忠尧微微颔首，被引为上宾，含笑落座。
他一看自己面前摆放的酒具，杯形深腹圆底，器型规整匀称，杯胆宽沿宛如草帽，似盛放的花朵，其柄身则塑成竹节纹细，造型别致秀美，通体透射着黑色光泽，质感细腻而温润，顿时惊得瞪大了眼睛，指着案上的酒盏说道：“黑如漆，亮如镜，薄如纸，硬如瓷，这、这竟是黑陶蝉翼盏？”
平阳侯眉眼带笑，点了点头。
庆国公笑道：“公子好眼力。平素若是我等前来，此等罕有之物他还舍不得拿出来呢！也就是你来了，平阳侯才把这珍藏多年的宝贝给拿了出来。咦，今日怎地不见云婀姑娘一同前来呢？”
平阳侯附和道：“对啊，对啊，她人呢？”
“此次破了太子洗马离奇暴毙一案，云婀也出了不少力。今日，她恰巧有事要办，未能随我一同前来。”忠尧平静地答道。
“哦，若是云婀姑娘同来，那就更好了。”庆国公叹道，眼神中似乎有些遗憾。
平阳侯也有些惋惜，忠尧见状，微微一笑，说道：“下次还有机会。”
“好，那我们就期待下次！”平阳侯爽朗地笑道，“公子下次可一定要把云婀姑娘给带来啊。来来来，诸位，我们一同举杯，共祝忠尧公子立下大功，破了汴京奇案！”
于是，众人纷纷举杯，一饮而尽。
酒过一巡，侯府门客魏博源忍不住拿秦九凤的胡子开起了玩笑：“我今日不幸，与‘水草大王’临坐。”
秦九凤端坐于案前，瞟了那魏博源一眼，见他相貌颇似貌美肤白的女子，便道：“‘夫人’莫要多言，还是快快吃饭吧！”
众宾客闻言，顿时哄堂大笑。
见气氛活跃了一些，魏博源问道：“诸位觉得我长得怎么样，好不好看？”
众人知道这必是侯府安排的节目，遂纷纷答道：“好看！好看！”
魏博源目光瞟向“水草大王”秦九凤，悠悠道：“长得好看虽然不能当饭吃，但若是长得不好看，真的会让人吃不下饭。”
哈哈哈哈！众人又是一阵大笑。
此时，魏博源抿了嘴，掩口而笑，他起了身缓缓走向中庭，一颦一笑皆似女子，至中庭后环顾左右，又道：“世人皆说我是女子，‘水草大王’说我是夫人，那是他们根本不懂我的性别！忠尧公子，你是声名远播的神算公，你可得帮我评评理，帮人家验明正身啊！”
这时，忠尧才明白过来，原来请这两位门客不仅是为了活跃气氛，还把自己也“牵扯”进去了。
忠尧笑了笑，灵机一动，举杯答道：“我……我从众。”众人又是一阵哄笑。
笑罢，魏博源又道：“诸位，今日宴饮，平阳侯准备了葡萄酒、黄酒，还大烧酒。各位觉得什么酒好？”
乐安县主率先答道：“葡萄酒！”
庆国公答道：“黄酒，黄酒好！”
昌远伯答道：“不不，在下认为还是烧酒好！大烧酒！”
众人各抒己见，众说纷纭，莫衷一是。于是魏博源说道：“不如，我们还是找只老鼠来试试吧！看看到底是哪种酒好？”
众人闻言颇感惊奇，这老鼠如何试酒？皆不约而同瞪大了眼睛，注视着魏博源的一举一动。只见他走到中庭，大袖轻轻一挥，一团青烟蓦地从地上腾起，地上突然出现了一张黑漆高脚桌，桌上摆了三盏酒，分别是葡萄酒、黄酒、大烧酒。
魏博源每打一个响指，手往桌上一指，便出来一只老鼠。响指一共打了三下，出来了三只老鼠。
第一只老鼠喝了葡萄酒，坐下来抚琴，弹起了《高山流水》；
第二只老鼠喝了黄酒，快活地跳起了六幺舞；
第三只老鼠喝了大烧酒，醉醺醺地，二话不说就提起一把菜刀，气势汹汹地叫嚣道：“猫呢？猫呢？给我滚出来！”
众人顿时反应过来，这是勾栏瓦子的戏法，不禁抚掌大笑。桂花厅的气氛热烈而又轻松，愉快极了。至于究竟是哪种酒好，已经根本无人关心了。
待众人笑罢，魏博源重新落座，平阳侯拱手道：“公子，上次答应帮你打听人的事情，庆国公、昌远伯与我都已经着手安排下去了，我们说话算话，你就静候佳音吧！”
“还有我呢，我也安排人去查了好不好？”乐安县主笑着插话道。
其余宾客皆面面相觑，颇感诧异，有人窃窃私语。
一人低声问道：“神算公这是要打听谁啊？”
另一人摇了摇头：“不知道啊。”
