此时，王宫内。
“禀尊主！北方探子来信了，说是安将军大胜而归，然我方损伤惨重，安将军也受了重伤。”侍卫对伏华道。
伏华挑了挑眉，眸子黯淡下来，思索一刻，才说：“将军本人如何受的伤？可有详说？”
“据说是在天原丘一战时，我方声东击西之战略被敌方参破，安将军不得已只能硬闯。”侍卫低声说。顿了顿，他又补充道：“王上可是以为，那匈奴早在先前就通晓我方攻略了？”
伏华没做肯定，却端起茶杯来，“看来那王宫之内的漏网之鱼，钻的挺深。”
随即，他又吩咐侍卫说：“传我令，面见太微王。”
侍卫退下以后，伏华起身信步走至窗前。太阳余光犹在，月亮却已攀上枝头。他背靠北山，放眼向下，将王城风景尽数收进眼中。情不自禁的，他将目光锁定在那后花园尽头的公主殿上，久久凝视，似乎那座宫殿能将他从硝烟战火当中拉回来，暂且沉沦于片刻活泼的温柔。
王宫外，鹊一上了游船，船夫老人也已经开始划桨。罄儿跪侍在鹊一一畔，两个侍卫留在岸边下船处守候。鹊一抬头闷了一口酒，摩挲着手中的一把红线，向两岸遍张望：各色女子缤纷耀眼妆容花哨，各色小生眉目含笑彬彬有礼；老人婆娑却安详，孩童顽皮却纯净。如此景色于鹊一来说，就好比那普通女子所幻想的风花雪月一般，令人着迷。
罄儿此时又为鹊一满上一杯温酒，是船夫家的陈年桂花酿。鹊一恬静的欣赏着一阵阵酒香，忽而说道：“为何罄儿今晚不拦着我吃酒了？是赏了头花高兴了？知道顺着主子了？”
罄儿莞尔一笑，不言语，只一个劲的给鹊一夹菜满酒，也无心欣赏沿途风光。
待鹊一吃饱喝足后，她小眯了一会儿，再醒来时，发现小船已经停了。她直起身子醒了醒神，却发现罄儿不在身边。鹊一奇怪着掀开帘子出了船屋，发现周围已然不是来时的灯火通明，四下黑漆漆一片，只能借着月光隐隐瞧见面前站了四五个人。
鹊一顿觉不好，伸手摸向腰间匕首，却骤然间大惊失色：匕首竟然不翼而飞了。她再定睛一看，站在她面前的，不正是那柳茹乔吗？
正要开口责问，鹊一却看见罄儿站在柳茹乔身侧，她一头雾水，“罄儿，愣着做什么？过来！”
回答她的却是另外一个女声。“公主莫要惊慌，茹乔不过是想叫公主将心比心、与民同乐罢了。”
“柳姑娘不用卖关子了，有什么话就直说，本公主还有事傍身。”鹊一冷言道。
“呵呵。这王宫内，公主怕是回不去了。不过······”柳茹乔扭着腰肢走上前来，细细的身子好像摇摇欲坠。
鹊一听她这样说，心内大叫不好，顿时才发觉自己是被人暗算了。可眼下侍卫都还在城内，身边也无人应援。她壮着胆子大声责问，“对太微公主不敬，你可知该如何论罪！”
“要论罪，我定当没有公主狠毒，能让那安喜求生不得求死不能，还捎带手将碧琼逼疯。不过茹乔不过是今日恰巧来王城灯会一游，也从未在此地见过鹊一公主，罄儿回宫后自然会为我作证的。”柳茹乔说着，斜眼瞥了一眼罄儿。
此时罄儿应声跪地，涕泗横流，颤抖着求饶，“公主恕罪！罄儿也是逼不得已，为了宫外家人荣华富贵只得背叛公主。公主待我竟是万般的好，若有来生，定当做牛做马、为公主赴汤蹈火也在所不辞！”还不等她说罢，罄儿自己就哐哐哐磕头不止，隐约看见她额头满目疮痍。
