨海新区成为国家级综合试验区享受众多方面的优惠政策，如果形成津、冀环渤海地区政策落差，势必会加剧对河北项目、资金、人才等生产要素的吸附，使河北承受着继北京之后更大的极化效应带来的压力，导致河北与京、津的差距进一步拉大，建设和谐社会的目标将难以真正实现。
此外，实行政策共享，还有利于共同保护渤海生态环境，形成人与海洋和谐相处的局面。
委员们建议，中央及有关部门应从加快环渤海地区发展的实际出发，对天津港、曹妃甸港、黄骅港，滨海新区、曹妃甸工业区、渤海新区实行政策共享，比照给予天津滨海新区的有关政策，推进港口分工协作。
委员们建议：
1、将曹妃甸工业区和沧州渤海新区列为国家综合改革试验区，允许在政府管理体制创新、投融资体制改革、循环经济发展等方面先试先行，同时将曹妃甸工业区和沧州渤海新区的一些重大项目列入国家“十一五”有关专项规划，如曹妃甸工业区内的大型炼油化工一体化基地、国家原油储备基地、煤运第三通道出海口、电力、修造船及重型装备制造等项目。
2、将天津滨海新区在财税、金融、智力引进、环境保护等方面的优惠政策扩及曹妃甸工业区和沧州渤海新区。
3、在曹妃甸工业区和渤海新区进行农村集体建设用地流转及土地收益分配的改革，建立土地征收和农地转用相对分离以及征地区片综合地价等项制度，完善征地价格形成机制。
