钟蕴朗脚下生风，绕过杨元凯手中银鞭，贴向杨元凯身前攻去。‘轻烟步’乃是穆封老英雄生平绝艺，实属当世绝顶轻功，步法灵巧，身姿轻盈，脚下方位变化莫测。便是苏天怀等武林之中泰山北斗亲至，也难窥其堂奥。杨元凯自然是闹了个晕头转向。
钟蕴朗不善使兵刃，这般贴身近打，可以扬长避短，也好叫杨元凯的九节软鞭难施展开。用鞭之道皆在于‘活，柔，远，密’四字。有道是：“矫若游龙，柔若金丝，攻要长远，守要绵密”。钟蕴朗此时抢步先发，近身相搏，杨元凯这四字要诀便施展不开。
钟蕴朗身形飘忽，出掌进攻。他这时急于将杨元凯制住，因此掌掌使得都是全力。两人贴的过近，杨元凯避无可避，软鞭也不易施展。要说挥掌硬拼，钟蕴朗每掌发出，都挟着嗤嗤劲风，如何能抵挡的住？只得不住地纵跃闪避，但又如何能有‘轻烟步’迅捷？杨元凯左支右绌之际，神情已颇为狼狈，大叫道：“快上来围住他！”
钟蕴朗心无旁骛，一言不发，手上加紧。右手探出，已拿住杨元凯左手腕寸口。跟着左掌猛劈。杨元凯只觉劲风扑面，拿着银鞭的手不觉一松，微微侧身想要避过，但左手腕已给拿住，如何逃脱？钟蕴朗左掌落下，结结实实地击在杨元凯肩头。杨元凯一阵剧痛，双腿一软，已给钟蕴朗拿住。
钟蕴朗气沉丹田，朗声呼道：“行台军众人停手，此间误会甚多，眼下速速罢斗，静待我与杨将军查明此案真相。”钟蕴朗虽年纪轻轻，但内功底子已是不弱，此话说出，中气充沛，声音远远送出，字字清晰。
行台军众人见首领已给钟蕴朗擒住，不敢妄动，勒马站定，望向杨元凯，等他授意定夺。杨元凯此时被按住左腕寸口，加之肩上剧痛，早已大汗淋漓，气喘吁吁，如何说的出话来。
应五见行台军众人停手，忙退出团战，心中暗道：“还好钟爷出手快，不然老五我虽皮糙肉厚，也再抗不了多久。”看看自己前胸后背的刀伤剑痕，虽然数目众多，但均是皮肉之伤，倒也无甚大碍。再看向行台军众人，多是灰头土脸，衣衫残破，想是给应五撞倒，又再爬起的，道旁还躺着三人一马，犹自未醒。应五咧嘴一笑，甚是得意。
四下里一时静极。钟蕴朗左手扣着杨元凯喉骨，右手仍是牢牢箍着他左腕，一步一步向城外而去，行台军众人纷纷让开道来。应五与钟蕴朗面朝反向，后退出城，全神戒备，以防行台军众人暴起发难。
“小捕快不要走，放下杨都统，就地伏法！”这小捕快，自然喊的是钟蕴朗啦。钟蕴朗入朝为官这些年来，从来只是被人称作‘钟爷’‘钟神捕’，便是沐王爷也只是唤他为“钟捕头”。这‘小捕快’一声入耳，倒是新鲜。
声音自城墙之上发出，悠悠长长，却又刚猛霸道。钟蕴朗暗暗提防：“这人内功深厚，怕是远胜于我。可得小心戒备。”手中仍是紧扣着杨元凯，抬眼望城墙望去。一个黑影猛地闪过，一柄寒霜挽起一个剑花已递至钟蕴朗眼前。
这人来的好快！
钟蕴朗挟着杨元凯，膝不曲，腰不弯，身子猛地向后滑动丈余，避开这一剑之威。那人并未急着追来，只是口中奇道：“好快的身法，这是什么武功？”他对这‘轻烟步’竟是不识。
这时钟蕴朗朝他细看，只见他一身的黑袍，高鼻梁厚嘴唇，头发略带金黄，不像中原人士。钟蕴朗一声喝问：“干什么的？哪里人士？”本来江湖初逢，当以江湖之礼相待，一问名号，二问派别，若是不便透露，便应抱拳行礼，而后相互递招。但钟蕴朗这两句话问的十分‘官差’，毫无江湖之气。应五随他日久，自然不以为异。行台军众人不历江湖，也未觉有甚不妥。
