京都过年时和阿秦一样热闹，不，也许更加热闹百倍。
或许是洋溢在北周和西梁持久战胜利的喜悦里，也或许本就因为北周的强大和富庶。
冷阮亲眼见着昌国公府里流水价的礼品年货进进出出，从上到下，不管是主子还是丫头，身上俱个换新，吃的穿的用的，无一不穷奢极欲。因为过年，日日宴请走马观花，府里管得也松散，角门上吃酒的，耳房里打牌的，一直要闹到深夜才罢休。
大年三十一，冷阮和小芷等几个小丫头偷偷跑到最靠近街道的西侧门看烟火。看门的是个年纪不大的小厮，听说正是南侧门谢老头子的侄儿。但性子却与谢老头子那呆板固执的性子完全不同，也正是爱玩爱闹的年纪。
悄悄地开了角门，各人拿散碎铜版买了就近街道上的冰糖葫芦，枣泥糕饼，糖炒栗子等等小吃，又买了烟花爆竹，玩了足足一个时辰，才趁着管事婆子们查夜前回去了。
这一夜，邓异陪着父母在前院守岁，兼喝了些酒，到得后半夜实在撑不住了，方回长嘉院歇息。天尚未亮，便被瑞书等人叫起来穿衣收拾，进宫参加朝会。
这大年初一的朝会最是无趣，满满当当的繁文缛节很是枯燥无味，散朝时已就近午时。在宫内用过午膳，下午，还得陪着周帝祭祀宗祠。到了晚上，便是皇帝陛下宴请二品以上在京官员在荣惠殿用晚膳。
邓异虽是三品，但因其父乃位极人臣的昌国公，自己又是朝中新贵，所以自然也在其列。
席上，周帝提起邓异的年岁，说他今年即将满十七。北周有习俗，男子十七岁前定亲，十八岁取亲，过了年纪，便算是逾了祖制，不合规矩，不成典范。
明里暗里问他是否看中了哪家姑娘。
邓异推脱年纪尚轻，男儿从军志在沙场，不着急婚姻嫁娶。偏偏周帝陛下等不得，给邓异介绍起姻缘来。
说的不是旁人，正是周帝同胞兄弟东阳王的嫡女华庄郡主。因为自小进宫惯了，周帝很是宠爱，视如己出。
邓异又推辞道，自己已有婚约，对方也是将门之女，武成侯的孙女。
谁知昌国公主动解释道，那不过是儿女尚幼时，双方的戏言。未下聘书，并未有定论。
因此周帝大喜，当即金口一开，便给邓异赐了婚。
邓异转念一想，那华庄郡主温柔可亲，而武成侯的孙女却性情未知，说不定华庄郡主更有容人之量。当下，也便同意了。
第二日，皇帝的赐婚旨意便颇为隆重地下到昌国公府，至此，人人都知道邓异将娶华庄郡主为妻。
“我就说吧，那华庄郡主多半是要入门的。”小芷嗑着瓜子，为自己的猜测准确露出一脸得意的天真神情。
冷阮既不觉得意外，也不觉得惊喜，只是觉着跟自己没有多大干系。
“怎么？你不好奇华庄郡主的为人？”
“我干嘛要好奇？”
“私底下人人都说，将来，公子爷要将你收房的。等你生下一儿半女，就可以升做姨娘。你难道不关心将来的主母是什么人？”
人人都私下说，却只有小芷一人敢当着她的面说这样一番话。冷阮苦笑，“我还小呢，说这些做什么。”
“你今年也快满十三了吧，莲藕说，女孩子到了十三四岁，葵水来了，便算是女人了，就可以配亲了。你觉得你还小呢？”
冷阮打趣道：“那你是女人了麽？”
小芷气得一把瓜子撒了她一身，“我在说你，你又说我做什么？”
默了会子，小芷又道：“莲藕家里在给她寻亲事了呢。”
冷阮就着炉火，小心翼翼地给生了冻疮的双手上药。想起大年三十她娘就来接她回去过年了，不由叹道：“莲藕生得好，娘亲是前院的管事，虽然不是大丫头，但活计轻巧，安安逸逸在这院里过了好几年。到了年纪便放出去成亲，昌国公府里呆过的，纵然是个丫头，也没人敢瞧轻。安安稳稳过下半生，实在是美哉。”
“谁说不是呢，不晓得我的姻缘在哪里。”小芷一时有些伤感。她家里独一个亲姐姐，前两年成亲跟着夫君去了外地，她在这京都也是孤身一人，婚姻大事眼瞧着过不了两年了，却无人张罗。
“没事，等我升了姨娘，就把你风风光光嫁了。”冷阮笑道。
“去死啦。”小芷将手上仅有的几颗瓜子扔向她，扔完才后悔了，只好又出去找吃的，否则这长夜漫漫，实在是难挨啊。
