夏国的科举考试，三年一办，乃是夏国选取人才的主要途径。今年是新皇登基后的首次科举考试，朝野上下甚为关注。半年前，已有一千多名考生通过春试，而这几日考生们全部赶到洛安，准备参加三日后的秋试。
秋试后的前三十名可以参加殿试，由皇帝钦点出状元、榜眼和探花。状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。其余进士经过考试合格者，授翰林院庶吉士。三年后考试合格者，称为散馆，分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，或以知县优先委用。所以自夏国开国以来，普通百姓要想做官，必须通过科举方有出路。然而夏国在夏穆宗李赋玉之时，官场已尽被豪门望族把控，科举士子再难受重用。夏庆宗李浩存之时又经历“西王之乱”，科举考试停办数年。庙堂上下的有识之士无不哀叹，朝中如今人才凋零，净是一些溜须拍马、昏庸无能之辈，倘若不是夏国底蕴甚厚，恐怕经不起这般折腾。
民间学子对此次科举考试寄望尤高，希望能迎来一番新景象。
洛安城内也因秋试而热闹非凡，城中客栈更是一床难求。尤其是城西一家名为“状元红”的客栈最是火爆。夏国自建国以来，有十几位学子曾在这里入住，然后考取状元。无论是巧合还是杜撰，民间百姓最喜欢这种故事，而学子们在考试前也都喜欢来这里住，期望沾点儿福气。久而久之，这家状元红客栈名满天下，就算是平日也不容易订到一间房，更别谈秋试之时。但即使如此，许多学子还是纷纷前来，哪怕没有房间，在客栈里喝杯酒水、吃顿饭也是极为乐意的事情。
“兄长，你走快两步，前面就是状元红了！”一个面目俊秀的年轻士子急匆匆地走在前面，回头唤道。
“圣人有云：成事者，不可乱于心，急于气。子晨如此浮躁，不可为……”那被称为兄长的男子，一身青色长衫，头戴方巾，相貌粗犷，皮肤黝黑，眉宇间有股英气。
“飞羽，你可真是迂腐，就不能少说两句？”面目俊秀的年轻士子干脆又折回来，拉住洪飞羽的手腕，拖着他快步向前。
洪飞羽素知林晨的性子，拗不过他，不禁摇头苦笑，只得加快步伐。
两人来到状元红客栈门口，此时已是下午，虽然早就过了用膳的时间，但客栈前面的酒楼仍旧宾客如云，大多都是来参加秋试的士子，三五一群，饮酒作赋，指点江山。
洪飞羽和林晨两人站在堂前，却找不到一个空位置。
“两位客官，你们要不先在这门前歇息片刻，待有了空位，我再引你二人进去？”一个店小二连忙上前来招呼他们。
洪飞羽平素喜欢安静，见这里如此喧哗，更是兴味索然。
“子晨，要不我们去另寻一酒家？”
“既来之则安之……”
两人话还未说完，忽然间听见有人叫洪飞羽：“洪兄！”
洪飞羽闻声望去，在二楼雅座有一白衣书生正挥手叫他。这白衣书生大有来头，名叫苏慕，乃是大学士苏迟的三子，早已跻身翰林院，在洛安城颇有名望。
“苏兄。”洪飞羽认出对方，微微拱手示意。苏慕则一边拱手，一边走下楼来。
“三月作别时，我就知洪兄必会来洛安。”苏慕亲热地拉住洪飞羽的手说。
“苏兄见笑了。”洪飞羽接着又引荐林晨，“这位是在下的表弟林晨。”
“子晨见过苏兄。”林晨虽不知这苏慕的来历，但见他锦衣华服、气宇轩昂，顿也心生好感。
“两位都不要客气，随我上二楼，坐下再聊。”
洪飞羽此时也不好再推辞，虽不喜热闹，应酬却不可避免。