一人眼神中流露出敬佩之色，不禁叹羡不已：“神算公就是神算公，一个找人的小事就有那么多王公贵族抢着帮忙……，唉——”
旁边一人悄声道：“你懂什么，就是此等小事才好送人情，人情好做，嘿嘿。”
忠尧斟了一杯酒，举起酒杯，朝平阳侯、庆国公、昌远伯、乐安县主敬了敬，正色道：“这杯酒敬诸位，多谢各位抬爱，盛意相助！”语罢，正准备一干而尽，却被平阳侯打断道：“且慢！”
忠尧愣了愣，不知何故，却见平阳侯笑嘻嘻地说道：“我们有四个人呢，一杯酒怎么够呢？怎么说也得四杯酒吧？要一个一个来。”
乐安县主闻言掩口而笑，昌远伯顿时起哄道：“对、对！要一个一个来，一杯酒四个人喝，这买卖太划算了，不行不行！”
庆国公也笑着附和道：“对对对！赶紧让人来斟酒！”
一说到斟酒的问题，平阳侯蓦然惊觉，怎么事先安排的侍婢还没来上菜？歌姬舞姬怎么也没见进来？
他微微蹙额，命左右侍女：“你们俩出去看看，一个去后厨，一个去催催歌姬舞姬，宴饮雅集，怎可少了乐舞助兴？”
左右侍女齐声答道：“是。”便快步走向桂花厅门口。可前后脚刚踏出桂花厅，两人接连“啊”地一声惨叫，倒地殒命。
厅内宾客大惊失色，平阳侯霍地一下站了起来，刚欲发话，却发觉自己头晕目眩，身体摇摇欲坠，忽然脚下一软，倒了下去。
众宾客一阵骚动，庆国公与昌远伯见状，急得起身向平阳侯伸出手去大叫。
“平阳侯！”
“平阳侯，你怎么啦？”
话音甫落，二人也顿感身体不适，一头栽倒在地。
“这酒中有毒……”宾客中不知谁在倒地前喊了一声，其余诸人这才反应过来，可惜已经太晚了。
很快，所有人纷纷中毒倒地，有人伏案不起，有人歪倒一旁，倒得横七竖八。
这一幕发生的太过突然，也令人意外，忠尧猝不及防，也中了剧毒。
他感觉自己的眼皮很重，眼前逐渐变得模糊起来，张了张口，却说不出一句话来。他一头扑在了桌案上，努力睁了睁眼睛，隐隐约约发现坐在最末位的“水草大王”秦九凤的位置是空的，他不知何时不见了踪影。
接着，桂花厅门口传来了很轻的脚步声，一个人走了进来，却正是那“水草大王”秦九凤。
“哟，怎么上了趟茅房，回来就都倒下了？我这毒药什么时候变得如此厉害了？”秦九凤阴森森地笑道，“哎呀，这里还有个手能动的。”
秦九凤一边说着，一边走上前去，毫不客气地踢了那人一脚。他俯下身去探了探，又道：“你叫什么？哦，你叫魏博源，是我的‘夫人’呢。不过，可惜啊，我只喜欢胸大无脑的，不喜欢太平公主，也不喜欢太聪明的，否则以我怜香惜玉的性子，或许还能饶你一命。段子讲得不错，只是你今日来错了地方！”
语罢，那秦九凤站了起来，径直向忠尧走去。
彼时，忠尧用尽全身力气，从身上已经掏出了一个白色小药瓶，里面装着下山前提前准备好的解毒药丸——愈春丹，可是药瓶翻倒在案上，他连拔开瓶塞的力气都没有了，而且意识愈来愈模糊，呼吸也正变得越来越弱。
秦九凤走上前来，仔细察看了忠尧一番，见其脉搏已细微至不可数，不禁得意地冷笑数声，又将那白色的小瓷瓶故意放在地上，放到一个离忠尧很远的地方，远至一丈开外，然后笑眯眯地说道：“要解药啊？来来来，就在这儿！你有本事，就过来拿啊！可别说我心狠，没给你们机会，嘿嘿嘿嘿……”言讫，秦九凤仰天狂笑，起了身大摇大摆地走出了桂花厅。
且说秦九凤离开后，他并没有从大门出平阳侯府，而是悄无声息地到了一堵院墙边，纵身一跃，飞了出去。至城郊林外，他摘下头上所戴的一张人皮面具，还有假发，随后往林中的草丛里一扔，脱下身上的衣服，又从树洞里掏出事先准备好的一套新衣服换上，之后一把火将那人皮面具、假发、换下衣服烧了个干净，这才重新潜回了汴京城。
平阳侯府，桂花厅外的走廊上，横七竖八倒着七八个侍女的尸体；偏厅内，四司六局安排来的数名歌姬舞姬也死状各异。
忠尧伏在案上，口中喃喃道：“难道就、就要死在这里了吗……念力，念力……为什么集中不了念力，意识好模糊……”
“云婀，云婀……”
“盼宝，盼宝……”
