雪下几日，戚九拘在屋子日日猫着，跟着老爷子下棋，棋艺进展神速。她写了几封信，都是要寄给恒哥。
“你与戚恒感情深，怎不见写信给你六哥？他送东西数送你最勤，次次不落下的，倒在你这儿敌不过几页纸？”姥姥打趣，戚九认真想了想，还真是。“不知怎地，从六哥出去后，总感觉我们之间说的话对不上了。”每一次，六哥说话总爱给她说那些贵人们喜欢的，或者寥寥几个字。
所以，她通信给五哥就把六哥一块稍带上问候。“听说六哥娶媳妇了吗？”
姥爷哼唧：“哪里来的媳妇，整些歌姬在家里，有辱斯文。”五六两个孙儿，是这位老爷子不太喜欢的，自甘堕落行商。
姥姥给了老头一个白眼，怼他：“他们不去行商，你哪儿来的银子花？”
老头子炸了：“我们不是还有田地？”靠着那些租用够过日子了，他怎么轮到用孙儿行商的铜臭？你休想骗人。
姥姥不语，就那种散财童子一样做派，还靠着两亩田地的租用度日。“你是不是忘记，当初乡里乡亲征兵，你好心去免了他们田租的事情？”所以说，哪有什么银钱，这都是孩儿给的孝心。
老爷子默，把棋子丢回棋盒中，发出清脆的声音。“姥姥？”戚九看见姥爷披着衣裳，要出去的样子。
姥姥对他摇摇头，待这姥爷出去之后，她爬上炕，桌上有干货儿，就挑着个大的剥核桃。“你可别看轻你几个哥哥，他们是好样的。”
“九九不敢。”
姥姥点头，往九儿嘴巴塞了核桃，自己吃了一块，香脆带着咸味。“你爷爷是读书人，自然站在这方面去看，觉得万般惟有读书好。读书是好，可要没有行商，这些吃的穿的要从哪儿来？”
姥姥没读书，小时候跟着猎户，打鱼郎过活，长大走访过大街小巷，觉着行商好着。
可偏偏姥爷选了个姥姥，出生低微，行事粗俗。
“我觉得姥姥说的对。”
晚上吃老鸭粉丝汤，那鸭子是姥爷出去拎回来的。戚九有观察过老爷子的脸色，臭臭的，吃的不少，汤都喝没了。
睡觉的时候，戚九想如厕。
如厕就要经过外边，她披着衣裳，轻手轻脚穿过前厅。等舒服后，经过姥姥姥爷的房间，有听见谈话的声儿。
姥爷说要给爹爹娘亲写信，让他们给五哥六哥找户清白人家的当儿媳妇。“从前是我狭义了，往后请夫人多多提点我。”
戚九不自觉露出个小梨涡，搓搓手，踮起脚走回房间。
她要好好给哥哥写信，哥哥讲的达官贵人很有意思的。
这般一晃眼，雪化光了。
“学堂开了，小九去给我当个书童，怎样？”
