周子琅摆了摆手示意大家安静，“大家，安静一下，听我说两句，如果大家听完我的话依旧想退钱，我们加倍偿还。”
众人一听周子琅这么说，纷纷闭了嘴，看向了鼻青脸肿，有些滑稽的周子琅。
周子琅看着客人问道：“这位客人，你说这虫子是被你从这道菜里翻出来的？”
“对啊，这菜刚端上来，我就在菜里面发现了虫子，你不会是想赖账吧？”
周子琅笑了笑，说道：“大家请看，这虫子是活的，说明是在菜炒熟之后进到菜里的，我们客栈的菜都是客人自己选的，所以这虫在外面是看不出来的，否则这位客官也不会选，如果虫子是因为我们进到这菜里，那么请大家替这条可怜的青虫想一想，它是会自己钻进这滚热的菜里，还是我们为了砸自己招牌把一条活的青虫塞进去？”
众人议论纷纷，言语纷纷倒向周子琅这边，那说有虫的客人见势头不好，胡乱辩解道：“虫子又不是人，你怎么知道它怕不怕热？”
周子琅有些失笑，“那客官不如把自己的手指比做那虫子，插到菜里试试看啊！”
青爷一只手提起那人，“小子，敢在我这捣乱，讨打是吧。”说着，另一只手握起了拳头。
“别别别，小的不敢了，小的也是一时鬼迷心窍，小的再也不敢了。”那人吓得失魂落魄连忙求饶。
青爷一把将他摔在地上，“滚。”
那人连滚带爬的跑出了客栈，而不远处的一桌客人放下了钱，悄悄地溜走了。
小虎见势起了个哄，客栈里的人纷纷拍手叫好。青爷也投来了赞许的目光，不过看着鼻青脸肿的周子琅，一时觉得有些好笑。
周子琅挠了挠后脑，嘿嘿一笑，接受着众人的赞赏，显然他并没有把这件事放在心上。
城南，一家客栈的客房里
沈大千看着眼前跪着的两人，脸色不怎么好看，“你们两个蠢货，这点事儿都办不好，以后别让我在嘉陵城看见你们，滚吧。”
那跪着的人正是刚才在客栈里捣乱的两人，一个叫谷三，一个叫何六，专门替人做些见不得人的勾当。
两人登时吓得有些不知所措，滚出嘉陵城，他们又能去哪？但又不敢说什么，毕竟，面前坐着的，可是沈家的人。
谷三，也就是那个说菜里有虫的人，忽然想起一事，连忙说道：“大人，我在城南吃包子的时候见过那家客栈的厨子，他好像每天都出西城门跑到南城门买包子。”
沈大千若有所思，刚想让他们戴罪立功去截周子琅，却又转念一想道“这两个都是怂货，估计成不了事，得找几个要钱不要命的。”
心想着对那两人说道：“知道了，滚吧。”
那两人有些不解，为什么沈大千不让自己去截那厨子，却又不敢多说，灰溜溜地走了。
第二天
周子琅经过一周的训练，长跑的任务已经基本能完成了，现在的他从南门往回跑，虽然依旧有些气喘吁吁，但已经不像一周前那般狼狈了。
刚跑到城拐角，眼前窜出三人，那三人年纪不大，个个手持木棍，中间一人，问向旁边：“是不是这个人？”
旁边那人也不太确定，“应该是吧。”
“不管了，给我打。”说着中间那人抬起木棍就冲向周子琅。
经过一周的挨打训练，周子琅反应快了不少，双臂前伸，穿过那人的棍子和脑袋之间，然后两臂向下一夹，一手夹住了那人的脖子，一手夹住了那人持棍的胳膊，两记膝顶，直打的那人没了还手的力气，周子琅随即顺势夹下了那人手中的棍子，右手持棍，一棍将那人打瘫在地，然后将手中的棍子甩向另一个人，直中面门，那人蹲在地上捂着被木棍甩中的鼻子，疼的眼泪直流。
忽然一棍从周子琅右边劈下，周子琅后撤一步躲过，左右重拳扑向那个人的右脸，那人瞬间失去了战斗力。
周子琅拽起最后那个人的衣领，把他提了起来，“你们是谁，为什么在次伏击我？”
那人张着嘴但没有出声。
