切忌涉足太多的领域
一个人如果全身心地追求某一目标，很少有不成功的。伟人之所以成其为伟人，成功者之所以能超越平庸者，就在于他们能够坚定不移地认准某个目标，并为之全力以赴，矢志不移。意大利著名男高音歌唱家卢西亚诺·帕瓦罗蒂回顾自己走过的成功之路时说：当我还是一个孩子时，我的父亲，一个面包师，就开始教我学习唱歌。他鼓励我刻苦学习，培养嗓子的功底。后来，在我的家乡意大利蒙得纳市，一位名叫阿利戈·波拉的专业歌手收我做他的学生，那时，我还在一所师范学院上学。在毕业时，我问父亲‘我应该怎么办？是当教师还是成为一个歌唱家？’
我父亲这样回答我：‘卢西亚诺，如果你想同时坐两把椅子，你只会掉到两个椅子之间的地上。在生活中，你应该选定一把椅子。’
我选择了，我忍住失败的痛苦，经过七年的学习，终于第一次正式登台演出。此后，我又用了七年的时间，才得以进入大都会歌剧院。现在，我的看法是：不论是砌砖工人，还是作家，不管我们选择何种职业，都应有一种献身精神，坚持不懈是关键。选定一把椅子吧。生活中有许多人之所以无法实现少年时代的梦想，原因就是他们同时涉足了太多的领域，由此难免会分散精力，这就阻碍了他们的进步，使得他们最终一事无成。柯尔律治是一个才华横溢的年轻人，但是他意志薄弱，缺乏勤勉的习惯，厌恶长期的连续性工作。他只是一味地沉溺于精神的幻想，这种幻想消耗了他的精力，于是，他的生命过早地耗尽了，就如一只脚踏在半空中般，不切实际地生活着。他空有万般才华却一事无成。在他活着时，他整日埋头于自己臆想的荒谬绝伦的人生幻象之中；而当他面对死神时，他仍然沉湎于幻想之中难以自拔。他的一生都在不停地下决心、定计划，但直到他撒手西去的那一天，也仍然没有执著地追求一个目标，很多目标只是纸面上的计划而已。
尽管他时时有新主意、新目标，但他从未持续地完成过一件事。他的生活是漂泊不定的，就像秋风中的落叶一样，随风飘零，任意东西。
“柯尔律治死了”，英国散文家查尔斯·兰姆写信给一位朋友说，“据说他身后留下了四万多篇有关形而上学和神学的论文——但是其中没有一篇是写完了的。”不要涉及太多的领域，最主要的是把你选择的那一件事情做好。英国政治活动家、小说家爱德华·利顿说：“有许多人看到我整日里如此忙碌，事无巨细无不顾及，竟然还能有时间来从事学问研究，他们都免不了奇怪地问我：‘你怎么会有那么多时间来完成这样多的著述呢？你究竟有什么分身之术，可以做完这么多工作呢？’或许我的回答会令你大吃一惊，答案就是——‘我之所以能做到这一点，是因为我从来不同时做好几件事情。’一个能从容自若地安排好工作的人肯定不会让自己的精力过于分散。如果他在今天为了多个目标疲于奔命的话，那么随之而来的必定是疲劳和困乏，这样的话，他明天就不得不减慢工作节奏，所以结果就是得不偿失。我认为，我真正专心致志的学习是从离开大学校园跨入社会之后开始的。到现在为止，我觉得在生活阅历和各种知识的积累方面，跟同时代的绝大多数人相比，自己毫不逊色。我游历了许多地方，所见甚广；在政界和各种各样的社会事务中，我也收获颇丰；除此之外，我在各地出版了大约六十卷著作，其中涉及到的许多课题是需要深入研究的。你认为通常一天中我会有多少时间用来研究、阅读和写作呢？我可以告诉你，不到三个小时；在国会开会期间，可能连三个小时都没有。然而，在这三个小时之内，我却是全神贯注地投入我的工作的，心无旁骛，用心极专。”把自己的精力集中于一件事上，能更快地达到成功的顶点。如果一个人选择了在很多领域都同时发展，那么他可能只能成为三脚猫似的人物，他们四处出击，什么东西都有所涉猎，却又都是浮光掠影，浅尝辄止，最终只懂得一点皮毛。
你必须有一样是出色的
