拿比尔的快速舰队开刀？
梅德韦不大明白弗莱切的意思。
弗莱切解释说，现在，“联合舰队”覆灭，比尔的快速舰队孤军深入别说作战就是补给都成问题。“隐藏者”可以联络快速舰队为其提供准确的消息，让快速舰队在东方大陆东南沿海进行劫掠。
使比尔的舰队既能生存却又无力返回西洲。那比尔必定会向女王陛下请求增援，女王陛下也一定会派出增援，而且很可能是全新的钢铁战舰。
因为皇家海军已经失去了“联合舰队”他们绝不能再失去快速舰队，即使这只舰队算不上绝对主力，但却是皇家海军的新锐力量。费伦也不会抛弃他的“海盗兄弟。”
根据陆军的情报，全新的钢铁战舰尚在秘密建造当中，如果要出动他们必须要大量使用星灵的灵力。这样我们就能找到丹西的秘密基地。
梅德韦不得不佩服弗莱切的战略头脑，因为他是无论如何也构思不出来如此大手笔的计划。这或许就是军人和法师的区别，亦或许就是陆军的计划吧，不过是通过年轻人之口转达出来而已。大法师寻求了下自我安慰。
比尔的快速舰队已经漫无目的地在海上漂泊了五六天。
在得知“联合舰队”覆灭后，比尔想到的第一件事就是舰队的补给问题。快速舰队已深入公元大陆南部海域，周边全是公元帝国的领地要想获得补给唯有通过武力或战争。
比尔首先把目标锁定在黄叶岛，但在临近黄叶岛时快速舰队遭遇到回防的公元帝国南方舰队。论实力快速舰队并不逊于南方舰队，毕竟前者是铁甲舰而且兼有炮火射程优势。
沈渔夫当然明白二者之间的差距，南方舰队采取护航舰后撤诱敌，放出鱼雷艇暗中偷袭的战术，而且重点针对快速舰队中的补给舰。
在此次遭遇战中，南方舰队的两艘护航舰受创，牺牲了十七名士兵。快速舰队的一艘补给舰被击沉，一艘铁甲护航舰被击伤。
从单纯的战损上看双方似乎差不多，但南方舰队回到了玛雅岛的大本营，可以得到休整补充。而快速舰队则是雪上加霜，帝国的南部海域到处是神出鬼没的鱼雷艇，拥有淡水资源的岛屿又都有水雷布防。
补给只能是海里的鱼群和天空的降雨。
这让比尔感觉皇家海军的日子并不比当海盗强。由于长时间得不到新鲜的蔬菜水果补给，快速舰队中已开始坏血病症状，比尔知道如果继续这样在海上漂泊，这普通的疾病会迅速蔓延最终不可收拾。
尽管已经向女王陛下发出了求救的消息，但至今没有回音。
比尔知道信鸽的飞行也是需要时间的，他恐怕舰队等不到回信的时间。现在快速舰队漂泊在东经60°至90°之间，无论继续向东还是调头向西返回丹西的距离都差不多。但如果没有援军接应，两头都是不归路。
就在比尔绝望的时候，舰队法师收到了温斯特“风信子”传来的消息：梅德韦大法师率领的“发掘者”联系上了东方大陆的“隐藏者”，他们在虞国的南部海岸囤积了一些补给，可以提供给快速舰队。
比尔当然清楚梅德韦和他率领的“发掘者”，得到消息后立马向虞国的南部海岸靠近。快速舰队几乎烧干了蒸汽机里最后一滴淡水才到达虞国的南部一个叫“搁浅湾”的地方。
这里的潮汐落差特别巨大并且没有确切的规律，稍不注意就有可能让船只搁浅，所以帝国海军没有在此布雷，因为管理起来会相当的麻烦。而且一般人是不会进入这个海湾的。
比尔得知“搁浅湾”的特性后命令舰队远离海岸在三公里以外停泊，所有补给通过舢板转运，虽然速度很慢但聊胜于无。何况“隐藏者”所囤积的补给对一支舰队来说简直就是杯水车薪。
但“搁浅湾”却令比尔很放心，因为帝国海军基本不会到此巡逻，在这里还能通过“隐藏者”的渠道获得更多信息。也收到了维利娅女王的回复：
议会正在和皇家海军司令部商议支援快速舰队之事。相信将军能够理解并处理好目前的困境，等待援军到来。
比尔还收到了费伦的亲笔私信：
比尔，请坚持住！快速舰队的两千名皇家海军士兵是你最大的本钱，一定要善待他们。本将军已经通过海军司令部向女王施压，让丹西派出最先进的钢铁战舰。如有可能，我将亲自来救你这个笨蛋。愚蠢的家伙别让我失望。
比尔大喜过望，他决定在“搁浅湾”坚守待援，皇家海军的钢铁战舰一定可以横扫东洲，到时候他还将第一个冲锋在前。他妈的，我真是个愚蠢的家伙，冲锋在前不是给费伦当炮灰吗。那也愿意。
看来咬住比尔的快速舰队比想象当中的要容易，但公输孟启还是觉得小心一点的好，毕竟对手是个不讲规则的海盗。虞国的军方和岱国恭亲王田石关系密切，而公输孟启和曾经的三殿下那是死党。
故此，公输孟启让虞国军方加大对南部海岸的巡防力度，让“隐藏者”提供的淡水勉强够快速舰队人喝的，一滴也别想加到蒸汽机里去。其实，不只公输孟启会这么做，梅德韦也有同样的想法，在下雨的时候“隐藏者”总会找借口停止补给运送。
……
在万里之外的丹西国都伦特，议会正为两件事情吵得不可开交：
皇家海军要求立刻派出舰队支援解救比尔的快速舰队；“三西联军”尤其是丹西陆军要求在西风峡谷加盖全钢拱形桁架保护罩，以保证“大陆铁计划”顺利推进。
相比而言议会多数人更支持加盖全钢拱形桁架保护罩，因为一千多米的保护罩钢铁的需求量不算很大，西洲三国共同努力还能跟得上。
而皇家海军坚决不同意陆军增加钢铁用量，一吨也不行！所有的钢铁必须全用来制造钢铁战舰，解救漂泊在外的皇家海军士兵。
议会的争执迅速将丹西陆军和海军的矛盾公开化了。
西风口传来消息：融化的冰雪夹杂着碎石已经砸死了二十多个劳工和七名联军官兵，快速推进的铁路建设几乎陷于停滞。（这肯定是卡恩授意元昊干的。）
古利特将军亲自给维利娅女王写信，请求批准加盖全钢拱形桁架保护罩。否则西部短暂的夏季就会过去，“大陆铁计划”至少推迟一年。而今公输国王已经苏醒，一年后公元帝国会强大到何种程度恐怕难以预料。
恒西国和西月国在得知丹西陆军和海军的争执后齐齐表态：西风峡谷必须加盖，联军士兵的生命又不比皇家海军士兵的生命低廉。两国用于“大陆铁计划”的钢铁必须加强监管，不得挪用至其他项目。
梅德韦的助攻初见成效，田点点的压力顿时减小，“影子”在西洲的活动变得游刃有余。
关键的是玛雅的无线电报项目取得重大突破，第一封电报从“摩尔港”秒到中南暗沙，然后转到黄叶岛。内容是：
你好，公输神器千里秒到。
