在美国华尔街精英人物谱上，范德比尔特是怎么也不能缺少的，而且好像总是排在前几位，所以我们有必要翻翻关于此人的X档案。范德比尔特（1794~1877）全名：可尼科尔斯·范德比尔特性别：男籍贯：纽约斯坦顿岛号称：美国首屈一指的资本家、铁路巨头、船长大人外貌特征：身高183米，胸宽肩阔，力大无比，双目射出机敏的光芒，头发梳理得一丝不苟，因此脑袋看起来总是很光滑。性格特征：坚韧，聪明，不怕受苦，善于创新，和善，一生好色，临死之前还在追逐漂亮女子，弥留之际还在念叨美女的名字。财富指数：105亿美元，相当于美国当时GDP的1/87。丰功伟绩：19世纪60年代初，建立了一个由纽约市通往纽约州首府奥尔巴尼市的地区铁路网。1810年，范德比尔特16岁了，成长为了一个虎头虎脑的小伙子，有一身的好力气，而且自小热情勤快，在里士满港口出售帆船啊，小渔船啊，小舢板啊等，总之，就搞这些与船有关的小买卖，整天在岸边跑来跑去招揽生意。有一天，似乎一束阳光照亮了他的视野，脑袋机灵的范德比尔特开窍了。
他发现大部分客户买了帆船就是为了自家往来纽约湾使用，所以，很长时间都不得不闲置着，当时的纽约湾还没有专门的轮渡。哦耶，我可以购买帆船干轮渡啊，这肯定是个好营生。这一发现，让范德比尔特兴奋不已，于是他把自己的想法告诉给了母亲，请求母亲借给他100美元购买帆船。当时的100美元也不是小数目，尤其对于他们这种农牧家庭，要凑足100美元不知道需要多少年的辛勤劳动。英明果断的母亲，其实也发现了这是一条非常好的吃饭路，但是，这无疑需要儿子的毅力、耐心和决心，于是，老人家认为必须考考儿子才行！“范德比尔特，我的儿啊，你有这种想法非常好，妈妈借钱给你也可以，但是，你要想到这是一项异常艰难辛苦的工作，一旦从事，你将不分白天黑夜地漂泊在海洋中。”妈妈说。“妈妈我准备好了！”范德比尔特等待母亲把100美元拿给他，但是母亲说：“在你生日之前，把我们家的土地平整好，并且种上庄稼，我就把钱拿给你了！”妈妈在考验儿子是不是有毅力有决心之人。任何时候毅力、耐心和决心都是战胜困难的法宝。
范德比尔特算了算时间还有5周，5周内要平整4公顷的土地，并且种上庄稼，单凭自己的能力是无法完成这份工作的，范德比尔特人缘好，到处寻找伙伴们的帮助，终于定期完成了任务。范德比尔特也是个记恩的人，他的这些伙伴们后来都得到了他的重重恩泽。得到母亲支持的范德比尔特十分兴奋，他购买了自己的帆船，等于拥有了自己的事业的开端。他先从运送旅客开始。由于认真周到，价格合理，舵手个个技术精湛，所以他很快成为纽约湾远近闻名的好船长。赢得信誉和资金的范德比尔特不断地扩展自己的业务，开始承担大宗货物的运输，这一步无疑加速了他积累资金的速度。华尔街的大富翁几乎每个人都或多或少地发过战争的财，老范也不例外，说确切一些，同样也是战争帮助了范德比尔特潇洒地向华尔街上走过来了。
1812年，美国发生了战争，军队需要有十分可靠的运输队为他们服务，范德比尔特的信誉和他的精诚团结的团队为他夺下了这笔大单子，当时范德比尔特的报价并不低，但是，他仍然取得了最后的胜利，有人说，这一次范德比尔特以美好的信誉彻底地赢得了信任。部队首长认为军需物资需要一个讲信誉的船队来负责，以确保安全，多掏点钱倒没什么关系。看，信誉在商业活动中多么重要啊！不知疲倦的老范后来把眼光瞄向了铁路业。由于战争的影响，铁路受到了严重破坏，而且运输量也在不断降低，铁路股票也在一路狂跌。在这种情况下，猴儿一样精明的老范把哈雷铁路的股票不遗余力地纷纷购得，等战争的烟云消散后，哈雷铁路董事会作出了一个决定：修复和延长哈雷铁路，并且直通到华尔街。这一决定让哈雷铁路的股票快速疯长，范德比尔特因此赚得都快抱不下来了，堆着码的，都是这一次赚得的。后来的一切证明，哈雷铁路董事的决定正是由范德比尔特鼓动和操纵的。