楼上雅间内富丽堂皇，一边窗户还临着未名湖，从里向外望去风光秀丽，景色宜人，也没有楼下那般喧哗。屋内有一张精雕细琢的红木圆桌，桌上摆放着美酒佳肴，除了他们三人，还有两人早已坐在圆桌旁饮酒闲谈。两人见苏慕带着陌生人进来，皆望之。
“两位好友，今日我为你们引见一人，这位就是名满天下的洪飞羽，人称风羽先生。”苏慕拉着洪飞羽的手，爱才之情溢于言表。
洪飞羽没想到他会如此介绍自己，急忙拱手道：“苏兄说笑了，在下末学后进，一介书生，不敢当……”
“你就是写《草堂集》的风羽先生？”一位身着淡黄色长衫、面目清秀的公子，打断了洪飞羽的自谦之语。
“确是在下的拙作。”洪飞羽礼貌地回道。
“这位是我的表……弟，吕木楠，久仰洪兄的才学。”苏慕连忙说道。
吕木楠闻言却瞪了一眼苏慕，又对洪飞羽拱拱手，不再言语。
“诗词歌赋不过是奇技淫巧，我倒是十分喜欢洪兄写的《国策论》，受益良多，只是没想到作者竟然如此年轻。”说话的是一位中年男子，身着皮甲军衫，英武高大，一看就是将门中人。
“谢大哥此言差矣，诗词乃见人性，比起那些治国之论，更为有趣。”吕木楠两眼一翻，不高兴地说道。中年男子闻言只是微笑，却也不反驳。
“洪兄，这位是谢侯爷。”苏慕连忙岔开话题，恭敬地介绍中年男子。
“晚生洪飞羽见过谢侯爷。”
“不用拘礼，我不过比你们痴长几岁，叫我大哥即可。”谢名浩乃是三品军侯，执掌都城护卫，也算是颇有权势。
洪飞羽见此人率性直爽，心中顿生好感，便也不再拘礼，叫了一声：“谢大哥。”
五人落座，相谈甚欢。
“飞羽贤弟，对当今局势有何见解？”谢名浩忽然问道。
洪飞羽初出茅庐，心思单纯，不假思索地直言道：“内忧外患。”
谢名浩眉头一皱，追问道：“如今太平盛世，贤弟何以有此之言？”
“闲谈莫论国事！”不等洪飞羽再说话，苏慕端起酒杯，打断了这场还没开始的讨论。
谢名浩自然明白苏慕的意思，便不再继续说。洪飞羽虽然耿直，但并不愚笨，正所谓祸从口出。他也是见在座之人都是性情中人，才直言不讳，既然苏慕有所顾忌，他也就避开了话题。如此一来，谈话的气氛大减，闲聊几句后，洪飞羽便起身告辞。
“洪……飞羽兄，不知如今居于何处，改日我再登门拜访，请教一二。”吕木楠席间话不多，但听闻洪飞羽要走，脸上倒是露出不舍之情。
“吕兄言重，在下与贤弟暂住客满楼，随时候教。”洪飞羽说完再一拱手，然后便不再耽搁，与林晨退出了雅间。林晨走得并不情愿，雅间里的人皆是显赫一时的权贵，此时正是结交攀好的机会，没说两句就走，实在有些不通世故，错失良机。
“兄长，怎么走得如此匆忙？”
“再不走恐怕会惹火烧身……”
“我们这番来，就是要在洛安点把大火，你如此畏首畏尾，如何成事？”
洪飞羽看着林晨直摇头，见两人走入小巷，四下无人，忍不住用手拍了拍他的头，道：“如果像你这样鲁莽行事，别说点火，我们的小命恐怕都要一命呜呼了。”
“有我在，你尽可放心，谁敢伤你？无形无相，一指乾坤！”林晨说着伸出右手食指，朝着旁边一块花岗岩划过，一阵疾风吹过，整块岩石仿佛豆腐块一样被切成了两半。
洪飞羽最看不惯林晨卖弄武艺，忍不住又要敲他脑袋。林晨也不敢闪避，由着洪飞羽敲了自己一下。
“未经我许可，以后绝不可乱用无相乾坤指！”
林晨有些不服气，但还是“哦”了一声。
洪飞羽叹了口气，继续说道：“无相神功乃是云州禁忌，一旦被人发现，会给我们惹来无数麻烦。别说你这点儿微末道行，就算你武功天下第一，就能为所欲为了？昔日剑神燕旭伯睥睨天下，结果还不是被人灭门……更何况，我们要做的事情，如果单凭武力就能解决，那反而是一件简单得不能再简单的事情了。”
