三日后的清晨，张离辞别师母黎氏与妹妹雁蓉，便与洪天赐一道回返军营，张离是洪天赐亲传弟子，又是雁蓉之兄，黎氏将他当作子侄一般看待，眼看张离要投军离去，心中着实不舍，却也知不能因为自己一己之私，留下张离断送了他的前程，只得依依分别，万般嘱咐，直将张离送出府门，这才洒泪挥手告别。
……
洪天赐大军营盘，建于濮源东门外三十里处汾河河畔，琼玉山脚下，占地颇广，与濮源城中禁军成内外拱卫之势，除各地驻防之外，汾阳境内可调之军皆驻于此，士卒数量众多。
时间一久，营盘周围渐有了一些贩夫走卒，向士卒兜售日用之物，有商家看出此中商机，所谓商人逐利，见有利可图，自然趋之若鹜，其后便有大把商户在周边落户，其中不乏随军家眷，结果久而久之，便发展成一个市集，到后来竟形了一个不大不小的镇子，其内客栈，赌坊，勾栏，酒肆，当铺，无一不全，车、船、店、脚、牙、各行无一不少，倒也成了少有的热闹繁华之地，称为“汾河镇”。
镇中商户均知汾河镇能有此规模，全仗这营内数万军卒，是以平日里，对军中各将多有孝敬，在为大军筹措粮秣，建桥修路上，也多有出力，洪天赐制军虽严，却也并不迂腐，军中便对这些商家听之任之，睁一眼闭一眼，任由其自生自灭，是以这军营与这汾河镇之间倒也相安无事，成了伴生的存在。
汾阳镇中一条大道贯通东西，是濮源城通往大营的必经之路，洪天赐带着张离与一众亲兵，自早间从洪府出发，用了半日时间，便已入了这汾河镇，眼看再有个把时辰，就可返营，汾河镇大道上人流熙熙，不宜奔马，便放慢了马速，任由马匹信步而行。
平日里，洪天赐是绝计不会在镇上停留，必会直回大营，只是今日太阳格外的毒，一行之中除了张离之外，个个顶盔贯甲，到达此地之时，眼见已是人困马乏，此时正值饭口，镇中酒肆之中，飘出阵阵酒香，众亲兵不经都干咽了口唾沫，蒋鸣试探着向洪天赐问道：“将军，眼看大伙都已疲乏，是不是……？”
见洪天赐眯眼看他，后边的话便说不下去了，洪天赐在马上回看身后众人，见个个神色萎靡，连张离也在不停涌动喉结，这才轻哼道：“下不为例。”
众亲兵如奉纶音，个个大喜，蒋鸣见主将应允，忙不迭答应，向前面一指道：“将军，前面是怡宾楼，是镇上最大的洒楼，午食便在那里用过如何？”
见洪天赐点头，忙唤来两人，让其先去打点。
怡宾楼的掌柜听说洪天赐来他酒楼用饭，早已在门口迎候，见洪天赐众人下马，忙不迭得跑过去，远远就是一躬到地，行礼之后，这才满脸媚笑说道：“洪将军大驾光临，令小店蓬荜增辉，小的是几辈子修来的福气，今日能有幸伺候将军。”
洪天赐微微一笑，只淡淡说了句：“掌柜的不必客气。”便侧头向蒋鸣问道：“可都安排好了？”蒋鸣看向掌柜，掌柜急忙应道：“已有军爷吩咐过了，都已安排妥当，在二楼天字号包间，洪将军请，各位军爷请。”说罢人已让自一旁，伸手做个请势。
洪天赐便不再理他，带人径直上了二楼包房。
二楼天字号包房内，筵席已然摆下，两名先来的亲卫已立于包房门外相候，洪天赐对蒋鸣道：“这里留下张离伺候，你等随意吧。”
