枫丹山，掌门洞府。
“掌门师叔，我...”
顾野王正要行礼，却被苻泓抬手止住。扬扬下巴，示意他坐下说话。
足足凝视他三息时间，苻泓点点头说道：“嗯，不错，炼气十层的境界已经巩固。”
顾野王笑道：“多谢掌门师叔，要不是你关了我一年，恐怕还没这么快突破哩！”
苻泓嗔怒道：“上次回来时你一身杀气，戾气十足，若不关你，怕是你都要走上杀道了！今日观你灵台清明，气息茀然，想必有所体悟吧？”
顾野王答道：“师叔用心良苦，我哪里不知，刚才跟你玩笑罢了。说到体悟，野王确实有一点……”
“好，那你说说看。”
顾野王正色道：“以非正义的手段，达成所谓的正义目的，是人道而非天道，所以我错了。野王眼中只有利害，不论因果，却失了本我。”
苻泓摇摇头说：“以小恶易大恶，为了大众将自己饲身于魔，这是你的慈悲心。天道没有公理，没有是非，更没有所谓的公平正义，那不过是站在我们自己的立场而作的定义。坚持本心是我们唯一可做的，而天地间的法则终将作出裁判。”
顾野王若有所思，良久才道：“师叔教诲，弟子拜服。”
说罢，两人相视一笑，那一丝芥蒂与隔阂烟消云散。
苻泓又说道：“前次你提到的两线作战，现在来看力有未逮，有些操之过急了。”
顾野王说：“外面的事情我已经知道了，确实如此。”
苻泓拍拍扶手，笑道：“你既然已经出关，就别闲着了，去把子牛换回来吧。”
顾野王起身告辞道：“那我去准备一下，明日就动身。”
……
官朗敲开苏西的房门，还没有开口，苏西就问道：
“官叔叔，你是要走了吗？”
官朗强颜欢笑，走上前在她的脸蛋上掐了一把：
“你可真是人小鬼大！什么都瞒不住你。”
小姑娘睁大眼睛，认真地说：“那你可要照顾好自己，别让我担心哟。”
“得了吧，”官朗在她面前一屁股坐下，将储物袋里的东西哗啦啦倒出来一堆，又说道：
“留你一个在半汤山，我是真的放心不下。不过，左家的任务没有办法拒绝……”
絮絮叨叨的说着，将大部分灵石交给苏西，还给她留下一些修炼用的丹药。
“这是咱们的大部分身家，就交给你这个小管家了。我估摸着这次没准能碰上范舟，要能把他替回来，你就都交给他吧。到时怎么使用，你们商量着来。”
“还有，你就在山上修炼，千万别乱跑。若是遇到危险，就用千机玉符给左兰芝传信。”
官朗只顾低着头碎碎念，冷不防听见苏西“哇！”的一声哭了起来，然后小姑娘便扑进他怀里。
“官叔叔，我舍不得你走。”
“哎哎哎……怎么哭了？你都是大修士了，仙子！巨佬！不带这样的……”
官朗说着说着，自个儿眼眶也有些红。没想到小姑娘哭的更厉害，哄了半天才终于破涕为笑，扬起小脸说道：
“官叔叔，答应我，一定要活着回来。”
“那是必须的，又不是什么危险任务，你别太紧张了。”
安抚完苏西，又跟小果仔细叮嘱一番。在二女目送下，官朗御剑离去。
到了栖霞峰，官朗被领到一间偏殿。进去后一眼便看到坐在主位的左烈风，正在那儿闭目养神。
官朗心中一惊：“以前主持家族事务的都是左炽然和左雄，难道两人都不在栖霞峰上？”
又见殿里还坐着三个左家修士，应该是一同接此次任务的。左荣竟然也在，朝自己挤眉弄眼。官朗也向他眨眨眼睛，却不敢说话，找了个空位坐下等。
等了一个多时辰，剩下的人陆陆续续也到了。全都是附庸家的修士，最后来的一个，竟然是两年多没见的姚秋农。
