我抬头望去，一洗衣女匆匆忙忙地跑进了洗衣局主事姑姑们所在的正堂，嚷嚷的话让所有洗衣女们开始窃窃私语，“又有人偷跑了，唉，看来又要死人了。”
“这是第八个了。”
“都是新来的洗衣女，太天真了，皇宫是什么地方呀，恐怕是刚出了洗衣局就被人抓了。”
“咱们洗衣局的奴才本就比其他宫里的奴才苦，可是逃了就只有死路一条，还不如在这里受苦呢。”
我望向交头接耳的几名洗衣女，她们说这话时眼里有同情，有害怕，也有自怜，来洗衣局虽然才三个月，我话不多，但很多事情却听得多了。
皇宫，似乎是一个经常死人的地方。
这么漂亮的地方，让人敬畏的皇宫，似乎每一天每一个人都过得极不平静。
门口起了骚动，我抬头望去，就见三四名公公押着一洗衣局的女子进了洗衣局。
“是红霞，你看她还背着布包，她果然逃了。”不知是谁说了声，整个洗衣局立刻鸦雀无声。
“谁说红霞逃了，是我差她出宫办差事。”素颜姑姑从正堂走了出来，淡定地望向押着红霞的几名公公，“公公这是做什么？为何无故押我的人？”
“姑姑，救我。”红霞的声音透着恐惧。
“姑姑。”那几名公公似对素颜颇为恭敬，“这名洗衣女妄图逃离皇宫，被我们抓获，请姑姑与我们一起上内务府，方便应话。”
“我说了，”素颜姑姑淡定自若，“是我差红霞出宫办事，红霞并没有逃跑。”
三名公公对望了一眼，寻思着该如何接口。
“素姑姑，这是你第几次为逃跑的宫女撒谎？”冷冷的声音在三名公公身后发出。
一听这声音，宫女们又开始交头接耳，声音中竟透着些许期待和羞意。我正纳闷，就见一名十六七岁面如冠玉，也冷得像冰似的少年走进了洗衣局。少年给人的感觉一如他的声音，冷得似结了层厚厚的冰，浑身散发着一股疏离。
所有人的目光都停在了他身上，欲语还羞。我也不例外，只不过我的目光仅仅是单纯地看着他，想知道红霞的结果会如何。
放了还是处死？
素颜姑姑向来淡然的眼底竟有了丝笑意，“真的是奴婢差红霞出宫办事的。”
他冷冷地瞥了一眼红霞背后的布包，“看好了你的人，下次就没这么幸运了。”这话，显然红霞是得救了。
我看到素颜姑姑紧捏的手悄悄松开，原来她方才也是紧张的。
第一次，我发现这个素颜姑姑其实也并不如外表那般待人冷淡。
我在心底松了口气，坐下正欲弯身洗衣，余光竟瞥见那冷冰冰的少年公公无意间望了我一眼。目光相视的刹那，我不知道该如何反应，出于习惯，我礼貌地一笑。
他本是视线无意掠过的一眼，见我笑，那目光竟停顿了下，这才转身离去。
冰冷的眼，冰冷的人，冰冷的身影，给我留下极为冰冷的印象。
大年三十的那一天，所有的宫女都领到了一份礼物——御善房的甜点。说是当今的皇后娘娘体恤奴才特令御膳房做的，作为过年的赏赐。顿时，宫里上下对皇后一片称赞之声。
不过对我来说，这个新年收到的最美好的礼物是我不用再洗衣了。三天前，素颜姑姑提点了我与另两名宫女去洗衣局的管分处，我只要整理被洗好的衣裳，再送向各宫就行了。
看来在宫里，只要你认真做事，也是能提升的。
入夜，星空无限璀璨。
记不清多久，我没有这样悠闲自在地吃着糕点看星星，记忆深处仿佛是儿时才有过这样美好的记忆。
这些年来和娘相依为命，虽苦日子也算过得去，性子虽不至于太过乐观也算坚强开朗，虽然爹娘相继离我而去，但对着满天眨眼的星星，还是觉得未来充满了希望。
随手摘下身旁的竹叶，放在嘴边轻吹一曲娘教我的小调，和着沙沙的风吹竹叶声，清脆的小调也变得动听许多。
“没想到一向安静清冷的小竹林今晚竟也热闹。”
“姑姑？”
没有料到素颜姑姑会来这里，我以为只有我会在深夜来这个在洗衣局后面毫不起眼的小竹林里。
“小调很好听，有名字吗？”星光下的素颜姑姑的笑容比起白天来可亲了许多。
我摇摇头，“这曲小调是奴婢的娘随口哼哼而成，奴婢听多了也就记下了。”
“能教我吗？”
我怔了怔，见她已摘下一片竹叶笑盈盈地看着我，显然是真心想学的，我才点点头。
小调虽然简单，但用竹叶将它吹出来却很难，没有几天的工夫是吹不出来的。
