当人们把煤炭和矿难联系在一起时……
当人们把贫穷和山西联系在一起时……
作为一名始终关注山西的作者，此时此刻，我感慨万千。
山西人对于煤有十分复杂的感情。
曾几何时，资源大省山西在“一煤独大”的发展思维主导下，时至今日，其经济重心仍没突破“地下”。
用专家的话说，“由此导致了整体经济结构的‘非均衡性’发展”。
众所周知，在中国诸多省市区行列中，山西是一个地域狭窄、经济欠发达、人民生活相对贫困的西部“小字辈”级省份。
如今摆在我们眼前的现实是：只有一部分山西人一天天地富了起来。
然而，在不经意间，当历史的指针回放在上世纪八十年代初期时，当地人的“煤运”在这里拐了个弯。
随着国际国内能源经济形势变化，煤炭产业的“市场含金量”节节攀升。煤炭一度成了名符其实的“黑色黄金”，加之市场需求关系的日趋紧张，更加刺激了煤炭产业的发展。
于是乎，在中国“煤海”——山西，这块黄土高原边缘的沟沟峁峁里一时间出现了无数大小不一的“黑洞洞”,这就是被称为“白口子”（就是各种开采手续齐全的中小型煤矿）和“黑口子”（开采手续不全的小型煤矿），随之而来的是乌黑炫亮的煤炭源源不断地被送到地面，接着再用汽车、拖拉机、火车、轮船日夜不停地把它们运走。
众所周知，煤炭作为一种能源，对于国计民生十分重要。
在今天，山西的煤炭产业已经形成了一条完整的产业链，在挖煤、炼焦、运煤、卖煤等产业链条节点上，数以百万计的人以煤炭为生。
如今，摆在我们眼前的现实是一方面山西煤炭经济“不均衡性”发展，一方面在产煤区出现数以万计的“煤炭富翁”。
在巨额利润的诱惑下，山西几近疯狂的“一些人”恨不得一下子把地下掏空，然后都换作大把大把的金钱。
团村，晋东南山区的一个行政村。
在上世纪八十年代中期，周边曾有二十多处“黑口子”，据村长介绍说，全村登记在册的近400个壮年劳力几乎全部在附近煤矿下窑谋生。
几年后，人们的腰包鼓起来了。
在农村，农民手里有了钱，自然要建房修舍，改善生活环境。于是，村里的新房多了起来。
然而，这一切都是有代价的。
不知从什么时候开始，人们发现，去村北三里外挑水的年轻人在水井边沿慢慢排起了长队；
村后不远处的煤矿周围土地里生长的庄稼，往往是连年颗粒无收；
村民房前屋后曾经翠绿挺拔的大白杨如今已是“灰头土脸”，雨过天晴时，才能辨别出原来的颜色；
村山子身下的煤矿工人在坑下放炮开采时，地面村民家里灶台上的锅碗瓢盆、墙壁门窗震得山响；
而以往清晨在房前屋后叽叽喳喳的鸟儿现在也不知去向，只有山风送来拉煤车奔跑穿梭的轰鸣声……
这一切的一切，都是围绕一个“煤”字。
因为有了它，老百姓就能活，而没有了它，那就得千方百计去找它，否则，人们就没法活。总而言之离开它是万万不行的。
然而，人要生存，总得有饭吃。
用当地人的话说，如果在家种地，也只能是填饱肚子，但要日常开销，他们就只能在村子附近煤矿挖煤挣钱。
对本地山西人来讲，生活中再也看不到绿色，耳畔再也听不见久违多年的清晨时分叽叽喳喳的鸟叫声。
但是，自己脚下的煤还是要挖的，而且必须得挖，因为，如果你不去，也许就会换成其他人，而守着脚下这个能换来金钱的金窝窝，自然也不用背井离乡、拖家带口地外出打工。
这，就是山西人面临的窘迫现状。
事实也的确是这样，改革开放几十年来，在中国成千上万的外出打工农民的队伍中，人们总是难见山西人的身影。
在当地曾流行这样一句话，说“山西人出门时，一眼望不见自家烟筒时就要回家”，这一方面印证了山西人的“恋家”秉性，另一方面也反映了煤炭产业对山西人日常生活的现实影响。
记得一则科普资料曾这样介绍煤：
煤是一种固体燃料，它属于可燃性有机岩的一类。它是由一定地质年代生长的繁茂植物在适宜的地质环境中，逐渐堆积成厚层，并埋在水底或泥沙中，经过漫长地质年代的天然“煤化作用”而形成的，俗称“煤炭”。
作为化石燃料，煤炭是地球上蕴藏量最丰富、分布地域最广的一种。
据世界能源委员会的评估，世界上的煤炭总储量共有１０７５2９亿吨，其中“硬煤”有８１３００亿吨，“褐煤”有２６２２９亿吨。
在国际上，煤炭储量最大的国家依次为中国、美国、澳大利亚、印度、德国、南非和波兰。
据资料记载，中国是世界上最早发现和利用煤的国家。早在3000多年前的中国，我们的祖先就已开始懂得采煤技术，并在日常生活中用它来生火取暖和烧水煮饭。而到了在汉唐时代，社会上就已经出现了手工煤炭业，同时，煤在冶铸金属（利用热能）方面得到了广泛的应用。再后来，在辽宁新乐6200年前城市建筑群古文化遗址考古发掘过程中，人们发现用于装饰佩物作用的煤制工艺品。这对于探讨和研究我国开始用煤做燃料的历史有重要的意义。
