杨水娇自告奋勇去探路寻找宿头。赵杉与黄雨娇解开包袱，找出两件厚布褂子，把外面的男式长衫脱了，将褂子穿上，再把长衫穿在外面。杨水娇探路回来，向她们招手道：“有了，前面有人家了。”
赵杉已经是没有力气再走，被黄雨娇扶着站起来，勉强又走了一两里的路。看到一棵合抱粗的大柳树下，有几间草屋。
来到近前，细看那屋子时，上面是杂乱的茅草盖顶，中间是裂缝的土坯做墙，墙上有个脸盆大的小窗，透着昏黄的灯光，下面胡乱扎着一圈松树枝围成的篱笆。屋后有条十几米长的蜿蜒小路，路尽头是深不见底的悬崖。
呼啸的北风卷积着屋顶的茅草，狂摇着屋前的篱笆，那茅屋在风中摇晃，好像稍不留神，就要被卷上天或是被吹跑到悬崖下。
赵杉看看四面高耸入云的群山，再看这草屋，心中不禁凉飕飕一片。她与“二娇”对视一眼，三人脸上都显出了些惶惶不安之色。
杨水娇走近小屋，敲了敲门。咯吱一声，门开了条缝，缝里透出的一丝亮光。一个年轻村妇伸出半个脑袋来，问一声：“谁啊？”。
“大嫂，我们三个远路而来，走得累了，想在此借宿一宿，不知方便吗？”杨水娇连咳两声，故意哑着嗓子装做男声，作了个揖道。
那村妇用眼睛挨个把三人上下细细打量了一番，方开门走了出来，笑吟吟地道：“看三位文质彬彬，定是第一次进山。只是我这里房舍简陋，如不嫌弃，就请进吧。”说完，闪了身，把三人让到里面，跟着进屋，用木杠顶住了门。
这草屋是里外两间，外间屋的正中摆着一张旧方桌，方桌四面各放着一条长凳，桌上的烛台里有一支烧了半截的蜡烛，烛火忽明忽暗，烛影随风摇动。
赵杉与“二娇”在桌边坐下，见村妇两眼一直来回在她们身上看，怕泄了身份，忙从袖里摸出一串铜钱，放在桌上，说：“我们一路走得饥渴，相扰大嫂，快去烧些饭菜来吧。”
村妇收了钱，笑道；“荒野小店，缺肉少菜，待我去后厨看看，拣好的做来。”
黄雨娇把头枕到胳膊上，眯眼打起盹来。杨水娇也连声喊累，一头爬到桌上。赵杉更是困得两只眼皮直打架，但想着刚才村妇看她们时，脸颊上挂着的那有些异样的笑，心里难免忐忑。她不停地用手揉着脸，以克制困意。门外响起越来越近的脚步声，她警觉地打个激灵，赶忙推了黄雨娇两下。
只听一个男人叫门的声音：“店家，快开门啊，后面有头灰熊追着我。”
“刚来了三个客人，没有地方了，你到别处去吧。”女人在里间屋不耐烦地喊道。
“天下人本一家，男子皆是兄弟，女子皆是姐妹，原该相互照应。老板娘，就行个方便，让他进来避避吧。”墙角里忽然响出一个沉闷闷的声音。
“谁？”赵杉下意识的问了一句。村妇自里屋出来，笑道：“是个乞讨要饭的花子。”
村妇把门打开，进来的是一个背着竹篓的络腮胡男人。
赵杉见他口中没有气喘吁吁，脸上也并无惊慌之色，不像是刚受了惊吓，心中狐疑。
杨水娇揉着眼，从桌上抬起头来，问村妇道：“饿死了，怎么这么久还不把酒饭拿来？”
“别再叫她了，她的饭还不知做到何时能熟。我这里现成的，几位如不嫌弃，先吃点垫垫饥吧。”络腮胡男人放下背篓，从里面拿出几样东西：两葫芦酒，两包熟牛肉，五个白面馒头。
“那就谢谢大哥了。”杨水娇笑着把酒葫芦打开，自己先倒了一碗。双手捧着，一仰脖灌了下去。然后把拿肉撕开，旁若无人，大口吃着。黄雨娇见了，劈手撕了一块，连声说好吃。赵杉在心里禁不住叹二人的天真傻气。
“还是这两位爽快，小老弟，你也喝一碗吧。”络腮胡笑着把碗摆到赵杉面前，给她倒了满满一碗。
“让他也过来吃一碗吧。还是他求情我才让你进来的。”村妇从里间屋出来，端着三碗稀饭，指指墙角蜷缩着的乞丐说。
“看先生衣衫单薄，怎禁得住这山里的寒冷，过来喝一碗取取暖吧。”络腮胡去到墙角，伸手去拉乞丐，惊讶叫道：“这里怎么还有一个？”
村妇哼了一声，冷笑道:“那个醉鬼不用管，都在这里赖了两天了。没把他扔出去喂狼已经是老娘发慈悲了。”
络腮胡把那乞丐请到桌上，赵杉拉黄雨娇坐到了自己这边，给乞丐腾出了个位子来。那乞丐穿一件皱皱巴巴油渍麻花的长衫，对她们拱拱手，说：“鄙人一路跋山涉水，寻觅知音，不期今日与几位在次相遇，幸会幸会。”说完，便在赵杉对面坐下了。
络腮胡要给他倒酒，乞丐用手挡着碗，辞道：“鄙人从不饮酒，蒙义士盛情，就勉强吃半碗吧。”要过酒葫芦，自斟了小半碗。
“大嫂，再拿只碗出来。”赵杉见桌上的碗已经用完，向里屋喊道。
村妇道：“哪还有好碗，就桌上那几只了，你们交替轮流用吧。那个杀千刀的醉鬼，前天连打了我三只碗。”
“不就打了你三只碗吗？待会儿一并算钱给你就是。”络腮胡把面前碗里的稀饭喝光了，倒上酒，站起身，双手捧碗，对桌上的四人说：“有缘千里来相会，为了今日大家的缘分，干了这一碗。”
“好，大哥爽快，我先干为敬。”黄雨娇随声附和着，仰头就把酒喝了。络腮胡又要给她倒，被赵杉拿手挡开，笑着说：“我这个弟弟还年轻，喝不了那么多。让他先吃些饭吧。”说着，摸出一小锭银子放到男人面前，道：“今日蒙大哥仗义赐酒赐饭，这点微资就算谢大哥了。”
“我出门坐船，身上的财物被水匪洗劫一空，算白吃你们一顿。”乞丐抖搂着破破烂烂的衣袖，尴尬地一笑。
“大家出门在外，理应相互帮衬。这顿我请客。”络腮胡把面前的银子推到赵杉面前，赵杉又给他推了回去。黄雨娇也帮着往男人手里塞。
三个人六只手推来推去，碰倒了烛台，蜡烛落到桌下，噗的灭了。
“大哥，身上带了火石吗？”赵杉问。
“在筐底，我去找。”趁络腮胡起身去找火石时，赵杉把自己的碗跟他的碗调换了。