“说不过你，总之师父让我什么都听你的，接下来该怎么做？”林晨是初生牛犊不怕虎，恨不得立刻直捣黄龙。
“你先回客栈，如果我所料不差，定会有人登门拜访，你先帮我应付一下。”
“你呢？去哪儿？”
“我要去一趟苏府。”洪飞羽摊开手掌，手心里是一张纸条，是刚才苏慕趁人不注意的时候塞给他的。
大学士苏迟的府邸位于洛安近郊，和其他官宦人家相比，这里要小气许多，前院、后院，房间不过数十间。虽然宅邸不大，布置却也精巧，简而不凡，彰显出主人高雅的品位。
洪飞羽跟着管家绕过前厅，来到后院书房，苏慕早已在门口等候。
“洪兄，请！”苏慕热情地拉着洪飞羽走进书房，下人早已把茶水、糕点备好。两个人先是一番寒暄，苏慕看着洪飞羽喝了茶，这才把话慢慢说到正题。
“洪兄，有句话，我不知当问不当问？”
“苏兄但说无妨。”
“洪兄早已名满天下，昔日我奉家父之命，请洪兄入仕，洪兄断然拒绝，为何今日却来参加科举考试？”
“彼时学业未成，如今业满，当为国家效力。”洪飞羽随口答道。
苏慕看着洪飞羽，心中虽然有些疑问，却也找不到什么不合情理的地方。
“恕我直言，洪兄虽然才高八斗，但是如今朝政被韦贼把持，科举不过是走过场，没有门路和财路，恐怕……”苏慕摇头叹息道。
“正是如此，我才更要一试。”洪飞羽神情平淡地说道。
苏慕愕然，不过转念一想，却也明白其中的道理。如果换作别人，自然是空口白话，但是洪飞羽不同。他虽从未入仕，但文章早已在夏国广为人知，甚至当今皇上也曾想召见他。如此人物，参加科举考试，确实是给韦不群出了一个大大的难题。韦不群如果以才取人，那么洪飞羽必然高中状元，那时候韦不群自己的人就要让位；如果不给洪飞羽一个功名，或者评判不公，那么必然要遭到天下人的唾骂。
“好，舍弟就以茶代酒，恭祝洪兄金榜题名！”苏慕笑着举起茶杯。
“托苏兄吉言。”洪飞羽含笑陪着苏慕饮下一杯茶。
“洪兄，你来得正是时候，山后一片菊花盛开，甚是清雅秀美，那里还建有清风亭一座，我们且去那里饮酒作诗，赏菊一番。”苏慕有意招揽洪飞羽，所以不免找机会亲近他。
洪飞羽颔首答应，在他的计划中，苏家也是不可忽视的一股力量。
苏府宅院虽小，院后却有一片山林，林中有树有花，还把山中泉水引流，修有河渠，凉亭、栈道一应俱全，比起别家的园林倒是更胜一筹。山林四周虽然未见围墙，但也有家丁和私军护卫，平常百姓是进不来的。
洪飞羽脸上神色如常，心中却不由得哀叹，苏学士在民间素有美名，不过也都是表面文章而已。无论是以韦不群为首的所谓“相党”，还是以苏迟为首的所谓“清流”，两派激斗，都是为权为利。洪飞羽心里倒是更佩服韦不群，因为他坏得明目张胆，天下人即使不敢说，在心里也都认定韦不群是大奸臣，这夏国没落的罪责也由他一人扛了。而苏迟得了天下的好名声，却不干一件实事。
此时恰逢金秋时节，林中黄菊盛开，漫山遍野，甚是壮观。半山腰上有一座凉亭，由玉石雕琢而成，在阳光下散发出淡蓝色的琉璃光，美轮美奂。亭中坐着一位年芳十七八的少女，肤白如雪，明眸善睐，清秀脱俗，她双手抚琴，一曲《清泉流水》奏得如泣如诉。
洪飞羽却见那女孩儿有些面熟，一时间又想不起在哪里见过。待他二人走到近前，少女刚好弹完一曲。
“妹妹见过两位哥哥。”少女起身微微一福，抬起头，调皮地看着洪飞羽。
“你是吕木……”洪飞羽此时已经认出眼前的少女就是刚才在酒楼中见过的吕木楠。