有的人以为，成功的人是什么都懂的人，认为一个人要获得成功一定要无所不知，无所不晓。然而，那种境界却又是自己可望而不可即，所以，认为成功对自己来说是不可能的事。其实，成功并不像想象的那么难，成功就是充分展示自己最大的优势。作为谋生的手段，我们必须有一些看家本领。无论你打算干什么工作，都要培养自己独特的技能，拥有一项出色的本领，它或许能够给你带来一生的幸福。很久以前，德国一家电视台推出高薪征集“10秒钟惊险镜头”活动。在诸多的参赛作品中，一个名叫“卧倒”的镜头以绝对的优势夺得了冠军。
拍摄这10秒钟镜头的作者是一个名不见经传、刚刚踏入记者行业的年轻人，而其他参赛选手多是一些在圈内很有名气的大家。为什么这个“卧倒”镜头能夺走桂冠呢？几个星期以后，获奖作品在电视的强档栏目中播出。
镜头是这样的：在一个小火车站，一个扳道工正走向自己的岗位，去为一列徐徐而来的火车扳动道岔。这时在铁轨的另一头，还有一列火车从相反的方向驶向小站。假如他不及时扳道岔，两列火车必定相撞，造成不可估量的损失。
这时，他无意中回过头一看，发现自己的儿子正在铁轨那一端玩耍，而那列开始进站的火车就行驶在这条铁轨上。
抢救儿子或避免一场灾难——他可以选择的时间太少了。那一刻，他威严地朝儿子喊了一声：“卧倒！”同时，冲过去扳动了道岔。
一眨眼的工夫，这列火车进入了预定的轨道。
那一边，火车也呼啸而过。车上的旅客丝毫不知道，他们的生命曾经千钧一发，他们也丝毫不知道，一个小生命卧倒在铁轨边上——火车轰鸣着驶过铁轨时，丝毫无伤。那一幕恰好被一个从该地经过的记者摄入镜头中。
看到这个镜头的观众猜测，那个扳道工一定是一个非常优秀的人。后来，人们才渐渐知道，那个扳道工只是一个普通工人。记者在进一步的采访中了解到，他唯一的优点就是忠于职守，从没迟到、早退、旷工或误工过一秒钟。
这个消息几乎震住了每一个人，而更让人意想不到的是，他的儿子是一个弱智儿童。他曾一遍一遍地告诫儿子说：“你长大后能干的工作太少了，你必须有一样是出色的。”儿子听不懂父亲的话，但在生死攸关的那一秒钟，他却“卧倒”了——这是他在跟父亲玩打仗游戏时惟一听懂并做得最出色的动作。一个人一生必须要有一样是出色的，这样，你才有赖以生存的资本，因为你在那一方面别人无法替代。所以，你要保持自己的最出色的这一方面，不要因为学习别人的长处，而放弃了自己最有优势的这一点。某单位的外贸部有两位年轻人，一位是日语翻译，一位是英语翻译。两人都是名牌大学毕业，风华正茂，在单位领导的眼里：两人都是未来的外贸部经理候选人。对此，两人心照不宣，在工作上暗暗较劲，你追我赶，每年的业绩完成得均十分理想。
单位原来有日商的投资，因此单位经营层经常需要和日本人打交道，理所当然的，那位学日语的年轻人经常在公开场合露面。一时间，他在单位里的口碑好于那位英语翻译。英语翻译坐不住了。照此下去，他肯定会处于劣势，失去很好的晋升机会。于是，他决定凭着大学时选修过日语的基础，暗暗学习日语，准备超越对手。
为了不让别人知道，他学日语是在暗中进行的。他几乎把业余时间都花在了日语的学习上。几年过去了，他拥有了一张日语等级证书。他开始尝试着与日商进行会话，帮助营销员处理一些日文的翻译任务。
同事们对他掌握两门语言十分佩服，他自己也有一种成就感。但就在他自我感觉挺好的时候，他翻译澳大利亚商人的贸易合同时关键词汇失误，给公司造成10万美元的损失。虽然事后公司通过谈判，挽回了部分损失，但公司董事长为此震怒。他也十分内疚，但实在想不明白，为什么会误译一个并不生僻的单词。
