回房陵县半月有余,时光匆匆,让人不觉流逝,县中积累政务处理,庄园伤兵安排,立功者奖赏,生意打理等都需要叶平作出决策,事无巨细。
最艰难的要属叶平亲自前去慰问死者家属,其哭泣声声声入耳,家中儿女众多者还好,留下的钱粮布匹使之片刻之后便能忘却此事,家中孤寡者却只能黯然神伤,叶平责问着自己,是怪自己带死者走向战场,还是怪这乱世。
叶平强忍着无视内心的柔软处,一户户走完,渐觉麻木。
叶平翻看着账本,一片片竹简上记录着收入开支,那黑色的水墨字刺通着叶平眼睛,这一段时间钱财如流水般花出去,死者慰问钱粮,朝廷之上寻找关系,上下打点,以求战后封赏个称心如意的职位。
叶平只望能谋求上庸县令之职,到时也能主政一方,便于一展拳脚,探索当代与经后千年先进经验相结合的施政方略,以强大自身,只有这样才能于乱世主宰自己的命运,不被时代的浪潮所倾覆。
上庸县地势险要,邻近房陵西北方向,城池建于群山之中,两旁皆高山耸立,却是扼守江汉通往汉中之咽喉,易守难攻。自古便是兵家必争之要地。上庸曾为庸国国都,汉中也为其属地。后为楚庄王所灭,庸人自扰便是出自于此事。
中平元年十一月,叶平带着家眷,家丁往上庸赶去,行礼装满好几辆马车,一行人浩浩荡荡出发,却是朝廷任命已经到来,也算不负叶平多番努力,正是履新升上庸县令。
叶平骑着马匹,胯下稳稳当当,这具身体却也算上弓马娴熟了,虽不能于万军之中破阵斩将,好歹也算得上强壮,这良好的身体便是叶平革命的本钱。
如今正是初冬,风中已带有寒意,路边的落叶铺满地上的枯草,偶尔行人落脚踩下,一片咯吱咯吱的声音传来,田野之中也没有了庄稼,空旷一片,少有人迹,显得萧瑟冷冽。
湿冷的风阵阵袭来,引得叶平裹了裹衣服,叶平望了望冀州方向,在这股寒意下,黄巾军如街上的流浪汉,瑟瑟发抖,只怕是度不过去这个冬日了。
左中郎将皇甫嵩于上月,皇甫嵩不愧为当世名将,其敏锐的观察到农民出身的黄巾军经过长久的战斗渐已疲乏,作战不积极,怨战情绪攀升,这已然显露败象。
皇甫嵩抓住时机,趁黄巾军懈怠,将士懒散之际,于深夜偷偷率兵出营,待黎明时分突袭,此时正是人刚苏醒,松懈乏力之时,黄巾军丝毫抵挡不住汉军攻势,初一交锋便呈溃败之势,尽管黄巾军将领不停组织兵马抵抗,也是节节败退,几个时辰后,汉军大旗插满城墙,广宗城宣告告破。
左中郎将皇甫嵩领兵斩杀人公将军张梁,大败黄巾军,黄巾主力从而土崩瓦解,经此一役,黄巾军已是秋后蚂蚱,不足为虑。
其太平道教主天公将军张角被破棺戳尸,首级被割,连夜运送京师,一代枭雄落得如此下场,令人唏嘘不已。
大胜的皇甫嵩继续率兵北上,准备汇合巨鹿太守郭典,围攻下曲阳人公张宝部,张宝孤军而战,困兽之斗。只怕消亡只在旦夕之间。
上庸城在一处高山之上,扼守山道,城池比房陵城略大,有八千于户,由于如今中央对地方掌控渐弱,虽未有万户,却是未降规格,县主官仍称县令。
马车缓缓驶入城中,熙熙攘攘的人群在街上叫卖,人声鼎沸,恰逢集日,十里八乡的人群赶往城中交易买卖生活所需。