“洪兄好眼力！”苏慕大笑道，“我来给你介绍，这位是舍妹苏月盈。”
“月盈再见过洪哥哥。”苏月盈面色绯红。
“失礼。”洪飞羽拱手苦笑，他在酒楼里竟没看出对方是女子。
“我这妹妹娇纵惯了，喜欢胡闹，洪兄别见外就是。”苏慕一边说，一边拉着洪飞羽坐下。苏月盈为他们斟上酒后，也坐了下来。
“如此美景，洪兄何不赋诗一首？”苏慕举起酒杯，先干为敬。
“苏兄又给我出难题了。”洪飞羽笑着陪了一杯。
“这都难倒了，还是风羽先生？”苏月盈激将道。
“妹妹，不可无礼……”
“无妨，刚才听舍妹弹奏的《清泉流水》，正有所感，那我就献丑了。”
“来人，笔墨伺候。”
一旁的下人早已备好笔墨纸张，端上前来，在凉亭的石桌上铺展开来。
洪飞羽提笔一书而就。
一曲流水入东海，遍绕林边日渐斜。百般花中偏爱菊，此花开尽更无花。
“此花开尽更无花……”苏月盈读到此处，眼眶不由得红了。
苏慕在一旁看完洪飞羽写的诗，连声赞叹，自愧不如。洪飞羽自谦了几句，见天色不早，便起身告辞。苏慕客气挽留，洪飞羽再三推辞。
“既然洪兄有事，我也不便强留，改日我再登门拜访。”
“告辞。”洪飞羽拱手，他不由自主地看了一眼苏月盈，却见她还盯着自己写的诗词发呆，眼角那一丝泪痕竟让自己心有所动。
“妹妹……”苏慕清咳了两声。
苏月盈回过神儿来，也起身相送。
“苏姑娘留步。”
“先生慢走。”
苏月盈看着他们离去的背影，目光始终停留在洪飞羽的身上。
再说林晨被洪飞羽训斥了一顿，憋了一肚子气，回到客栈正无处发泄，就有几个凶神恶煞的汉子找上了门。他们一共七人，身穿相府私兵的服饰，锦衣绸缎，红黄相间，胸口绣着一只麒麟，好不威风。领头那人，腰间束着玉带，挂着令符，头戴羽帽，一脸横肉，可谓眼高过顶，傲气十足。
因“西王之乱”，无论是权贵还是富豪，皆以勤王的名义养有私人武装。战乱平息后，这些武装力量却都没有解散，成了各府的私兵。京城内虽然对各府私兵的数量有所控制，但即使如此，这些私兵还是经常惹是生非，而他们背后又大多是权贵，官府也不能拿他们怎么样。
“可有一个叫洪飞羽的人住在此处？”领头那人一进客栈就抓住老板的衣领问道。
店老板看到是相府的私兵，吓得脸色苍白，话都说不出来，只能连连点头。
“哪间房？”
“楼……楼上春兰厢房……”
店老板话音未落，已被领头那人摔了出去，撞倒大堂里一片桌椅，食客们纷纷避让，犹如见到鬼，一个不剩的全跑了。林晨在房间里听到下面的吵闹声，推开房门，正好看到这帮相府私兵欺负店老板，他一跃而下，扶起店老板。
“你们为何出手伤人？”林晨质问道。
“不是……不是，我自己滑倒了……”店老板还不等对方开口，就连忙说道。
那几个相府私兵闻言，大笑起来。林晨怒不可遏，却又无可奈何。
“几位老爷，这位公子就是和你们要找的人一起入住的。”店老板这时还不忘讨好地说道。
林晨气不打一处来，虽然他并不在乎这些人是来找谁的。
“小厮，让那洪飞羽下来！”领头的人趾高气扬地说道。
“小厮叫谁？”
“小厮叫你……”领头的人脸色一变，“你敢戏弄大爷我，弄不死你！”
“白头领，先办正事。”旁边一位长相斯文的相府私兵劝住了白头领。
白头领想想也对，压住火气，说道：“我们奉相爷之命，请洪飞羽过府一叙，你赶快让他出来。”
林晨闻言大笑，他坐下来，一副事不关己的样子，大手一摆，说道：“不去！”
相府私兵没有想到这个年轻的书生如此大胆，他们平日里何曾受过这种气，个个脸色涨得通红，只等白头领一句话，就把对方大卸八块。
