杨长城正在荒宅中寻看，就打墙外面进来一个老叟：“年轻人，你在这么干么子？”
“老仗!这家人去哪里了，何以前日来，还那么繁华，怎么数日之间竟然变得如此荒凉了呢？”杨长城抱拳施礼躬身问道。
“公子！你是在说梦话吧！”老叟听了杨长城这话十分惊讶的看着他。
“哈哈，老仗怎么说我是在说梦话呢？”杨长城好奇的问道。
“这家人二十年前就因为害瘟疫死了，全家都被葬在这后山之上，你却说前日曾经见来，难道不是在说梦话吗？也就是因为这宅子闹瘟疫死过人，所以才荒废了。”老叟回头看了杨长城一眼然后迈步出去了。杨长城听了老叟之言半晌才回过神来，悻悻然的往回走，这时候王小二和陈双、王河、都还没走，正在大厅的一张柏木八仙桌边坐着。
“啊杨长城，你这么快就回来了，我们还以为你要在胡小姐家玩两天才会走呢！”王河笑着说道。
“你们怎么还没回去！”杨长城问道。
“我们决定还是等你一同回去，大家一路来的嘛！”王河道。
“那咱们这就走吧！”杨长城道。
“行！店家，告辞了。”王河站起身来，给店掌柜的打招呼。
“好呢，几位秀才慢走，有空常来！”店掌柜笑着说道。
四人从客栈出来奔着官道往回走，直走到旁晚时候行了三十多里地，就在胡家村歇了一夜，第二天早起，走了二十多里地，中午的时候就到了高坡村，各自回家去。
“明天在王河家商量一下去成都的事情。”陈双道。
杨长城走到家门口，杨中义正坐在门口：“哈哈哈，儿子，你回来啊，怎么样！”
“还行，考中了，准备去成都考乡试。”杨长城一面往屋里走一面说着，然后将包袱放在桌子上，去桌子上提起茶壶倒了一碗冷茶，咕咕嘟嘟就喝了起来。
“乡试几时开始？”杨中义问道。
“今年的九月份！”
第二天，杨长城早起奔着王河家来，四人商量过了，决定三日后就出来，一来也就准备些随身的换洗衣服，已及凑些路费，这一路上，千多里地，如今正是四月份，估计得走两个月。一日最多能行八十里，这已经是走得很快的了。若是走得慢些，非要走三个月不可。
杨长城回到家：“爹！妈，我们决定三日后就走。”
“你们四个一起吧，这样路上也有个照应，出门在外要多长个心眼，不要太大喇喇的。”杨中义嘱咐道。
李氏将了两双新做的鞋子和些衣物放在包袱里打叠好：“路上多加小心，渴了就找水喝，饿了就要吃饭，身体要紧，不要把身体搞挎了！”李氏叮嘱道，杨长城把包袱背在背上，迈步出了门，然后回头道：“爸爸，妈妈，我走了，你们在家也要保重身体！”
“你就放心吧，我们在家很好，你出门在外的，要知道冷热，不要贪赶路程，到了该歇息的地方就早早的歇息。”杨中义叮嘱道。
杨长城忍不住再回头挥了挥手，然后迈开大步向前奔着村子里来，先在王河家会齐了，四个人一路奔着西边大路就走，四个年轻人有说有笑，不多几步就打关帝庙门前过，刘士元远远看见：“几位秀才这是要去哪里呀！”
“刘道长，我们这是去成都考试呢。”杨长城高声回答道。
“哦哦，你们一路上慢走啊，多加些小心！”刘士元叮嘱道。
杨长城挥了挥手。四人在路上饥餐渴饮夜住晓行，走了数日，这一天早上，几个人从客栈出来，快步向前行，走到中午时分，来至一座高山下，四个人都有些累了，王河就在路边的一块石头上坐下了，陈双将衣服来搽汗，王小二道：“你们两个快走啊，要想吃饭住店，得过了这风包岭，前面山下才有村酒店呢。”
“这日头又大，我们是走不动了，先歇会儿在走吧！”王河无精打采的看了看天上的日头。
“也行，等过了这日中，我们在走也不迟！”杨长城也这么说道，然后就在旁边的石头上坐了。
“你们这些人，这点太阳就受不了啦，要是在耽搁几日，到了六月份，那太阳更毒辣，看你们怎么办，现在正应该趁着天气凉爽，多赶些路。”王小二，站着很不痛快的看着他们三个。
“哈哈哈，就你性子急，且歇息一会儿嘛，怕什么。真是的。”杨长城笑着说道。
四人坐在松树下歇了一个多时辰，杨长城站起身道：“这会儿也是未牌时分了，还是赶快走吧，要是太晚了倘若找不道宿处，怎么办。”几个人站起身懒洋洋的过岭来，翻过山垭口，四人正往下行，忽然就打树林中走出十几个汉子，这些人个个都裹着红头巾，身穿黑色长衫，腰系牛皮板带，手提钢刀，为首一汉，满脸络腮胡，带着这伙人在前边拦住去路，大声喝道：“识相的快快交出银子，饶你等性命，如若有半点迟疑，将你们砍做肉泥！”
四个人一看，吓得不知所措，杨长城道：“这可真是倒霉催的，才出家门百十来里地就遇上劫道的了。早知道就不出来，这可如何是好。”
那为头的络腮胡子，迈步向前道：“哈哈哈，几个秀才，快把银子交出来吧，难道还有老爷我亲自动手不成！那时候别怪我心狠手辣！”这络腮胡子说完就将手向前一挥，手底下这些个喽啰就冲过来夺包袱，就在这时，听的后边：“无量天尊！”众人回头一看，正是刘士元，话说这刘士元因为看见杨长城他们走了，想到此去恐怕路上多有些不顺，便随后暗暗跟着。
