晨光已现，微雨未住。
林中一人负手而立，蓑笠下不见端倪。
“什么人？”鲍强勋自语道，“柯彬的人？还是纪横拓的人？”
“寨主，当心有诈。”身旁一个道士打扮的汉子附耳道。此人乃鲍大侠心腹李参道，诨名李三刀。
“哼，先下手为强！”鲍大侠一招手，四个喽啰已拔刀上前，“杀！”
只见那人身形未动，那四人便先后扑倒在地。李三刀见状，亲自举刀向前，一个横推，使出了他成名的第一刀“一线潮”。那人分明未动身形，李三刀却觉得自己的刀莫名其妙地偏向了一边。当下不及细想，左劈右砍，使出了第二招“二龙出”，只感觉如砍了棉花一般，有力使不出。待使完“三江平”，自己竟然两手空空连刀都不知去了哪里，又被一道大力逼得连连退步，这才看清来人手里是一条长鞭，正卷了自己的刀重重插在了地下。
“百尽鞭……梅若飒？”鲍大侠扶住踉跄退步的李三刀，惊疑不定道。
一言激起千层浪，身后二十多喽啰立刻窃窃私语不住：“梅寨主？”“梅寨主没有死吗？”“该是死了的啊！”“那这个是人是鬼？”“完了是梅寨主回来索命来了！”……
“住口！胡说什么！如今碧恩寨只有一个寨主，就是咱们鲍寨主！哪个连这都记不住，要脑袋也没什么用了！”一虬髯大汉吼道，此人亦是鲍大侠手下大将，名唤孙双福。
“孙二哥，李三哥，留神。”鲍大侠护住兄弟，挺刀向前半步，亲与那人对峙。
“鲍大侠，”那人拿鞭柄支了支斗笠，露出容貌来，“我还有命在，让你失望了。”
银丝拂面，风韵依稀，正是碧恩寨寨主，百尽鞭梅若飒。
“梅某是人非鬼，不过今日倒是来给你送个鬼的。”
“鬼？什么鬼？”
“内鬼。”
梅寨主说着，丢了一个包袱到鲍大侠脚边。孙双福抢上一步，拿刀尖挑开了那包袱，里面竟是一颗人头。
“咦？”只听身后有人拨开人群走来，衣着似是文人，腰间却挂了把刀，正是鲍大侠的“军师”，姓周名季字四平的。此人捻须弯腰细看了片刻，“原来是他！”
“看来至少四平先生认识了？在偶落洞天公然夺我寨主之位，散布木已成舟的消息再截杀了我，便能回碧恩执掌大权。这等妙计，也是四平先生的手笔吧？”
“惭愧，此计未成。”周季向梅寨主执了个晚辈礼，又向自己兄弟道，“此人名为李斐，原本是我们派去梅前辈跟前的师爷。偶落洞天夺位消息竟一丝没传出来，我一直都疑惑，现下看来……此人若不是早与柯彬一党暗通条款，就是阵前倒戈了。”
“谋事在人，成事在天，四平先生端的是好计策，不必妄自菲薄！”梅寨主朗声赞了一句，指着地上道，“你们有今天，便是因为这个。我还能站在这儿，倒不为别的，只是因为这个。”扬了扬手里的鞭子。
一句话提醒了鲍大侠，又打手势，示意手下围而杀之。一众喽啰刚扶回那摔得一身泥的四人，慑于梅寨主鞭子厉害，素来积威又重，此刻竟无一人敢上前。
“哈哈哈哈！”梅寨主看着鲍大侠难看的脸色，大笑了一声，“这一路上毒药暗器冷箭都没奈我何，怎么，现在想来明的了？来啊！”
有几个喽啰瑟缩了一下。鲍大侠脸色更难看了。
“孩子们听了！这里都是大人们的蝇营狗苟，与你们无干。你们都是我碧恩子弟，我不愿伤你们。你们趁早丢了刀散了，回家过太平日子吧！”
一席话带起一片窃窃私语，不多时便真的听见了刀落地的声音。
“姓梅的！你到底想干什么！”孙双福举双刀急喊一声，欲向前时却被李参道暗暗扯住。他方才得意的三刀竟毫无作用，便心知己方虽人多，但无论单打独斗还是群起而攻，都不是对手。百尽鞭名不虚传。
“梅前辈，你来找我鲍强勋寻仇，我无话可说。只是我事还未成，断不会束手就擒的，来吧！”
鲍大侠言罢，拉起架势，似要决一死战。
梅寨主却一抬手，将鞭子收回了腰间，腾出两手来，摘了斗笠，微笑不语。看得鲍大侠一众人皆不解何意。
“鲍大哥，梅前辈，”周军师眼珠一转，上前献计道，“此刻我等若自相残杀，在这寨外的野林里两败俱伤，岂不是便宜了寨中姓柯的姓纪的那些小人！不如……”看了看梅寨主，“不如暂且化干戈为玉帛，联合起来，共商如何进得寨中才是。休要叫小人奸计得逞！”
鲍大侠略显诧异，自己逼她交位，她又怎会相帮？却见那姓梅的仍带着微笑。
“哦？怎么，几位还未曾进得碧恩吗？”
“正是。”周军师忙答道，“寨中防卫甚严，不知梅前辈有何妙计？”
“论智计我哪里比得上四平先生，不过是混在百姓当中出入过几次罢了。各位若有兴趣，我可以帮你们想想办法。”
又一阵窃窃私语。
“你会帮我们？你少骗人！你到底想干什么！”孙双福喊道。
“我今日带礼来见，便是诚意相帮的。”梅寨主拿眼神指了指地下，“我所愿不过是我碧恩安定罢了。”
鲍大侠与几个兄弟交换了一下眼色，周军师轻轻向他点了点头。
“你当真要帮我们？”鲍大侠收了刀问道，“有什么条件？你帮我们，对你自己有什么好处？”
“好处？条件？”梅寨主似乎是认真想了一想，方答道，“我生在碧恩长在碧恩，到了这把年纪，既无党羽也无家人，也没什么想法了，只是想过些安稳日子。若说条件，只有一样，你们要放过前几日跟着我的那几个孩子，他们都只是一时义愤罢了。”
“只是这样？”
“就这样。我帮你们暗中进寨打进棠宁巷，你便放我回家，功成身退。”
“你舍得退隐，不做寨主？”
“哈！”梅寨主又一声大笑，“当年是寨主之位没人坐，我才来收拾烂摊子的。如今既然有人抢，那我乐得回我的百尽寒馆，继续颐养天年。”
“你真不打算夺回这寨主之位？”
“这破位子，当日在永阳三老面前我就已经扔了，你们谁爱捡谁捡去！至于……”
“什么？”
“至于到时候你们这些年轻人如何斗法，我就不管啦！”