他成功地解决了一次哈雷的财政危机，所以具有暗箱操作的机会。范德比尔特乘胜追击，一路趁火打劫，顺利夺下哈得逊铁路和纽约中央铁路的控制权，此时的范德比尔特威风凛凛，不可一世，从“船长大人”一跃成了“铁路巨头”。然而，老范有点儿太贪婪了，有点像赶尽杀绝的小日本儿作风，他的眼光又火热地亮起来了，他又看上了伊利铁路，这是一条运务繁忙的黄金线路。他本想轻而易举一口啃下这块肥肉，一咬牙却发现有一块硬骨头卡住了喉咙。这块硬骨头正是大名鼎鼎、臭名昭著的古尔德，他当时手中正牢牢地把握着伊利铁路的控制权。“哎呀，你老范也真他妈的不知道天高地厚了，欺负人也不能欺负老祖宗吧? 想在太岁头上动土，活得不耐烦了。我古尔德可不是好对付的。我这次非要收拾你这个狗东西。”前面提到的古尔德这个人手段毒辣，为了达到自己的目的，不惜采取任何手段，包括杀人放火，看到老范如此不把自己放在眼中，古尔德气急败坏，迅速召集自己的狐朋狗友费斯克、达尼叶·迪尔密谋反击。
于是，古尔德的战争团队就迅速组成了，费斯克是武装部长，达尼叶·迪尔是军事参谋，古尔德理所当然是总司令。达尼叶·迪尔这个人有必要提一提，是个十足的小人。他先行动了，他穿戴考究，带着丰厚的礼物，像披着一件华丽外衣的黄鼠狼，来看望他“崇敬至上”的老范先生。黄鼠狼给范公鸡请安来了，怎么能安好心？“老范叔叔，事业正是蒸蒸日上啊，晚辈我自叹不如，才疏学浅需要您的教导啊!”哎呀呀，瞧瞧那谦虚劲儿，快把人感动坏了，多么好的后生啊！当时范德比尔特已经七八十岁了，白发苍苍，但是精气神儿仍然很足，仍然野心勃勃，看到达尼叶·迪尔如此虔诚深表感谢，便道出了自己的忧虑：“华尔街是一个交换利益和权力的地方，如果哪一天没有这种交易就没有争斗了，那华尔街也就失去光彩了，美国的经济也就不会有大的发展了。”如此看来，老范先生的确也是个崇尚争斗的人，每每看到好东西一下子就想自己也拥有，不过那也算是人之常情，但是，看到别人的东西，想自己夺下来却不是人之常情了。
老范的特点就是总是能发现好东西而且总是想掠为自己所有，嘿嘿，贪婪到了极致，他贪财就像贪美色一样，总是奋不顾身。迪尔信誓旦旦地保证：“师之风范，高山流水啊，我一贯欣赏和敬重范老先生，我愿意为您的铁路事业抛头颅、洒热血，在所不惜，他古尔德充其量只是一个小小的流氓。我为什么跟他混，有什么前途？”老范先生一生辉煌，儿女成群，四男五女，但是，可叹啊，都是一群废物，身边也没有一个可靠的合伙人，看到达尼叶·迪尔嘴吐白莲，香气四溢，沁人心脾，所以老范坚定了信心，对他委以重任，珍视为左膀右臂。“我要准备开始收购伊利铁路的股票啦，你对这件事情怎么看？”迪尔点点头，对老范先生的行动表示了由衷的赞许和支持。哪知，连一秒钟都没有过，迪尔转身把这一消息传递给了古尔德。迪尔惯用手段就是搞灌水股票，在AN铁路的争夺中，他就是采用了这种方法，迪尔的这人前一招背后又一招的手法，打得老范措手不及，老范因此损失不少，最后只好罢手！老范罢手也许还有另外的原因，古尔德、费斯克、迪尔三恶组合无恶不作，是头号三大恶魔，搞不好连自己的老命也得稀里糊涂地搭上。
