第二节【梁武帝萧衍】
第一回〔屡立奇功雍州起兵〕
梁武帝名萧衍，字叔达，南兰陵中都里（今江苏武进西北）人。仕齐至雍州刺史，后因齐统治集团内乱而起兵，于齐中兴二年（公元502年）禅代称帝，建立梁朝，在位达48年之久，是南朝在位时间最长的一个皇帝。
萧衍出身于贵族之家，其父萧顺之是齐高帝族弟，因功封临乡县侯，历官侍中、卫尉、领军将军等。宋大明八年（公元464年），萧衍生于秣陵县同夏里三桥宅。
永明十一年（公元493年），齐武帝病重，王融打算趁武帝去世之机立萧子良为帝，私下已经准备好了武帝遗诏。后来，王融事败，被下狱赐死。此事萧衍早已推知，范云由是益知萧衍才识非浅，不禁对他更加敬佩。
建武四年（公元487年）深秋，魏军再次攻齐，连下新野、南阳，兵锋直达雍州。齐明帝连派萧衍和左军司马张稷及度支尚书崔慧景等率兵救援雍州。次年三月，崔慧景与萧衍转战至雍州西北的邓城，恰遇魏军数万铁骑忽然到来，将小城团团围住。萧衍见城中缺粮少械，遂与慧景商议：“我军远来，本已饥饿疲惫不堪，如果再知道城中缺粮，一定会发生兵变。依我之见，倒不如趁敌军初到，仗着锐气，冲杀一番，或许能够挽回局面。”慧景心中发怯，但又不好表露，只是敷衍道：“北方游虏，从不夜间围城，待天晚自会退去。”不想魏兵愈来愈多，大有拔城之势。崔慧景见形势不妙，竟从南门带其部曲逃走，其余各部见没了总指挥，也都相继逃跑。萧衍禁遏不住，只好令将军刘山阳率领数百人断后，且战且退。过闹沟时，沟上木桥皆被踩断，齐军争着过沟，自相践踏，再加上北魏追兵从后面射箭，齐兵死伤无数，好容易逃至樊城，才得以因城固守。此次战后，齐明帝为加强雍州防务，特选萧衍为辅国将军兼领雍州刺史。萧衍因此有了一块坚实可靠的根据地，为以后夺取萧齐天下奠定了基础。
不久，萧懿凶信传至襄阳，萧衍即于当夜请张弘策、吕僧珍、长史王茂、别驾柳庆远、功曹吉士瞻等来府中商议废昏立明之事，大家闻听，踊跃欢呼，于是当即建牙集众，得甲士千余人，马千余匹，船3000艘，从此便开始了又一场夺皇位的战争。时间是永元二年（公元500年）十一月。
第二回〔灭齐建梁位登九重〕
东昏侯知雍州情形后，当即下令辅国将军刘山阳率兵3000人至荆州，与南康王宝融会师攻袭襄阳。萧衍探得情报，派参军王天虎由雍州去江陵，沿途给各州府送去书信，内容都是“山阳西上，将要攻袭荆雍二州。”时南康王年方13岁，以萧颖胄为长史，大小事皆决于萧颖胄。天虎去后，萧衍对众将佐说：“荆州风俗向来惧怕襄阳人，再加有唇亡齿寒之虞，萧颖胄一定会与咱们合作。这样，我们合荆、雍之兵，鼓行而东，就是韩信、白起再生，也不能为建康谋划了！”谁知颖胄得书，却是迟疑不决，萧衍乃复命天虎带书信再赴荆州。天虎既行，萧衍密对张弘策说：“用兵之道，攻心为上。上次派天虎去荆州，沿途州府皆有书。今令天虎急赴荆州，只给颖胄兄弟两封空函，与他人只说‘天虎口传’，而人问天虎，天虎却不知所答。天虎是颖胄的心腹，人必以此疑颖胄与天虎共隐其事。刘山阳惑于众口，必然也会怀疑颖胄，如此仅凭两封空函即可收服荆州了！”
中兴元年（公元501年）春天，南康王宝融称相国，命萧颖胄为左长史，号镇军将军，萧衍为征东将军。萧衍乃兵发襄阳，二月至竟陵（今湖北潜江西北），命王茂、曹景宗为前军。