“好小子，你真是不想活了！”白头领再也按捺不住，抽出腰间的佩刀，一招“力压千钧”劈了过去。
林晨心中大怒，这些人竟然一言不合就要取人性命。如果自己真是一介书生，或者换作洪飞羽，此时面对如此凶狠的一刀，还不归西？不过这次相府的私兵却挑错了人。林晨稳坐靠椅，只伸出两指便夹住刀刃，轻轻一带，白头领就好像断线的风筝一般摔了出去。其他人看都没看清林晨究竟做了什么，只看见本来挥刀的白头领，此时却摔了个狗啃泥。
白头领毕竟不是贩夫走卒之辈，他也是练家子，师承洛安天刀门，深得师父真传，三十六式天门刀法更是炉火纯青，虽然刚才自己只是随手一刀，但对方仅仅凭两根手指就化解了，可见对方的武功不弱，甚至相当可怕。
白头领爬起来，再不敢大意，如今他骑虎难下，不光是属下，店外有些爱看热闹不怕死的人也纷纷探着头往店里看。他深吸一口气，再次提刀，运起十成功力，出手就是天门刀法中最厉害的一招——“天地网”。
只见无数刀影犹如一张从天而降的大网，罩向林晨。林晨却看也不看，一手端起桌上的茶杯，另一只手轻轻一挥，刀网便犹如坍塌的木屋，支离破碎。
白头领再一次飞了出去，撞到墙上，嘴里吐出一大口鲜血。此时，他终于明白自己跟对方根本不是一个量级的对手。
其他相府私兵见头领受伤，纷纷拔出刀剑，围住林晨。
白头领此时心里清楚，就算一拥而上，他们也绝不是眼前这个书生的对手，正为难之时，负责城内治安的金务卫闯了进来。金务卫是洛安城内的治安军，隶属洛安府，由知府直接管辖，城内大到杀人放火，小到坑蒙拐骗，都由他们处理。
“什么人，敢在城内斗殴！”金务卫队正穿着一身青甲，身后的十几个金务卫着银甲，手持长枪，把客栈团团围住。店老板吓得脸色苍白、浑身发抖。相府私兵的白头领此时却笑了，这金务卫的队正乃是他的熟人。
“王大人，你来得正好，此人仗势行凶，把我打伤了……”
王队正认出白头领，知道他是相府的人，连忙拱手，态度顷刻间一百八十度转变：“这……这不是白头领吗？哪个不长眼的敢把您打成这样？”
“就是这小子！”白头领压住胸口的痛，红着脸，指着正坐在椅子上喝茶的林晨。
“大胆凶徒，还不跪下！来人，把他给我锁起来！”王队正一摆手，两个金务卫就上去抓人了。而围着林晨的相府私兵便收起兵刃，散开两边。
林晨冷哼两声，表面不动声色，暗中却把功力灌注脚下，四周布下无相真气。两个上来抓人的金务卫仿佛撞上了一堵墙，眼看着离林晨只有三五步的距离，却难进分毫。
“你们两个站那儿干什么？还不给我把人抓起来！”王队正看着两个手下站着发愣，不禁呵斥道。
“大……大人，走不过去……”两个金务卫满头大汗，他们好像被捆住了手脚，进退两难。王队正皱皱眉头，亲自走上前去，可当他的手触碰到其中一个金务卫的时候，发现自己手一抖，然后整个人就仿佛被树枝缠住了，同样也动弹不得。
“你……你搞什么鬼？”王队正看着坐在椅子上仍在悠闲喝茶的林晨。
“大人，你这一进来，不分青红皂白，不问前因后果，就要抓我，又是搞什么鬼？”林晨放下茶杯，悠然自得地看着王队正反问道。
“这……这还用问，你把白头领打成这样……属于蓄意伤人，不抓你抓谁？”
“好一个白头领……”林晨冷笑道，“看来大人和那位白头领是老相识。”
王队正脸上一红，恼羞成怒，喊道：“大胆刁民，敢戏弄本官……你们这些人还站着干什么，上来帮忙！”
