当时刘伯温是满胸有成竹的，怀揣《陈时务十八策》，要为朱元璋指点江山。但朱元璋居然如后世贾谊诗中所说，“不问苍生问鬼神”，仗着有几分酒意，兴兴头头问刘伯温能不能作诗。那还能不能！所以刘伯温回答得很自信：儒者小技，何谓不能？朱元璋一看，哦？好大的口气，来，就以此筷为题，作诗。
刘伯温素来捷才，马上开吟：“一双湘江玉并看，二妃曾洒泪痕斑。”
朱元璋摇头，掉的是舜妃娥皇、女瑛洒泪青竹而成湘妃斑竹的书袋，不好，就笑，说：“秀才气。”
刘伯温一听，哦？你不满意，那好，咱换方向，马上接着吟：“汉家四百年天下，尽在张良一借间。”
这回还是用典，掉的是张良“借箸代筹”的书袋，却引得朱元璋大喜。所为者何也？原来当年刘邦与项羽争持，郦食其给刘邦出个主意，让他分封六国后代。刘邦吃饭时问张良，这个主意如何，张良立即表示反对，不及用筹，劈手从刘邦的饭桌上抓过一把筷子，条分缕析，从八个方面力驳这种主张的危害，说一条摆一根筷，直到说到刘邦收回成命，避免了分裂割据，成就两汉四百年的统一大业。
朱元璋能不高兴么？搔着自己的痒处了呀。所以他马上询问如何平定天下。
刘伯温胸有成竹，小小地进言一把：“当今天下，张士诚是个庸人，目光短浅，只知自保，不值一提；陈友谅算一代枭雄，而且他还在我们上游，所以，应该先干掉他。清除了陈友谅之后，张士诚孤掌难鸣，吃掉他不用费大力气。然后再大举进攻北元，到时候，天下可定！”朱元璋十分高兴，鼓励他：接着说，接着说。于是他才拿出《陈时务十八策》。
所以说刘伯温是个聪明人，智者。一试之下，知道朱元璋志在天下，马上就投其所好。虽说这首诗作得不怎么样，却是投石问路，给自己和朱元璋都问出一条金光大道，收获不小。
而且刘伯温送上门来的时机也正好，朱元璋已经有了李善长，可抵刘邦的萧何；又有了徐达，可抵刘邦的韩信，就缺一个张良式的人物了，他来了。
第一轮面试，赢了。
但是，虽然诗作得对心思，策论也讲得漂亮，还得要看日后表现。要做谋臣，不是一味抖机灵就能够胜任的。
龙风六年（1360），陈友谅率军攻陷太平，一路气势汹汹，兵临南京城下。他还约张士诚从背后夹击南京。陈友谅有一票好水军，攻无不克，胜无不胜，朱元璋手下将领人人害怕，战前会议中，有人就建议干脆投降算了，有人虽然不建议投降，却是建议逃跑，放弃南京，坚守城东的钟山。
只有刘伯温不说话。
朱元璋看看他，然后命人请他入内室，问：“刘先生，你的意见怎样？”
对刘伯温的第二轮考验到了。
就算所有人都喳喳叫着投降，朱元璋也肯定不肯投降；就算所有人都收拾包袱逃跑，朱元璋也肯定不愿意逃跑。那么，刘伯温要做的，就是给朱元璋献个良策，退陈友谅，保住南京。
所以他一下来就亮明态度：“主张投降和主张逃跑的，全都该杀！”（“主降及奔者，可斩也”）
这让人想起项羽的破釜沉舟，背水一战，打仗要的是个气势，越是局势纷乱恶化，越是要冷静分析，鼓舞士气。大敌当前，尚未交战，先要降的降，逃的逃，那还打个什么劲。
他的态度如此明确，大家也不再喧哗噪动，军心已稳，决心迎战，这时候，他指出，敌人被胜仗惯得士气骄躁，又远程来袭，兵力疲弊，我方以逸待劳，趁他们头脑发昏，急于求胜，来个诱敌深入，然后设伏围歼敌人。同时打开府库，赏赐将士，赈济贫民，以笼住人心，使部下拼死效力，围可解矣。