萧衍即位次日，下诏废齐和帝宝融为巴陵王，居姑熟，一切礼遇皆仿齐初。又下诏封诸弟为王，沈约为尚书仆射，范云为吏部尚书，其他文武百官亦各有封赐。封官设职完毕，萧衍即遣亲信郑伯禽赴姑熟，以生金进巴陵王，杀之。萧衍托称宝融暴亡，追尊为和帝，按皇帝之礼大殓，将其葬于安陵。又下诏改晋安王宝义为巴陵王，仍奉齐朝宗祀。宝义自幼有废疾，口不能言，故于明帝诸子中独能得全。
第三回〔无意政治有心入佛〕
萧衍登基之初，鉴于齐亡教训，总是勤于政务，孜孜不倦。即令寒冬腊月，也是五更即起，批改公文，以至于双手皴裂。又注重纳谏，特诏令于东府前谤木、肺石旁各置一函，凡布衣处士，欲指陈时事，有所建议，可投书于谤木函中；凡功臣才士，如有功劳未达，才不尽用，可投书于肺石函中。萧衍还倡勤俭。“一冠三载，一被二年”，其所用衣物，均已洗濯数次，平常吃饭只以菜蔬豆羹粝食为主。并且每日只吃一餐，遇有事务繁忙，便喝点稀汤充饥。每当简选长吏时，务必求选廉平，并亲自于殿前召见被选者，勉之以为政清廉之道。又特下诏全国，如小县令有才干政绩者，即迁大县；大县令有才干政绩者，即迁二千石。当时朝臣中有二人皆以廉洁著称，遂分别提拔为内史、太守。由是上行下效，吏治有了不少起色。
天监三年（公元504年）封为豫章郡王，邑二千户，至普通二年（公元521年），入朝为侍中，镇右将军。吴淑媛色去宠衰，心怀怨望，便将随萧衍七月生综之事告知萧综，综由此认为自己是东昏侯之子。普通元年（公元525年），魏元法僧降梁，陈庆之等为之接应，结果被魏所败。萧衍乃命萧综出镇彭城，都督诸军。不久魏调临淮王为东道行台，率兵进逼彭城。萧衍恐怕萧综失利，即召综还朝，综却于此时投奔魏军。魏朝见萧衍次子来降，非常高兴，当即授萧综为侍中、太尉、高平公、丹阳王，邑七千户。萧综这时改名为缵，特地为东昏侯举哀，服斩衰三年。萧衍闻次子投魏，大为惊愕，遂削其爵撤除属籍，改其子孙为悖氏，并废吴淑媛为庶人。后来陈庆之随元颢伐魏，萧衍听说萧综有南归之意，令吴淑媛以综儿时衣服让庆之捎去，综却坚决不回。未几吴淑媛病故，萧衍又生怜惜之心，诏赐复综爵，谥吴淑媛为敬，又封综子萧直为永新侯。
普通八年（公元527年）三月，萧衍亲临同泰寺，为表忠心事佛，竟舍身入寺，做了三天的住持和尚，然后才返回宫中，并下令改元为大通。萧衍信佛之后，不仅自己断绝女色，不食荤腥，而且下诏全国，今后祭祀宗庙神灵不许再用牛羊猪等，只能用蔬菜水果。此令一下，朝野为之震动。人们都认为，连祭祀尚不可杀生，那么肉也不可再吃了，无法接受。如此群情汹汹，竟引动朝廷商议，拟用大脯代牛。报与萧衍，萧衍坚决拒绝用牲。最后经再三请求，才许用面粉捏成牲像祭祀。
大通三年（公元529年）九月，萧衍再幸同泰寺。他脱去御衣兖服，于寺中沐浴完毕即换上法衣袈裟，宛如一位入寺多年的老僧，当晚即在寺中僧房居住，素床瓦器私人执役，与寺中主持相似。次日天明，设四部无遮大会，萧衍着法衣亲自开讲堂法座，为四部大众（僧、尼）讲经。讲毕即再次将肉身舍入寺中，自号三宝奴。如此过了10，王公大臣聚钱1亿万，请求赎回皇帝菩萨。众僧两头不能得罪，实在不好说什么，只有木然无语，算是做了答复。又过了一天，文武百官集于同泰寺东门，奉表请皇帝还宫。萧衍答书语意恳切，竟对群臣用“顿首”之辞，声称既已舍身入寺就无返俗之意。群臣连上三表，萧衍才好不情愿地回到宫中。