其他金务卫看着王队正和另外两个同僚站着不动，都不解何故，此时听到队正命令，立刻一拥而上。可这十几个金务卫一走到林晨身旁，却都好像被施了定身法。
王队正额头直冒冷汗，自己和十几个手下就这么傻乎乎地站着，除了能说话，看起来就好像石像。
“反了，反了，去……去通知校尉大人，派人来……”王队正嘴里虽然这么说，但自己的人全部定住了，哪里还有人去报信。
白头领看到这番景象，知道今天是遇到高人了，自己本是奉丞相之命来请人的，如今越闹越大，怕是收不了场了。如果丞相知道了，多半要怪罪下来，到时候自己恐怕要吃不了兜着走，想到丞相的霹雳手段，他忍不住浑身打了个寒战。
正在僵持之时，洪飞羽回来了。他看到眼前这番奇异的景象，倒也不吃惊，只是摇头笑了笑。他早就知道只要自己一现身，韦不群一定会派人来找自己，所以他特意让林晨在这里候着，以林晨的性格，必然要闹出一番事来。
“胡闹！林晨，还不撤去气劲！”洪飞羽故作生气地训斥道。
林晨心不甘情不愿，但也不敢不听洪飞羽的话，脚尖轻轻一点，便散去真气。一众金务卫失去平衡，七倒八歪地摔在地上。
“王大人，舍弟顽皮，多有得罪。”洪飞羽急忙上前扶起王队正。
王队正正要发飙，可一看洪飞羽，有些面熟：“你……你是……”
“在下洪飞羽，大前年，您曾和莫大人来府上喝过茶。”
“风……风羽先生……不敢，不敢，早知道……”王队正想起眼前这人正是名闻天下的风羽先生，自己曾经作为知府大人的护卫去过他的府邸。
“大人客气，多半有些误会，我请将士们喝酒。”洪飞羽从怀中掏出一块碎金子，塞到王队正的手里。
“岂敢，万万不可……”王队正连忙推辞。
“一点儿心意，王大人切莫推辞。”
“那……”王队正把金子放入怀中，“多谢风羽先生。”说完，王队正整了整甲衣，然后转过身对一旁的白头领说道：“白大人，你们之间有什么误会一定要解释清楚，不可动手动脚，否则我可不好向知府大人交代。”
王队正知道这两拨人自己都惹不起，三十六计——走为上策，完这番台面上的话，他就带着手下消失得无影无踪。白头领见洪飞羽三言两语就把王队正打发了，又想起管家让他来请人的时候务必客气有礼，心里早就肠子都悔青了。
“洪大人见谅，小的有眼不识泰山，惹怒了小爷，还请大人不要怪罪。”一想明白，白头领立刻跪倒在地。遇弱则强，遇强则弱是他的看家本领。
“白大人，言重了，快快请起。”洪飞羽扶起白头领道，“我和相爷也算旧识，自当前去拜访。”
白头领听到这句话，腿又是一软，如果不是洪飞羽扶着，怕是又跪了下去。他做梦也想不到一个书生会和相爷是旧识。林晨坐在一旁看着这帮势利之徒，心中一阵恶心。
“白大人尽可放心，你们先走，我稍后自会去相府。”
“多谢洪大人……”白头领又跪下来磕了几个头，这才心惊胆跳地带着手下惶恐离开。
“你真要去相府？”林晨皱着眉头问道。
洪飞羽点点头。
“那我陪你去！”
“不用了，今天你这么一闹，人人都知道相府请我去做客，现在最安全的地方就是相府。”洪飞羽笑着说道。
洛安城内夜色如虹，繁花似锦，灯映琉璃，人来人往，比起白日，更添一分繁华。
洪飞羽换了一套青衫，手持白扇，只身来到相府。一扇朱红的大门，白虎和麒麟石雕分列两旁，栩栩如生，令人望而生畏。相府门口早有下人恭候，看见洪飞羽过来，连忙上前问安。洪飞羽淡淡一笑，知道自己的行踪已受到监视，但他不动声色，跟着相府的下人入了府。