正月十五时，冷阮特意换了一身鲜亮。衣裳是夫人赏赐的，明艳清新的樱色罗裙，丝锦上细细绣着含苞欲放的西府海棠，那花朵儿铺展在裙摆上，走动时，便缓缓蔓延散落。配上一根心灵手巧的小芷打的绦带，繁复的如意吉祥络子上缀着珊瑚色的荷包。邓异亲自将先前赏给她的羽氅给她披上，那红彤彤的颜色，越发映得她如雪里红梅，夜中明珠，光华灿烂，一笑仿佛三千世界都失了颜色。
冷阮自打进了昌国公，邓异头一回带她出门。京都的元宵节，那自然是非比寻常的热闹。城东灯市，光华璀璨的灯笼满满当当挂了三条大街，街道上着新衣的行人摩肩接踵，谈笑风生。也只有这样的日子，那些藏在闺阁中的夫人小姐，才能出趟门子。
邓异唯独只带了冷阮和冬露两个，而冬露，也不过是为了不叫冷阮显得十分特殊，才顺道被叫上的。
一出了街，冷阮便被这京都的繁华所吸引。虽然跟在邓异身旁，却也止不住要东看看这家的新奇灯笼，右望望那家的鬼怪面具。一路走来，卖元宵的，猜灯谜的，炒栗子的，卖花环的，耍火戏的，赌酒赌棋的，甚至还有外邦耍魔术的，稀奇多样，叫人目不暇接。
冷阮瞧见一个好玩，便悄悄地拖住邓异的手，柔声道：“给奴婢买一个吧。”
邓异无可奈何地敲敲她的头，却也不由自主地叫小厮拿了银子。
相比之下，跟在身后的冬露便要温婉安静多了，只是偶尔嘱咐她道：“买太多了，你拿得到吗？”
冷阮便塞到冬露怀里，“姐姐不介意的话，帮我拿一会儿罢。小芷喜欢吃这种烧饼，其他油酥饼儿，春卷，都要带回去给瑞书姐姐，莲藕姐姐的嘛。”
行至一家酒楼跟前，邓异顿下脚步，“你们在这里等着，冬露你看着她，我去去就来。”
冷阮和冬露齐齐点头。
“你这丫头可真水灵啊。”酒楼二楼上，着绿色锦袍的年轻男子看着楼下同冬露嬉笑的冷阮笑道。
身边的邓异瞪向他，“跟你有何干系？”
“这便是你从西梁的俘虏里偷偷救下来的人？果真有眼光啊，邓异，平时可瞧不出来你是这样的人。”
邓异皱眉：“你怎么知道？”
“要想人不知，除非己莫为。”宋钰笑得胸有成竹，“你说，若是被人知道她是西梁的俘虏……”
“不会有人知道，只要你不说。”邓异坚定的目光透着三分狠意，“你知道什么事该做，什么事不该做。”
“别着急啊，冷着张脸给谁看？我又没说要揭发你。”宋钰连忙安抚道。
邓异别开脸，“就算是被人知道了，看中了一个女俘虏留在身边，又有什么干系。”
“是没有干系。”宋钰点头，但是昌国公能不能容得下这样一个女子在自己儿子身边就很难说了。说好听了只是个战俘，说难听些那便是随时可以引爆的炸药。毕竟，邓氏一族从军几十年，统领二十万大军，杀的西梁人何止千千万万。
邓异下楼时，已经是一刻钟以后。
“她人呢。”邓异皱眉问冬露。
冬露怯懦地答：“她说要去买灯笼，我让小厮跟着呢。”
“怎么能放她走呢，人生地不熟，走丢了怎么办？”他斥道，目光充斥着焦躁。一面又吩咐其他小厮道：“快去找她回来。”
众人立即作鸟兽散。
他不安地站在街道上，不敢离开，怕离开冷阮就找不到回来的路。满眼的流光溢彩，莺莺燕燕，却怎么也入不了他的眼。
他忽觉得，那个一身红装的小女子，已然刻进了他心底。怎样的眼，怎样的眉，怎样的唇，巧笑倩兮，美目盼兮，一颦一笑皆在他眼中心上，抹杀不去。
再好看的女子经过，他也知，并不是她。
忽地，有人轻轻拍了下他的肩膀。他转身，身后的人缓缓绽开一抹姣花照水般的明艳笑容，唇边的梨涡渐渐加深，眼中蕴了丝惊心动魄的盈盈春水，天真妩媚，将那满街道的华彩宫灯生生比下。
少女初长成，她仿佛已不再是初见时那个怯懦又固执的假小子。
“你去哪里了。”他怒道。
冷阮抬了抬手，“你看。”她将手中的灯笼转了个圈，那灯笼上新墨，一共四面，面面都画上了她的模样。明丽的红衣粉裙，娇媚动人的笑容，纤细如柳的身姿，全都是她。
