云然唤人进来，只说是觉得疲累想小憩一会儿，让南意守在殿外，待安排妥当，便同凌自寒从殿后的窗户翻出，一路躲着巡查的侍卫，在行宫南侧的宫墙翻墙而出，见到了接应的北阑。
之前北阑一直在外行事，在凌府几次都没遇上，如今乍见故人，云然心下欢喜，但此处并非叙旧的地方，多拖延一分只怕会被行宫的宫人发现，只得与北阑微笑示意。
“你在此处守着，我与阿然去去就回。”凌自寒牵过藏在丛中的两匹马，吩咐北阑守候再在此。北阑很诧异云然会一同出来，也不知他们要去做什么，但知道主子的命令无须多问，便点头应承了。
凌自寒和云然一人一马，急急往城郊往北五里的清客山，因此山遍植梅树花开似海，梅花亦称“清客”，故而有此名，而山顶处有一庵堂，名“隐梅庵”。
此时并非寒冬，树枝上惟有零星绿叶，风吹簌簌绿意稀疏，落入眼中只觉得萧瑟荒凉，徒生了悲悯之意。云然与凌自寒拾级而上，行到山腰下起了迷濛细雨，两人并未带伞，便加快了脚步。
走至山顶抬目远眺，远处的繁华胜景因着这朦胧烟雨如同轻云薄雾间的仙境霏梦，仿佛随时会有缥缈仙子腾云驾雾而来。回身看来，隐梅庵已在眼前，青砖素瓦古朴无华，这是云然第一次见到尼庵，这几日见多了皇家富贵，在此只觉心下清明。
云然上前扣门，稍候片刻木门吱呀开了，一名碧玉年华的年少尼师探头来看，见是生人便有些怯生生的，她双手合十念了句佛号问道：“施主有何事？”
“小师父，我是来寻人的，她……”云然一时不知道还如何形容，思索了片刻，“她俗家名讳秦蓁。”
这名小尼师眼珠一转，略有迟疑之色，云然忙解释道：“我是她的旧时好友，实在有急事要找她，请小师傅通融。”
“好吧，施主稍待。”尼师退回门内将门掩上。
回头见凌自寒远远站在细雨之中，空蒙间看不清他此刻的神情，云然知道情起情灭并不由人，并不想去强求他们二人的姻缘，今日只为想救出秦蓁，不想看到她大好年华便要青灯古佛一世。
许久，木门再度开启，一名尼师缓步而出，灰袍素帽不饰妆属，清冷一如这山中烟雨。云然一时竟不敢相认，嚅嗫许久才踏前一步唤道：“秦蓁……”
她双手合十念道：“贫尼法名梅远。”
云然见眼前人虽然面目未改，却没了旧日的神采，若说在荣王府遇见她的目光是凄厉绝望的，那么此刻她的眼神却是空无一物的，淡漠苍茫，仿佛穿透了一切看到那些恩怨的尽头，而她素帽下露出的鬓边没有黑发的痕迹，云然心下一凉，知道自己来迟了，想要牵过她的手，伸到一半却被秦蓁的疏离生生停在半空中，瞥到她衣袖下露出的伤痕，抬眸关切道：“伤都好了吗？”
秦蓁轻摇了摇头：“都好了，不疼了。”
云然来的路上想了千言万语，此刻却不知该从何启齿：“是我连累你了，你是为了帮我才……”
“你不用愧疚，我是为了我自己。”秦蓁抿起嘴角，眼中温色戚戚，“为你们传递消息只是为了自己能逃离他身边，如今我已皈依佛法，万般自在，无需为我担忧。”
“我们可以带你离开这里，元承钰已经被贬离京，什么都过去了，你无需青灯古佛苦了自己。”
秦蓁淡然一笑：“我并非沉沦往日苦痛才出家，正是因为都看清了放下了，才能以心清明，参透了悟。”
云然对于佛法向来不精通，一时语塞竟不知如何相劝，忽而身后传来一言：“秦姑娘，既已放下又何必入佛，我可以救你出来，以后……凌府可以是你的家。”正是不知何时走到云然身后的凌自寒，云然闻言似有些不可思议的回首看去，分明在凌自寒的眼中看到了一抹说不清道不明的情绪，忽而惊悟，或许不知道什么时候就已经发生了什么。
