徐府，徐平再一次过上了避闲在家的日子，悠闲地坐在窗边修剪栀子花。窗外阳光透过精巧的窗棂照下同样精巧的光影映在徐平身上，他伸手剪下枝上的残花和新长出顶梢，转身放在一边桌上的紫砂壶旁边，壶嘴飘散出了一缕茶香，和花香交融在一起。
“老爷。”
徐平刚放下剪刀，管家敲敲门走了进来。
“怎么了？”
“御史黄大人来了，说有急事要见老爷。”
“什么急事？”
“黄大人没说，但是我看大人真的挺着急的。”
徐平不想再跟他们谈了，有些不耐烦，犹豫了一下还是说道：“让他进来吧。”
“欸。”
管家转身又出去了，徐平给自己倒了杯茶，刚喝完，黄明灿疾步走了进来。
“老师！”
徐平看他一脸着急的样子，坐直身子问道：“什么事情这么着急？”
“老师，是郭小阁老递信让明灿请老师进宫，说是刑部主事罗钰上疏劝谏，惹得皇上大怒，旧疾又发，小阁老请您入宫主事呢。”
“罗钰？他上了什么疏？”
“小阁老只说让我请老师尽快入宫，学生也不知奏疏写了什么，不过看小阁老这般着急，想来罗钰疏中言辞颇为激烈。”
徐平低头考虑了一会儿，想起了之前和晏永昌的争执，又慢慢靠在了椅背上，说道：“黄山贿还未审结，我自当避家不出以示清明，宫中尚有晋王爷和江阁老在，何须非我主事不可。”
看徐平这副样子黄明灿更着急了，往前赶了两步道：“老师，我知道老师担心什么，可罗钰上书劝谏是否与黄山之事有关尚未可知，皇上旧疾又发是何状况也未可知，皇上处于盛怒之中，必会究问于罗钰，难道老师还想再起诏狱之祸吗？”
黄明灿的话徐平听进去了一些，皱着眉想了想又道：“我闲居在家为的是不理朝事，避嫌免疑，朝中稍有事情我便出面理事，于他人眼中我这避嫌不就如同做戏。”
“老师，事有轻重缓急，便是丁忧也有夺情变通，何必拘泥于此。小阁老既然托我带信，定是事态难以控制，还请老师勿要耽搁，及时入宫啊。”
徐平还在考虑，管家的声音又传了过来：“老爷，宫里来人了。”
听到这话两人都有些惊讶，一起看向了门口，徐平问道：“谁的人？”
“陈公公的人。”
黄明灿听言看向了徐平，和徐平对视了一眼，徐平朗声道：“带他过来。”
“欸。”
“你且避于室内。”
“明灿明白。”
徐平一边起身一边叮嘱了一句，黄明灿依言走到了房间角落。徐平踏出门，正好管家带着那内使走到了院中，内使见他出来行了一礼道：“阁老，宗主请元辅速速入宫议事！”
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乾清宫，徐平换了衣服匆匆入了宫，刚一下抬舆，郭正明就凑了过来。
“阁老，您可算到了。”
宫门口还候着江易，江易慢悠悠跟上来行了一礼，徐平抬手免了，问道：“王爷和陈公公呢？”
“在里面呢。”
几人说着话又到了门口，徐平接着问道：“怎么回事儿？”
郭正明站在徐平身边扶着他，听言回道：“陈公公说是刑部主事罗钰，上疏劝谏皇上修己安民，疏中言辞激烈，多有诋毁之言。皇上本就大病初愈，一时气急心悸又发以致昏迷。”
徐平很是担心，看向郭正明问道：“还没醒吗？病况如何？”
“宫里未传消息，不过先前我们使人求见，据那内使回言，应当是醒了，只是不愿见内阁。”
“啧。”
徐平看着宫内想了想，走到了门口守着的内使身边道：“烦你传话，内阁徐平领阁臣内臣求见，恭问圣体可安。臣知人主出入起居之节，政事谋划之虑，庶官不可知，皆赖辅弼之臣通达上下，今钰以庶僚上言，臣等未能协调其中，上亏圣名之誉，下陷庶僚蒙不测之危，实属臣等之罪。然，钰之疏既上，易使庶僚误信诋言，臣等求请皇上召见，以明圣誉。”
那内使细细记下了话，行了礼转身走了回去。
今天的阳光比之前几日柔和了许多，但站在日头下久了，还是有些燥热难耐，尤其是年纪大些的人更受不住，可他们也不好走远，只能在门口不停地踱步。几个人等了好一会儿，先前那内使终于走了出来弯腰道：“皇爷宣阁老们进去。”
