第六节【献文帝拓跋弘】
献文帝拓跋弘，文成帝长子。兴安三年（公元454年）出生于阴山之北，母李贵人。北魏当时为了防止后党专权，凡是王妃生的男孩，向例是一立太子，即将其母赐死。所以太安二年（公元456年），拓跋弘被立为太子时，李贵人便按照故例被赐自尽了。
和平六年（公元465年）夏五月，文成帝因病崩于太华殿，拓跋弘即皇帝位，改元天安。因为当时他年龄尚小，便由皇太后冯氏辅佐执政。拓跋弘亲政之后，忆及自己出生不久，母亲便自尽了，十分伤感，便追尊生母李贵人为元皇后。
拓跋弘虽然刚毅果决，即位几年就把国事处理得井井有条，使北魏出现了一个比较安定的局面，但他自少喜好黄老、浮屠之学，在位的时候便常常与朝士及僧人一起谈论玄学佛理，不屑于富贵权势，希望能摆脱俗务，出世独修，做了几年皇帝，早已不耐烦了。皇兴三年（公元469年），他就将尚在襁褓中的皇长子拓跋宏册封为储君，定好了继位之人。等到皇兴五年（公元471年），又觉皇太子拓跋宏年仅5岁，难以接班，便想把帝位禅让给叔父京兆王子推，自己抽身出来修身养性，参悟禅理。于是便召集公卿大臣，讨论禅位之事。大臣们一听都目瞪口呆，不知皇帝究竟意欲何为，没有一个敢先开口的。只有子推的弟弟任城王子云抗言进谏道：“皇上现在坐致太平，君临四海，怎么能够对上违背祖宗传下的重任，对下丢弃亿万百姓而不顾呢？而且皇帝之位父子相传，这是自古以来的定制。皇上假若一定要摒弃俗务，专门静修，也应该让皇太子继承正统。如果随意转授旁支，恐怕会引起祸乱。”太尉源贺也相继应声道：“任城王所说的很对，希望陛下能够采纳！这是国家兴亡祸福的大事，皇上不可不慎重考虑。”拓跋弘不禁变色，似有怒意。中书令高允等也都劝阻禅位。拓跋弘见群臣都反对，便慢慢说道：“按照你们的奏议是宁可立太子的，不过太子现在还幼弱，全依仗你们扶持了。”拓跋弘辞位之心已坚，惟恐大臣再反对，所以不等大臣们发话，便又接着说道：“陆香发素来忠信正直，必能保全我子。你们也不必再说了。”众人见事情既已无可挽回，都默然无语。拓跋弘便马上任命陆香发为太保，让他与太尉源贺一起准备禅位诸事。
皇太子拓跋宏虽然年幼，却很有孝心，前一年拓跋弘生病，身上长了一个痈疮，疼痛难忍，拓跋宏亲自用嘴为父亲吮脓拔毒。现在听到父皇要禅位的消息，悲泣不止，进宫向父亲推辞。拓跋弘问他为何如此？拓跋宏回答说：“我现在还很幼弱，怎么能够替代父皇承接王统，担当大任呢？心中十分忧切，因此泪下。”拓跋弘感叹地说：“你既然现在就能如此懂事，一定能够统治好天下。我的主意已经定了！”皇兴五年（公元471年）八月，遂正式下诏传位于太子拓跋宏，改元延兴。拓跋弘为太上皇帝。
退位以后，拓跋弘搬到崇光宫中，房屋住所一切简朴自然，不加修饰，连房子的梁椽也不施斧凿，门前的阶梯也是土阶，很有太古遗风。另外，又仿效西印度的传闻，特定在宫苑中建造鹿野浮图，与禅僧一起居住在里面，研究佛学义理，参悟禅机。只有国家大事，才让上报知闻。
冯太后本来与李奕私情甚密，突然间事发，情人被斩，不由得痛恨交加，对拓跋弘怀恨在心，不久便找到了一个机会，让自己的心腹在拓跋弘的饮食中暗下鸩毒。拓跋弘毫不知晓，吃下后须臾毒发而亡。死时才23岁，追谥为“献文皇帝”，庙号“显祖”，葬在云中金陵。