相府的面积比苏府至少大了十几倍，房屋不下几百间，府内亭台楼榭、湖泊假山应有尽有，布局精致奢华，雕龙画凤，宛如皇宫。走廊之上，每隔五六步就有一盏琉璃灯，光彩夺目，照得整个府邸犹如白昼。洪飞羽跟着相府的下人走了约莫一炷香的时间，来到府邸深处，这里有一片人工湖，湖边除了一幢小楼，再无其他建筑。
“洪大人，相爷在楼内恭候，小人先行退下。”下人一拱手，一鞠躬，退步离开。
洪飞羽甩开折扇，大步流星地走进小楼。楼内檀香阵阵，琴音悠扬，湖面吹来习习凉风，令人舒坦。韦不群坐在一方木台之前，品茶听琴，看见洪飞羽进来，挥手让侍女退下。
“韦大人，打搅了。”洪飞羽收起折扇，微微一拱手。
韦不群放下手中的茶杯，脸上露出高深莫测的笑容，似乎对洪飞羽的无礼并不介意。
“你终于还是来了。”
“让韦大人为难了。”
“有什么难不难的，都是分内的事情。”韦不群摆摆手，示意让洪飞羽坐下来，“见过苏学士了？”
“没有。”洪飞羽放下折扇，先为韦不群倒上茶，然后给自己倒了一杯，“苏慕和苏月盈倒是见着了。”
“这只老狐狸。”韦不群冷笑道。
权臣相斗，各有手段，这些事情洪飞羽听得多、看得多，也知道得多，他并非为此而来，闻言只是笑而不语。
“风羽一动云雨落，闻名天下的风羽先生此番来应该不是为了功名利禄，莫非真是来斗我这个权臣的？”韦不群手握茶杯，看着洪飞羽，不怒自威。
洪飞羽把手中的茶一饮而尽，面色却变得凝重起来，道：“此番来，为天下苍生！”
“先生此话何意？”韦不群冷哼了一声。
“云州大陆，危如累卵！”
“我看先生是危言耸听……”
“西边狼族蠢蠢欲动，东海之上冥牙旗飘！”洪飞羽一边说，一边斟茶。
韦不群握着茶杯的手却抖了抖，水溅了一手。
“冥牙？此话当真？”韦不群顾不得失态之举，反手扣住洪飞羽的手腕。
洪飞羽用另一只手从怀中取出一件奇特的物件，形似月牙，颜色黝黑，材质不是金属，敲击却能发出清脆的声音。最让人触目惊心的是月牙物件上沾有斑斑血迹。
“冥牙刀！”韦不群手中的茶杯跌落地上，摔成碎片。
“三个月前，有出远海的渔民翻了船，生还者漂到一个不知名的小岛，发现岛上居民全部被……啃食而亡，在其中一个死者残缺的尸体下看到了这把冥牙刀。”
韦不群放开洪飞羽的手，拿过冥牙刀仔细打量，他举起刀轻轻往桌角一挥，看似毫无锋芒的冥牙刀竟然把桌角击得粉碎。
“冥牙刀，果真是冥牙刀，书上所记是真的！”韦不群瞠目结舌，如果不是亲眼所见，他绝不相信世上真有冥牙刀，“冥牙一族以食人为乐，相传伯尤就是来自冥牙族，此族据史书记载，居于东海旭日岛，远离云州大陆，中间隔着万重海，他们怎会突然出现在云州附近的岛上？”
“不瞒相爷，家师曾到过旭日岛，见过冥牙族，他们人面兽心，犹如地狱罗刹，千百年来幸得大海相隔，他们如果有了渡海的能力，一旦登陆云州，势必生灵涂炭。”洪飞羽面色凝重地说道。
韦不群额头冒出冷汗，他也读过书，看过记载，知道洪飞羽所说绝非信口开河。但是他现在仍旧不能以一把冥牙刀就对目前的形势做出判断。
“风羽先生说这番话，想如何？”韦不群重新坐下来，深吸了一口气，恢复漠然的神态。
“在下想与丞相大人联手。”洪飞羽直言道。
韦不群闻言大笑，又打量了一番眼前闻名天下的风羽先生。
“风羽先生和天下皆知的大奸臣联手，必定让人刮目相看。”
“丞相绝非奸臣，而是枭雄。”
“好，好，好一个枭雄，先生想从我这儿得到什么？”
“泉州港水军的军权。”
“不算过分，我也有想要的东西……”
“倘若侥幸渡过此劫，我愿助丞相取得天下。”洪飞羽信誓旦旦，说完后，把杯中水一饮而尽。