“姑姑，你学得真快，小时候，我可是学了两天才吹出几个音来。”我不掩惊讶，觉得素姑姑聪慧无比，手势和唇型她是看一遍就能记住。
素姑姑笑笑道：“今夜收获不浅，夜深了，我们回去吧，恩恩。”
恩恩？我已经好久没听到有人叫我恩恩了，娘在时每天叫着“恩恩”也没什么感觉，但这会儿只觉鼻子微酸，眼眶有点儿湿。
心里的酸楚使我忘了宫规，直直地望着素姑姑温和的面容出神。
“怎么了？我脸上有什么吗？”
我回过神，慌忙退了一步，卑恭地福礼，“奴婢一时逾越，请姑姑责罚。”
宫里的规矩很多，进入洗衣局的第一天我就知道，素姑姑对自己恪守礼教，对我们更是严加管教，不容有丝毫闪失。
“在此只有你我二人，不必这般拘束。平常我对你们严管举止，为的是怕你们出了洗衣局言行举止轻慢而得罪人却不知，落得被打、被关，甚至丧命。”素姑姑拢了拢被夜风吹散的鬓发，“不过，你做事认真，平常也不多话，待人又和善，应该不会出现大的疏忽和闪失。”
此刻天空一片璀璨，接着又是五彩缤纷的火焰冲天而起，映红了整个皇宫上空。
已到了宫里放烟花的时刻。
这是我第一次见到如此炫彩夺目的烟花，不禁看得出神，一时竟忘了素颜姑姑还在旁边。直到听到身后有匆匆的脚步声而来，我才发觉自己又失礼了，见素姑姑的笑中多了丝揶揄，不禁有些羞窘，方才素姑姑还赞扬我不会出现疏忽和闪失来着。
来的是三天前一起被素颜姑姑提点去管分处的另一名宫女。
“素颜姑姑，总算找到你了。”她喘了好一会儿，看来是找姑姑找了有些时间了。
“发生什么事了？”
“青花，青花被明妃娘娘的宫女抓走了，说是偷了明妃娘娘最珍爱的翡翠项链。”
青花正是被提点去管分处的第三名宫女，我与她相识虽然才三天，但觉她是个憨厚老实的人，偷东西？怎么会呢？
素颜姑姑的神情变得凝重，“你们先回去，我去趟明妃宫。”
隔天，竟又下起了雪，这场雪比前几天的雪都来得大。不一会儿，大地银装素裹，洁白一片。
素颜姑姑一夜未回。
我一边叠着手上的衣裳，一边望向窗外，心里总觉得放着石头般重重的。其他的宫女也心不在焉地边折着衣裳边探头望向窗外。
“回来了，回来了。”一直守在外面张望的几名宫女拉着派出去打探的宫女匆匆进来，已有人迫不急待地问，“青花怎么样了？素姑姑怎么还不回来？”
宫女双眼通红，似哭过，声音沙哑，“青花死了，被明妃宫的人打死了。明妃还说素姑姑教导无方，令她跪在明妃宫外一天一夜以示惩罚。”
屋里顿时鸦雀无声。
只一会儿工夫，窗外的雪已积了厚厚一层。
这么冷的天，这么大的雪，姑姑受得了吗？
“苏恩，你在叠的这两件不正是明妃娘娘的衣裳吗？”身旁的宫女一手指着桌上我已叠好的华服，怜悯地望着我。
上等的绸缎，精致的绣花，边角绣了点点花蕊。素颜姑姑确实跟我说过，今天我所叠的那几件华服是明妃娘娘的，让我注意一点儿。
“苏恩，你待会儿去明妃宫可要小心点儿。”
“对啊，最好别碰上明妃娘娘。”
“明妃娘娘正得宠，明妃宫里的宫女们也嚣张得很呢。我就受过她们的欺负。”
“总之，苏恩你要好自为之。”
我朝她们笑笑，将手中的华服包好，再在外面套了张油纸便离开了，出洗衣局前，我特地去灶房拿了点儿东西。
只要我细心做事，处处小心谨慎，我想是不会有事的。
一路走过，都有宫女太监认真地清扫着路边的雪。虽说雪很大，有他们在，路上也难见积雪。
一进明妃宫，我就看到了素颜姑姑，落雪银白的院子里，她跪着的身姿亦如平日走路那般端正。
我急欲走近，才迈开一步，嘲讽的声音从院中的宫廊传来，“素颜，你若是向我求饶，我就去求明妃娘娘饶了你。”
我寻声望去，见一名穿着与素姑姑一样，年龄也差不多的女子正坐在廊下冷眼看着素姑姑。
素姑姑没有说什么，甚至动也未动。
“不吭声？”那人重重地哼了声，“你信不信我有本事再让你跪上三天三夜？”她突然又轻笑，“是了，忘了告诉你，明妃娘娘的翡翠项链在床下找到了。”