此后，在林林总总的史料中，关于煤的记载屡见不鲜。在中国古代著名神话地理史书《山海经》中，就有大量篇幅介绍“煤”，称为“石涅”，并载明其性能、产地。到了魏晋时期，人们仍称煤为“石墨”、“石炭”等，并对煤的成分和功用开始进一步关注。在此后的《天工开物》一书中，则科学、系统地对煤进行分类，并指明煤的块径质地和产地分布等详细信息。再后来，明代大药学家李时珍在《本草纲目》中首次使用“煤”这一名称。
在国外，煤已逐渐被一些国家关注。希腊和古罗马是用煤较早的国家，古罗马大约在2000年前已开始用煤加热。希腊学者泰奥弗拉斯托斯在公元前约300年著有《石史》，在这本书中，详细记载煤炭的物理性质和产品产地。从此以后，人类与煤炭的缘分开始了。
而煤炭的功效和用途，逐渐演变成为人类文明进步的“推进器”，其“经济作用”和“政治意义”的作用在当今能源经济时代下不言而喻。
今天，让我们再把历史的目光收回，投向自己脚下这片清秀河山中的山西大地。
也许会有人情不自禁地发出这样的感慨：丰富的煤炭资源是皇天后土给山西人的恩赐！
是啊，新中国成立以来，山西的“煤海”美名一直无人能出其右。
于是，心羡眼慕的外省人每次提及此事，心里无不产生吃葡萄时的“酸溜溜”:“山西人身卧福地，恭喜发财！”
这不，一辈子以种地为生的张老三，从来没想过自已祖辈居住的破旧土窑洞里，竟让儿子刨出了乌黑的煤炭！
地不仅能产粮，还能生金！
有了煤，就有了幸福生活，而对幸福的追求则是人们本能的欲望。在这个时候，人的理性良知被欲望所主宰，这是很可怕的。而同样，失去控制的疯狂更是不可想象的。
就这样，张老三父子五人在狂喜之余，不分白天黑夜地狂挖，身后堆了一座小山似的煤炭，三年后成了当地有名的千万首富。
榜样的力量是无穷的，在张老三父子的影响下，当地村民都加入到“自查自纠”的找煤“运动”：房前屋后，门里门外，灶台下，睡炕上……
于是，这些被欲望主宰了的当地人，开始对养育自己的这片灵山秀水实行了“三光政策”：挖光(煤)、抽光（水）、烧光（焦），并且对自已脚下这片土地从里到外一遍遍地“蒸炒熘炸”。
一时，他们逢山必挖！
一时，他们遇洞必钻！
然而，疯狂，是要付出代价的。
据有关资料，截至目前，山西各类矿山采空区已达两万多平方公里，若以全省十五万多平方公里的土地面积计算，山西有超过七分之一的地面已经悬空！
有媒体报道说，近十年来，山西省地质灾害造成经济损失达二十六亿多元人民币，有数百个村庄需要整体搬迁，共造成三千多处井泉水源干涸断流，导致一千五百个村庄、七十多万人吃水困难。
一时间，一个令人触目惊心的山西出现了。
一时间，一个令人毛骨悚然的山西出现了。
“山”不成“山”
“西”不成“西”！
我们再把目光转向山西东南。
临汾，物产丰饶、水肥土美的工农业重镇。
这个曾经被媒体誉为“花果城”的“晋东南明珠”，如今已风光不再，取而代之的是“中国污染第一城”的“大号”。
如今，这顶硕大的“黑帽子”将这座城市压得透不过气来。
事实上，临汾兴于煤，亦受制于煤。
我们知道，临汾是山西省有名的“煤炭大市”，而煤炭经济又是临汾市财政收入的主要来源。
长期以来，临汾市的经济发展基本上完全依赖于煤，但是这座晋东南大城市总常常因煤而屡屡受到国内外媒体的抨击。
有资料显示，在2006年，临汾市的财政收入曾突破100亿元大关。这一看似平凡的数据也许并没引起人关注，但它的经济意义却让临汾在山西省诸多地级城市中“独领风骚”。当时这一数据被有关部门公布出来后，就有媒体引用部分官员的话说：临汾已成为仅次于省城太原的第二大“经济强市”。
然而，有谁曾想过，“经济强市”这一“光鲜招牌”的背后，似乎另有丝丝隐情。煤炭给临汾积累巨大的社会财富的同时，也让临汾付出了沉重的代价。
有关资料显示，在临汾，与煤炭相关的产业占到了当地经济总量的60%以上。
在临汾从事煤炭及洗选加工业的从业人员达到10万人以上，这还是有据可考的部分。如果加上隐藏在西部崇山峻岭中成千上万个“黑口子”的从业者，在临汾地区从事煤炭行业的人数可能再翻一番都打不住。
至此，上文中的“一些人”就浮出水面。
他们就是本书中的主角——“山西煤老板”。
他们的出现，将会在山西煤炭工业发展史上书下浓重的一笔。
他们的出现，将会让每一位山西人在“省籍”情结上有挥之不去的阴影。
他们的出现，将会在让有“表里河山”美誉的山西为之付出了“山穷水尽”的代价。
