翌日，果然一道圣旨突如其来降临在宜兰宫里，说是要让四公主前往夏国和亲，并赐号长宁公主。
想来这便是多日以来将宣未宣的要紧事。
传旨的太监念毕，收起尖细的嗓音道：“您这一嫁两国从此寝兵休士再无烽火，这可是莫大的殊荣啊！”
叶萩面上挂笑接过圣旨，看那门庭若市，一盘接一盘的首饰布匹、罕见鲜果来来往往，顿时感觉如在梦境。
昨日的刺杀如同石沉大海再无消息，倒叫她莫名担忧起来，生怕某天无故将小命交代在此。
小景见自家公主性情变得沉稳，一连几天也没有做那些奇怪的运动，终于放心下来。
和亲历来都是项重大的政治活动，礼仪则极其繁琐，等经过求婚、报聘、交纳聘礼等若干手续，已然到了桃花烂漫的时节。
这一天艳阳高照，载着夏国使团的马车队浩浩荡荡从朔丘城的大街上一路驶去，形成了一条蜿蜒扭动的长龙。
叶萩坐在其中一辆马车里偷偷掀开窗朝外看去，只见长街两旁乌泱泱一片灰黑服装的围观群众，身披玄甲的禁军队伍牢牢守在两边，手里的剑戟光亮夺目。
传说中的萧国战神金栾修终于露面了。
他高大挺拔如同一杆长枪立在人群中，看着四十来岁，面孔轮廓坚毅，眉眼也颇为锐利，不难看出年轻时的俊朗，只是神情中透出些分外的凝重与默然，叫人不免心生畏惧。
金栾修单手持剑行礼道：“四殿下，此行路途遥远，陛下特意安排禁军护送，大可无恙。”
想必是那刺客的缘故，叶萩刚想开口问个详细，可想到那日年轻军官的诧异神情，生怕被瞧出破绽，最后还是生生将话憋回了肚子。
金栾修只当她临别伤感，神情便有了些许松动，从怀中取出一把匕首递过来道：“这是你母亲的遗物，也算是星煌金氏的图腾，你带着，今后能派的上用场。”
他意味深长地看她一眼，眼神中居然多了一丝笑意，然而转瞬即逝，如同晨光般难以捕捉。
长龙再次缓缓驶动，在无数目光的注视下终于消失在朔丘威严的城门之外。
金栾修长身玉立在城门口目送车队远去，身边站着的正是那个眉目俊秀的年轻军官。
“舅舅，我不明白，小叶子分明可以不用去夏国的！你知道她向来胆子很小，身子又弱。”南淮钰的目光追随着远处的黑点，喃喃开口，“若是您坚持不允，陛下他断不会轻易作此决定。”
“钰儿，忘了舅舅是怎么教导你的？”金栾修并未转头，淡淡道，“谨言慎行，这四个字你始终没学会。”
“可舅舅您征伐多年，始终谨言慎行，忠心耿耿，可最后呢？还是连最在乎的人也守不住！”南淮钰道。
他话音刚落，只听一个娇媚的女声响起，近在咫尺却难以辨别方位。
“呵呵，好一个重情义的热血男儿！可惜呀，你的禁卫军着实差了些，居然让刺客光天化日下差点得手！要不是我，那小丫头的命早就不在了！还有，金栾修！但愿你的方法万无一失！我家主人嫌麻烦！”
静静听那声音说完，金栾修暗中簇起眉头没有作声。
南淮钰捏紧拳头，对着虚空咬牙回答道：“不会再有下一次了！”
“嘻嘻，但愿吧！”那声音娇笑一声，随即如同融在风里般没了回响。
……
……
朔丘位于西北沟壑纵横的山脉之间，一路向东经过闻名天下的擎天关，再经过广阔而富饶的青洛原就到了两国边境。
这里恰好也是战事最为惨烈的地方，虽然经过清扫，却还是能时不时瞧见折断的箭簇和新翻的泥土。
衣衫褴褛的流民更是数不胜数，以至车队数次被阻拦停下，得禁卫军挥着剑大声恐吓才罢休。
小景心肠软，隔着窗扔了馒头出去。那馒头在泥土里滚了几滚，还是引得流民一拥而上。