“道长，你怎么来了。这里有土匪，你还不快走！”杨长城焦急的喊道。
“哈哈哈哈，贫道就是喜欢和土匪打交道！”刘士元一边说话，这可就到了杨长城身背后了。右手一把将杨长城拉到自己的身后，对着这些土匪道：“你们别抢这几个文弱书生，有种的来抢贫道，贫道腰里有的是银子！”刘士元说着话，将手去腰里摸出一块银子来，一百两的细丝纹银，看得众土匪直吞口水。
“好！道长，识相的把银子交出来吧，难道还要本大王亲自动手吗。”那络腮胡胡子将手中大板刀扛着肩膀上，脸上一副不以为然的道。
“哈哈哈，你们这几个小毛贼，想要银子嘛，也得看看你们有没有这个能耐，土匪这碗饭不是那么好吃的呢。”刘士元笑道，这时候杨长城和陈双，王小二，王河，都退到了刘士元的身后。
这些个小喽啰挥舞手中大刀都来砍刘士元，刘士元哈哈大笑：“好啊，都一起来，都来！”
就在这些个小喽啰的刀砍下来的时候，刘士元嘴里叫声：“定！”
这些个小喽啰都动不了了，全被刘士元使了个定身法，那络腮胡子的气的大叫道：“你这妖道，用了什么法术！”
“哈哈哈，贫道只不过是约施小术而已，他们没有我解这法术，就得这么定到死为止！哈哈哈！”刘士元大笑道，随即看着那络腮胡子，络腮胡子的大汉抡起手中大砍刀，奔着刘士元顶门就剁，刘士元一个箭步向前，右掌往上一把抓住了他的胳膊，起左脚，往前直踢，就听的哎呀，啪的一身，将这络腮胡子踢下山崖摔死了。
“哈哈哈，这个小毛贼真不经揍！”刘士元笑着道，后边杨长城道：“道长你这么厉害，真是太了不起了。”
“你想不想学啊，拜我为师怎么样。”刘士元笑着问道。
“哎，算了，我家三代单传，怎么能拜你为师，我还不想出家呢！好男儿正要考取功名，光耀门楣，为国家出力！”杨长城摆手道。
“道长，他不学，你教我吧，我学！”陈双笑着说道。
刘士元心中暗忖：看来时机还没成熟，只得在等些时候，得他回心转意，心甘情愿的入我道门！
刘士元在前迈步就走，杨长城和陈双等人随后跟着下山来，行了十余里地，就看见一个村酒馆，高高飘扬起一个大酒旗，门前一块晒谷场，外面田里禾苗绿油油的，被风一吹，好像是绿色的海洋，刘士元和杨长城等人进到店中，店掌柜的出来招呼道：“几位客官吃点什么？”
王小二道：“快些煮几碗面条来吃了，我们还要赶路。”
“哈哈哈，你们这些穷书生，怎么能就吃面条呢，店家有什么好酒好菜只管卖来，一会儿算钱就是。”刘士元哈哈哈大笑的看了看他们。
不一会儿掌柜的将了一大盘子腊肉，还有些时新的菜蔬，摆了一大桌子：“村野小店，比不得大城市，只有些腊肉，还望客官勿怪。”店掌柜的说着话，一边将这些菜往桌子上摆。
“挺好的，腊肉很香嘛，不错！”刘士元笑着说道。
这会儿吃过了饭，刘士元把饭钱结了，杨长城道：“刘道长，我们大家，吃饭，你来付钱，多不好意思的。”
“这点银子贫道还是有的，钱是身外之物嘛，何必看得这么重！”刘士元说着话迈步就往前走。四个人跟在后边，一路前行，此时已经是申牌时分，也就是下午的三点多钟模样，刘士元一行人在路快步行走，走到戌牌时分，到了镇子上，这镇子名叫羊头镇，就在镇子口就是唯一的羊头客栈，四个人刚走到门口，店小二出来迎着：“几位客官里边请坐！”
五人进店来就在靠后边墙这里挑了一张桌子坐下了，刘士元点了一桌子菜，吃过晚饭，众人都走得累了，各自回房中去睡下，第二天早起，杨长城和王小二，王河，陈双下楼来吃早饭，可是没见着刘士元，杨长城便道：“怎么道长睡懒觉呢，我上去叫他。”杨长城上楼来至刘士元房门口敲了敲门，喊了两声，也没应，轻轻一推门，开了，房中无人，随即下楼来问店掌柜：“楼上三号房住的那道长呢？”
“哦你说那道长啊，今天早上天不亮就走了，他走的时候，把你们的房钱饭钱都结过了。”店掌柜一面说，一面低着头手指在算盘上拨弄。
杨长城转身过来对着几个同伴道：“刘道长已经走了。”
“这个刘道长也是，怎么走的时候不喊我们呢！”陈双埋怨道。
“或许是觉得和我们在一起，老是花他的银子，所以先走了吧。”王小二撇了撇嘴。
“你们别瞎猜，刘道长先走肯定有他的原因，咋们吃了饭快点上路吧，不然中午又赶不上宿处了。”杨长城一面说，一面将碗里的馒头拿起来大口大口的啃着。
四个人吃过早饭，迈步出了客栈，奔着西边官道上行进，出了镇子，两岸尽是稻田，田里的稻子长的郁郁葱葱，一阵清风吹来，夹着清香：“景色真美啊。”杨长城一面走，一面赞叹道。