见殿里的情景，姚秋农也不敢造次，只和官朗交换了一个热烈的眼神。
其余几个附庸都没见过姚秋农，又不知他跟脚，见他修为不低，纷纷投去好奇的目光。
姚秋农虽然在白鹿洞呆着，但社交能力显然没有退化。他的眼睛就像会说话一样，跟那几人的眼神很快便打得火热，像是达成了某种心灵默契，看得官朗暗暗佩服不已。
“姚大哥到底还是姚大哥啊！”
左烈风终于睁开了眼，扫视众人一圈，咳了一声，然后对他下首一个左家弟子说：
“铁生，人到齐了吧？你给大家说吧。”
那个叫铁生的左家修士起身回道：“是，师叔。”然后转向众人，朗声说道：
“参与此次任务的一共十人，就是在座诸位，包括我在内。任务地点是妖兽山脉，具体任务内容等到了目的地自会知晓。下面我宣布注意事项……”
官朗听得又惊又喜。
喜的是为这次任务会给每个人下发装备，包括飞剑、护盾，还有价值至少有一千灵石的丹药、符箓。
惊的是从装备的豪华程度不难想象本次任务的艰巨和危险。
“果然是富贵险中求啊！”官朗暗暗腹诽。
至于豪华，恐怕只有他会这么想，那些炼气后期的附庸们是不大看得上这些法器的。
领取物品的时候，其余人大多只领了丹药和符箓，更多是将法器换了贡献点或者灵石。
随后所有人被关进一间屋子，做出发前的准备，并且不许与外界联络。
趁这工夫，官朗与姚秋农简单叙了离别之情，便抓紧时间祭炼法器。
他那把红玉剑都快变成锯子了，这次换装真是非常及时。挑选法器的时候，官朗在【浣月】和【破风】两柄剑之间举棋不定。
前者更适合修炼水属性功法的修士，于官朗并不契合，偏偏是一阶上品，品阶比后者要高。
还是老姚一句话点醒了他：“保命才是硬道理啊。”
官朗深以为然，最终选择了一阶中品的【破风剑】，兼具【坚固】、【迅捷】属性，也算难得。
此剑是用【三花银】和少量【晶钛】炼制，通体泛一层银辉，不但比红玉剑要轻巧许多，飞行速度也至少可以提高三成。
至于护盾，没有什么可挑选的余地，只有一阶下品【铁精盾】，官朗在一堆二手货里挑了件品相稍微好一些的。
官朗琢磨着这些东西范舟怕是也领到了，等这趟任务完成，自己的红玉剑和寒青藤牌可以下放给苏西了。她现在年岁太小，没什么机会与人斗法，用来练手应该尽够了。
祭炼完法器，官朗又与左荣攀谈。他自从上次坊市任务结束后，就一直在栖霞峰呆着，想不到这次又与官朗一起接了任务。他在左家地位不高，根本接触不到核心机密，这次是去哪里他也茫然不知，但显然是憋久了，表现的倒和范舟差不多。
姚秋农领到这次任务则完全是他自找的，据他说是在白鹿洞呆闷了，才求着师尊白露真人派他出来的。
以官朗对他的了解，老姚应该知道些内情。他毕竟是白鹿真人的亲传弟子，可以说进了核心圈子。不过这里人多嘴杂，官朗不好向他打听，只得先将疑虑按下。
一直挨到深夜，领队的左铁生通知大家可以动身了，一群人才被放了出来。
走到院子里，见那里站着一位老者，借着朦胧月色，勉强看清居然是白鹿真人左炽白。
左炽白对领队弟子点点头，并不说话，袍袖挥洒间放出一件船形飞行法器，当先跳了上去，才招手示意众人上来。
顾不上对这灵舟好奇，官朗心中暗暗吃惊：“想不到是白鹿真人亲自领队！这么大的阵仗，到底是怎样的任务啊？”