那黑袍怪客却是一愣，道：“我是来拿你的！西域昆仑人士。”话音未落，便即出招，剑光霍霍，晃的人头晕目眩。钟蕴朗手中拿着杨元凯，无暇出招，只是双脚掠动，进退趋避。但剑锋扫过，剑意刚猛霸道，虽未能触及钟蕴朗，但一股劲风已压得钟蕴朗透不过气来。
应五在旁急急叫道：“你这般出手，与偷袭何异？”
那黑袍怪客闻言，竟是停下了手，道：“好像是有些不好，那我先等他准备准备。”众人见他如此，不知他是单纯耿直如此，还是艺高胆大恃才傲物，均是面面相觑。
钟蕴朗心知此人难敌，当即连撞杨元凯周身几处大穴，抛给应五，腾出手来。这杨元凯虽给钟蕴朗几招擒住，但钟蕴朗仗的是贴身快攻，脚下‘轻烟步’又是神妙无双，加之杨元凯的软鞭施展不开，这才轻巧取胜。否则杨元凯武功虽是稍逊钟蕴朗，但绝不可能在这几招之中便被拿下。钟蕴朗此时强敌当前，担心杨元凯趁势反扑，因此使了全力，封住杨元凯穴道。
那黑袍怪客道：“你，拔剑吧。”
钟蕴朗摇头道：“我使不惯的。就这样罢。”说着双足站定不丁不八，双手摆出‘惊涛掌’起手式‘惊涛骇浪’，这‘惊涛掌’掌力偏重刚猛克坚一派，共一十二式，亦是穆老英雄所传。钟蕴朗以此掌法应对，已是决意要与他正面比拼内力。
那黑袍怪客一身功夫多在剑上，但此时见钟蕴朗不肯用剑，倒是颇为迟疑，不愿以兵刃对他空手。但若是弃剑不用，见钟蕴朗气势非凡，掌法架势俨然有名家风范，又怕敌他不过。于是说道：“小捕快，咱们这样打可不公平。要不咱们不打了。你认个错，将杨都统放了，东西还了，我就不再追究你了。”
钟蕴朗莫名其妙：“归还什么东西？”
那黑袍怪客道：“我师哥说，你昨晚从他那里偷走了一个包裹，里面好像放着……一把铁琴。他还让我顺便，取了你背上的剑。但我想，这是你的东西，我也不好讨要。这把剑就算了。那铁琴你可总得还吧？”此时众人方知他是真的天性耿直单纯，有的摇头叹息，有的暗暗偷笑。
钟蕴朗听到‘铁琴’二字，心念一动，问道：“你师哥是谁？”
杨元凯虽穴道被封动弹不得，但哑穴未闭。此时疼痛渐缓，已可张口呼叫，此时见黑衣怪客对钟蕴朗颇为客气，忙叫道：“‘夺魄’将军，你莫要和这恶人多说，快快制住了他，好向相爷交差！”
钟蕴朗飞起一脚，踢起一块石子，朝杨元凯飞去。杨元凯此时动弹不得，眼睁睁看着石子正正击在自己哑穴之上。待想呼叫，已然不能。
钟蕴朗微微一笑朝那黑袍怪客道：“你便是‘夺魄’将军？你师哥的包裹昨夜被盗了么？”此时已然料到他师兄便是昨夜的白袍客‘摄魂’。
那黑袍怪客道：“你怎知我叫‘夺魄’，我又没告诉过你。你说得对，我师哥的包裹昨夜被盗了。定是你拿了去，快快还来！”
钟蕴朗闻言不禁又喜又忧，喜的是这包裹给人盗了去，没落在‘摄魂’手里。忧的事，这包裹更不易寻回了。能从‘摄魂’手中盗走包裹的人，想必也非常人，若是昨夜那‘女鬼’，那可真不好办了……
钟蕴朗笑了笑：“‘夺魄’兄弟，你回去告诉你师兄，这包裹可不是我拿的。”
夺魄摇头道：“不可能，我师兄说是你拿的便是你拿的！快快交来，不然我定不客气。”这夺魄天性单纯，自七岁那年便和师兄相依为命，从小到大对师兄所言均是深信不疑。
钟蕴朗正想着如何将他糊弄过去，免于动手。
一个白影越过城门，奔了过来。只听那白影叫道：“夺魄，快动手！”
