对于南镇而言，霍林的出现只是一件小的不能再小的小事，相关的情报就只在地下的小圈子里传了两天，随着左特等人的离开，这类消息纷纷沉寂了下来，最终就只有狼人的风波依旧火热，但众人的表现更像是得知这里有马戏团表演，只是想开开眼界。
头七天里，饭桌上总是能出现狼人的话题，狼人雷特、维森与西林斯兄弟合伙，他们合力围猎在西山肆虐的迅影豹，他们抓住了死守在孤峰上的要犯，以及一些不实的情况，比如狼人喜欢吃4岁左右的女孩。
不管是好是坏，就趁着这些新鲜话题还没散去，霍林的店铺正式开张，有了改良的口味风格，在‘狼人厨师为小镇带来异域特色美食’的噱头下，店铺终于实现了霍林预想中的情形，生意好到爆炸！
霍林的定价比这里的饮食行情略高，由四十公分长的铁签子串成的肉串买2铜板，而蔬菜串则要5铜板一串，比所有的街头小吃都要贵，头几天的营业额每天都超过了2金龙，肉串占收入的七成，意味着每天要卖出去两千串。
这让街对面的光头老板大呼上当，天天站在街道上如望夫石一样看着兰斯表演着毫无技巧的烤肉，同时用霍林故意让他歪曲的‘强调’回应那些催货的人，但即便要排队半个小时，外边的人也乐意等。
长期做食品生意的他很容易发现霍林店铺的猫腻，兰斯的工作时间是中午三个小时和晚上四个小时，那可是不容易熟的大肉串，即便他能靠魔力加持应付4个烤炉，但两千串也不可能是他一个人做到的，所以，狼人只是噱头，店铺里还有其他烤炉。
像是什么‘高档肉类’、‘魔法过滤泉水’、‘来自异域的料汁’就更不用说了，那些客人里边可是有行家的，他们绝对一眼就能看出来这些说辞都是假的，但没办法，谁叫那些烤串是真的好吃呢，肚子舒服了，没人会在意那些噱头是真是假，下次继续来就完事了。
最让他难受的是那店铺做生意的方式，那完全是把自己当上帝，肉串和菜串上的东西全都‘随机’，即便有人专门提了一些要求，能不能吃得到也全都随缘，实在不满意，可以自己在门口等着和别人换。
就这，还有一个叫罗宝的小弟没事就出去‘收集意见’，别管别人是不是聊天正嗨，又或者只想静静，他都是凑上去就问，碰到实在不好相处的，添点‘异域点心’就给打发了，没有出过一次暴力事件。
回想起自己这里每个月都会出现的桌椅损耗，老板不禁抬头看了看那院子里的榕树，又过了一天，那棵树似乎更大了，完完全全将院子遮了起来，邻居本来是有点抱怨的，但在得到免费烧烤的承诺后就忍了。
“那到底是什么来头？”
舔了舔嘴唇，老板默默返回了自家的饭店，不得不承认，那种混杂的味道确实好吃，他很疑惑，明明他曾经也混合过多种味道，但他做出来的食物就一定和垃圾一样难吃，而不会像霍林那边的烤串，明明有股‘药’味，却值得在嘴里多嚼一会，回味时总觉得味道很舒适。
经过几天的研究，他始终没能配出来那股药味，反倒逐渐喜欢上了甜辣和香醇两种味道，烦躁的丢给店员一些铜板，让他以收集对手情报为由再去买几串来，今天一定要在品尝的过程中找到正确的搭配。
他不知道，现在的霍林其实也在发愁，根据罗宝每天的统计，很容易看出来常客的数量正在增长，而根据口碑效应，这种长势肯定还会有几次爆发，就这还是霍林实在没时间整理完整的菜单和细分口味，玩盲盒式销售的结果。
按照计划，这个时候自己应该有能力开分店，明面上将利益让出去，暗中将自己的‘体系’扩展出去，但霍林却大大高估了‘科研’的效率，现在就连这一家店都没搞定。
大院的正中央种着一棵榕树，在榕树的根系部位，大量铁荆棘长成褐色的水管形状，按照一定规律在地表蜿蜒爬动，占满整个院落。
就像是一片大棚试验田，‘水管’里栽培着各类植物，由于土地面积缘故，这里只有香料，种植方法有些反常理，像是一种‘树皮’香料，霍林栽种了一根大鸡腿模样的树枝，在自然之力的激发下，它会不断的脱皮，一晚上脱落三五张。
其他花朵、果实以及长在空气中的根系都一样，每天早上罗宝的两个哥哥都要忙起来，在这片田地里采摘成品，送到侧屋正厅的弗林斯那边，让化身科学家的弗林斯用一屋子炼金设备将纯正的调味料提取出来。
这个植物园就是霍林想要的东西，榕树是根基，它让这片土地的自然之力水平从10提升到了100，‘嫁接’的香料田则是负担，它迫使这块地的自然之力水平不能低于50，否则就全盘崩溃，同时，它每天都要吃掉至少15点自然之力。