四个人快步往前正赶路，迎面走来四个人，为头的那人手里拄着一根骷髅拐张，身长八尺，三十多岁模样，身穿黄色道袍，要里扎了一条玉带，后边跟着的两个老道，这两个老道一个身穿金黄色道袍，披着头发，目露精光，此人正是金鹏真人旁边的老道，手杵着一根九曲灵蛇仗，此人正是九曲真人，原来九曲真人掐指一算，早知道了姜子牙的转世，就是杨长城，所以来此拦截，骷髅真上前将几人拦住道：“请问你们四位何人是杨长城，杨公子啊？”
杨长城迈步出来到：“我就是杨长城，你们找我做什么，我须不认识你。”
骷髅真人哈哈大笑道：“你不认识我，我可是认识你呢！”这骷髅真人说完，一把上前，将杨长城推倒在地，然后右手提起他的左脚，将鞋子扯去，打眼一看，果然在脚底心上有七颗黑痣，以北斗七星的方式排列。“师傅，果然有七颗痣！”骷髅真人回头对九曲真人道。
杨长城在地上，大呼道：“你们这是干什么，无缘无故的看人家脚底板干嘛，真是一群死变态！”
王河见骷髅真人把杨长城推倒了，便上前来揪扯：“你们这些强盗！”王河一面说一面就来推骷髅真人，却被骷髅真人一掌推出去老远，一个站脚不住摔了个四仰八叉。
骷髅真人把杨长城的脚放下，上前一把提着脖领子，然后同着九曲真人并金鹏真人施展土遁，径直回南海灵蛇岛去了。
王河从地上爬起来不见了杨长城并几个道人：“他们人呢？”
陈双道：“刚才突然就往地下钻了。真是太吓人了。”
王小二道：“这可怎么好，回去要是杨老伯问起来，我们说杨兄被几个道人拉着往地下钻了，他肯定不相信，这可怎么说的清楚！”
“都怪你们，刚才要是和我一起上去，说不定能救下杨兄呢，你们真是一群胆小怕死的鼠辈！”王河很生气的骂道。
“好，我们是鼠辈，可是你也看到了，我们跟本不是他们的对手，那几个道长，长得就凶神恶煞一样，别说和他们打了，看着就吓人，特别是他们的眼神，凶光毕露。太黑人了。”
三个人无情无绪的议论了一会儿，只得继续往前走，只走到日中时候，看见前边有个村酒馆，三人迈步进了村酒店，草草的一人吃了一碗面条，又出了店门继续赶路不提。
且说杨长城，被骷髅真人像捉羊羔一般直提着到了南海灵蛇岛，这岛上遍地都是蛇，各种各样的蛇，大的小的长的短的，吓得杨长城战战兢兢，骷髅真人押着杨长城来至灵蛇宫大殿：“杨长城，这里是灵蛇宫，我师傅大发慈悲决定要收里做个徒弟，你乖乖拜师，如果要是不听话就把你剁碎了喂蛇。”
杨长城一边走，举头看着宫殿怎么模样，但见殿宇巍峨，门上一块大匾额，内有鎏金大字：灵蛇宫。左边门框上：参透天地玄机得悟大道，右边下联：练就五气朝元果证天仙。
红墙绿瓦，飞檐高挂风铃，门前一铺汉白玉的石梯子，杨长城被押着径至大殿中，只见殿上一把金交椅，里边坐着的正是九曲真人，右手侧位上坐了金鹏真人。
“杨长城，我九曲真人决定要收你为截教门人，尊碧游宫法旨，这是抬举你，只要你好好修道，异日也可成仙了道。”话说这九曲真人为什么要找到姜子牙的转世，并将其收为弟子，这当然是受了截教，通天教主的法旨，只因先前姜子牙是阐教门人，所以在封神的时候，把截教很多教徒都打入神道，坏了肉身。这次三界当乱，姜子牙转世，重掌打神鞭，如果截教把姜子牙的转世收为门下弟子，那么就可以将阐教的人打死，入神道，这样截教，就可以一雪前耻。
“我为什么要修道，我家三代单传，我才不想出家做道士呢，你们趁早死了这条心，在说了，有你们这么强迫人拜师的嘛！”杨长城很不高兴的说道。
“小子，别敬酒不吃，吃罚酒，到时候你哭都找不着北！”骷髅真人很生气的用眼神瞪着杨长城。
“你这不知好歹的毛孩子，很多人想拜在我门下，我还不愿意呢，如今我要收你做徒弟，你到还不肯，真是笑话！”
金鹏真人在一边笑道：“我看这小子，是心智未开，不知好歹，且把他关进地牢里，饿他个两眼发花，那时候看他还嘴硬！”
骷髅真人在一边道：“小子，还不快拜师，别给脸不要脸啊！”
杨长城一副很不以为然的道：“大丈夫宁死不屈，我才不拜你为师呢！”说完就转身往外走。被骷髅真人一把提着脖领子：“你这小子，真是欠收拾！”说着话扬起巴掌就要扇。
“住手！先把他关在地牢里，饿他个几天，看他还嘴硬！”九曲真人说完，将手挥了挥。
骷髅真人提着杨长城出了大殿，往左边来，转过几处穿堂，只见前面一排低矮的石头屋子，门前站着两个守卫，这些守卫身穿短卦，手里拿着板刀，二守卫见骷髅真人过来，都抱拳施礼：“师兄！”
骷髅真人将杨长城交给两个守卫，守卫推搡着把杨长城关进里边一个牢房里，牢房中的地上有些干草，旁边放着一个马桶，除了这两样东西，没有别的物件了。
杨长城躺在干草上，心绪起伏，你说自己没招谁，没惹谁怎么就被关进了牢房里，这上哪里说理去，还非要逼着自己拜师，这些人真是不可理喻！
金鹏真人道：“师兄，依我之见，不如一刀把这小子杀了岂不是干净，干嘛弄这些事情。真是够烦的。”