“嘴还挺硬。”说着一拳打在那人的肚子上，“快说。”
那人虽吃痛，但依旧没出声，可眼神却十分委屈。
周子琅有些奇怪，一连三拳打在那人肚子上，“你说不说？”
那人哭着，一副有苦说不出的样子，依旧没出声。
捂着鼻子的人稍稍缓过来，立刻制止周子琅，“别动我二哥，他是个哑巴，不能说话，有本事冲我来。”
场面一度十分尴尬，周子琅连忙放开手，那人立刻倒在地上，捂着肚子，眼泪止不住地流，仿佛在控诉这残酷的世界。
周子琅点点头表示抱歉，转身抓起说话之人的衣领，“那你说，为什么在这埋伏我？”
那人撇过头，紧闭着嘴。
“好，你不说，我就送你们去见官。”
那人一听，立刻慌了神，思来想去，说出了实情，“您千万别报官，我说。我叫马三，倒在地上的是我大哥马大，哑巴是我二哥马二，我们三个人是兄弟，母亲重病，没钱买药，就到城里乞讨，有个人说给我们十两银子，让我们在这打劫一个跑步的人，逼他说出配方，事成之后，再给我们十两银子。我们没办法，只好答应。”
周子琅听到马三说母亲重病没钱买药，松开了手，问道：“那人是不是体型有些胖？”
“对。”马三应着，心里很难过，事情没成，银子拿不到，娘的病就没钱治，只希望这人不要报官，至少自己还能想办法筹钱。
周子琅已然知晓指使他们的人是谁了，体型微胖，还知道自己配方的事，并且心心念念想要得到的人只有一个，就是沈大千。
周子琅从怀中口袋里掏出五十两银子，递给马三，“拿着，回去给你娘找个好大夫看病，以后别再干这种事了。”
马三接过银子的手微微颤抖，连忙叩谢道：“谢谢大人，谢谢大人。”
周子琅看了看马大和马二的伤势，都只是皮外伤，看马二的时候依旧感到有点儿尴尬，“他们都是皮外伤，没什么大碍，坐在这休息一下，马三，你跟我来，我有个事情要让你办。”说着向西城门走去，马三也立刻跟了上去。
回到客栈，周子琅从房间里拿出半罐九曲十八香，又在后厨找了些巴豆磨成粉混在里面，然后交给了马三，“你把这个交给那个人，然后赶紧和你兄弟回家给你娘看病。”
“您为什么要给他啊？”马三不解。
“这你就别管了，只要把这个给他就行。”
马三嗯了一声，虽然很诧异，但还是照做了。
周子琅偷笑道：“这下可有你好受的。”然后进了客栈。
青爷问起那人是谁，周子琅只是敷衍了两句搪塞过去，他不想让青爷牵扯进来。
马三按照周子琅所说的把竹罐交给了沈大千。
沈大千没想到自己心心念念的东西真的出现在自己眼前，不禁大喜，给了马三另外十两银子。
沈大千赶紧回到沈府，他想立刻把这宝贝献给三长老沈风卓。
“当当当”沈大千敲响了三长老的门。
“进。”门内有了回应。
沈大千轻轻推开门，轻手轻脚地走进了屋内。屋内燃着八九盏烛灯，灯火通明，左边靠墙两个大架摆着古玩奇珍，右边两个大架摆着书籍字画，一个四十岁的中年人坐在书架前的椅子上，看着手中的书，身前的红桌上，摆着香炉，燃着香。
“何事啊？”三长老并没有抬头。
“我有个宝贝想要献给长老。”沈大千弯着腰毕恭毕敬地说道。
“哦，什么宝贝？”三长老看向了沈大千有些好奇。
沈大千双手递上了竹罐，“正是这罐中的香料。”
三长老接过竹罐，打开闻了闻，一股独特的香味从里面飘出，“这是什么香料？怎么会有如此奇特的香味。”
“禀长老，这是一种做菜的调料，小的偶然得到此物，特来献上。”
“哦，做菜的调料，你去吩咐厨房，午膳用这个炒菜，如果真是宝贝，我一定重重赏你。”
“是。”沈大千心里别提多激动了，心里想着自己的好日子就快到了。