鹊一此时的恐惧和疑惑反而烟消云散了，只剩下灰色的绝望的荒芜。她垂目而立，在这夜幕之中仿佛星辰般耀眼。慢慢的，她开口道：“生死有命，富贵在天。何来负与不负、报与不报之说？”
“好一副主仆情深之景，可惜天要亡你。”柳茹乔娇笑道，她绕至鹊一身侧，轻声说道：“我怎舍得要公主去死呢？正相反，我还要为公主寻个好夫婿，成就一段佳话呢。”柳茹乔反身狂笑，吩咐侍卫道：“将公主栓好了，可别磕了碰了，势必安然无恙呈到那蛮人首长帐前。我要叫那太微的王，亲眼看着他视若珍宝的妹妹叫他最厌恶的人玩弄！”
鹊一的心随着茹乔的话一点点沉入谷底，四周冰冷的她打颤，却还来不及说话就被人塞上了嘴巴，打昏了过去。
太微王宫内，嗣典正与伏华商讨亲征北方边境一事。
伏华道：“王上不可，若是王上离了王城，就正中敌人下怀。所谓调虎离山，那城内之人定会趁机谋篡王位。”
嗣典锁眉，沉声说：“我已猜到那叛徒是谁了，自有一计。况且目前局势不妙，只有我亲自出走边疆，才可稳定军心。不过······嗣典还有一事请求尊主。”
“王上但说无妨。”伏华道。
“我离城期间，尊主可否为我代为看管鹊一？朝政我已差内阁大臣审阅，王城内外大小琐事也自有人打理。但是，虽然旭渊向来主持民政，太微却不可一日无君。且······鹊一她，还要交由尊主我才放心。”嗣典字字如沉重的巨石，压的二人心口喘不过气。
伏华抬手接住嗣典一礼，信誓旦旦，“伏某定不负王上期望。”
这时，李公公呼哧带喘的跑上前来道：“报······王、王上，公主不在寝宫内，奴才去寻时，刚巧碰见公主的贴身奴婢罄儿从后门进来，手中拿着这些东西，却不见公主！”
还不等李公公说完，嗣典和伏华已经下了座，快步走向李公公捧着的荷包等物，伏华一眼瞧见了那一盒樱桃花糕，心中竟是一颤。
嗣典怒火攻心，迎面却碰见了押着罄儿上来的一行人。
“公主在哪？”嗣典大声质问，似是要将罄儿的五脏六腑都震裂了。
“回······回王上，公主、公主在宫外与奴婢等人走散，奴婢、奴婢也······”罄儿神情惊慌，颤颤巍巍，说话也说不利落。
“啪！”嗣典一巴掌呼到了罄儿脸上，白嫩的脸颊立刻肿起了一片红，与她簪子上的湖蓝色花瓣相互映衬着。
伏华注意到罄儿额头的伤，厉声问道：“你的头怎么回事？”
罄儿一下子花容失色，口不择言的说：“与歹徒搏斗时弄伤的。”
“歹徒？你方才说是走散了，如今又说有歹徒！好一个吃里扒外的狗东西，来人！上刑！”嗣典满面通红，欲逼问罄儿。
“王上且慢，伏某已派人即刻押协公主那两名随从出宫寻人。若这侍女有心毒害公主，不如王上将她族人抓来上刑更好。”伏华在一旁对着焦头烂额的嗣典说道。嗣典听闻，即刻便要宣罄儿的老母亲入宫。
“王上！王上求您饶了罄儿吧！罄儿不过是一个小丫鬟，做不了主呀王上！公主、公主当真是叫歹人挟持了，罄儿不敢说！罄儿当真不能说！罄儿一条命愿意陪着公主去死，但是罄儿不能说啊王上！”罄儿听见要把她母亲找来，大哭不止，爬跪上前抓着嗣典的衣角。