“哈哈哈，你懂什么，这是教主的意思，杨长城不但不能杀，还要紧紧的控制在我们手里，绝对不能让阐教的人把他劫走！”九曲真人笑着说道。
骷髅真人这时候也来至大殿上：“禀师傅，杨长城已经被关进了大牢里了，不出三天，这小子准饿的乖乖听话。”
“哈哈哈哈，这小子就是个文弱书生，饿几天就好了，别看他现在嘴硬，过几天非求着拜师不可。哈哈哈。”九曲真人也笑道。
九曲真人将手一挥，左边童子上前道：“师尊有何法旨？”
“立刻摆宴席，今日正要庆贺抓住了杨长城，我要和金鹏师弟痛饮一醉，待收了杨长城为徒，在一起去碧游宫见教主请功！哈哈哈哈！”九曲真人哈哈大笑起来。
童子领命下去，不一时在正殿上摆下宴席，九曲真人站起身：“师弟请！”
“师兄请！”
九曲真人在上首坐了，右边侧席坐了金鹏真人，骷髅真人在下首坐着。三人推杯换盏，觥筹交错，酒过三巡菜过五味。骷髅真人道：“我敬师傅一杯！祝贺师傅抓住了杨长城。”
九曲真人接过酒杯一饮而尽，接着骷髅真人又将酒来劝金鹏真人，三人喝了五七杯，骷髅真人又命童子上前来唱歌跳舞以助酒兴。
杨长城被关进牢中一连就关了三天，在里边饿的奄奄一息简直就不想动了，肚子里叽里咕噜乱叫，这天中午，骷髅真人来至牢房门口，对着杨长城喝道：“小子，现在还嘴硬不嘴硬了！”
“我现在饿的说话的力气都没有了，你说我嘴硬不嘴硬，快拿点吃的来，我就快不行了。”杨长城躺在枯草上，有气无力的说道。
“哈哈哈，你这小子，现在知道饿了，早干嘛去了，要是你一来就肯拜师，如今天天是大鱼大肉，能像现在这样饿得跟孙子似的！”骷髅真人哈哈大笑的说道。
“你先别说那么多，快拿些东西给我吃啊，要是把我饿死了，你们还怎么收我做徒弟。”杨长城催促道。
“行啊！来人啊！”骷髅真人对着门外道。
一个守卫从外面进来打稽首：“师兄，有何法旨！”
“你去厨房给这小子弄些吃的来！”骷髅真吩咐道。
这守卫答应一声出去了，不一会儿端了一个托盘，里边放了一只烧鸡，还有些米饭。然后将来放在牢房的地上，杨长城饿极了，上前用手抓起烧鸡就啃，不多会儿功夫就把一整只烧鸡啃完了。接着又端起米饭吃了起来。
“你慢点吃，这些都是你的，没人跟你抢！哈哈哈哈，现在知道挨饿的滋味不好受了吧，吃完了饭就跟我去见师父，好好的拜了师，以后天天都有烧鸡吃。哈哈哈。”骷髅真人站在牢房门口边说边笑道。
杨长城将米饭吃完了，烧鸡也吃完了，躺在枯草上打了个饱嗝，满足的道：“吃饱了真舒服啊，在睡上一觉，啊，真是享受啊！”
“睡什么睡，先去见师父，等拜师完了，自然有好床好铺给你睡觉！快起来。”骷髅真人催促道。
“哈哈哈，我可没说要跟你去拜师，老爷我现在吃饱了，要睡觉，别来打扰我！”杨长城说完，倒头在枯草上就睡起觉来，把骷髅真人气坏了：“你小子等着，下次非饿的你叫我爸爸不可。你就等好吧！”骷髅真人气忿忿的迈步就往外走了。
话说王小二和陈双，王河三人继续向前走，这一日行至大竹县城，刚一进城，只见这城中做买的做卖的甚是热闹，糖葫芦呢卖糖葫芦。
各种叫卖声此起彼伏，“羊肉呢，上好的羊肉呢！”
三人在街上行不多远，就看见前边有一客栈，王小二道：“就这家客栈先住下吧。”
三人来至店中，在进门的桌子边坐了，店小二来招呼道：“几位客官吃点什么？”
王小二点了三碗面条，不一时店小二将了三碗面条端上来，三人正在吃面，就打楼上下来一个道士，这道士不是别人正是刘士元：“你们走得可真够慢的，我在这客栈中歇了两日，你们这才来。诶怎么没见这杨长城？”刘士元惊奇的问道。
“别提了，前日在路上遇到三个道长，将杨长城拉着往地上这么一钻就不见了。”王小二沮丧的说道。
刘士元听了掐指一算，嘴里大叫不好，随即就施展土遁径往南海灵蛇岛来。
这三人并店小二等人，眨眼之间，看见刘士元就往地下钻了，都以为是眼花，简直不敢相信。
刘士元须臾之间到了灵蛇岛，悄悄来至岛的东面，收了土遁，抬眼一看，这灵蛇岛不大，东西长五里地，南边宽三里地，站在东面就能一眼看见岛的西面，灵蛇宫就在岛的中间，刘士元不知道情况如何，叫声变，径变做一只蚊子，奔着灵蛇宫就飞了过来，宫门口站了两个守卫，刘士元从这守卫的头顶就飞了进去，一直飞到大殿上，这时候九曲真人正坐在大殿的金交椅子上，右侧坐着金鹏真人，左边站着骷髅真人。
“徒儿！”九曲真人道。
“师傅！有什么吩咐？”骷髅真人问道。
“那姓杨的小子，这都了三天了，你去看了没有啊。”九曲真人问道。
“徒儿去看过了，那小子太狡猾，先假意服软，我把酒肉给他吃了，这小子又嘴硬起来。真是气煞我也！”骷髅真人说道。
“这小子真是够狡猾的，那就好好饿他些日子，在饿七天，不答应拜师就别给他吃东西。看他服不服！”