大同三年（公元537年），萧衍令修长干寺阿育王塔，发现佛爪发舍利，萧衍以为佛家盛事，亲赴该寺再做法事，并诏令大赦天下。中大同元年（公元546年）春天，萧衍再至同泰寺设四部无遮大会，开讲《金字三慧经》，又舍身寺中，并许以所王境土供养三宝。过了一月，王室公卿以钱2亿万奉赎。萧衍又推辞一番才停讲经义，下诏改元并大赦天下。萧衍回宫当晚，同泰寺发生火灾，浮图被毁。萧衍闻报说：“这是妖魔所为，应广做法事祈禳。”乃下诏：“道高魔盛，行善鄣生，应大兴土木，重建浮图倍盛往日！”遂兴造十二级浮图，后因侯景之乱而止。
第四回〔侯景作乱武帝饿毙〕
侯景本是已经同化于鲜卑的羯族人，曾作过怀朔镇的外兵史，和北齐开国皇帝高欢极为友好。怀朔六镇起义失败后，侯景降于契胡部落的酋长尔朱荣。后在镇压葛荣时为先锋，因功至定州刺史。及高欢灭尔朱氏后，侯景又依附于高欢，并深得赏识，历任尚书左仆射、吏部尚书、司空、司徒等职。
侯景因功自傲，常轻视高欢之子高澄。高欢死后，高澄想将侯景调回夺其兵权。侯景自思索与高澄不睦，心不自安，于是以河南十三州之地降于西魏。西魏对侯景之降态度非常谨慎，明面上给侯景以太傅、上谷公、河南行道台等高官厚爵，暗地里则分派大军陆续接收侯景所辖州县，一面接连召景入朝长安，想趁机夺其兵权。侯景看到这种形势，于是决计上表萧衍，请降梁朝。
太清二年（公元548年）八月，侯景果以朱异等人乱政，兴师除奸为名，在寿阳举兵造反。萧衍闻报，并不惊慌，传旨授台州刺史鄱阳王萧范等人为东西南北四道都督，由侍中、邵陵王萧纶为统帅，持节督军合讨侯景。侯景闻大军将至，即率军东进，连下谯州、历阳，兵锋不日即达江边。
太清三年（公元549年）正月，韦粲遵令出发，恰遇大雪，迷失道路，等到了青塘，夜已过半。寨栅尚未建好，就被侯景发现。侯景率兵来攻，刘叔胤不战而逃，韦粲等力战阵亡。柳仲礼这时已迁营大桁，闻韦粲败讯，当即投箸披甲，率手下百骑往救，大败景军。仲礼正追杀侯景，不防侯景部将支伯仁从后面猛砍一刀，正中仲礼左肩，部将急救回营。从此侯景不敢南渡，仲礼却也气馁，再不谈论战事，整日以饮酒嫖妓为乐。到了三月，侯景见各路援军已无斗志，遂尽力昼夜攻城。城中宋将董勋和熊昙朗见大势已去，暗中接应侯景入城。
侯景退出后对亲信王僧贵说：“我常常跨鞍马征战，矢刃交加，从无怯心。今见萧衍却有惧怕之意，难道果真是天威难犯么？我不能再见他了。”于是撤去宫中守卫，派军士入值省中，或驱驴牵马，或佩剑带刀，出入宫廷，无所顾忌。萧衍见而怪之，左右说是侯丞相的甲士。萧衍大怒说：“不就是侯景吗？怎么说是丞相！”此话传到侯景耳中，大怒，立即派私党监视萧衍一举一动，即使平常饮食，也都加以克损。萧衍有所要求，多不能得到满足，因此忧愤成疾，竟至不能起床。勉强延至五月，萧衍卧于净居殿，口中觉苦，索蜜不得，自呼：“荷！荷！”无人应答，随即瞑目而逝。享年86岁。庙号“高祖”，谥号“武帝”，葬于修陵。
