睁开眼的一刹那，
艾伯特看到的是安娜。
这个在伦则镇附近山里打猎，为了拯救母亲不惜化为邪灵的女孩，就那么坐在床头，用平静而温柔的眼神望着他，双手握拳放在大腿上。
“欢迎回来，殿下。”
“谢谢。”
艾伯特挣扎着起来，摸摸全身，发现严重的伤口都不复存在，这让他想到史密斯。
原来自己也是不死人么……
“安娜，邪灵的自愈能力如何？”
“远超过普通人，即使割破喉咙，血也能很快止住，但付出的代价是：邪灵化程度提高。”
艾伯特觉得他并没有向邪灵进化的趋势，送他魂魄回归的范最后说他也很好奇艾伯特起死回生的力量，来源于何处。
有些问题需要询问史密斯，艾伯特这样想到，门外传来一个熟悉的声音说：“你们等在这里，我进去。”
“例行检查。”是茱莉娅。
打开门后，那个披挂甲胄，神情严肃的女子迈步走进，环视一周，视线在艾伯特身上停留少许。
然后她举起锡制水壶，将旁边的杯子斟满，端至床前，在二人好奇的目光里躬身，道：
“这件事情是我的错，请阁下原谅。”
茱莉娅是个行事率直的女将军，艾伯特也不矫情，接过水杯一饮而下，半倾，示意已经喝完。
“我会找小亨德尔要一个说法。在此之前，先把这次检查顺利完成吧。”
茱莉娅站起身，手抚住剑柄，说：“我知道神圣牧师在艾伯特先生昏迷时来探访过，但以他的治疗魔法也很难有此效果，所以我想问，您是不是服用了什么药物？”
虽是敬语，杀气满溢。
“我吃过什么特殊的药吗？”
脸色难看的安娜摇摇头，直视女将军解释道：“送殿下来的医生实行的初步止血，手术是神圣牧师大人做的，药也全是教堂的配给，不知茱莉娅小姐有什么意见。”
“暂时没有。”茱莉娅手指敲击着剑鞘，“和两位同行的那位魔法师呢？登记进入瑞金城的魔法师，只有他不见踪影。”
艾伯特惊讶地问：“那家伙没在老朋友那里喝酒？”
在他的认知里，史密斯不抓着财主朋友的手，挨个逛人家旗下的店铺，称兄道弟就算好了。
“不仅没有，还和一大群人消失了，包括南方军的几位士兵。”
茱莉娅五官端正，面孔略有棱角，天生带有一股杀伐之气，但瞳孔在血统未催发的时候，透露出如太阳般温暖的金色，稍稍有所中和。
说这话时，艾伯特觉得她似太阳的眼睛里，有愤怒，悲伤和无奈。
“这座城里有很多亡灵法师，在登记册里吗？”艾伯特在高空判决全城时，选择的陌生人里有不少的亡灵法师。
茱莉娅沉思：亡灵法师在霍特王国是几乎绝迹的生物，有名有姓的不超过三个，还都在教会和学校任职，不可能此刻出现在瑞金城。
“你是怎么知道的？”
“乔瑟夫告诉我的。”艾伯特早有准备。
“好，在找到他们之前，希望你们不要擅自踏出旅馆一步，我会派人保护你们的安全。如果外出，请上报行程以及有士兵跟随，因为瑞金城目前是全城戒严的状态。”
伯恩斯坦大会应该暂时中止了，不知小亨德尔会不会主动来提出决斗的请求。
艾伯特答应下来，这阵子正好方便他练习画招魂阵，对于怎么战胜对手，他有个不成熟的想法。
检查结束。
艾伯特目送对方离开，心里的担忧沉甸甸的，这时迷你范突然出现在他眼前，快速地说：
“有魔法阵在启动！”
茱莉娅转身，走到门口，方跨过门槛一步，又突然收回，拔剑出鞘。
白光出现了，所有人都始料未及，那难以直视的光柱就在守门士兵的怒目中，和茱莉娅的剑刃相撞。
巨响传开，金白光交织，发出咝咝的声音，艾伯特翻身下床，看见茱莉娅的身形在微微摇晃。
阻拦宛若蚍蜉撼树。
茱莉娅偏头，吐出一口鲜血，被气势汹汹的分解魔法击中，如断线的风筝倒飞出去，后背重重地磕在桌沿，又是血液流出。
好在白光也是强弩之末，在铠甲上切出数道大小不一的缺口，就此作罢。
艾伯特和安娜对视一眼，前者迅速推着女将军滚到安全地带，后者将摇摇欲坠的桌子直接扔出。
第二道白光又至，轻松地击溃了木质的防护，穿透墙壁，在两座面对面的房屋间临时搭起一座桥梁。
路人惊呼。
士兵哗啦一下涌进旅馆，袭击发生地的艾伯特将茱莉娅靠在墙角，她的血统在短时间内催发到极致，瞳孔里的花纹延展开来，遍布全身，如一条条金色的藤蔓依附着大树，高贵而冷漠。
英雄血统纯正引发的的现象，被叫做“英灵徽章”，与之类似的还有兽人的战纹，都是与生俱来的力量的象征。
“我没事。”茱莉娅开口，嘴角溢出金红相间的鲜血，她试图去擦，结果越擦越多。
以黑色甲胄为底布，画笔沾着金红颜料肆意涂抹，这是一副悲壮华丽的肖像画。
南方军以他们为中心，层层叠叠围住，连安娜都挤不进去，只好踮起脚尖看王子殿下有没有事。
有人去通知神圣牧师，有人在给女将军做应急处理，茱莉娅本人却在发呆。她抬起手，护腕正面是南方军的旗帜，背面是罗伯斯家族的徽章，都烟消云散，被分解出的黑色物质覆盖在原处。
“唉。”她微微哀叹，闭上了双眼。
而在可以俯视旅馆的一处塔楼。
两个寻常贵族装束的人透过孔洞望去，目睹了南方军的行径之后，左边的叹息说：
“应该没死，不然士兵会更加慌乱，这位女士的血统实在超乎想象。”
“那边的行动也失败了，哈哈，你恐怕难辞其咎啊。”右边的心情看起来不错。
“未必。”左边的双手撑住孔洞边缘，笑着说：“将军那边已有意外的惊喜，至于他女儿这边，如果我的猜想是真的，可能又是神灵给我们的一份礼物。”
“我们似乎不该再谈神灵。”
“抱歉，你说得对。”左边的贵族弯腰，眼神里满是狂热。
这个霍特王国新一代的天才，将来多半继承英雄封号的小姐，恐怕是个“恶魔之子”啊。
譬如奴隶戴上皇冠，乞丐穿着华衣，人生之大滑稽，莫过于此。