嗣典怒火攻心，一脚踢开她，大声说道：“好！你怕歹人也不怕本王！若公主少了一根头发本王就叫你全家陪葬！”
此时伏华侍卫上前来，呈出一个药盒。他与伏华低语两句，随即从中掏出一颗小药粒，以迅雷不及掩耳之势塞进了罄儿的口中，逼她咽下。还不及她反应，罄儿忽然口吐白沫，浑身战栗不止，似乎有绞心之痛般应声倒地。
嗣典大惊，方要质问伏华，此时却听见罄儿模糊不清的嗫嚅着：“柳、柳······”
侍卫上前一步拎她的脖子，逼问道：“留什么！”
“茹乔······柳氏茹乔······”罄儿说完就咽了气。
嗣典闻言，恍然大悟，下旨要即刻出宫。伏华二人兵分两路，一路快马加鞭奔向知府柳氏府邸，一路顺运河而下寻找蛛丝马迹。王宫内一阵慌乱过后，以两位君王的慌乱离开而收场。
鹊一再醒来时，感到浑身酸痛不已，手腕好像是被刀片划过一般，一下一下揪心的疼。随着马车颠簸，她一点点回忆起了灯会后遭柳茹乔暗算的经过，满脑空白一片，仿佛世界是彻头彻尾的死寂。她虽然醒了，却只是睁着眼睛直直的看着，一动也不动，连呼吸也忘记了。等到她憋着气马上又要昏过去的时候，大脑好像“咝”的一下电醒了她，鹊一一下子大口吸着气，眼泪夺眶而出，嘴巴哭的扭曲了，却一点声音也不敢发出来，生怕再有什么更加惨烈的厄运。这时候忽然一下子剧烈颠簸，似乎是马车的一个轮子压在石头上了，鹊一胸口的一捆红线掉了出来。鹊一注视着红线，仿佛这是她世界里唯一的色彩。她感觉周身缓缓、缓缓的有了知觉，肚子好像很饿······
她坐起身，环视四周，发现自己是在一辆破废不堪的马车上面，似乎是行驶在荒郊野林中，四周听不得一点人声，却又鸟鸣虫叫不绝于耳。她手脚被人捆住，衣服虽然脏了却还好好的穿在身上。鹊一长舒了一口气，打起精神回想柳茹乔的话：似乎是要将我送到······北方蛮国的族长那去成亲？呵呵，还真是一个女人才想得出来的办法。
鹊一自嘲，她何尝不懂那柳茹乔的心呢？
这时，马车忽然停了，鹊一立刻倒头装睡。她眯着眼睛悄悄地向外看去，心跳跳快急了，都要压过周遭的声音。她的手掌一下子冒的全是冷汗，浸在伤口处咸咸腻腻的更疼了。她努力保持镇定，只看见帘外之人竟然是两名女子！不对，鹊一忽然回过神，这两名女子看着与常人略有不同，似乎是衣着打扮？外疆人？不是。神情气质？好似有些许异类······但是鹊一思来想去还是看不出是哪里有错。但她估摸着，以柳茹乔之精明，定不可能叫自己有任何可乘之机。找来女子相送，大概是要那蛮国族长相信自己的清白，但那绝不会是两个普通女子······
这时，鹊一忽然听见马车外面的两名女子开始讲话了。其中一个道：“茹乔姑娘叫我们一定亲自将这女子送至北方蛮国。一个凡人女子而已，何苦出动我们朱雀族人？”
“这你就不知道了，肯定是大统领的命令了。也不知道她一个凡人公主，究竟是哪里得罪了统领大人，真真是倒大霉，要是半路死了，阎王都不敢收。”另一个人啧啧叹声道。
朱雀族？大统领？还称我为凡人？这究竟是葫芦里卖的什么药？难不成是看出我醒了，专程说给我听的？鹊一一时摸不清头脑，却一刻不停歇地思索着逃跑的策略。