刘士元在大殿上飞了一会儿，这些对话都听得真切，然后转身飞出去，在院子里来回飞了几遍，最后终于找到牢房门口，只见门口两个守卫站在，他径直从守卫的头上飞了进去，只见杨长城正躺在枯草上呢，随即飞进牢房，叫声变，又变回来了。刘士元轻声叫道：“杨公子！杨公子！”
杨长城正在闷瞌睡，听见叫声，赶忙睁眼一看，原来是刘士元：“啊，刘道长，你怎么也被关进来了！”
“我是来救你的！”刘士元解释道。
“你救我，你现在都被关进来了，怎么救我呢。”杨长城疑惑的问道。
“哎呀你这书呆子，跟你说不清楚。”刘士元上前一把抓住杨长城的手，嘴里念念有词，瞬间就往地上钻了下去。刘士元施展土遁，瞬间就奔着回到了大竹县的客栈中，收了法术。刘士元将了一个符打在杨长城的天灵盖中：“这一道符，可以闭住你的灵气，除了我能知道你的位置，骷髅真人他们就找不到你了。”
“道长你这是什么法术，这么厉害，一下从土里蹦出来，一下又从土里不见了。”王小二和众人都来相问。
“道长你要把我弄回来，干嘛不直接弄到成都，害我又要走这么远的路，不爽了。”杨长城埋怨道。
“你这小子，多走走路锻炼一下我看挺好的，别想打歪主意！”刘士元说完，径直上楼去了。
杨长城在桌子边坐了，王河道：“你这几天去哪里了，快给我们说说。”
“我被那几个道长抓去了一个海岛上，那岛全是蛇，真是太可怕了，他们还要我拜那个老道为师，我不肯他们就不给我饭吃，后来我就假装答应，骗了一只烧鸡来吃了。哈哈哈，接着刘道长就把我救回来了。”
“哎呀真是奇遇，你说那些道长是什么来头，干嘛要抓你，一个个都那么厉害，他们要是收我为徒，我愿意，而且我发现刘道长也想收你为徒，这是为什么呢。”陈双疑惑的问道。
“哈哈哈，这还不简单，谁叫我天生骨骼清奇，是一块修道的好苗子呢。哈哈哈。”
杨长城得意的哈哈大笑起来。四个人吃过晚饭，上楼睡了不表。
话说骷髅真人正在房里打坐，忽然守卫来报：“禀报师兄，今天晚上我们进牢房去巡查，发现杨长城不见了，牢门也都好好的，也没见人来。可是人就不见了。你快去看看吧。”
骷髅真人大惊，随即和守卫来至牢房中查看，没发现一点蛛丝马迹。赶紧来报告了九曲真人，九曲真人掐指来算，可是，就是算不出杨长城的位置，好像这个人突然从世间蒸发了一样。
“你马上召集门下弟子，四处打探，看看杨长城去了哪里，一旦有消息立即回报！”
“是！”骷髅真人答应着，立即将十几个弟子召集来，让他们分头去打探杨长城的位置。
第二天早上，杨长城起床来，走至刘士元房门口敲了几下门，可是却没有回应，有喊了两声，还是没人，推开房门，却没有人，心中暗忖：刘道长难道这么一大早又走了吗，真是的怎么不等等我呢。杨长城回房将包袱收拾好，和几个同伴下楼吃了早饭，出了客栈，径往大路奔成都来，有话则长，无话则短，在路上行了三日，这天旁晚走到广安县，进了城，只见城里车如水马如龙，一派的繁华景象，做买的做卖的，来来去去，真是好多，几个人正东张西望的看。“豆腐干呢，豆腐干，五香豆腐干，好吃得很啰。”
杨长城和几个同伴听见这叫卖声扭头去看，这卖豆腐干的老婆婆，赶紧上前来扯住王河道：“公子买几窜豆腐干吧，这豆腐干味道最香了，你们出门在外的，走在路上饥了正好将此做干粮呢。”
王河一听，转念一想，这话也说得对，有时候走在前不着村，后不着店的地方，饿的前胸贴后背，有这豆腐干，充充饥也是好的：“大娘，你这豆腐干要怎么卖！”
“不贵，不贵，一文钱一窜。”这一窜上有十块豆腐干，每一快有拇指大小。王河掏出五文钱买了五窜。
“你们也都买几窜路上吃啊。”王河说道。
“我不爱吃这个，谢谢！”杨长城道，陈双，和王小二都没买。
几个人继续往前走，行不多几步，就听见街边一个包子铺，正热气腾腾的，掌柜的在门口吆喝：“肉包子，鲜肉包子，刚出笼呢，陷大皮薄，味道好呢。”
王小二道：“不如咱们今天晚上就吃包子，吃完包子在去找客栈。”
“包子挺好的，既经济又实惠！”四人径来包子铺里坐了，一人吃了一笼包子，然后出店门，奔着西面走，行不多远就看见一个客栈，四人迈步进店里来，店小二上前招呼道：“客官吃点什么。”
“我们不吃什么，住店，快带我们去房间！”
“本店有上房，有连铺，也有单间，你们要住什么样的。”店小二问道。
“你们这里上房，多少钱一晚上呢？”杨长城问道。
“上房一晚上一两银子，普通的单间一百文钱一夜。连铺五文钱，一晚上。”店小二说道。
“那还是来四个单间吧，你们这里的房间挺贵的呢。”杨长城说道。
店小二将四人带至楼上房间里，然后转身下楼了。
杨长城因为连日赶路，疲惫得很，早早的洗了脚上床睡下了，睡至半夜，时分，就听见楼板上有咚咚咚的声音，好像就在门外，也不像是脚步声，杨长城从睡梦中被惊醒了过来，心中诧异，这是什么声音呢。咚咚咚！