两旁低矮的土房鳞次栉比,走向城中,渐有青砖黑瓦,酒肆布庄,麻雀虽小五脏俱全,外面的战乱与这里格格不入,好一派安定繁荣景象。虽偏居一偶,却免受动荡之苦。
安顿好家属,随从,叶平往县衙而去。
县衙于城中偏东方向,此方都是世族富贾区域,道路逐渐宽阔,行人大大减少,高墙大院,少了一些热闹,多了一分威严。
片刻后,听闻新任县令到来,大小官吏,各曹主事,通通前来拜见。
叶平坐在主位,左侧首位是赵嵩,南郑人士,任县丞,右侧首位是杨任,武陵人士,任县尉,下方接着各功曹主吏,主簿书佐等。
“蒙朝廷厚爱,天子信任,命吾为上庸县令,主事一方,初来乍到,地方生疏,还望诸位多多指点,共同为上庸百姓谋福祉。”
台下众人纷纷表示支持县令工作,尽心竭力等等。一番客套后,叶平散了众人,喊来书佐,拿来上庸财务,人口,田地,人事等信息竹简。
叶平翻着竹简,却是心不在焉,原来刚有信息传来,凉地羌人叛乱。
羌人北宫伯玉见朝廷忙于平定黄巾军,其奋然起兵反叛,将时任凉州督军从事边允与凉州从事韩约劫为人质,不予放还。
凉州刺史左昌派盖勋率军驻守阿阳县,而叛军见阿阳县无法攻破,便转向攻打金城郡,斩杀金城郡太守陈懿,并且胁迫边章、韩遂入伙,一番商议之后,共推举边章为首领。
被推为首领的边章,在众人的推动下率军包围州治汉阳郡冀县,被围左昌派人向盖勋求援。冀县乃凉州重城,盖勋岂能坐视不理,其率援军抵达冀县,斥责边章等人背叛朝廷,忘恩负义。
边章、韩遂则言若当初使君能派兵救援金城,何以至此,如今大错已经犯下,却是难以回头。于是,边章等人哭泣而去,解除了对冀县城包围。
而后其又率兵包围护羌校尉夏育。而边允改名为边章,韩约也在此时正式改名为韩遂。而韩遂,也开始了在凉地近半个世纪的割据称霸之路。
与羌族交好的韩遂,在西凉如鱼得水,驱使羌族,称霸一方,自是洋洋得意,意气风发的韩遂,殊不知也将自己推到了汉族的对立面,要想进军三辅乃至进取天下的他,面对的将是整个汉民族的排斥。
叶平翻来另一份竹简,却是皇甫嵩与郭典围攻下曲阳,胜负已定,成功斩杀地公将军张宝,俘虏十余万人。黄巾之乱乃平。
乱事虽被平息,但汉室威信遇上一次严重的打击,然而汉灵帝并未改观,不思痛改前非,反而继续享乐,卖官贩爵,苛政如虎。百姓苦不堪言,食不果腹,衣不蔽体。
在今后的十几二十年间,于各地还不断发生小型叛乱,产生许多分散的势力,包括黑山、白波、黄龙、左校、青牛角、五鹿、羝根、李大目、左髭丈八、苦蝤、刘石、平汉、大洪、白绕、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、飞燕、白爵、杨凤、于毒等。
势力大的二三万人,势力小的也有六七千人。而由张燕率领的黑山贼,甚至号称从者百万。
黄巾之乱对于东汉末年的政局产生了深远的影响。
为了尽快平定战事,中央下放军权至地方,使得黄巾之乱无法快速蔓延至全国,减缓了东汉败亡的危机。
但是却造成了地方轻视中央,使得具有野心的将领或官员借着在黄巾之乱中拥有的兵力割据地方,为东汉末年军阀混战揭开了序幕,更为三国分立种下远因。
在农民起义的打击下,腐朽的东汉王朝名存实亡,并逐渐走向了灭亡。