这次的行动最终还是没能击杀障魔。
事实证明,障魔不愧为四大恶魔种族之中身体最为强健的一族,即便是在大量失血的情况下,它仍然顺利地逃脱了法师们的追捕。
然而“障魔逃跑”这件事情本身就足以令人惊讶,身为莽夫,障魔即便身处绝境也会死战不退,不过考虑到这只障魔此前的种种行径,它会逃跑似乎也在情理之中。
琪丝美坐在救护车中,正在接受医疗组的看护,之前一战让少女身负轻伤并透支了自己的魔力,如今她身心俱疲,连手指都不想动弹一下。
“那只哈士奇……究竟是何方神圣?”
回忆起刚刚的一战,琪丝美不禁疑从心生,若非亲眼得见,任谁也不会相信一只狗子竟能够让中阶恶魔吃瘪。
维克多绝非凡狗,连带着星晨的身份也变得神秘起来,宠物尚且如此,主人又怎会平凡?思及于此,琪丝美忍不住眯起眼睛,少女隐约觉得自己似乎知晓星晨的真实身份,但在的记忆之中她却找寻不到相关信息,昨夜在“恶魔之吻”的记忆简直就是一团浆糊,若非今日自己的头脑无比清晰,琪丝美简直都要怀疑自己是不是被障魔锤成了傻子。
“琪丝美巡查员,莫德里克长官请你立刻前去见他。”
“我知道了。”
车外的一位战斗法师带来了消息,将琪丝美从自己的思绪中唤醒,在简短的回应之后,少女站起身来深深地吸了口气,她对这次的传唤早有预料,却依旧无可避免地感到紧张,希望自己准备的说辞可以瞒天过海,否则可就麻烦大了。
跟随着前来传话的战斗法师,琪丝美很快便来到了高层们的碰头地点,等待在这里的除了来自协会的莫德里克、杰拉德、黛西三位组长之外,还有两位从未见过的陌生男女,他们身穿教会制式的铠甲与法袍,无疑便是法师协会请来的援手。
“我是行政组的组长,莫德里克,你就是巡查组的新成员,琪丝美?”
“是的,莫德里克阁下,我就是琪丝美。”
少女的出现吸引了所有人的目光,只见一位神情严肃的中年男性走上前来,在简短的相互介绍之后,他从怀中摸出了一个智能终端机,这是法师协会的标配设备之一,其功能与寻常的智能手机大体一致,但是只能用于诸如内线联络或者登录内网等协会内部事务,是体制内法师的专属设备。
莫德里克调出了琪丝美的档案粗略地浏览了一番。
“琪丝美,今年十八岁,毕业于启明星高等学府,主修实战魔法派系的冰系法术,是今年启明星毕业生中的实战派第一人,”说到这里,莫德里克抬起了头,“而且还是一位魔女。”
“您说得对。”
“一位优秀的人才,”莫德里克收起了智能终端,“今天的战斗也证明了你并非徒有虚名。”
“感谢您的称赞。”
“但有一点我仍然有所怀疑,琪丝美小姐,”莫德里克目光如电,直视着少女的双眼,“即便你是启明星学院首屈一指的高材生,以一己之力对抗中阶恶魔也着实有些耸人听闻,你,究竟是如何做到这一点的?”
“是药剂,莫德里克阁下。”
“哦?药剂?”
“没错,正是药剂,”早已选好甩锅对象的琪丝美开始侃侃而谈,“您大概已经知道,昨夜就是我遭遇了障魔的袭击,为了防止同样的事件再次重演,我特意在‘恶魔之吻’购买了一瓶可以在短时间内大幅提升自身能力的药剂,正是因此我才得以和那个恶魔正面抗衡。”
“……芒克,‘恶魔之吻’还有这样的药剂出售?为什么我不知道?”
莫德里克闻言皱起眉头,他带着疑问转头看向身后后勤组长,随后得到了肯定的答复。
“有的,有的,我亲爱的莫德里克,”身穿礼服的小胡子男人笑眯眯地回答道,“星晨那个小子曾经向我推荐过‘怒焰暴魔’这款药剂,不过由于副作用过于严重,我没有接受他的推荐。”
“仅仅一瓶药剂就能起到如此效果?”莫德里克的眉头丝毫没有松开的迹象,“严重的副作用是指什么?”
“轻者脱力、昏迷,重者实力倒退,身体受伤,甚至爆体而亡,并且在药效退去之前,饮用者会被怒火吞噬理智——星晨是这么说的。”
“……去向星晨求证一下这款药剂的功效,如果琪丝美小姐所言非虚,那么我们或许可以考虑少量采购作为秘密武器。”
“包在我身上!”
尽管莫德里克仍然对此抱有怀疑,但琪丝美至少给出了她的答案,在“怒焰暴魔”的效果被证实以前,他也只能相信少女的说辞。但事实上,哪怕是琪丝美也不知晓,这一次的障魔之所以如此脆弱,完全要归功于哈士奇的特殊能力,这只狗子在它的尖牙与利爪上施加了诅咒,可以大幅削弱受诅者的体能。障魔虽然拥有强韧的体质,但抗魔能力低下的它们在诅咒面前却是一筹莫展,加之群星壁垒的压制,这位恶魔领主的实力根本百不存一。
在第一个问题得到解答之后,莫德里克很快又提出了第二个问题。
“我还有一个疑问,琪丝美小姐,你刚刚也有提及,你已经连续两次遭到障魔的袭击了,如果说昨夜的经历是一次偶然,那么今天的袭击就不得不让人心生疑问了,”这位中年男人语气平淡,但任谁都能听出他话里的质疑,“希望你能给出一个合理的解释,我可不信这是一个用‘巧合’二字就能形容的情况。”
“您说的是,莫德里克阁下,这确实不是一个巧合,”琪丝美的目光缓缓扫过扫过在场的众人,“这只障魔之所以会追杀我,是因为我的家族与它有仇。”
“有仇?”莫德里克与其他成员对视了一眼,这倒是个他们没有料到的答案,“有什么仇?”
“这个问题请恕我无法回答,因为就连我也对此不甚了解,”琪丝美摇了摇头,道出了事先便准备妥当的敷衍之词,“事实上我已经不是第一次遭遇这只障魔了,我的父亲说过会在我长大之后告诉我一切的真相,但很可惜,他没能……活到那个时候。”
“我……为此感到抱歉,”莫德里克轻轻叹道,“感谢你解答了我们的疑问,作为这次英勇表现的奖赏,你将会得到协会赠予的大额奖金,同时你的实习期也将提前结束——恭喜你,琪丝美小姐,从现在起,你就是蔷薇城法师协会的正式职员了。”
“真、真的吗!”
突如其来的好消息让琪丝美大喜过望,这意味的她终于拥有了稳定的工作,可以从此告别靠低保度日的贫穷生活。不过就在她打算表达自己的喜悦之时,又有一个声音传来,吸引了少女的注意:
“琪丝美,你过来一下,我这里还有话要说。”