“滴答滴答……”
安清涟满脸通红，右手执剑，强忍住汗水进入眼睛的涩痛感，任由汗水一滴一滴地滑落在石阶上，一步又一步地向前走去。
过了二千节，一节比一节难如登天，安清涟每走一步都觉得身上似有千斤重，压得让她腿疼脚麻，喘不过气来。
即便她有剑意仗身，以及储元镯相助，可奈何她仅仅是一个三级武者，修为尚浅，元气不足。此刻已然精疲力竭，大汗淋漓。
“第两千九百……”安清涟有气无力地倚剑而立，拂去满脸的汗珠，稍稍停歇下来。
此刻，已过两炷半香的时间。令人大跌眼镜的是，叶青青和范晓媛这一对好姐妹，凭借丛云雀，倒是不断超越他人，继魏子均之后率先过了第一千二百节，现在已然到达了第两千四百节，并且原地停了下来休息，似乎那就已经是她们的极限了。
相对于奖励，众人却更加羡慕这两人的姐妹友谊，心中暗叹不已。
毕竟这么激烈的考核，谁不是先为了自己，甚至有些人不顾往昔情谊直接大打出手，更别提帮好朋友一把了。
叶千逢一手扶住峰壁，一边向前走，一边往后瞅瞅，一边吃胡萝卜，嘴里不停地嘟囔，“早知道把大白也带上来了，真是，我都要累瘫了。”
不要问他胡萝卜哪来的。这是他在赤墨郡闲逛的时候买的，跟大白没有任何关系！
“嗯？”叶千逢看着自己裸露在外面的半个右手臂，仔细地看了看自己手背上的那个伤疤。
这个伤疤他来到这个世界，附身楚天宇的时候就发现了。两道并排的爪痕在手臂上分外明显，像是野兽的爪子抓的模样。
叶千逢思忖，他之前问过楚衡这个伤疤的来历。让他惊愕的是，楚衡也不知道这个伤疤具体是怎么来的，只是说在中原之时就已经有了。当时楚天宇也语焉不详，只是说在野外不小心被野兽抓伤的。楚衡也没有在意，让他清洗一下伤口，抹点膏药，免得留疤。
结果不曾想这个伤疤竟然还是留了下来，也让楚衡疑惑了很长一段时间。
叶千逢心想，这个伤疤既然是楚天宇在中原就有了，莫非是抓伤楚天宇那个“野兽”太厉害了？或者……是楚天宇故意留下疤，那又作何解释？
叶千逢脑子里一团浆糊。看来，神秘的黑衣人，不知名的混沌光团，以及这个伤疤，中原就是真正的解答之地。
“唉！身疲心累的我，真不容易。”叶千逢咬牙又登上一节石阶，叹口气，抬头一看，不由得呼吸一窒。
前方，安清涟窈窕身影映入眼帘，让他一阵激动，浑身上下充满了活力，比玄元武魂补充元气还要好用，直接让他满血复活。
啊啊啊！我要追上女神！叶千逢一个激灵，一跃三步地向前掠去。
“第两千九百四十节……”安清涟再次停下脚步，微微喘气，捋回沾在额头上的几缕青丝，银牙一咬，就欲继续向前。
“不好……”
陡然间，一股强劲的冷风拂过，遍布全身，让她身体后倾，一个趔趄，无处着力，惊叫一声，就欲向后倒去。
安清涟浑身一轻，并没有预想的摔落下石阶，而是落入了一个宽广温暖的怀抱之中。
“嗤！”安清涟脸色一变，面若冷霜，迅速转身，移开两步，剑尖泛着冷光，指着面前的叶千逢。
“是你。”安清涟微惊。
叶千逢满脸通红，赶紧不停地摆手，“别误会，我只是下意识地想接住你，绝对没有什么非分之想。”
安清涟一怔，放下长剑，柳眉一蹙，微微颔首，“多谢了。刚才我也只是下意识的动作而已，你别当真。”
毕竟任哪一个女子突然被抱住，而且不知道身后之人是谁，恐怕都会如此惊慌和生气。
叶千逢松了一口气，拍了拍胸口，点头如捣蒜，“那当然了，哈哈哈哈……”