他壮着胆子，走到窗户口来张看，只见楼道上，很大一只老鼠，那老鼠的尾巴上拖着一个大球，每走一步尾巴上的球就在楼板上磕一下。
杨长城暗暗笑道：“真是天下之大无奇不有，这老鼠尾巴上怎么会有这么大个球呢。”
随即有复上床躺着了。第二天下楼来吃早饭，只见王河、陈双、王小二、都有黑眼圈。
“你们这是怎么了？”杨长城很疑惑的问道：“你们这是怎么了，好像熬夜了也。”
三人摇头道：“别提了，昨夜一晚上没睡好，这店有古怪！”
“哈哈哈，有什么古怪！你们真是少见多怪！”杨长城说完，若无其事的样子。
吃过早饭，四人背着包袱来结账，店掌柜的问道：“昨夜还睡的好吧。”
“睡得很香啊，后边的三位嘛就不知道了，哈哈哈。”杨长城调笑道。
四人出了客栈径奔官道而来，一边走，王小二上前问道：“昨夜我们都没睡好，你怎么还能睡的着，难道你没听见啊，那动静好大，咚咚咚的，在楼道上走来走去。”
陈双道：“就是，我半夜被吓醒了，一直就不敢睡，真是太吓人了。也不知道是个什么东西。”
王河笑着看向杨长城：“你是不是看见什么了，快给我们讲讲！”
“哎呀，你们都是些胆子小的，当时我听见咚咚咚的声音，也吓了一跳，便走去窗户边往外看，就看见过道上一只大老鼠足有小狗那么大，尾巴上有个黑色的球，那咚咚咚的声音就是那尾巴上的球撞击楼板的声音。”
“啊，真有那么大的老鼠啊，估计都成精了吧。”王小二惊奇的问道。
“什么成精，要是真成了精，昨天晚上早就把你们吃了。还能留你们活到现在。”杨长城笑道。
四个人一路说一路笑，走到日中时分来至一个大山上，真是前不着村后不着店，这时候，王河将了豆腐干拿出来一人一窜，权当干粮充饥。
“这豆腐干到是很香，只是有点咸！”王小二道。
“有得吃，你就将就些吧，我要是不买这几窜豆腐干，大家又要跟着挨饿了。”王河一边使劲的嚼着豆腐干，一边说道。
四人坐在路边的松树下，把豆腐干吃完了，都觉得有些口渴的厉害。杨长城道：“这豆腐干充饥到是好，可是那里得些水来解解渴呢。”环顾四周，太阳晒的石头上金光灿灿的，就是没个有水的地方，看了一回，王小二道：“咱们还是快赶路要紧，你们看着前面的大山，又高有林密，万一走出了土匪来，可不是耍处，现在趁着中午正好翻过这大山去，等翻过山去，在寻水解渴不迟。”
四个人，脚下加紧，往山上走，顶着头上的烈日，只管走，又行了约莫十几里地，上了山顶的垭口处，但见两边古树参天，藤萝缠绕，荆棘遍地，时不时有狐兔从林中窜出。杨长城问道：“这山叫什么地名，怎么如此高！”
王小二道：“这山因该叫做插地山，先前在客栈里我问过掌柜的，翻过这插地山，在山脚下就有一个村子，今天咋们就在那村酒店里歇了，不然往前边四十里地没有人家！”
王小二一面说一面迈开步子就往前快走。陈双道：“这可真是上山脚发软，下山脚打颤。哈哈哈！”
“谁说不是呢，这爬山的时候，爬的脚发软，下山的时候呢，脚又发颤抖起来，要是会那腾云驾雾的法术啊，直接驾云就走了。哈哈哈。”
几个人一边走一边说笑，这时候就听见后边有马蹄声奔着这边来来，得！得！得！得！得得！得！得！得“驾！驾！驾！”只见从后边过来一彪人，个个头戴包巾，身穿战袍，腰系牛皮板带，背上背着大刀，坐下枣红骏马，奋蹄狂奔。这一伙人骑着马飞快的从官道上径往山下去了。
“你们看看这些，要是我们也有马骑着就好了。”王小二羡慕的说道。
话休絮烦，四人在路上晓行夜住饥餐渴饮，又行了十余日，到了遂宁，进城来，四人正行间，王小二指着右手边一家客栈道：“那里有间客栈，今晚就在这里宿歇了吧。”
杨长城扭头看去，只见好大一家客栈，临街四个门脸，中间大门开着，上有一个大匾额，鎏金大字：福瑞祥客栈。左边门框上有一排大字“福气盈门接八方来客。”右边下联“瑞彩千条迎四方佳宾”
四人迈步进店来，就在门边的一张空着的八仙桌子边上坐了，这时候店小二邱蛋就过来问道“几位客官吃点什么，是住店，是打尖！”
王小二今天有些不高兴，因为路上走得很累，或许每个人总有那么几天不舒服的时候，这也是人之常情，本来你不高兴可以不说话，可是他偏不，听了店小二这么一问，就有些不悦的道：“这天都快黑了，不住店，难道我们吃了晚饭还要赶夜路不成。”
王小二这话一说出来，就跟着邱蛋杠上了，邱蛋这人呢，脾气也不好，听了王小二这话十分就有些生气：“哎，你这客人，我这么一问，没错吧，毕竟你们住不住店，是你们的自由，难道我看见天黑了就要强迫你们住店不成，你住店就住店，明说不就完了，凶什么凶呢。”
王小二本来就不高兴听了邱蛋这一篇议论，那火气就上来了，所以说气乃是惹祸的根苗，这话一点都不错，王小二压不住这点怒火：“你这店小二，怎么说话呢，我就凶你了，你要怎么样，把你们掌柜的叫来，这就是你们店的待客之道吗，快把你们掌柜的给我叫来，我好好问问他！”
