柳方用完早膳后,便出了巷子,腆着肚子慢悠悠的走到远街的一家店面极其富丽堂皇的商阁面前,门口压着两头青白游玉狮,阁上悬梁中衡用紫香木的木料,周以金镶提丝的牌匾,匾上刻着“御珍阁”三字,其笔法如同游云惊龙,入木三分,令人一眼望去不禁对这题匾之人顿生钦佩。
柳方不是第一次来了,但是每次看到这牌匾,也是忍不住再三观叹,这才跨过门槛进入御珍阁中。
御珍阁的老东家相传是青阳九郡最大的商贾,听说其后台与皇室都有所挂钩,故御珍阁遍布青阳九郡一百一十八城落,是青阳王朝最大的商阁,其地位至今无人敢撼动。
青溪城的御珍阁分阁建阁如同一座六层宝塔垒起,地广楼阔,平日只开放下三层供人进出,而第四层无不是高官达贵,富甲一方的大贾受邀才可进入,柳方只知连其父柳化生,也是偶然朋友举荐才进过一次,更别说第五层和第六层的资格,哪怕是青阳城主,也未有这般机会进入。
而柳方,也只是常常在第二层中寻找新奇趣物,顺带购置一些世面搜寻不到的珍本朴卷来回山研读而已。
“柳少爷,今日又下山来沽书呀,近日我们掌柜可是从西山郡那边运了一批老货,保准是少爷你最喜欢的那些隐士藏山的珍品!”相熟的伙计老早就看到柳方这一熟客,连忙上前招待。
“真的假的?可别像上个月那般拿那些落第文士的书卷来诓我,害的我看了整整半箱的哀诗怨词。”柳方鄙夷地望着伙计说道
“怎......怎么会,这次可是掌柜亲自前去挑选的,你信不过我还信不过掌柜嘛?”绕是已经在远街摸爬滚打好些年日的伙计,让柳方看的也是面红耳赤,羞愧难当,实则是上次交易有诓骗老主顾之嫌,伙计事后也觉得过意不去。
“行吧,那你去喊掌柜吧,我在这等他。”柳方撇开双手,坦然道。
“柳少爷,您也知道我们掌柜平日里都是不打理下三楼的买卖的,这些都是我们这些伙计在管事,不过你这次要买的书籍是掌柜自己前去置办的,掌柜也没说如何处理,那些书就堆放在第三层西阁壁上的台柜上,掌柜此时正好也在第三层,柳少爷您可上去找掌柜商议商议。”
柳方站在原地想了想,便大步向第三层的楼梯走去,待到位临第三层时,尚未仔细打量这层的物件,就被一阵惊若平雷的鼾声所摄取目光,只见在其楼道旁的前木台处,有一外貌似中年模样面相憨直男子正垫着双手在其台桌上酣睡。
柳方观他衣着显贵,满脸福相,嘴角还有一丝油亮未净,想必这男子一定是伙计口中的马掌柜了,望其熟睡中也不忘用舌头舔抹嘴角,柳方觉得还是不打扰其为好,反正伙计已经告知书籍的下落,柳方就没有叫醒马掌柜,自己便向第三层的西面走,寻其西阁。
柳方找了一炷香,也未寻到西阁,自己也是十分纳闷,将西面所有台架厢壁全都走了一遍,就是没有看到西阁的字样,柳方临头一瞥,只见在后方远处,在一架壁上,高高的挂着西阁二字,那两字如同孩童戏写,歪扭绮斜,不知是何人所作。
无奈转向东行,走前一看,西阁上对比同层的物阁,其架面积灰更多,除却台柜边的一落,柳方料定这一落箱子中,定就是伙计所言书籍了,柳方便将其箱子从柜台中抽出打开,果然,那箱子中装满了古朴的青竹简,泛黄的善本,还有三三两两的残破手札。
正当柳方伸出一只手准备拿起其中一卷时,眼前突然多出了一只大手紧紧的抓住柳方的手腕处,“小子胆子不小啊,趁我睡觉的功夫,就想来偷翻我的珍本,你可知道这些都是我的私人物件,不外售出!”柳方顺眼望去,原是刚刚在台桌面上酣睡的马掌柜。
只是闭眼熟睡的马掌柜看上去那么的平易憨厚,而醒来才发现他有着一对精明的眼睛,那咕噜打转的小眼神,仿佛在心中暗暗的算计着什么,厚大的唇下长着一戳乌黑的山羊胡。
“原来是马掌柜,晚生柳方见过掌柜。”说完柳方双手作揖,弓腰一拜。
“别跟我整那些马虎眼,我的书是不会卖的!你也别想偷翻,这次我就不跟你多计较,你且离去吧”掌柜不耐烦的挥了挥手。
“晚生刚刚经过掌柜,发现掌柜在桌案上寐睡,不忍打扰掌柜与周公相会,便自做主张,自己来找寻所需之物,有僭越之处还请掌柜见谅,但掌柜所言晚生觉得略有不妥。”
“行啊,小子你且说,不妥何处?”马掌柜瞪大了双眼逼问道。
“掌柜既然将这些珍本放在阁中,便是有纳出之意,虽然掌柜未将其摆到阁架上出售,可见掌柜内心对这些书甚是不舍,但是晚生认为,此举并非掌柜自己不想卖掉这些书,而是不想让这些书受到玷污。”说着拿起手边的一卷,将其打开。
“这些书皆是古贤之遗,传世佳作,其中玄理,犹如黄钟大吕,沁人心脾,但若书流落到商贾贩旅之辈手中,定会辱没这些书,但贫落书生又囊中羞涩,掌柜亦是商人出身,不做赔本的买卖,掌柜现在是既想守着这些书,又想急于售出这些书,所以掌柜的才会这般处置,不知柳方所言对否?”说完柳方饶有趣味的看向马掌柜。
掌柜听闻,捋了捋自己的山羊胡,沉默了片刻。
“你小子,到是激灵的很,确实,我对这些书的处理一直没有头绪,不想让它们在别人手里蒙尘。从我收到这些书,发现它们沉寂了太久了,我自己很少看,毕竟我并非喜爱藏书,只是闲暇之余略聊以慰藉罢了,我看你小子到是对这些书很是上心,就是不知你有没有足够的钱财来换取了,我先说好,这些书可不便宜,看你小子衣着不凡,应该也是富足子弟,不过这些书至少要一百二十两纹银,小子你拿的出吗。”
柳方内心盘算了一下,虽然一百二十两够普通青溪城百姓两年的衣食住行,但这些书弥足珍贵,完全对得起他的价格。
于是柳方拱手道:“马掌柜,此行柳方并未随身携带如此多的钱银在身,这些书籍可否替晚生留着,待今晚再来相购,掌柜可放心,晚生就住柳府,家父常言;‘人不可无信’,柳方今晚肯定如约前来。”
马掌柜听罢,顿生困意,打了口哈欠,便转身挥手道;“行吧,书我给你留着,今晚你来便是了,我要再去眯会儿,你自便吧。”
柳方目送马掌柜走去,自己又回到常去的第二层逛了逛,看上了两个相同兰花式样的白玉簪子,喊来伙计花了身上仅有的五十两银买下,之后便出了御珍阁,怡然自得地往柳府的方向行去。