别看萧璇平日里在柳皇贵妃和楚帝跟前撒娇卖痴惯了，时不时还发发自己的小脾气。
真到了皇后宫中去，她才真的是十分乖巧了。只跟在柳皇贵妃身后，低眉敛目，无论皇后说什么、做什么，只管乖乖点头微笑。
而这位跟着姨母一起远道而来的表哥打从一出现就安静得很，方才在昭阳宫内，萧璇自己埋着头装鹌鹑，也没仔细打量过这位表哥的容貌。
现在回到了颐华宫中，萧璇乖顺得倚在姨母穆王妃的身边，这才看清了这个表哥的容貌。
柳家血脉力量强大，柳皇贵妃和长姐还有曾经入宫陪伴萧璇的表姨母柳菽芙三人容貌仿佛，虽都是相貌出众的美人，却各有风韵。
这位穆家表哥一方面有着端丽而又带着几分英挺的五官，一方面有着和大昭人略微不同的深棕色头发和琥珀色的眼睛。
大昭帝都世家的公子们，萧璇在各式各样的场合也见过不少了。有纨绔不成器的、有满身书卷气质、温文尔雅的，也有擅武、英气十足的。
可是这位表哥给人的感觉却不太一样，只是萧璇却也说不出什么具体的。
“羽表哥好。”萧璇歪着头看着他，见他的眼神看过来了，就含笑冲他喊了一声。
“瞧瞧，如今孩子都长大了。”柳皇贵妃看着穆庭羽，倒是越看越满意了起来，不由微笑着对穆王妃说道。“想当年，两个孩子第一次见面的时候，还都是抱在我和长姐怀里的奶娃娃呢。”
“是啊，倒是我做为姨母，来得迟了些了，错过了璇儿的及笄礼。”穆王妃笑拉着萧璇的手，说道。“不过姨母带了不少东西回来，必定能给你后补上一份大礼。”
穆王妃陪着柳皇贵妃寒暄，晌午也留下来吃了午膳。
“母亲还在府里盼着长姐你回去呢，我要是占着长姐久了，到时候母亲该数落我了。”尽管不舍，但是想到永寿大长公主还在大长公主府里等着穆王妃回去，柳皇贵妃依依不舍地送了穆王妃和穆庭羽到了颐华宫门前。“我是宫妃，不方便再送长姐多远了，穗红拿着我宫里的牌子替我送长姐去母亲府上吧。”
“嗯，我知道的。”穆王妃点点头。“我这次回来能在帝都待上好几个月呢，我们还有机会见面。”
“姨母、表哥，慢走。”萧璇扶着柳皇贵妃说道。
在皇城内宫之中不允许外城的马车和轿子入内，内宫行走大多倚靠软轿和宫中特制的车辇。柳皇贵妃事先安排好了车辇，送穆王妃和穆庭羽出了内宫，经过几重宫门，因为穗红始终随侍在车辇外头，自然省下了层层盘查的时间。
在过了最后一层宫门后，穗红请穆王妃和穆庭羽下了车辇，乘坐上了穆王府的马车。
穆王府的马车经过改造，隔音做得极好。
“今日见到了璇儿，你觉得她如何？”穆王妃先行上车坐下，待穆庭羽坐定下来，车帘放下后，她笑问道。
“表妹是天家公主，金枝玉叶，自然是好的。”穆庭羽闲适地双手背在脑后，往车壁上边一靠，嘴角微挑起看向了车中央端坐的穆王妃。
“出发前，我和你父王同你说的话你考虑好了吗？”穆王妃横了他一眼，问道。“当时你说你没见过璇儿的面，现在面也见到了，你总要给我个回话了吧？”
“母妃，平日里你说我做事冲动、不知思索。”穆庭羽回道。“婚姻大事，哪里是我见了公主表妹一面就能够下定决心的。”
“你一向鬼点子多，哪里冲动过了。”穆王妃压了压脾气，重又开口说道。“璇儿是你姨母幼女，陛下最宠爱的女儿。大昭的规矩一般是公主成婚时才会赐下封号，璇儿刚满十五就被封为昭月公主，你知道大昭立国数百年来才有几位公主得到过这样的殊荣吗？”
“表妹既然是陛下最为钟爱的女儿，想来必定是舍不得表妹远嫁塞北穆王府的，母妃和父王还是别枉费力气了。”
“璇儿是陛下爱女，舍不得她远嫁这件事我和你父王早就考虑过了。左右你不是穆王府世子，真要是尚了公主成了驸马，就此常住帝都也是正理。”穆王妃早有应对穆庭羽的话。“你不是嫌塞北风沙大吗？帝都可比塞北好得多了。”
“母妃，难道你这次强带着我来帝都，就是一定要我去尚公主吗？”穆庭羽听穆王妃语气决然，不似开玩笑，才立刻坐直了身子。“你和父王不只是说笑一番吗？”