反省再三，他醒悟过来，这些年忙于学习日语，早已疏于对英语词汇的充实和温习，错误的发生其实是不可避免的。他在自己的专业上败下阵来，而且他的日语即使苦学几载，也无法达到对手的水平。他悔之不及。一个人想击败对手，往往会忘了自己的优势，却沿着对手的思路进行思考。照搬照抄别人的做法。但是，一个走“抄袭”道路的人是根本无法进入别人最为熟悉也最有优势的领域的。人生也是如此，不论你境况如何，你都不会一无是处。譬如诚实、自信、坚强，或者一项技能，你只要拥有其中的一项，并且让它很优秀，它就会成为你一生的资本。
力戒眉毛胡子一把抓
许多人在处理我们日常生活的方方面面时，分不清哪个更重要，哪个更紧急，眉毛胡子一把抓。这些人以为每个任务都是同样重要的，只要时间被忙忙碌碌地打发掉，他们就从心眼里高兴，这些人往往是做事效率不高的人。
如果能把事情按轻重主次分开来处理，做事的效率会高很多。伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舍瓦普曾会见效率专家艾维·利。艾维·利说可以在10分钟内给舍瓦普一样东西，这东西能使他的公司的业绩提高至少50%。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”等舍瓦普完蛋完以后，艾维·利又说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要次序。”艾维·利把这张写好的纸交给舍瓦普说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果你只做完第一件事，那不要紧。你总是做着最重要的事情。”
艾维·利又说：“每一天都要这样做。等你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验人想做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少钱就给我多少。”
整个会见时间不到半个小时。几个星期之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张2.5万元的支票，还有一封信。信上说伯利恒钢铁公司从一个小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂，而其中，艾维·利提出的方法功不可没。懂得发挥自己优势的人都明白轻重缓急的道理，他们在处理一年或一个月、一天的事情之前，总是按分清主次的办法来安排自己的时间。
1.精心确定主次
在确定每一年或每一天该做什么之前，你必须对自己应该如何利用时间有更全面的看法。要做到这一点，你要问自己三个问题：
①我需要做什么？要分清缓急，就要弄清自己需要做什么。总会有些任务是你非做不可。重要的是你必须分清某个任务是否一定要做，或是否一定要由你去做。这两种情况是不同的。非做不可，但并非一定要你亲自做的事情，你可以委派别人去做，自己只负责监督其完成。
②什么能给我最大的满足感。无论你地位如何，你总需要把部分时间用于做能带给你满足感和快乐的事情上。这样你会始终保持生活热情，因为你的生活是有趣的。
③什么能给我最高回报？人们应该把时间和精力集中在能给自己最高回报的事情上，用80%的时间做能带来最高回报的事情，而用20%的时间做其他事情，这样使用时间是最具有战略眼光的。
2.把重要事情摆在第一位
商业及电脑巨子罗斯·佩罗说：“凡是优秀的、值得称道的东西，每时每刻都处在刀刃上，要不断努力才能保持刀刃的锋利。”罗斯认识到，人们确定了事情的重要性之后，不等于事情会自动办得好。你或许要花大力气才能把这些重要的事情做好。而始终要把它们摆在第一位，你肯定要费很大的劲。下面是有助于你做到这一点的计划：
第一步，你要用上面所提到的目标、需要、回报和满足感四原则对将要做的事情作一个估价。