三人听言都松了口气，整了整衣服跟着内使一并进去了。
殿内，姜御医和陈翊扶着脸色苍白，很是虚弱的皇帝坐在上首，身后跟着的晋王站在了他身边。陈翊安顿他坐下，徐平三人齐齐行了礼。
“臣等叩见皇上。”
“起。”
“谢皇上。”
几人听言站了起来，徐平先开口道：“微臣方才于殿外听闻皇上旧疾又发，皇上现下身子可好？”
“你看朕好吗？”
皇帝靠在椅背上冷冷地问了一句，接着说道：“正好你们来了，内阁拟旨，刑部主事罗钰，置主毁君，不臣悖道，下锦衣卫狱，着该司严刑追究主使及同谋。”
徐平等人听言处罚这般严重都是一惊，道：“微臣来时听陈公公所言，刑部主事罗钰上疏是为劝谏，皇上将他下狱究问，又是为何呢？”
“为何？陈翊，拿给他们看看。”
“是。”
陈翊应了一声，走下来从袖子里拿出了一本奏本递给了徐平，江易也凑了过来一起看，郭正明识趣的没凑上去，等着他们先看完。
徐平跟江易年纪都大了，拿在眼前眯着眼勉强看，甫看到一面，两人的脸色就变了。奏本还写了不少，好一会儿两人才看完，徐平把奏本递给了一边的郭正明，和江易对视了一眼。
“朕前段时间有恙，没成想一修养就是五六天，我想着这么多天没理事题奏该是压了不少，就想趁着我今天身子好一些，把压下的题奏尽力都看了，也好让你们尽快发下去行事，好嘛，第二本就是他。”
“大家都是在朕跟前待了多年的人，是，朕的脾气有时候确实不太好，但朕从未有过暴戾恣睢、擅罪朝臣的行径！”
皇帝说到这儿激动了起来，感觉心口又不舒服了，皱着眉弯下了腰，姜御医连忙拍着他的背劝道：“皇爷冷静，身子重要啊。”
皇帝喘了几口气舒服了点，平静了一些又道：“朕这心悸，是因巡城御史之奏所起，朕是气，可事后一想，朕也明白顺天府正逢旱灾，朕屡次往西苑游乐确实不妥，第二天朕就给巡城御史回了本，认了错。可他呢？你看看他写了些什么！？拿来。”
郭正明正好趁着这会儿看完了奏本，看着皇帝伸手给他递了上去，皇帝接过奏本翻开瞄了一眼道：“啊，他说朕这病，病在重欲。一来，重酒欲，二来，重色欲，三来重财欲，四来尚气，使阴阳失调，故致此疾。”
“朕竟不知朕这刑部居然有这等神医！便是无需望闻问切，也能知病情，疗疾症。”
这事儿内阁也不知道该怎么圆，都低下了头，皇帝缓了口气接着说道：“朕是好酒，可自七年前病了后就再未纵过酒，偶有饮酒那也是果酒。色，朕在位这几十年，宫院妃嫔是多是少你们也是清楚的。前些年你们说朕专溺晚娘，如今又说朕好色，就因为朕今年添了个小公主吗？他是不是觉得但凡是阴阳失调就是因好色所致啊？”
“老姜就在这儿，朕的病他最清楚。七年前晚娘过世，紧接着晋王又失长女，朕受丧亲之痛这才致使气机不调，屡生病症。医典上明明写着阴阳两虚病因多种，偏他认定了朕是好色，是他好色还是朕好色？”
皇帝忍不住咳了几声，刚缓了下接着又道：“还有，他说朕贪财，敛天下之财尽入私库，大兴工事，劳民伤力。朕尽入私库那内帑出去的银钱都是他给的吗？辽东和东江朕出了多少？三大殿重修朕出了多少？各地屡报灾情，朕应户部之请缩减了安王大婚花费，他还是看不见。三大殿失火损毁已有近三十年，三大殿为礼仪朝典之地如何能任它这般破败，朕用了二十几年，一点一点才把它重修了起来怎么就是大兴工事？”
“气！他说朕怀国本之宿怨，藏怒于朝臣，猜疑诽谤戮辱臣下。朕猜疑谁了？黄山贿是朕上奏的吗？妖书是朕上奏的吗？徐州贪墨是朕上奏的吗？”
“还什么，储位应建而久不建，使臣下相攻，致朋党之乱。朕未建储，是因钦天监言朕命数与子不和，犹恐二王相见，大龙触抵小龙，朕岂敢以钤哥儿冒险。”
皇帝边说边去牵身边晋王的手，晋王奇怪地看了他一眼，明白了他的意思低下头任他拉着，脸上却看不出半点神情。
“臣下相攻，朋党之乱也是朕的错了。从阁部之争、内阁之争，再到朝臣争斗，朕没劝过吗？朕没谕旨训斥过吗？有谁听进去过!”