“你当我和你父王闲的吗？没事干了和你说笑，拿尚公主这样的大事来说吗？”穆王妃看着儿子蓦然变色的脸，说道。“再说璇儿哪里不好了，她出身尊贵、母亲和兄长都得力不说，连她自己在帝都风评都极好，你难道还嫌弃上她了不成。”
“母妃，你可别误会了我的意思。”穆庭羽解释。“表妹没什么不好的，只是这种事情我说了不算。”
“我自然知道。”穆王妃见状，放软了口气，俯身上前拍了拍穆庭羽的肩头。“羽哥儿，你知道吗？我们穆王府已经是大昭目前仅剩的一门异姓王府了，我和你父王将来会走在你们这些孩子的前头，可为人父母我们只想为孩子做些能做的。”
大昭建国时，大昭开国帝王敕封五位有功之臣为异姓王。经过数百年的时间冲刷过后，四家或是早早败落、降级袭爵，或者家主犯下大罪、阖族尽灭，仅剩下穆王府一家。
先代穆王是军中出身，深知自身不擅权谋，索性自请前往塞北苦寒、贫瘠之地镇守边疆，成为镇土藩王，不牵涉帝都历代权势更迭，只求作个纯臣。
但是作为世代镇守边疆，手握十万兵权的镇土藩王，即便不涉朝局，但也不免有人觊觎。
大昭历代帝王并非全是明君，只是数代穆王行事谨小慎微，即便有的帝王有了想要清算穆王府之事，一是实在抓不到穆王府的把柄，二来穆王府在边境经营多年，势力、民望皆不可小觑。真要是贸然动了穆王府，他们可在天高皇帝远的边境，真要是闹了起来，塞北本身驻扎的军队可未必能够胜得过穆王府的军队。穆王府这才得以安稳度日至今。
“先帝和当今陛下皆性情淳厚，可即便陛下对我们穆王府没有猜忌之心，但朝堂之上唱衰穆王府的声音却一直不少。”穆王妃无奈。“就是前两年还有人启奏陛下收回穆王府的治军权，你二哥娶亲之时，因你二嫂的身份，还有人递折子告穆王府内通外贼呢。”
穆王府地处边疆，边疆百姓之中常年也有与外族通婚的，穆王府自然也不例外，历代穆王妃中就有数位异族王妃。
现在穆王府的二少爷，他娶得便是塞北客沁部的公主，当然这桩婚事也是穆王事先请示过楚帝。楚帝允准后，这桩婚事才算成了的。
“眼前最好的办法，便是让你留在帝都尚公主。”穆王妃坦言。“一来尚了公主，陛下心疼爱女，更不会轻易相信那些关于穆王府无中生有的罪名。二来你是我与你父王的嫡出子嗣，就此长居帝都也是重保障。”
“母妃的意思，是要我留下做质子了？”穆庭羽恍然道。
“算不上质子的，羽哥儿。”身为人母，大多偏爱幼子，穆王妃也不能免俗。“璇儿身为你的表妹，身份、容貌、性情皆无可挑剔，娶她于你不是坏事。”
“母妃不必解释。”穆王妃话说得通透了，穆庭羽反而少了分抵触，释然道。“儿子不是不知事，也是知道父王和母妃的不易。”
“好孩子。”穆王妃露出一抹欣慰的笑容来。
永寿大长公主一早得知长女今日到达帝都，早上天色微亮时，她就起身，还把身边的驸马一并拖了起来。
大长公主府如今也是人丁兴旺了，宫中柳皇贵妃传来消息，说是穆王妃已经出宫往永寿大长公主府的方向来了，一家子几十口人都齐聚正厅等候。
“快让人去瞧瞧外头的情况，怎么人还没到呢？”永寿大长公主坐在位置上，等得急了，忙吩咐掌家的大儿媳贺氏打发人去府前看看情况。
“母亲，大嫂知道你心急，早派了好几拨人沿路候着王妃的车驾呢。”行事玲珑有度的欧阳氏，立刻上前安抚永寿大长公主说道。“方才已有下人回来报信了，王妃的车驾才过了长安街，应该再没多一会儿就该到了。”
永寿大长公主只能按捺住了，一双眼睛盼穿了秋水似的朝厅外张望着。
等着穆王妃被迎入正厅前院时，已经看见了她的身影的永寿大长公主突然起身，候在她身边的欧阳氏和柳长郡的妻子邓氏，赶忙追上前一左一右地搀扶住了永寿大长公主出了正厅。
“母亲。”穆王妃看着十多年未见的母亲迎了出来，连忙加快了步子，待走到永寿大长公主跟前时，一下子跪了下来哭着说道。“不孝女儿见过母亲，向母亲请安。”
