“慢点吃,小心别噎着。”
餐馆内,桑托斯正在和一桌子食物进行着世纪对决。虽然它们不过只是一些普通的麦麸面包、浓汤和腌鱼,但几乎饿了两天的桑托斯却觉得世间最美味的佳肴不过如此。
“你的父亲罗纳尔多男爵是我们真理会的一名重要会员。”
神秘人确认了四下无人后,压低声音对桑托斯说道:
“他为了对抗黑暗的教会,将真理之光撒遍世界。一直与教会战斗在最危险的前线。他是个真正的战士。”
桑托斯此时也咽下了最后一口食物,放下了刀叉,表示自己已经吃饱了。然后开始静静地聆听起神秘人的故事。
“不过很遗憾,六年前,由于叛徒的出卖,你父亲的行动被教会破获。在被捕前,他给了我们这封信,希望我们交给你并好好照顾你。你看看吧”
桑托斯双手颤抖着接过了皱巴巴的信封,从里面拿出一张稍微污脏的信纸,读了起来。
“亲爱的桑托斯,当你看到这封信时,我可能已经光荣牺牲了。我一直以来都对你要求非常严格。你不仅仅要学习政治学、神学、天文学、数学和航海学,还要进行击剑和马术的练习。每周只有一天的休息时间。
我的儿子,你要清楚。我们的敌人非常的强大,唯有用渊博的知识和强健的体魄武装自己才能获得与之对抗的力量。
真理会是一个正义的组织,他们已宣扬科学创新的理念为己任,不断与黑暗的教会进行斗争。我在那里也有几个忠实的朋友,他们将成为你战斗下去的助力。
拿着这封信去真理会在佛罗伦萨的总部,也就是XXX街XX号找一个代号为“猫头鹰”的人,把这封信给他看。他会知道怎么做的。
最爱你的父亲,罗纳尔多。”
“父亲……”
泪水不争气地从桑托斯的脸颊上划过,滴落在信纸上。
神秘人则默默地看着年轻人悲伤地哭泣。
“先生,请让我加入你们的组织!”
桑托斯一抹眼泪,迅速调整好自己的情绪,眼神坚毅地对神秘人说。
“嗯,你能这么快的调整好真是很不容易。正好今天我们真理会葡萄牙分部召开分部大会,我带你去认识认识我们的成员。”
“那真是太好了!对了,还没问先生大名呢?”
“名字嘛,叫我“秃鹫”就好。”
……
“下面宣布对《自由殖民法案》的投票结果:201票赞成,19票反对,20票弃权。那么我宣布,《自由殖民法案》已通过帝国国会决议与内阁批准。于明日,也就是帝国新历十五年(公元1406年)二月三日零点开始正式实施。”
此时,位于阿克鲁特城的国会大厦内,议员们结束了今天的议程。开始收拾自己的东西准备出去吃午餐。别有风味的阿兹特克玉米粥和乔克托原汁石板烤肉是个不错的选择。
“阿尔伯特议员!上次我就说请您好好的吃一顿,却因为有一些生意上的事情耽误了。我认识一家阿兹特克餐馆的老板,是个土生土长的特诺奇蒂特兰人。一手当地小吃做的美味无比,还请您不要拒绝。”
被称为阿尔伯特议员的高大中年男子此时也在琢磨中午吃什么,一看到有人请客那当然是十分乐意。
“那就恭敬不如从命了,海森议员阁下。”
两人结伴出了国会大厦,上了各自的马车,并在一家装潢不错的餐厅前停了下来。
“海森阁下,房间已为您准备好了。您今天想吃点什么?”
“哦,帕洛特尼老板,好久不见!给你介绍一下,这位是阿尔伯特议员。他手底下的船队不少于三支,是个大船主呢。”
阿尔伯特议员却是回以一声叹息:
“唉,最近我们这个行业是越来越不好做了。那些走巴西或者欧洲的远洋船队还好一些,像我这种只能跑跑中美洲和加勒比的小船队是每天都在抢货源。
要不是最近国家的帮扶政策,我的那点船早被那激烈的竞争挤下去了。不说了不说了,快点吃饭吧,我都饿了。”
“呃,对!帕罗特尼老板,请给我们一人来一份阿兹特克烤肉套餐。”
随后向阿尔伯特议员问道:“您想要喝点酒吗?”在得到否定的回答后,继续对老板说:“佐餐饮料配苹果汁就好。”
侍者领着二人来到了二楼一个十分雅致的房间内就坐,并端上了一些开胃小菜和柠檬水。
“最近您的生意有所不顺?”