第二步，是去除你不必要做的事，把要做但不一定要你做的事委托别人去做。记下你为达到目标必须做的事，包括完成任务需要多长时间，谁可以帮助你完成任务等资料。
3.根据轻重缓急开始行动
在确定了应该做哪几件事之后，你就要按它们的轻重缓急开始行动。大部分人是根据事情的紧迫感，而不是事情的重要程度来安排先后顺序的。这些人的做法是被动的而不是主动的。善于发挥自己优势的人不会这样，他会按重要程度开展工作。
他们会在每天开始工作时制定一张优先表，把事情按先后顺序写下来，定个进度表。这样他们可以每时每刻集中精力处理要做的事。
要清除杂念
在追求目标的过程中，可能会出现各种各样的干扰因素，如果不能及时清除杂念，这些干扰就会减慢前进的步伐。德国法兰克福的齐默尔，从小便迷上了音乐。他买不起昂贵的钢琴，就自己动手用纸板制作模拟黑白键盘。他练贝多芬的《命运交响曲》时竟把十指磨出了老茧。后来，他用作曲挣来的稿费买了架“老爷”钢琴，自己修理、调音。
齐默尔对音乐非常痴迷，他作曲时专注而投入，时常忘了与恋人约会，惹得许多女孩骂他是“音乐白痴”、“神经病”。
有一次他煮牛肉面，边煮边用粉笔在地板上写曲子，结果是“哆来咪法梭，面条煮成一锅粥”。妻子对他很“客气”，不急不怒，只是罚他把面糊全部喝掉，剩下一口就“离婚”！
他有他的追求，不论走路或乘地铁总忘不了在本子上记下即兴的乐句，当作创作新曲的素材。有时他从梦中来，打着手电筒写曲子，他管这叫做“灵感突发，即兴创作”，妻子则骂他是“猫子打更，米老鼠发呓症。”
齐默尔的专注与投入终于获得了成功，在第67届奥斯卡颁奖大会上，他以闻名于世的动画片《狮子王》荣获最佳音乐奖。人们在追求自己的目标时，要想获得杰出的成就，就要像齐默尔这样“忘乎所以”地去追求。英国油画家贺加斯经常将他的视线和注意力集中在某一张脸上，直到这张脸如照片般留存在他的脑海中，他可以将其复制出来为止。他在研究和观察任何物体时都做到了一丝不苟、谨慎细致，仿佛他永远都没有机会再看到他们一样，这种仔细观察的习惯使他的研究工作充满了令人叹为观止的细节描述。在他所生活的时代，很多重要的艺术流派都受到了他的著作的影响。他既没有受过高深的教育，也不是那种天资卓越、才华四射的天才人才，他的成功在很大程度上归功于他那勤勤恳恳、埋头苦干的专注精神。有些人总是朝三暮四，对自己的目标，不能严肃地对待，这样时间长了，便会养成一个对任何事都不重视的习惯，于是他们很难实现自己的目标。有一位叫蒙克夫的登山家，在不带氧气瓶的情况下，多次跨过6500米的登山死亡线，并且最终登上了世界第二高峰——乔戈里峰，他的这一成绩，于1993年被载入世界吉尼斯纪录。
过去，不带氧气瓶登上乔戈里峰是许多登山家的愿望。然而，自1881年有人携带氧气瓶登上这座山峰以来，一百多年过去了，还没有一个人扔掉过它。因为一旦超过6500米，空气就稀薄到正常人无法生存的程度。攀登者在这个高度每前进一步都必须停下来大口大口地喘上十几分钟才行，想不靠氧气瓶登上近8000米的峰顶，确实是一个严峻的挑战。
可是，经过近千余次的尝试，蒙克夫做到了，这位美籍印度人为了实现这一宿愿而不断探索，最终他发现了无氧登山运动的奥秘。
在总结成功经验的时候，蒙克夫认为，无氧登山运动的一个障碍就是杂念，因为上山顶时，任何一个小小的杂念都会使你感觉到需要更多的氧。作为无氧登山运动员，要想登上山顶，就必须学会清除杂念。脑子里杂念越多，你的需氧量就愈多。为了登上峰巅，为了使四肢获得更多的氧，必须学会排除一切杂念。追求自己的目标时，如果心中的杂念太多，往往会造成注意力不集中，办事效率低下。因此在追求目标时一定要清除杂念专心去付诸行动。
