饮酒是一种文化，佐酒更是一种文化，佐酒助兴，便另见一番境界。有人以戏佐酒，有人以书佐酒，有人以菜蔬佐酒，有人以蟹佐酒，更有风雅者以诗文佐酒，而风流者，则以美人佐酒，可谓世情百相，尽在酒中。
袁宏道《觞政》说：下酒物色，谓之“饮储”。一清品，如鲜蛤、糟蚶、酒蟹之类；二异品，如熊白、西施乳之类；三腻品，如羔羊子鹅炙之类；四果品，如松子、杏仁之类；五蔬品，如鲜笋、早韭之类。
蟹是下酒不可多得的佳品。蟹的种类和制法也多种多样，晋代以盗酒著称的毕卓，从酒与蟹中找到了人生归宿，推出了惊世骇俗的人生哲学“一手持蟹整，一手持酒杯，拍浮酒池中，便了此一生！”戴复古说：“腹有别肠能贮酒，天生左手惯持鳌。”
晋代时还流行以书佐酒，王恭说过“名士不必奇才，但使常得无事，痛饮酒，熟读《离骚》，便可称名士。”唐代白居易有一首《醉眠诗》，其中说到“放杯书案上，把臂火炉前。”北宋文学家苏舜钦一手执杯，一手看书，《汉书》下酒，传为美谈。明代才子张灵，一天独坐读《刘伶传》，命童子进酒，屡读屡叫绝，辄拍案浮一大白。书中胜处甚多，酒也相应地喝得多起来，一篇传记尚未读完，童子只好跽进说实话：“先生不要再读了，酒已经喝光了！”
以琴佐酒是将琴酒融为一体、并使琴酒之趣成为文人名士风雅的一个重要组成部分者，魏晋之际的“竹林七贤”，尤以阮籍、嵇康突出。历史记载，阮籍嗜酒能啸，善弹琴，得琴酒之趣，忘土木之形。
以月佐酒的醉月活动开展得最有风情的当推李白。李白生不离酒，也不离月，更忘不了月下把酒。他在《赠孟浩然》诗中说：
吾爱孟夫子，风流天下闻。红颜弃轩冕，白首卧松云。醉月频中圣，迷花不事君。高山安可仰，徒此揖清芬。
其实，这也是李白心目中的理想人格，是李白风流俊赏处，是酒国里文士的清高典型。李白对酒、对月怀着深厚感情，至死不渝。相传他就是因为酒后入水捉月而死的。当他郁郁不得志、孤独无依时，当他举杯消愁没有知音时，他找到了明月，一连写下了四首《月下独酌》。
到了宋代，又兴起了以杂剧佐酒之风。《宋史
乐志》中记载：朝廷还专门训练出“小儿队”、“女弟子队”，遇有大宴时即令“各进杂剧队舞及杂剧”。此后，一些富贵人家遇有喜庆宴会，也常把演员招至家中，颐指气使地指定剧目，强令演出，名曰“堂会”。
还有一种就是以色佐酒，北宋著名浪子文人柳永，几乎在醇酒妇人中度过了一辈子。就是死后，无钱安葬，相传也是他的红粉知己们集资将他安葬于乐游原上的，每当清明时节，她们纷纷携酒前来踏青扫墓，称“上风流冢”、“吊柳七会”，留下“众名姬春风吊柳七”的佳话。
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贵妃醉酒
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住处。杨玉环不知，在百花亭摆下酒宴，准备与皇上痛饮一夜。久等不来，杨玉环意识到皇上的心中还有别的女人，不禁一阵酸楚，无限的哀怨难以排遣。她自斟自饮，借酒浇愁，想到人生如梦，君心难测，更加情绪低落，渐渐不胜酒力，醉态十足。一旁侍候的高力士，察颜观色，小心劝慰，对这位孤独、寂寞的贵娘娘充满了同情。直到月斜星淡，杨玉环也没有等来皇上，她一步三摇，被人搀扶着回到自己的住所。
