隔壁的方国珍自上次离别之后就没再回来过，今日巷子附近的邻居竟然也派人送了腊八粥过来，其实往日里朝夕因为忙碌并没有与他们经常往来，但邻近的人家因着朝夕也受了不少好处，这附近住的都不是什么富裕的家庭，因此朝夕也是能帮则帮。比如家里孩子的读书，哪家大人没有收入，朝夕也帮着给找了工作。
朝夕姐弟俩对习俗这些是不大了解的，幸亏袭人能干，一大早就起来熬了好大一锅腊八粥，一家子吃完之后，请示了朝夕，也去给邻居回了礼。方国馨和方国璋还有方志远几兄弟也派人送来了腊八粥，朝夕一一安排青竹和白榆去回了礼。
腊八粥这个习俗说起来还是从前朝才兴起的，腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。敬神的流程朝夕也不清楚，袭人是个守旧的人，这些她早早也就做好了，待姐弟俩起来就是直接吃饭了。祭祖更是没有了，俩人都不知道自己祖先是谁，自然也省了步骤。其实礼节上，在赠送亲友邻里之前，是不能先食用的，但姐弟俩都不在意这些细节，因此直接就吃了，袭人出去之后回来发现问题也没办法挽救，只能叹了口气又继续忙活了。
饭后，朝夕问了众人是否需要回家探亲，其实签了死契是不能再回去了，这也是朝夕的恩惠，但众人谢过之后就表示只有朝家，也不会再离开朝家去其他地方了。
朝夕也不强求，直接带了众人一起去城外郊游去了，说来也是遗憾，来了这么久，除了重九那一日登山玩了一下，居然没再出来玩过。
朝夕一家子去的是宿迁。
宿迁历史悠久，是西楚霸王项羽的故乡，京杭大运河穿境而过，北倚骆马湖，南临洪泽湖。宿迁自古便有“北望齐鲁、南接江淮，居两水(即黄河、长江)中道、扼二京(即北京、南京)咽喉“之称。清朝的乾隆皇帝六下江南五次驻跸于此，赞叹宿迁为“第一江山春好处“。朝夕以前曾来这里游玩过一次，虽然时日已久，但多少还是有些印象的。如今故地重游，多少还是有点不一样的感受。
宿迁也归属淮安管理，坐马车慢悠悠过去也不过是一个时辰的距离，青竹和白榆换着驾车，袭人母女则和朝夕姐弟俩坐在马车里面。
朝夕这人没条件的时候对生活可以不讲究，但有条件的情况下还是很懂得享受的。马车的车厢改良得比较宽敞，坐下六个人也不觉得拥挤，外表朴实无华，内饰也算不得豪华，但每一样东西都是精致的。底板上铺着精致的地毯，中间放着一个半个雪雁那么高的景泰蓝暖炉，还有棉花制成的坐垫靠垫，上面还铺了一层羊毛毡子。
朝夕和朝阳在看着手里的书，小雪雁在写着朝夕布置的大字，袭人则在一旁织着朝夕教她做的耳套，青竹闭眼靠着车壁养神，白榆则在外头赶车。
“主子，我们到了。”外头传来白榆的声音，话落，马车也缓缓停了下来。
朝夕听出来白榆声音有些发抖，大约是冷的，这大冷天的跑这么远确实难为他了，朝夕赶紧道：“快些进来烤烤火。”
白榆果然就进来了，他搓了搓懂得通红的双手，问道：“主子，前面就是洪泽湖，是下来走走还是继续往前面赶？”
袭人给他递了一个小小个的暖手炉，白榆笑着接了过去。
“不急，先下去看看吧，你且歇一歇，我们就在附近走走，你若是等得无趣了，也可过来找我们。”
说罢众人各自披了斗篷，手里捧着暖手炉便下了车。朝夕在吃穿用度上从未曾克扣过下人，按着她一贯的风格，倒是把他们当成下属来看了。
朝夕朝阳走在前面，袭人几人则慢慢跟在后面。
如今冬季，沿湖走过去，触目所及是莽莽林海。一排排的水杉树，笔直冲天，在冬日阳光的映照下，宛如油画般玄幻美丽，令人陶醉。
朝夕深深一呼吸，一股寒意扑鼻而来，人却是一瞬间清醒了许多。
“哇，真的好好看啊！”小雪雁感叹道。童言童语宛如冬日里的冰雪精灵。
朝夕转过身来看她，小女孩儿这几个月养得很好，肤色不再喑哑暗黄，竟是晶莹剔透了许多，脸蛋儿也开始有肉了，穿了身极漂亮的衣裳，性子也活泼许多。这样一看去，已经不再是初初见到的黄毛土丫头，而是富贵人家的小小姐了。
“这么好看，那小雪雁喜欢吗？”朝夕笑着问道。
“喜欢！”雪雁脆生生地回答。
“还记得我教你背的那首写洪泽湖的词吗？”
袭人一脸带笑，看着朝夕拉过雪雁的小手，慢慢地往前边走。
“记得！”雪雁甜甜地声音缓缓传开来。
“绿茵环抱，千帆林立，水天吴楚。
数不清野鸭，蜂起浪间，三两渔舟，撒网摇撸；
龙宫盛会，鲢歌虾舞，谁报知旦夕祸福？
望瑶池，任鱼翔鹰飞，七仙戏游。
十番花甲轮回，叹黄河夺淮云烟流；
想泗州古城，依山傍溪，村镇棋布，桑紫谷熟；
星象失算，银汉倾覆，杰人灵地觅何处？
兴国策，高堤深沟疏，禹庙功著。”
这是元帅陈毅过洪泽湖时所作，前几日定下出游的计划时，朝夕忽然想起这首词，正巧雪雁在一旁写大字，便默写了下来教她读了两遍，没想到自己一时兴趣，她居然还真的背了出来。
“真是聪明！”朝夕揉了揉小女孩儿的脑袋，夸赞道。
几人转悠了一会儿便继续前行，仍旧是白榆驾车。
此次前去的是寿圣禅寺，元大德四年由僧人绍清所建。朝夕在现代看到的却与如今看到的是大不一样了，她印象里这里后来是叫真如禅寺。如今的寿圣禅寺不如前世看到的那般富丽堂皇，但也不失庄严古朴。寺内是四进院，一进玉佛殿，二进大雄宝殿，三进藏经楼，四进为宝塔及寺院配套用房；还有亭台楼阁，曲桥假山，别有一番意境。