“朕记得罗钰才调入京城不久，若身后没有主使同谋，他一个小小主事有何胆量上此奏本！”
江易看了眼徐平先开口道：“皇上若想究问罗钰，断不必下锦衣卫狱，罗钰之主使同谋，就在此地。”
“什么？”
徐平和郭正明预料到他要说些什么了，和江易一起跪了下来，只听江易道：“如元辅先前所言，人主置相，使辅餋君德，职亲任重，非庶官比也。人主出入起居之节，庶官所不及知者，相臣得先知之；耳目心志之娱，庶官不敢谏者，相臣得预谏之，足以能防欲于微渺。百司庶职其将顺之，不遑尚何妄议之，有妄议之兴，咎在相臣失职，匡救之不力也。”
“今刑部主事罗钰谓圣体愆和，病在酒色财气，列为四箴以进。臣初讶其词语狂悖，已而思之，钰庶官也，于皇上之起居愆达，尚及知能谏，臣等职亲于庶官，反有所不知，不谏不知失职也，知之而不谏，亦失职也，安可独罪钰哉。陛下所寻之主使同谋，正是臣等，请陛下降罪。”
听他这么说皇帝平静了一些，但还是憋着一肚子气，松开了牵着晋王的手，握拳放在腿上。
只听郭正明又道：“皇上，臣在罗钰任清丰知县时就听闻其有敢言之名，钰今时劝谏皇上修己安民，想来也是一片赤诚之心，奈何他方入京半年，官品低微，这才误信流言，妄下定论。钰上四箴以规皇上，则为妄试之医，虽有妄断之言，以备餋生，未必非延历之术也。钰妄病以谏，确有不妥，但其心是为皇上，何致这般严处。”
“哼，他分明是为了自己。皇祖父在时，户部主事乔嘉平上疏直谏，皇祖父初时震怒，后细读其奏，知其乃为国所忧，可比比干、魏征之流，未加严惩，乔嘉平亦得忠谏清名，自此平步青云。他罗钰今日上疏就是为了沽名钓誉，他见朕给巡城御史回本未加指责，料定了朕不会罚他，仿效乔嘉平，借此一搏忠谏之名，以助官途，朕如何不能重处。”
徐平知他在意的是这个，说道：“皇上既知罗钰是仿效乔嘉平，沽名钓誉。倘若皇上将之下狱，人以为皇上犹如商纣，若将之革职，岂不反而成全其直谏美名？”
皇帝被徐平问住了，想了想气道：“他这般戮辱君主，不臣悖道，若任其在朝，朕威仪何在？”
“皇上，以臣之见，此疏绝不可广传于朝臣，以免庶官误信诋言。皇上不如将此奏本留中不发，臣私谕段司寇，让罗钰自请离朝，如此两全，皇上以为何？”
陈翊听着上头安静了下来，抬头看了过去，皇帝很明显还憋着气，但这是最好的方法，只见他狠狠地拍了下扶手，抿嘴靠在了椅背上。
大家以为这事儿就这么过去了，上面皇帝的声音又传了下来：“朕要去西苑养病。”
听到这话几人都惊了一下，互相看了看，陈翊先问道：“皇爷是想去多久呢？奴婢也好使人准备。”
“不知道，什么时候身子好了就什么时候回来。朕要养病，暂无心力批阅题本，除机要之事陈翊来报，皆由内阁司礼监辅晋王以定。”
郭正明着急地说道：“皇上，这恐怕不妥吧。”
皇帝咳了几声道：“有什么不妥。他既然说朕理政时有诸多不对，那朕留在这里也无益，走了岂不更好，况且，朕还想多活几天呢。”
“皇上……”
其他人还想再劝，徐平先说道：“皇上这段时间屡犯心悸，圣体不适，该是静养几日，西苑临湖，清静凉爽，是个好去处。”
江易看着徐平应下了，有些奇怪，想要辩驳几句，但见他面上一派平静，还是闭上了嘴。上首的皇帝见徐平答应了，板着脸再没说话，扶着姜御医甩袖离开了，晋王看了眼底下还跪着的几人，也跟了上去。皇帝一走，原先紧张的气氛一下子放松，陈翊上前扶起了徐平……