“叫我们掌柜的又怎么样，你个穷酸秀才，脾气还不小！”就这么你一句我一句两个人就吵了起来，正是吵架无好言，打架无好拳，两人说着说着就开始问候起对方家中的姐妹来。店掌柜的在旁边柜台里算账，听见吵架声，见是邱蛋和客人炒了起来，便呵斥道：“邱蛋你给我过来。”
邱蛋见掌柜的喊他，便往柜台这边来，还想分辨几句，掌柜的道：“人家是客人，咋们开店做买卖和气生财，有什么话好好说，至于就和客人吵嘴吗，你先去厨房帮忙吧，没有我叫你，不要出来。”旁边的另一个店小二杨小勇走过来：“我们这伙计就是这样脾气有些不好，你们别跟他一般见识，要吃点什么呢。”
四个人依旧一人叫了一碗面条吃了，然后就准备要站起身去楼上房间，这时候邱蛋从厨房里出来：“我还以为多不得了，就吃了碗面条，一副穷酸样。”
王小二气往上冲，走过去对着邱蛋就是一个嘴巴子，两人就此撕扯起来，杨长城和陈双，王河赶忙上前去拉，店掌柜这边也把邱蛋扯开了。店掌柜张家生上前抱拳施礼道：“几位公子不必和他一般见识。”
邱蛋在后边不干了：“明明是这小子先动的手，你怎么还说我不对！”
王小二道：“是你嘴巴贱，我才扇的你，你要是在嘴巴贱，信不信我还要扇你！”
店掌柜的上前劝道：“几位公子请上楼休息，不要管他！”然后回头对邱蛋道：“回头跟你算账！”
张家生将四人送上了楼，下来在柜台边把邱蛋叫至身前：“邱蛋，我跟你说了多少次了，不许和客人吵架，你怎么就是不听呢，有什么话不能好好说嘛，在说了，客人就是只买一个馒头，那也是我们的衣食父母，怎么能骂客人是穷酸呢，要是换成是我，我也非要扇你大嘴巴子不可。我今天把话撂下，若是你再和客人吵架，像今天这样的事情绝对不能有下次，不然就只能打发你滚蛋！”
邱蛋被训得抬不起头，可是心里还是有些气消不下去：“知道了，下次不敢了。您可千万别赶我走。”这邱蛋被训了一顿，掌柜的叫他去忙，该干嘛干嘛。
邱蛋一边收拾碗筷，一边就越想越气。话休絮烦，却说王小二因为白天赶路累了早早就睡下了。第二天一早起来，睁开眼睛一看，吓了一跳，怎么床边的地上放了一大堆的皮货。有山羊皮，有牛皮，还有狗皮，正在疑惑之间，就听见隔壁有人大喊，有贼啊，有贼啊，我的货，我的银子怎么都不见了呢。楼下的店掌柜听见上面大喊大叫，带着几个伙计上来看，皮货商吴山，见店掌柜的上来了，一把扯住道：“我在你店里住宿，昨夜遭了贼，把我的皮货都偷了，还有包袱里的一百两银子也不见了。你可得负责，这可是我的身家性命！”
店掌柜的道：“本店开了三十多年，从来不曾有贼，客人莫慌，晚上大门是紧闭着的，想来那么多皮货不可能就这么无缘无故就不见了。挨着每间房搜，不信找不见。”
店掌柜说着话，就来敲隔壁王小二的门，王小二听见外边闹，把门开了：“你们大清早的在外面吵什么？”皮货商吴山眼尖，一眼就看见王小二屋里的皮货，大声喊道：“我的货，好啊，原来是你把我的货偷了，看你是这斯文的读书人，原来却是贼。”
王小二赶忙分辨道：“我不是贼，今天早上醒来，就看见地上一堆皮货，正不知道是怎么回事呢？这可与我无关啊。你不要冤枉好人。”
店掌柜的道：“这位公子，如今失窃的赃物就在你的房中，此事恐怕没有这么容易就说清楚，我看还是去官府吧。”
吴山道：“你把银子还我，快把银子还我。”
王小二莫名其妙的道：“我又不欠你的银子，还你什么银子，真是好笑！”
“我包袱中的一百两银子，不是你偷的还有谁，你别想赖！如今眼见的赃物都在你屋里了，我包袱里的一百两银子，不是你偷的还能有谁！”
王小二道：“你不相信可以进去搜，看我屋里有你那一百两银子也没有。”
邱蛋在一边吼道：“即便他屋里没有，肯定是被他的几个同伙藏起来了，昨天他们是四个人一起来的！”
这时候杨长城听见外边吵闹声也开了门来看，只见众人将王小二扭住不放，这时候陈双和王河也出来看，都上前来问是怎么回事，店家道：“今天早上，这做皮货买卖的客人，说遭了贼，皮货和包袱里的一百两银子被偷了，我们这就一搜，结果就在这位公子的屋里把皮货搜出来了。可是这公子不肯将那一百两银子拿出来。你们是他一起的，快劝劝他，把那一百两银子还给这位客人。”
杨长城道：“店家，我们是去成都府赶考的秀才，怎么会去偷他的东西呢，这里边肯定有有隐情！”
张家生道：“眼见得这赃物都在他屋里，还能有什么隐情！常言道，捉贼捉脏，如今都拿住了真赃，难道还能有假，现在乖乖交出那失窃的一百两银子，我们就不将他送官，若是不交出来，我们也就只能将他送去官府了，到时候到了官府，一通大刑，不怕他不招认，只怕到时候你们都走不脱！”
