当别人家都热热闹闹过节的时候,司徒家的院子里头却冷冷清清的,宽大的庭院足足摆放了一百桌,可宾客早就散了,无人入座。
唯一留下来的客人只剩远道而来的司徒大虎。
其实他不是不想回去,而是回去也没有任何意义。
他在大洋镇的家早已被毁了。
如今的他只不过是一个无家可归之人。
说起来那已经是好几天前的事了。
……
……
时间回到五天前。
天气越来越冷,但大洋镇的居民为了过冬而准备的物质却越来越少。
富人也许节省一点还能勉强熬过去,但是穷人呢,他们早已把每日两餐减为一餐,可食物依然不够吃。
更糟糕的还是,本来可以靠商船运输物质过来,但是受到官府的打击后,做地下生意的商人都不敢来了,居民即使手上有钱也买不到粮食。
而没钱也没粮食的冯婆婆自然难上加难,日子都无法过下去。
往年她靠着古堡里的欧阳老爷施粥才能度过冬天,如今古堡成了废墟,她实在无计可施,只好去古堡下面的废土挖一下,看看有没有残留番薯在。
然而,那块地已经被官府霸占,作为日后的军粮种植地,并交给了司徒大虎看管,所以想要过去那里找食物可不是一件容易的事。
冯婆婆白天假装路过,观测了一下环境,发现四周都有士兵把守,看来只有晚上才能去挖了。
趁着夜幕降临,她偷偷躲在树后观察士兵的状态,然后等到士兵打瞌睡了,她才悄悄趴在地上,匍匐到番薯地里。
她每一下动作都很轻,生怕弄出一点声音惊扰了士兵的好梦。
同样在睡觉的还有地下的虫子。
田野一片寂静,连虫鸣都消失在黑暗之中。
冯婆婆只能凭借那干瘪瘪的枯枝一样的双手去感受泥土和番薯藤。
当手摸到了番薯藤时,她便停下来,开始慢慢地挖土。
可是这样挖土,挖了半天才能挖出一个小坑,番薯都没摸到一条。
冷月凝空,时间不知不觉到了半夜三更,气温越来越低。
后来,辛苦了大半天的冯婆婆终于挖出了一条红薯,不禁高兴起来。
然而正是这么一松懈,寒风一吹,冷得她哆嗦了一下,甚至打了个喷嚏。
“哈秋!”
就是这么轻轻的一声,在寂静之中却犹如晴空霹雳的闷雷炸响一般,顿时把沉睡中士兵惊醒了。
“谁?”士兵紧张地四顾张望。
不管是其他士兵来了还是别的东西,又或者是残留的盗贼发出声音都好,人在黑暗中是极容易产生恐惧的,所以士兵便吹响了号角,呼唤其他士兵过来。
冯婆婆本来想打算悄悄爬走,但在举着火把的士兵大规模搜查下,她终究躲藏不了,暴露无遗。
“你是什么人?”士兵围住了冯婆婆后,厉声严问。
“禀各位官爷,我是大洋镇的居民。”冯婆婆颤栗着回答。
“三更半夜你在这里干嘛?”
“我,我没心打扰各位官爷,只是想挖点红薯充饥而已。”
听了这话再看看冯婆婆手里,果然有一条番薯。
“岂有此理,你竟敢偷盗军粮!”士兵大怒,然后将冯婆婆抓了起来。
“官爷,我把红薯还给你,求求你放了我吧!”冯婆婆哀求道。
“求情的话你跟镇长大人说去吧!”
士兵完全不听冯婆婆的哀求,把她押到镇长府邸。
“都快到四更了,你们吵吵闹闹所为何事?”镇长司徒大虎打着哈欠地走出来。
“禀告镇长大人,这人偷盗军粮,所以我们将其带来等大人发落!”士兵说。
“既然人赃并获,那就按照律例将其钉死示众,以儆效尤。”
“大人,求求你大发慈悲,饶你一命吧,我下次不敢了!”冯婆婆泪流满面地哀求道。
她不是怜惜自己的性命,毕竟自己已经风烛残年,多活几年也没什么意义,但她放不下家里的孩子,担心自己死了后没人照顾他。
“拖出去,别让她吵着我睡觉!”
