三．
到了早上，秦大夫又来到客栈，这次她还带了两个人，正是前些时候与金平仄有过交往的闻道吉与张磐。“金兄！金兄！你怎么了这是？屌，什么味道这么臭啊？”闻道吉大喊两声后被秦大夫捂住了嘴。旁边张磐风凉道：“看，我说什么来着，老天自有安排！”
闻道吉责怪道：“磐哥，那些已经过去啦。人都成这样了，就积点儿口德吧！”张磐也知道自己失言：“我是看到他脾气上来了。秦姑娘，能救活吗？”
沙素义向秦大夫汇报了昨晚情况。秦大夫说：“没得事，能把食物吃下去就还有希望。今天醒来照样先粥后药，我那儿还有小王爷送的两根高丽红参，煎成汤喂给他效果更好。”
素义听了不住地点头，可她想起什么，尴尬道：“姐姐，我手上的银两不多了，治你照样治，能不能先把药赊给我，我发誓一定把帐补上！”原来之前替阿玉赎身那四百两也有她一份，加之这两天车夫和客栈掌柜的轮番敲竹杠，她身上的钱已没剩多少了。
“不行，概不赊账。”秦大夫果断的说。
沙素义听她这么一说，两滴眼泪差点就要夺眶而出。闻道吉道：“傻妹子，我秦姐姐逗你呢！她菩萨一样的心肠，哪有见死不救的道理？”秦大夫也说：“我就开个玩笑，别当真，快把眼泪擦擦。”
沙素义转悲为喜道：“谢谢，你们都是大好人！哪天你们去苏州玩我请客！”
张磐看着沙素义因金平仄而略显憔悴的脸蛋，不禁气愤：“哼，真是一朵鲜花插在牛粪上！他上辈子是烧了多少高香才抬到你这样好的老婆！”
素义小脸一红：“他……他不是我丈夫，他因我而伤，我才这照顾他。”
三人这才知道他俩并不是夫妻。闻道吉诧异道：“屌，妹子，那之后金兄要在床上拉屎撒尿的你怎么办？我看这样吧，我差家里的一个老婆子来照料，工钱你看着给，也省得你费心劳神了。你这儿饭钱还够么？我手头还有五两，拿着拿着，别跟我客气！”
是日下午，金平仄再度醒来，沙素义亲自喂粥送药，不敢怠慢；这次他醒的时间稍长些，粥和药都顺利喂完了。此后两日，金平仄状况渐好，头脑稍微清醒了些，不过口不能言，四肢亦不能动。期间一船工兄弟回镇江给任维初捎消息，不再话下。
这一天，沙素义照常给金平仄喂药，一个熟悉的声音唤起她的姓名，回头看去，不是任维初还会有谁？两人紧紧抱在了一起。撒开手，任维初却是一脸严厉地看着她：“素义，你为什么不听我的话好好待在那儿？你晓不晓得回来没看到你我有多担心！”
“我晓得，可是那儿没人能救他！”
任维初瞧着床上半死不活的金平仄，问：“金兄没事吧？”
“有秦姐姐救治，命算是保住了，要好起来还需要很长时间。你那边呢？泉州帮的人有没有抓住？”
“别提了，”任维初郁闷道，“镇江衙门说案发在瓜洲附近，归扬州管；扬州衙门说尸体停在西津渡，应当镇江管。我来回跑了三趟，两边都不肯受理，非叫我来应天报案。捕快们今早才去拿人，这要能逮得住就真的是见鬼了！可怜那些战死的兄弟，这两天天一热，尸身都烂了还不能下葬。”
沙素义安慰了任维初几句，又问了徐通等人的状况，没一会儿，秦大夫进厢房来看金平仄。“这位就是秦姐姐，是她救了金大哥。”素义简单介绍道。
任维初施礼曰：“神医大恩大德，感激不尽。金兄是我和素义的救命恩人，你救了他，便是救了我们俩的命。这里是四十两银子，请务必用最贵最好的药材为金兄治疗，不够的话我再差人去取。”
金平仄听见动静，睁开了眼，侧头望向他们，欲说些什么却只发出哼声。
“金兄，我在这儿，你快歇着。泉州帮已经被击退，南京刑部也派人八百里加急向皇上汇报了，这群人逃不掉的！”
金平仄听后眨了两下眼睛，闭上眼静下来了。
任维初小声道：“素义，这几天苦了你了。伯父叫邹大哥、苏大哥、杨大哥过来支援，我留下张字条，他们应当不日便到。”
“这次我一定会被爹打死的！”沙素义悲上加悲。
“不会的，有我在呢！”任维初愁眉不展好几日的脸上终于露出了一丝笑容。