“你如此指标不治本的！况且人那么多，馒头只有一个，争抢中不知有多少老弱会头破血流。”叶萩无奈得叹口气，“现在即便将这车队全都搬空救济，也解不了燃眉之急。”
“那怎么办？我想着让一个人吃饱便能救条性命也是好的，不成想却害了人！”小景探头去看时，果然那群人已经打成一团，丝毫没有罢手的意思。
“少数王公贵族占据大部分财富，穷苦人却只能像蚍蜉一般挣扎而活。可笑的是还要因为他们惹出的战乱失去土地和生命！这就是封建社会的局限性啊！”
叶萩长叹一口气，突然觉得自己虽在这世上短暂停留，也算能止战几年，未尝不是功德一件，心中顿时宽慰许多。
小景歪头睁大眼睛：“殿下，您说的我怎么好像懂又好像没有懂呢？”
“长宁公主好见解！”一男声在窗外响起，“就是这封建阶级又是何物？”
掀帘去看，只见一个眉目俊朗的玄甲少年骑在马上，见她露面便呲牙一笑。
“看打扮你不是禁卫军！”小景皱眉，“公主殿下在此，又是哪来的轻浮之人，言行如此无理！”
“姑娘言重了！在下乃是夏国羽林卫，奉命护送殿下到星煌的！方才是要来通报一下，实在不是有意偷听！”
那少年言语恭敬，面上却没有丝毫歉意，这让小景更加恼火。
叶萩只好岔开话题：“不是未到交接之处吗？夏国人怎可随意越界？”
“交接地就在前方不远，入夜就到！我等只是先行，大部队在前方青洛关外驻扎！”少年朗声回答，“这地方入夜不安全，是边将允了我们过来的！就十个人，殿下不必担忧！”
小景向来对军中那痞气的粗鄙之人心怀不满，又道：“十个人能干什么，若是真有事怕也不顶什么用！”
“如此便要智取了！劳烦殿下和这位姑娘辛苦一下换个装扮！”说着便丢来一个大包裹，里面是两件宽大的男装。
叶萩伸头一看，果然夏国使臣的马车上已然撤下了使团的符节，换上了形状奇特的旗帜。
“那是镖局的旗，这个地方马匪众多，皇家使节过往都得小心。若是被他们知道这是皇家迎亲车队，定然要来劫掠！”少年顺着她的目光看去，解释道。
“连皇室的使节都敢动？这怕不是马匪而是叛军吧！”叶萩倒吸一口冷气。
“差不多！”少年似乎毫不在意，“我们的人会些跑镖道上的黑话，遇到盘问的也就蒙混过去了！你们躲在车里不要出来便无事！”说罢快马加鞭往前头去了。
小景对那少年嗤之以鼻，觉得他言语间缺少恭敬，在叶萩的好说歹说下才将衣服换上。
收拾完毕，马车中哪里还有女儿家的身影，只余两个文弱俊秀的白面书童。
太阳已经落山，距离青洛关却还有些距离。逐渐星河璀璨，叶萩伸头去看天上的星星。
没有光污染的星空果然繁星满布，那条千万年依旧如此的银河如同牛奶般洁白。
都说海上生明月，天涯共此时，然而即使到了另一个世界，这天地却还是屹立不变。
如同流星坠落地面，片刻后前方居然有几点火焰快速移动，马车随之戛然停下。
那火星蔓延，细看竟是一队人马浩浩荡荡冲来。
马上的人短衣打扮举着刀剑，叫嚣着将前几辆马车团团围住。
“不好！是马匪！”有人惊呼。
赶来的禁卫军与马匪缠斗一团，周遭瞬间刀剑汹汹。
此时躲在马车中反而危险，叶萩当机立断拉着小景跳下马车，躲在阴影里。
果然有三五个马匪飞驰而来，将马车掀翻了个底朝天。
“老大！没人！”
“再给我搜！”为首的咆哮道，将火把扔在四分五裂的马车上。
火沿着缰绳烧在马身上，战马吃痛，长嘶一声高高撂起蹶子。