忠尧的嘴轻轻动着，心中呼唤着云婀、盼宝的名字，他数次试图集中念力召唤它们，却都失败了。
就在忠尧即将失去意识之际，一个人影奔了进来，那人左右环顾，对眼前发生的一切似乎十分震惊，她疾步跑到忠尧身边，忠尧用尽周身力气指了指地上那个白色小瓷瓶，用微弱的声音吐出两个字：“解药……”便晕死过去。
……
待忠尧醒过来后，他发现自己正躺在一张床上，昆羽宗众人及云婀都聚在房内，有的站着，有的坐着，神情无一例外都很焦急。
同在房内等待的，还有崔况和顾娇月。
忠尧挣扎着动了一下，轻声唤道：“水，水……”
顾娇月猛一回头，惊喜地叫道：“公子醒了！”
众人纷纷回头，黎诗猛地站起身来，和云婀一起，快步奔至床前，惊喜万分。
“忠尧哥哥，你总算醒了，真是吓死我了！我还以为再也见不到你了……”黎诗说着说着，声音突然哽咽起来，喜极而泣。
忠尧的嘴唇干得有些开裂，他在黎诗的帮助下挣扎着坐了起来，柔声安慰道：“没事，还死不了。事情都没办完，我哪敢死啊……再说了，答应你的事还没做到呢。”说着，伸手轻轻刮了一下黎诗的鼻梁。
“公子，今日我就应该一直跟着你的。”云婀怔怔望着忠尧，眼中泪光点点，别过头去，偷偷擦了擦泪水。
“在上清宝箓宫的时候，他们就对你有点意思了，这次是我不想麻烦，故意不让你去的。”忠尧轻声说道。
此时，众人围了上来，见忠尧已然无恙，皆相视而笑，如释重负。
黎诗止住了哭声，迅速抹了抹泪水，此时顾娇月端来了一碗温水，黎诗接过那碗温水，递与忠尧。忠尧咕咚咕咚一口气将那碗温水喝了个底朝天，问道：“还有没有？”
顾娇月连忙点头道：“有、有！”于是，很快用汤瓶又倒了一碗温水来，忠尧一连饮下两碗温水，这才感觉好了许多。
“是谁救了我？”忠尧好奇地问道。
高雅郭从旁答道：“是顾娇月顾姑娘救了你。”
“哦。”忠尧若所有思地点了点头，又问，“这里是哪里？还在平阳侯府吗？”
黎诗点了点头。
“其他宾客呢？其他人怎么样了？都救过来了吗？”忠尧关切地问道。
顾娇月心怀愧疚，低声答道：“平阳侯、庆国公、乐安县主都救过来了，昌远伯与其他人都、都死了。都怪我，我到的时候还是太晚了，也没什么解毒救人的经验……”
忠尧摇了摇头，安慰道：“不怪你，只怪贼人太过歹毒，太过阴险。”稍顿，轻声叹了一口气，又道：“说来，我还得谢谢你才是，若不是你及时赶到，我也是一命呜呼了。”
“公子可千万不要这么说！这可折煞我了！”顾娇月惶惶不安地说道，“你本来就是为了我与崔郎之事特意来的侯府，岂料却因此惹上祸事，还差点丢了性命，请受娇月一拜！”
一旁站着的崔况见状，也急忙说道：“请受崔某一拜！”
二人立即双膝跪地，向床上的忠尧伏地叩首。
“使不得，使不得！”忠尧翻了身，从床上爬下来，急忙上前将两人扶了起来，正色道，“此事颇有蹊跷，还不知因何而起，冲谁而来。娇月姑娘，还请将你赶到时的情景一一道与我听。”
“好。”顾娇月微微颔首，起了身，于是将她赶到时看到的一切一五一十叙说了一遍。
原来，忠尧在晕死前看到的那个奔入桂花厅的模糊身影不是别人，正是顾娇月。
忠尧今日来平阳侯府帮她说情的事情，崔况已提前送信告知了她。顾娇月忍不住好奇，便偷偷过来打探，未曾想路过偏厅时就发现歌姬舞姬悉数死于非命，当下觉得大事不好，就一路飞奔，赶了过来。
一入桂花厅，见宾主皆中毒倒地不起，还有人口吐白沫，死不瞑目，她的脑子当时“嗡”地一下就变成了一片空白。
等反应过来后，她第一时间环视左右，发现忠尧后，便飞也似的奔了过去。
所幸，忠尧说的“解药”两个字声音虽然很微弱，但她俯身贴近了耳朵，算是听清了，又顺着忠尧手指的方向发现了解药愈春丹，便急忙倒了出来先给忠尧服下，而后依次再给平阳侯、庆国公、乐安县主等人一一服下。
可是到昌远伯时，他已然没有了呼吸和脉搏，其余宾客亦是如此，早已气绝身亡。
这可真是药性猛烈的剧毒，杀人夺命，不过须臾。