蒋鸣闻言如逢大赦，与上官同桌，自是多有拘束，不如与一众自己手下吃酒来的痛快，便行礼退下，至于洪天赐独留张离伺候，蒋鸣也是不疑有他，张离本就是洪府长随出身，留他伺候也实属正常。
二人进入包房，洪天赐示意张离关上房门，只摘下顶盔，也不卸甲，便在主位坐下，又笑着指了指身旁座位说道：“来，你也坐。”
张离便依言在侧位相陪，为洪天赐将酒倒满，便听洪天赐说道：“给你自己也倒一杯，今日为师高兴，陪为师小酌几杯。”
张离听罢依言笑着也给自己倒了一杯，举杯向洪天赐敬酒，洪天赐用酒杯与其相碰，张离便一饮而尽。
师徒二人在包房喝酒叙话，却猛听得包房窗外街上人声逐渐嘈杂，隐约更传来妇人声嘶力竭的号哭之声，犹如杜鹃泣血。
洪天赐听得眉头一皱，凭栏而望，只见街道中央正跪坐着一名衣衫不整的妇人，发髻散乱，街面上围满了围观之人，有的指指点点，有的摇头叹息，洪天赐回头向正在其后探身张望的张离说道：“你下去瞧瞧，发生了何事。”
张离领命下楼，正见这怡宾楼的掌柜，站在自家酒楼门口，看着那妇人摇头叹息，便几步走上前去，对那掌柜说道：“掌柜的请了。”
掌柜回头一看是刚才与洪天赐等人同来的少年，便赶忙回礼道：“这位小哥请了，敢问小哥可是要添些什么？”
“这倒不用，只是想请问发生了何事，那街上的妇人是谁？”
“哦，那是前面不远赵家米行的赵袁氏。”
“不知这位大嫂发生了何事？”
“唉，说来也惨，这赵家米行虽然算不上大富大贵，却也算是镇上的殷实人家，赵家米行的赵掌柜与这袁氏膝下有一女儿，年方十七，长得如花似玉，又知书答礼，平日里大门不出二门不迈，循规蹈矩，也不知怎得竟被镇上的沈大官人给瞧上了，非要娶来作妾，那沈大官人已年过五十，家中偏房又是无数，这赵家自然不想女儿嫁过去受苦，可这沈大官人家中财雄势大，这汾河镇的勾栏赌坊都是他家产业，赵家又不敢得罪，就想偷偷将这女儿送走，可没成想这镇子上的出路都被沈大官人派人盯着呢，又哪里走的脱，后来沈大官人干脆上门抢亲，这赵家人抵死不从，沈家家奴就把赵掌柜打了个半死，这才罢休，临走还留下话说，要是赵家不肯嫁女，便要杀了他全家，结果当天晚上这一家老小就都死在家中，除了这赵袁氏在外走亲戚，侥幸留下一命，其他一个也没剩，啧啧啧，那叫一个惨啊！”
这掌柜口才极好，三言两语便把事情的前因后果道了个明白，张离听到此处，双眉一拧，心中已是义愤填膺，问道：“那官府不管吗？”
“嘿，自古钱能通神，沈大官人家大业大，背景深厚，濮源城里的捕快老爷倒是来了，可吃喝了几天，说是查无实证，便结案了，那赵袁氏不服，又去鸣了冤，结果被官府乱棍打出，至那以后这赵袁氏就犯了疯病了，可怜呐……”
掌柜的说到这，张离已经听得心中怒火中烧，猛然街头传来一阵吆喝之声，人群中一顿推挤，刚才围观的人群，瞬间被人分开，七八名身穿黑色劲装的汉子，拥着一名身穿锦缎之人，来到那妇人近前。
那人用手指着瘫坐在街上的女子骂道：“不识抬举的泼妇，再在这里辱骂老子，毁你家老爷清誉，便把你卖到窑子里去。”说罢一脚便把那女人踢倒在地，伸脚正欲再踢，却猛的自己先飞了出去。