侍者退出房间后,海森议员抿了一口柠檬水,对阿尔伯特议员问道。
“您这是明知故问,海森阁下。我最近的悲惨遭遇在上层圈子里谁不知道,如果您是来嘲讽我的,那就请便吧!”
“哦不,阿尔伯特阁下,我是来为您指点一条生财之路的。”
听到这,阿尔伯特的戒备稍稍放松了些,示意海森继续说。
“您知道,最近中美洲的那些王国又开始打仗了。原因便是特帕尼斯帝国、阿科华王国和库兹坎特王国对整个墨西哥的霸权的争夺。”
“而打仗,总需要武器。武器装备在战争中不可或缺。而我,就有一批改良火绳枪、青铜短炮和弹药的货源。我们可以借此机会,大发战争财。怎么样,您的意见是?”
阿尔伯特听完了海森的话,陷入了沉思。倒卖军火的利润十分巨大,虽然这几年的军火出口一般是由国家商会垄断的。不过凭自己的身份,争一争应该没问题。
“您拿到国会的军火出口授权书了吗?我作为国会议员,不能干违反法律的走私勾当。”
“那当然,这类授权一般批的比较松。毕竟没有多少人有正规军火来源。”
海森拿出授权书给阿尔伯特确认,后者在确认了上面公章和签字的真伪后,便把它还了回去。
“那么这批货能得多少利润呢?”
“我可以负责任的告诉您,这批货至少值700万鲁特,而您能拿到100万。”
一百万鲁特啊,足够我重新崛起了。到时候我就要创建一支远洋舰队,再也不跑这近海的活了。阿尔伯特想到。
“那么……合作愉快?”
“哈哈,合作愉快!”
这时候,侍者端着两个大银餐盘进来了。里面盛放着一大块烤肋排、一大块烤里脊肉和两个烤土豆。烤的焦嫩的肉排和金黄的土豆散发出令人食指大动的气味。
两人也不在谈生意上的事情,转而开始对付起自己的那份食物。
……
“真理之光永存!”
葡萄牙里斯本的某处地方,六十几个身披黑袍的人聚集在一起,这便是“真理会”在里斯本的秘密据点。
“‘秃鹫’,你带新人来了?”
一个年迈的声音响起。
“是的,他是‘战士’的儿子。”
“‘战士’的儿子?那好吧,不过我们现在时间紧迫。过后再说这小子的入会问题。”
“斗士们,由于叛徒的出卖,我们在葡萄牙的部署已经被邪恶的教会所知晓。现在不能再耽误了,必须马上进行转移……”
“砰”的一声爆响打断了老者的话,原来是紧锁住的大门被炸开了。一队身穿白衣的士兵手持火枪鱼贯而入。
“举枪,瞄准!”
“该死!是圣卫军!”
白衣士兵快速排成两排,前排半跪,后排直立。他们全都举起步枪瞄准了纷纷拔剑的真理会会员。
“开火!”
“嘭,嘭。”随着低沉的射击声响起,一颗颗致命的铅弹呼啸着从喷发出火焰和烟雾的枪管中射出,形成了一道密集的弹幕。冲向真理会众人。
被击中的人只能发出一声痛苦的叫喊,随即便无力地倒了下来。
仅仅是一轮齐射,便有二十多个会员倒在了血泊之中。
“兄弟们,和教会的猪猡拼了!杀!”许多人拿着剑冲向圣卫军士兵,与他们搏杀在一起。
“桑德斯,你还不是真理会的成员,他们也不认识你,快从后门跑!”
“可是……”
“没有可是,到佛罗伦萨总部去,告诉他们葡萄牙分部与教会战斗到了最后一刻!”
“嗯……我一定!”
桑德斯在权衡了利弊后,还是决定逃跑,毕竟留得青山在,不怕没柴烧。
就在他跑上街道的那一刻,房子内的枪声和喊杀声也停止了。桑德斯忍住了不让自己哭出来,默默地捏紧了放着父亲的信和盘缠的衣兜。
并假装不认识那些把尸体从房子内往外搬的白衣士兵,从他们中经过,奔向了港口。