“行了，都别吵了，都吵了半小时了，不头疼啊，我这嗓子也都跟着冒烟了，刘老汉咱去你家，这都五点多了，让你媳妇杀个鸡，再弄两个菜，咱坐下来慢慢商量。”那村干部不和稀泥了。
陈绍远以前看书时知道，以前村里调节矛盾时，和事佬最后都要吃一顿，至于谁置办，各地规矩不一样，有的是理亏的负责，有的是得利的操办。和事佬可不是好当的，一碗水端平不说，还得费口舌累脑子，一顿忙活下来，不比下地干活轻松，吃顿好的也说的过去，不然以后谁干这费力不讨好的事情呢。
不过仨人都没点头说话，这刚还吵吵呢，怎么一转脸还管上饭了，谁知道是不是鸿门宴，万一进了村里再出不来就麻烦了。
“你们三个小伙也别害怕，这不是土匪窝，按说这顿饭该你们掏，你们虽然开车没责任，但理亏，毕竟猴子死了，但你们远来是客，就让老刘准备。有啥话，坐下来慢慢说。”
朱德彪只好把车开着，跟着陈绍远、孙齐元后面，和众人朝村里走去，彪哥这体格倒是不怕打起来，可心还是虚的，毕竟人生地不熟啊，真闹起来，哪怕警察来了，先得先吃一顿亏，跑也不好跑，那俩还在人堆里呢。
“我们这个村啊叫张庄，好几百口子，以前差不多都是靠马戏团活着，这几年不行了，一大半都改行了，还继续干的要么是外面有点门路的，要么就是老刘这种年龄大的，反正也活不了多久，累活也干不了，就不值当的改行了。”村干部瞬间变身导游，一边走一边介绍着。
顺着小路走了几分钟，便到了村里，刘老汉住在村东头，一片大院子加一个二层的小楼，楼外墙面斑驳发黄，一看就有年头了，说明曾经也算是富过。进了院子，就看到两边墙先都搭着棚子，棚子里有很多大小不一的笼子，仔细一瞧，有几只猴子、各种鸟，还有头狮子。
“呦呵，这都能开动物园了，再多养点动物，关上门就能收钱了。这狮子一天得吃好几十斤肉吧？”孙齐元一阵赞叹，没见过世面的样子。
“还别说，你要是早来十年，这里比动物园热闹，那时候我还养着马、大象、老虎呢，现在养不起了，这狮子是俺那连襟养的，有点蔫吧了，送我这给看看的。”老刘这会和气多了，说着脸上也有笑容了。
“那是个好时候啊，十里八乡哪有几个村比咱富的，就是计划生育麻烦，你们一年到头在外面跑，小媳妇抱着孩子出去，回来时就抱一个领一个了，为这我没少在乡里挨骂。”村干部就是村干部，这个候都能想起计划生育。
“也就赚点辛苦钱，八几年我养那几个黑熊时，四处借钱啊，打针吃药的，还得买奶粉喂，一斤的袋子两三块，比吃肉都贵，俺那小子嘴馋，就偷偷吃，也不用水冲，直接干吃，被我揍了好几顿，揍完我也心疼啊，小孩连个奶粉都不舍得给买，穷啊，没办法，就指望那几个熊给赚钱呢。”老刘顺带着也想起陈年往事来。
“辛苦是辛苦，可你老刘钱没少赚啊，96年就盖起这楼了，连乡长都问我，能不能跟着你出去干马戏团去。”
“他幸亏没去，也就剩这房子了，这要去了，退休金都没了，现在不还得喝西北风。”
“倒是，过完年我去城里还见他呢，一个月退休金就六千多，平时就和一群老头遛鸟钓鱼的，小日子过的不孬。”
“现在马戏团不大能见得着了，我小时候，俺那一到过年赶庙会的时候，都是玩马戏的，现在庙会都没了，过年除了放炮，也没啥玩的了。”孙齐元看着年龄小，似乎也不少感慨。
“那时候就搭个大帐篷，我也进去过，小孩五毛钱一张票，有时候没钱，就从帐篷下面找个缝，偷偷往里钻，被撵过好几次。”彪哥年龄大，自然也见过马戏团。
几个人似乎忘了车祸的事情，开始拉起了家常。也是，死的是猴子又不是人。
这边村干部和仨人站在动物面前，边看边聊，那边老刘进屋吩咐媳妇去买几个菜。说是杀鸡，这年头村里面也没几个养鸡的了。想吃点什么也都是到外面买着吃了，特别是年轻人有几个还会杀鸡褪毛的，又脏又麻烦。
“都屋来坐，外面热，进来喝点水凉快下。”老刘站在门旁招呼着。
仨人跟着村干部走了进去，客厅不大，墙皮都有点脱落了，地砖也发暗了，中间一个桌子，两旁各有一个黑色沙发，正对大门摆着一个大屁股的电视，有点年头，电视后上方还挂了一个数字钟，没空调，只有一个三叶的电风扇挂在中间，很寻常的村里人家。唯一不同的是两面墙上挂了不少照片，各种动物和人的合影，有的老照片上还写着时间和地点。
“大爷，还去过周口呢你，去过俺项城没？”孙齐元指着一照片问，周片上是老刘和一年轻人的合影，下面还写着：1992，河南周口留念。
“去过，光你们河南我就跑了三四年，县城跑，大点的乡镇也去，那几年你们河南也穷，很多地方都给不起钱，就拿粮食来，给点粮食就让进去看。大人小孩的，穿的也不好。谁能想到，才二十多年，你们那现在彩礼都几十万的要了，也没过几天好日子，人就开始飘了。我儿媳妇就是你们河南的，嫁来得早，现在天天说嫁亏了。”老刘说话和村干部倒是有点像，说着说着就不知道跑哪里去了，从说粮食竟然能跑到彩礼身上。
“都一样，全国都一样，城里倒是听说不要彩礼，不要彩礼但她要房子啊，一套房子还不得榨干两代人，攒点钱都买房子了，还得还银行的，等老了有病咋办，再卖房看病？”村干部也不知道哪来的气。大概是越老脾气越大。
“1992年，那时候还没我呢。那时候项城真那么穷吗？”孙齐元少年不知愁，又追问起以前的事来。
“项城倒不算太穷，但县城里连卖烩面的也没几家，有钱也买不着好吃的。”
“镇江您去过没叔？”陈绍远难得主动问一句。
“去过，应该是90年去的，那时候镇江也一样穷，在你们那也没赚到钱。你们那和外面这不一样，水多，庄子都是沿着水建的，又细又长，吃的东西甜不拉几的，吃不惯，还不如在河南吃的自在。”
几人又瞎聊着，似乎刚才的车祸真没发生一样。
没多久，刘老汉的媳妇买菜回来，熟菜为主，找了几个盘子就随便摆在桌子上，摆好就转头出去了，这淮北地区也是妇女不上席的习俗。孙齐元一眼就看到了一只符离集烧鸡，正准备对彪哥说这中午刚吃完晚上又吃，扭头却发现彪哥没了，也知道啥时候出去了。