说完,司徒大虎又打了个哈欠,然后回屋去了。
第二日,海平面上泛起了鱼肚白,初升的太阳照在位于悬崖边的豪宅上。
豪宅前方竖着一根粗壮的木桩,是专门惩罚奴隶用的。
凡是做错事或者想逃走的奴隶都会被钉死在这里,以达到杀一儆百的效果。
司徒大虎由于提供海盗消息,帮助官府剿匪,不仅得到了奖赏,还升了一个官职。
尽管只是一个九品芝麻官,但也有一定的权力,特别是在这样小地方,他说的话就等于王法。
因此,那根木头也变成了他的刑具和刑场。
而冯婆婆则不幸地成了这刑场上的第一个犯人。
太阳渐渐爬高,明亮的光线照到冯婆婆那冰冷的尸体上。
干瘪的躯体已经没有一丝血色,如同枯萎了的树干。
此时,冯婆婆家里的郝阳正好醒来,发现婆婆不在,便四处寻找。
他在路上听到有人说镇长府邸那里处罚了一位瘦弱的老妇人,虽然心中不希望那个老妇人就是冯婆婆,但脚步还是不听话地走了过去。
也许不管是谁,他都想去确认下。
如果不是冯婆婆,那自然最好。
然而,当他看到那熟悉的身型与脸容后,他马上就惊呆了。
“不是的,那绝对不是冯婆婆。没错,应该是在做梦。”他在心中自欺欺人地说。
刚好要出门去遛狗的司徒天魁发现一小孩跪在地上,挡住了自己的去路,生气地骂道:“滚开!”
这一声怒骂让郝阳清醒过来,原来眼前的一切都不是梦。
他悲愤地责问道:“为什么?”
“啊?”司徒天魁都不知道他在说什么。
“可能是个疯子,少爷别理他!”仆人说。
“你们为什么要这样对待一位老人家?”郝阳再次问道。
“哦,你说那个该死的窃贼。”司徒天魁终于反应过来,大笑着说,“胆敢偷军队的红薯,活该被处死!”
“就是因为这种原因?难道一条人命还没一条番薯珍贵?”
“当然啊,贱民的生命没了就没了,又不会造成什么损伤,而红薯起码还能给士兵充饥,有点用处。”
“……”郝阳是彻底无语了,心中的愤怒已无法用言语表达。
他刚刚只想弄明白冯婆婆因做错了什么而遭到此种酷刑,倘若是犯了滔天大罪,那他也认了,但是他怎么都想不到原因只是偷了条番薯。
这种理由他接受不了!
“混蛋!”他愤怒地咆哮起来,接着一拳打在司徒天魁脸上。
“砰!”
司徒天魁挨了一拳,痛得眼泪都掉了下来,捂住红肿的脸蛋,生气极了。
“给我弄死他!”他大声喊道。
身边的仆人听后立马抓住郝阳,狠狠地教训了一顿。
郝阳被打得遍体鳞伤,趴在了地上,动都动不了。
见人一动不动了,司徒天魁才走过去吐上一口痰,然后拔出随身携带的短剑,说道:“我爸都没有打过我,你竟然敢打我,看我怎么弄死你!”
说完,司徒天魁一剑插入郝阳的右腿。
“啊!”郝阳痛得惨叫一声。
“怎样,现在后悔了吧!只可惜后悔也没有用了,即使你跪在我面前求饶,我也不会原谅你的!”说着,司徒天魁又一剑插入郝阳的左腿。
这下,郝阳双腿算是废了。
“对了,你刚才好像是用这只手打我的吧!”司徒天魁用剑指着郝阳的右手说道。
眼看着连手也要遭殃了,郝阳却无法反抗。
“可恶!”他心有不甘。
如果自己有强大的力量就好了!他心里想。
好在此时,医馆的萧青云冲了过来,推开了司徒天魁,才让郝阳躲过一劫。