这样条分缕析，冷静智慧，难怪被人称为诸葛再世。
朱元璋大喜，完全采纳之，果然大败陈友谅。
一年后，至正二十一年(1361)八月，朱元璋再次对这个心腹大患发起攻击。双方在安庆好一场恶战。守城部队坚壁不出，死命抵抗。两军将士一直从早晨打到晚上，双方死伤惨重。
这时候，还是刘伯温出主意，才把朱元璋的军队从拉锯战中拯救出来。
他告诉朱元璋，陈友谅有很强大的后备力量，久战不下；下游的张士诚又很可能会随时抄后路，咱们的数万军队被困在这里，极容易腹背受敌。必须要速战速决，才能克敌制胜。所以他建议立即放弃攻打士诚，以陆军偏师围城，以为疑兵，催大部水师急驶而上，直捣友谅老巢江州。
朱元璋依计而行，水师以迅雷不及掩耳之势，直抵江州城下。陈友谅做梦也没想到对手居然会从天而降，带着老婆孩子连夜逃奔武昌。江州一失，江西全境震动，后方的安庆也不攻自破，朱元璋大获全胜。
不出刘伯温所料，张士诚果然不肯放弃这个啃朱元璋一口的绝佳机会，得知朱元璋西进的消息，犹豫再三，果然派出了10万部队，水陆并进，攻打长兴－－长兴是太湖西岸通向应天的要塞，城中守卒不过七千来人，若非刘伯温机智，朱元璋神速，真会打朱元璋一个腹背受敌，狼狈万分。好在张士诚没大本事，最会拖泥带水，他的部队开向长兴的时候，朱元璋早大胜陈友谅，破掉了张士诚臆想中的夹攻之势，他又没胆子，也没实力正面和朱元璋PK，只好灰溜溜撤军了事。
刘伯温一生算无遗策，神秘莫测，被人目之为神，说他知阴阳，晓天机。
至正二十二年(1362)二月，伯温回青田料理母丧，在青田给朱元璋捎信，说六、七月间举兵用事，不利先动。正好七月就发生了邵荣、赵继祖密谋刺杀朱元璋之事，朱元璋接到警告，加了小心，才逃过一劫，天下人对刘伯温更是传得神乎其神。
1363年，朱陈争霸的最后一场大战发生在鄱阳湖。当时，据《明太祖实录》记载，朱元璋投入兵力二十万。陈友谅的投入兵力达六十万。双方久战不下，一次朱元璋正督战，刘伯温随侍一边，忽然催促朱元璋赶快换船。朱元璋刚仓促转移到另外一艘小船上，飞炮便将他原来所乘御船击得粉碎。刘伯温靠他神秘的预测力救了朱元璋一条命，又凭着“移师湖口”的计策，最终打败陈友谅的大军，陈友谅也在激战中头中流矢，不治身亡。
有这么一个半仙似的人伺候在朱元璋左右，朱元璋心里暗乐，这岂不正是证明自己有神人相助，是正义之师么？
而朱元璋之所以能够最终雄霸天下，和他善用人才有绝大的关系，否则刘伯温不是流落乡野，当一个神棍，就是投身别处，和朱元璋拼个你死我活。这样，恐怕历史上也就不会有大明朝了。
评点：
刘伯温有时候显得很神秘，但是有时候，他的料事如神也未必真的就有未卜先知的异能，不过是能够头脑冷静，心明眼亮，看清形势，然后再发散思路，给出有效的对策。
徐达，1332～1385，字天德，濠州（今安徽省凤阳境内）人。明朝开国军事统帅。出身农家，少有大志。智勇兼备，战功卓著。一生刚毅持重，功高不矜，被朱元璋誉为“万里长城”。