理想中，只要作为根基的榕树足够大，它就能支撑香料田每天损耗的15点自然之力，并且因为整体自然之力水平够高，抗风险能力也得以保证。
但现实却相差甚远，最大的问题出在‘嫁接’上，如果将植物园比作水桶，那每一个嫁接口都是一个窟窿眼，它每天吃掉的‘15’是植物园的整体水平！是自然之力的上限！
意味着如果霍林不管，植物园会在三天内崩溃。
每天晚上，霍林都会在自然领域的帮助下进入‘梦境’，当然不是翡翠梦境，而是沉浸在植物园中，以自己的能力让‘体系’内的自然之力活跃起来，让东倒西歪的植物群体成为一个整体，一边按照自己的设想生长，一边稳固自然之力水平，将香料田吃掉的15点上限补回来。
根本没心情去研究自然之力到底是如何无中生有，以及这些植物是如何不靠养分生长的，因为霍林每天都会陷入雷特他们之前的状态，精神力在‘调和’的过程中被榨干，头疼欲裂，睡觉反倒成了一天中最痛苦的事情。
不再考虑如何让自然之力维持收支平衡，最紧要的事情是解决香料田的漏洞，霍林可以容忍它消耗大量自然之力，但不能容忍它离开自己就会崩溃。
沉寂了一段时间的源力再次发挥出作用，它能让那些霍林胡乱搞的‘嫁接口’变得完美一些，虽然不能解决全部问题，但能把问题压缩在可控制的范围内，只不过由于源力的来源只能靠‘吞噬’，这势必是个非常慢长的过程，恐怖的是，如果自己要开分店，就要将这个过程再来一遍。
就这样，在第二十天的时候，霍林已经做到了极限，香料田每天依旧会啃掉5点自然之力上限，唯一的解决办法就是保证植物园的自然之力水平超过上限，但自己总不能拿昂贵的魔法材料来用吧，还不是只能自己勤勤恳恳的耕田。
好消息是香料的库存够多，霍林现在可以专心想想对策，但只能将分店计划搁置，因为霍林可不是在图谋那些金龙，植物园日后肯定要向‘军用’发展。
除了这香料园，其他的研究都没落下，弗林斯的几个法术都脱离了理论阶段，而特殊植物的培育工作也在莫纳尔的帮助下获得不错的进展，左特一行人里唯一留下的就是莫纳尔，对于他这个年纪不算低的家伙而言，稳定的生活才是最重要的。
次日清晨，就在霍林看着那棵榕树发愁的时候，雷特他们突然回来，已经是2级战士的西林斯也跟了过来，霍林看了看他略显焦急的神色，示意众人上楼说话。
西林斯的晋级当然是霍林的帮助，表面上这是霍林给他的奖赏，实际上不过是拿他当小白鼠了，让弗林斯根据他的晋级配方设计一种‘谁喝谁死’的药物，只要保证他需要的每一种物质都有即可，然后用源力帮他消化掉药物，成功晋级。
但霍林却没有因此而高兴，依旧是老问题，源力的数量无法保证，在找到更好的源力来源前，这招只适合帮助处于临界点的人突破，或者让普通人觉醒。
来到侧屋的三楼，霍林随手将赖床的兰斯弄起来，让他尽快穿上那身白色的厨师长袍并戴上高高的厨师帽，穿着一身亮色重甲的维森看着滑稽的兰斯忍不住轻笑出声，而兰斯则没有注意到，他几乎是闭着眼从楼梯上走了下去。
雷特的面色就不怎么好看了，现在他也搞不懂当初为什么要找兰斯这种人当小弟，总觉得他这是在丢自己的脸。
“见鬼，看这家伙最近又欠教育了！”
霍林揉揉自己酸麻的腰，实际上这是精神力虚弱带给自己的反馈，并非是身体真的难受，但精神和肉体不同步只会让霍林更烦躁，因为揉了也不管用，听到雷特的抱怨，无奈的摆摆手：“行了，他的事暂时放一边，你们这是有什么事？”
“这次任务算是失败了，而且..问题似乎不小！”
霍林挠挠头：“我记得你们是去调查‘蔓延的诅咒’？不是人为的么？”
诅咒二字让霍林忍不住打个哈欠，结合‘蔓延’这个修饰词，总觉得那是某种传染病。
西林斯兄弟在晋级后就对霍林有了不错的忠诚度，虽然霍林承认那是让他们当小白鼠了，但他们却不会对霍林有任何不满，反倒有些期待‘更进一步’，此时见到霍林的这个表情，主动解释起来。
“问题很严重，如果要用魔法评级，那诅咒至少是3级水准！另外，任务失败的原因不是我们找不到凶手，而是我们追不上！我承认有一部分原因是我的追踪法术有太多弊端了，但凶手的实力肯定不低，他在到处传播‘诅咒源’！”
雷特紧接着说到：“而且，我们并不是因为任务失败才返回的，而是跟踪凶手跟了回来！”