“嗯？”安清涟面含疑惑地看着他，“你笑什么？”
“呃，没什么，缓解一下气氛。”叶千逢尴尬一笑。
安清涟微微蹙眉，直视叶千逢，“你既然知道周敦颐的《爱莲说》，也不会忘了那一句‘可远观而不可亵玩焉’吧，所以还请叶公子自重，不要轻易招惹我。”
说罢安清涟莲步轻移，向前走去。
“莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖……香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”叶千逢喃喃自语，想起刚才安清涟背靠自己怀抱的一幕，原地发呆起来。
“欸？等等我，一起吧。”叶千逢一咬牙，赶紧跟了上去。
其实他也不知道为什么要继续往前走，毕竟想要再获奖励就要登上第三千六百节了，显然那看起来不可能了。但他就是想着反正时间也没有到，不如尽力一试。想来，安清涟也是如此吧。
安清涟右手执剑，眉毛一扑，几滴汗水滑落到她的眼睛里。
她倒像是一个没事人一样，面色不改，继续向前。
叶千逢拂去额头上的汗珠，在旁边看着，心中惊疑。汗水流进眼里不痛吗？她竟然一点反应都没有。
叶千逢灵机一动，计上心来。玄元武魂悄然释放。
一丝一缕的元气涌来，充盈在两人身旁，亲和而又活跃地在石阶上游走。
安清涟脚步一顿，讶异地看了叶千逢一眼。以她敏锐的直觉，自然是看出了这里突然浓郁起来的元气因他而起。
这股精纯的能量涌入她的身体，让她浑身舒服，没有半点不适。比她所知道的任何灵丹妙药的效果都要强。
“别看我。我什么都不知道。”叶千逢仰头望天。
安清涟忍俊不禁，“谢了。放心，我不会说出去的。你的秘密。”
叶千逢抿嘴一笑，他本来就没有想过安清涟会说出去。
“第三千节。”叶千逢直接就地坐了下去。“我去，终于到了。好累。”
安清涟收回长剑，拂去脸上的汗水，微微一笑。
一阵微凉的清风缓缓徐来，让二人神清气爽，疲惫感消散大半。
叶千逢瞬间起身，张开双臂，任清风撞个满怀。
他深吸一口气，咬紧牙关，不觉得又往前踏了一步。
“嗯？”叶千逢一惊。并没有预想的如山压般的重力遍布全身，踏前一步，反倒是感觉全身轻飘飘的，好像要飞起来一样，让人格外舒服。
一股奇妙的感觉蔓延全身，就好像洗骨伐髓那么神奇。
叶千逢按捺住心里的喜悦，又踏前两步。真的没有那一股重力了！而且，他的修为更进一步，达到了七级武者！
叶千逢张开双臂，吹着清风，心中思忖:初中地理学的山峰每海拔上升一千米，温度就降低六度。如今他登了三千节，怎么也爬了有两千米高了，怪不得山上这么清凉！这小风吹的，啧啧。
“原来。第三千节才是通天峰真正的分水岭。或者说是，一个另一种意义上的终点。”不知何时，已经并排和叶千逢站立的安清涟喃喃自语道。
“铛咚……”
悠长古老的钟声响彻云霄。所有人循声望去。才后知后觉地回过来神，原来，考核时间已经到了。
叶千逢和安清涟转身，看向眼前蜿蜒曲折，漫漫长路的石阶，不由得相视一笑。
不知不觉间。他们已然走过了三千节石阶。刚才的艰难险阻，就好像过眼云烟，让人一阵恍惚。
午时的阳光，微凉的清风，山下云雾缭绕，一阵风吹过，露出了山河光景，美轮美奂。
“走吧。”安清涟柳眉一挑，向前走去。
叶千逢忙不迭地跟了过去。