秦蓁抬眸看向凌自寒，这或许是她第一次敢与凌自寒直视，以前只敢远远看着，当面已是羞红满面不敢抬头，秦蓁垂目道：“凌公子，是在可怜我曾经的情意吗？”
凌自寒忙解释道：“我并无可怜同情之意，只是我……”
“我不想听。”秦蓁打断了凌自寒的话，她微有愣神，随即恢复了清冷笑意，“凌公子，我做这一切并不是为了换取你的心意，受了那些伤痛也不是求你的一次同情回眸，在你成亲那一日我离开凌府，我对你的情意便只是我一个人的心事，无关风月，再无期求。我秦蓁，并非是愿意为了爱情而割舍不断寻死觅活的人，自然也不会做些苦肉计来挽回什么，所以你无需愧疚，也无需再对过去有何念想。”
一番话娓娓道来，如金玉掷地般铿锵，云然这才觉得自己已然忘了，秦蓁虽是柔弱之身，却心志并非普通富家小姐，不然自己如何会与她一见如故。
“前事已了不可追，缘起性空，愿二位放下执念，终得大自在。”秦蓁合十拜倒，“贫尼还有法课，先回庵堂了。”她回身隐入门后，再看不到。
云然见她走的决绝，便知一切已成定局，不禁钦佩她在感情上的决然，正如那句“闻君有两意，故来相决绝”。凌自寒正看着庵门前的梅树，平日里不露出任何情绪的眼中此刻满是黯然神伤，云然轻声叹道：“义兄，你错过了一个世间难得的女子。”
凌自寒垂目不语，回身走入萧瑟烟雨中，梅林间身影迢迢，一天一地一人的孤寂，不知他此刻念的是十数年前痛失所爱的彻骨之痛；抑或是如今擦肩而过的空茫黯然。
云然再度看向那庵堂，心中叹道：法名梅远，她又何曾忘记了。
“石缝敲冰水，凌寒自煮茶。梅迟思闰月，梅远误春花。”云然轻轻吟诵着。
这是秦蓁当年偷偷誊写了无数遍的诗句，她说，只因为诗中有他的名字……
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再度回到行宫已经是近晚膳时分，两人一路疾驰并无言语，北阑见二人神色不对，也不敢多问，只牵过马站在旁侧，云然担心着南意会被发现，正想翻墙而入，却被凌自寒唤住了。
凌自寒走到她身前，收起了心中愁绪，恢复了兄长之份问道：“此次你虽然在皇上面前尽力撇清关系，但已经身涉随国皇位之争，甚至关系到随国与西域诸国的争端，以后便是骑虎难下，你可想好了？”
云然漾出一丝苦笑：“我本不是野心之辈，自小便见惯了朝政上的尔虞我诈波谲云诡，最是厌恶，所以我私逃出汨桑只为自由，就算与秦泽离弃，我也只想躲在你的羽翼下做个自在人，可是却被一步一步逼入了这疾风骤雨中，为了父王和母后，也为了阿姆和姐姐，我必须保住汨桑，这是我乌云然的责任。”
凌自寒知道无法阻拦她，轻轻颔首道：“嗯，有什么需要随时来找我。”
“多谢义兄。”
凌自寒心中隐忧重重，皱眉问道：“这次回到汨桑你打算如何？”
云然脑海中浮现出王兄的脸，抿唇一笑坚定之色犹在：“总要有个了断。”
凌自寒没再追问，既然云然已经下了决心，便知道以她的心性定能处理好，便抬手示意云然回去，云然走到墙边却突然停下了，一直盘桓在心底的猜想让她有些坐立不安，沉思半晌终是回首：“义兄，你可否派人在汨桑城外二十里等候？”
凌自寒一愣，随即明白了过来：“你不信皇上的承诺？”
“秦泽退出汨桑，但我不能再度让随国的兵卒进入汨桑，不然请神容易送神难，只需要拦一拦他们，让我独自回汨桑。”
“好，我会安排妥当。”
云然清浅一笑，转身翻墙而入，往栖霞殿而去。