陈双和王河都惊疑的看着王小二，王小二一脸惶恐的表情道：“我真没做贼，东西不是我偷的。”
“不是你偷的，那这些皮货怎么跑到你屋里去了，难道他们自己长了脚不成！”吴山不依不饶，只是要他还银子，旁边店小二邱蛋道：“小子，昨天还嫌我骂你是穷酸难听，没想到现在却做了贼！”
王小二怒目道：“你这狗东西，我不是贼！”
“眼见得赃物就在你房里了，还说不是贼，哈哈哈，你这次可别想在狡辩！”邱蛋在一边高声喊道。
店掌柜的道：“既然你不肯交出银子，那我们只有送你去见知县大人，大堂上自有公论。”
就这么着店掌柜的便叫店小二杨小勇去知县衙门里报案，不一会儿捕头带着几个衙役，来将众人都带至县衙堂上，知县陈大人头戴软翅纱巾，身穿官府，端坐在大堂之上，将惊堂木一拍：“堂下所跪何人？”
“禀大人，小人吴山，做皮货买卖的，昨天晚上住在城中福瑞祥客栈，今早起来发现皮货被盗，包袱里的一百两银子也不见了。后来和店掌柜一起在隔壁房里找到皮货，可是隔壁房里这公子就是不肯交出那一百两银子，请大人为小民做主啊。”
知县看了看旁边跪着的王小二道：“你姓什名谁报上名来，为何偷了这吴山的皮货和银子，从实招来，免你皮肉之苦，若是敢说半句虚言，本官的刑仗可不是吃素的。”
王小二赶紧回答道：“回禀大人，小民王小二，是新科秀才，正要去成都赶考，绝没有去偷他银子和皮货的道理，今日早间起来，发现床前堆着一些皮子，正不知道是什么缘故，却被当成贼抓了起来，小民是被陷害的，还请大人明断！”
陈知县听了这话，肚里寻思，看这王小二一副斯文模样，也不像做贼之人，只是这案子怎么断呢：“王小二，昨夜你睡觉的时候可曾听见什么响动，或者有什么人来过你房里呢。”
“小民因为连日白天赶路，夜里疲惫，睡的很沉，并不知道有何人来过房中，只是今早起来的时候发现门闩却是被拉开了的，昨晚睡觉之前我明明记得门闩我是闩好了的。”
知县听了这话，暗自沉思，估计因该是被人陷害，只是如何才能将这真正的贼人抓获呢。一时无计，抬头看见后边还站着三个秀才，便问道：“后边所站的几个秀才是什么人啊。”
杨长城和众秀才都一一报了姓名，陈知县点了点头：“今日暂且退堂，把一王小二先行收监！吴山回客栈去等着！”陈知县宣布退了堂，众人正往外走，有衙役过来说道：“几位秀才，老爷在后衙有话要问几位。”
杨长城和陈双、王河跟着衙役径来后衙，先行施礼过，分宾主落了坐，杨长城抱拳施礼道：“不知大人招我等来有何事？”
“我招你们来，是想问问你们昨天晚上可有什么发现。”
陈双道：“这白天赶路累了，晚上睡觉就睡的很沉，所以并没什么现。”
“大人，王小二不可能做贼，您可要为他做主啊。”王河道。
“本官也很难办，这个案子，赃物是在王小二房中发现的。所以哎，要不是看在他是读书人的份上，今天我才没用刑。”
杨长城想了一会儿起身道：“晚生有一计，定可引出真正的贼人，只要大人依计而行，此案便可破也！”
“哦！是什么计，快快道来。”陈知县催问道。
杨长城上前附耳低言道：“如此如此，这般这般。”
陈知县听了连连点头：“果然是好计，哈哈哈！”
从县衙出来，陈双和王河就问杨长城是什么计策，杨长城道：“哈哈哈，说出来就不灵了！过几天你们就知道了。”
第二天一大早知县差了衙役将客栈中几个伙计并老板还有当日住店的所有房客都带至堂上，陈知县传令将王小二带上堂来：“王小二，你可知罪！”
“大人，小民真不是贼啊，您明鉴！”王小二跪在堂下伸辨道。旁边跪着的吴山道：“老爷，您可要为小民做主！”
陈知县喝道：“王小二你偷了吴山的货，并银子，还想不认，来人啊，不用重刑他岂肯就招，给我先打十棍！”
两边衙役一把拖翻了王小二，抄起棍子就打，只打了五棍，王小二痛得大叫：“老爷别打了，小人愿招！”
“那你快说，那银子在何处？是如何盗了吴山的货物并银子的。快快从实招来！”陈知县说完将惊堂木一拍。
王小二被打得没办法只得招到，在半夜趁着吴山睡着摸进屋子里偷了货物并银子，银子拿去挥霍了。知县心说，这大晚上的，你偷了银子，难道挥霍了，夜里在回来，可是客栈的门是关着的啊。但是他没道破：“师爷！把供状拿去给他画押，择日在行宣判，将犯人王小二押回大牢。”知县宣布退堂。
众人听了知县在堂上的审问，有说是王小二偷的，有人也持怀疑态度的。跟在后边的邱蛋，却没有回客栈，而是趁人不注意，往旁边溜走了，径直往赌坊里去，到了赌坊，他从怀里拿出一百两银子，正准备将去柜台上换成散碎银子，就打旁边出来两个差役一把扭住：“邱蛋，跟我们去见老爷吧。”
邱蛋惊慌失措道：“我又没犯法，你们捉我干什么？”两个差役不由分诉将邱蛋押至大堂上。陈知县听说拿住邱蛋，随即传令升堂！