徐达早年跟随朱元璋强渡长江，攻克南京，辅佐朱元璋立稳脚跟。后来在鄱阳湖之战中，又击败朱元璋的死对头陈友谅，官升左相国，不久又拜为大将军，率师出征淮东浙西，连战连捷。三年后，徐达俘获朱元璋的另一个死对头张士诚。同年十月，拜征虏大将军，挥军攻克大都，灭元。
徐达一生，丰功伟绩，军事才能堪比韩信，做人功夫却远远高于韩信。韩信矜功自傲，徐达为人低调，韩信桀傲不驯，徐达谦恭淡定。所以韩信不得善终，徐达－－好像是善终的吧？历来学者分两派，一派说朱元璋杀徐达没道理；一派说朱元璋杀徐达有道理，不过过程只有一个：他病了，朱元璋来看他，赐烧鹅，他吃了，然后，死翘了。撑死的？毒死的？过敏死的？还是就是病死的？已成疑案。
徐达小时即心怀大志。朱元璋还只是郭子兴手下一个小官的时候，徐达就和他有很好的关系。后来，当朱元璋平定定远（今陕西西乡南）的时候，带领十二位大将一起出征，自立门户的时候，其中就有徐达，算是朱元璋亲得不能再亲的亲信。再后来，朱元璋还拜他为帅，攻打镇江，收复池州，攻克武昌，剿灭陈友谅，战功赫赫，数不胜数。
朱元璋称吴王的时候，他被任命为左相国，李善长是右相国。左膀右臂呀这是，朱元璋真幸福。
朱元璋干掉了陈友谅，开始腾出手收拾张士诚。右相国李善长认为时机不到，应暂缓出兵，从长计议。徐达却说：张士诚这人没品没行，待人又不好，手下又全是些酒囊饭袋，就有些谋士吧，又是些掉书袋的书呆子，这样的人没什么好担心的，揍他就是了。
朱元璋一听，说得这么好，那就你了，于是徐达就成了大将军，带着副将常遇春，率水军二十万水军，攻打湖州去了。张士诚一看人家打上门来，人马分成三路，准备开战。没想到徐达很鬼，他倒是分了三路和人家的三路打在一起，却偷偷派了第四路去掐死人家的后路，这下张士诚抗不住了，率部逃跑。湖州城下。
张士诚跑到老巢平江（今苏州）去了，徐达当然要追穷寇，这回仍是兵分四路，全方面多角度围绕张士诚。而且他还给自己在军营里搭了一个瞭望塔，木头的，跟城里的佛塔那么高，鸟瞰全城绰绰有余，塔下还有三层土台，这都是有用的。上面瞭望，塔上还布置了火枪营，土台上还架起大炮。这么一个玩意矗在那儿，张士诚的守军本就败了一场，这下子更没什么底气，士气一下子给吓没了。就这，按说应该长驱直入，下平江，徐达却没有。
这是一个温厚恭谨的人，长期伺候朱元璋，深知那家伙多疑，所以先给他打报告，向他请求，下一步应该怎么办。朱元璋当然高兴啦，有这么一个勇猛绝伦的部将，攻无不克，战无不胜，还不够自己得意的？最要紧的是，他事事向自己请命，说明对自己的忠诚！好！“将在外，君令有所不受，你就自己看着办吧，朕相信你。”
徐达这才下令攻城。
平江之战赢得毫无悬念，俘虏敌军25万，活捉张士诚，徐达官拜信国公－－又升官了。
公元1368年，朱元璋南京称帝，大明王朝建立。不久徐达被任命征虏大将军，率25万人去攻打元朝，势如破竹，终于在公元1368年八月初二，攻陷大都（今北京），元朝灭亡。
天下平定了，有一句话就有用了：飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。这是历朝历代为人臣者的辛酸。徐达辛不辛酸不知道，他对朱元璋的战战兢兢、小心侍奉，说明他看透了这个人。