我看到素颜姑姑肩上的积雪落了下来。
“还无动于衷？”那人走出宫廊，走到素姑姑身边，蹲下身俯在素姑姑耳旁说了几句什么，就见素姑姑突然站了起来，紧握着的双拳颤抖着。
“哟，生气了？这些年来我处处都在针对你，也不见你生半点儿的气啊。”
“你竟然为了二十年前的旧事而加害一个无辜的人？”素颜姑姑声音轻颤，显然怒极。
“旧事？是旧事，我就是要让这旧事折磨你一辈子。”
“明秀，你，你还有良知吗？”
“我的良知早在那年我俩被派去当皇上的司寝之时就被你一手摘了去。”明秀眸中写着恨，她又大笑着说道，“我要你的良心在愧疚中过一辈子，这辈子都得不到安宁。”
我隐隐明白了青花之死似乎与素颜姑姑有关，见明秀离去，我快步走到素颜姑姑身边，将手中紧捏着的生姜交到她手里，“姑姑，快含着它，能驱走寒气。”
素颜姑姑的脸色比起地上的落雪有过之而无不及，她缓缓低头望着手中的生姜良久，又望向我，低低叹息，“我刚进宫时与你一样，脚踏实地，安守本分，干净的目光，只为想笑而笑。恩恩，你要保持住现在的心境，千万别被宫里的东西迷惑了。”
我不是很明白姑姑话中的意思，皇宫虽美，但我所要的都是我劳动所得。
我无处可去，为求温饱，为得到栖身之所才选择冒名进宫。
我一个小小洗衣局的宫女，能被什么迷惑住呢？
过了宫廊，就是明妃宫的主殿。刚进入主殿，暖气迎面而来，守在外门的三名婢女没拿正眼看人，自顾自地说着话。
“奴婢是洗衣局的苏恩，娘娘的华服已然清洗干净，不知要放在何处？”
“怎么现在才拿来？娘娘正等着用呢，跟我来吧。”
进了正堂，四只暖炉鼎立四角，炭火熊熊。
明妃一身华丽装扮，正在宫女的陪同下剪着雕花柱边的盆景。
我身为宫婢是不能正眼看主子的，虽然只是刚进殿时的淡淡一眼，也够看清明妃的绝代风华，婀娜身段。
“娘娘，洗衣局的奴才已将衣服送来了。”一起进来的宫女禀报。
“怎么现在才拿来？不是让你们早点送来吗？”明妃将剪下的枝条突然丢在我面前，款款走来，一双精致秀美的绣花鞋顿时出现在我眼前。
那么多随身侍候着的宫女，为什么娘娘要把花枝丢在我面前？是要我捡吗？我是洗衣局的宫女，衣裳破了脏了我自是不遗余力。
我依然卑恭地手捧衣裳跪着，就算明妃在我面前，我也并没有任何动作。
“你是新来的吧？”明妃的声音有点儿淡，带着些轻慢。
“奴婢进宫已有五个月了。”
“五个月了怎么还不懂宫里的规矩呢？”莲步轻移，明妃坐上暖榻，喝着宫女送上的茶，“素姑姑平日就是这么教你们的吗？”
我刚要回话，听到殿外禀道：“娘娘，素姑姑求见。”话音刚落，明妃身边的宫女就说：“这素姑姑真是的，娘娘不是罚她跪一天一夜吗？怎么擅自起跪呢？”
明妃放下了手中的茶盏，神情未变，抬抬手，“让她进来。”
厚布帘被掀起的时候，带起一阵凉风。
素姑姑身子微躬着进来，目不斜视。
我见她发上肩上的雪在殿内温暖的气温下融化。
“娘娘，奴婢突然想起今天来明妃宫送衣裳的洗衣女才新进宫不久，不懂规矩，怕会惹娘娘不快，才壮着胆子擅自离罚，望娘娘恕罪。”素姑姑伏跪在地。
“你的胆子真是越来越大了。”明妃冷哼，“莫非你还以为自己是十年前皇上身边的司寝吗？”
司寝是什么？这是我今天第二次听见这两个字。
“来人，给我掌嘴。”随着明妃手中茶盏重重一放，我的心也剧烈地跳了一下，不过，冲过来的宫女在一声细长而响亮的“皇上驾到——”声中慌张地退到一侧伏跪在地。
没有人能在这四个字下还昂首站着的，明妃也不例外。
我轻吁了口气。
明黄，是帝王家的颜色，民间禁忌的色彩。
盘龙的图案也唯有帝王才能拥有。
微垂的双眼规矩地望着地面，余光还是能看到那双绣着盘龙的鞋子从眼前走过，我忙敛神，身子更为挺直。
帝王，在我心中高若神明。
“奴才们见过皇上。”
“臣妾见过皇上。”
“都起来吧。”皇帝的声音凉凉的，似冷非冷，带着淡淡压迫。
正起身的我，身子刹那僵硬，手中的华服翻落在地，很轻的落地声，在这主殿上却如惊天之雷。
