……逐日王庭,御林……
红叶遍地,温暖的风拂过面颊,勾勒起了一丝丝微妙的思绪。依然是和奎妮雅初见时候的白石桌,熟悉的果盘和日晖佳酿。相比较之前,这次又多了三人——黛西、莱昂斯和塔莉娅。
六人围绕着白石圆桌坐着,这次聚会不仅是庆祝登基大典的顺利进行,也是为了木槿和亓蒾践行。
奎妮雅轻轻拈住高脚杯,左手轻掩住嘴说道:“各位,之前的事情大家都辛苦了,我先敬各位。”
所有人将杯中佳酿一饮而尽后,莱昂斯笑道:“还得的亏老姐你的布置啊,不然我们可聚不到一起。”
奎妮雅微微摇头道:“你这次倒是难得没给我添乱,还帮上了我大忙。”
莱昂斯有些委屈地说道:“老姐你这么说,就跟我一直给你添麻烦一样的!”
奎妮雅白了莱昂斯一眼说道:“其实还好,也没算搞出什么大麻烦。”
“不管怎么说,今天是值得庆祝的一天,我们就不提以前的陈年往事了啊。”莱昂斯站起身向木槿碰杯,他笑道:“我也祝贺一下你们母女难得团聚吧。”
木槿微微抿了抿嘴唇,喝了口葡萄汁说道:“谢谢舅舅。”
奎妮雅无奈地说道:“不过很可惜,这次聚会结束后,我们还得再次分别吧。”
莱昂斯疑惑道:“为什么?木槿留在我们日晖城不也挺好的吗?”
“恐怕不合适。”奎妮雅微微摇头,“你这一个弟弟我都不一定护的周全,何况多个女儿?虽然我已经成功即位,但王庭内依然有人蠢蠢欲动。我不想因为我自己连累女儿。”她抬头看向了亓蒾说道:“琪米娜小姐,木槿还是拜托你了。希望你能够把她带回琉璃岛,或者带回她爸的身边。”
木槿却抢在亓蒾的前面说话了:“妈妈,我暂时还不想回琉璃岛。”
“为什么?”
木槿答道:“琉璃岛与落日森林一样与世隔绝。我更希望能像你和爸爸一样,在外面游历一段时间。”
奎妮雅看向了亓蒾,亓蒾微微点头后说道:“这一路上我会负责她的安全。”
奎妮雅动容道:“那真的是再感谢不过了。”
亓蒾无奈地笑了笑,她说道:“或许以后,我还会来到落日森林。”
奎妮雅和亓蒾对视了一眼,她顿时明白了亓蒾的意思。她心中隐约感觉到,亓蒾身后的势力可能不弱于逐日王朝本身。虽然她不愿意外界的力量介入到太阳之子的内政中,但如果王庭出现了自己掌控之外的动荡,向亓蒾诉求力量也不是一个坏的选择——为了逐日王朝的传承。
奎妮雅想到了什么,她说道:“对了,琪米娜小姐。有件事我想问你。”
“嗯?”
“前一段时间,所有的太阳之子都听到了一个宣言。”
亓蒾隐约猜到了什么:“宣言的内容呢?”
奎妮雅面色沉凝道:“埃辛涅,你们的皇帝回来了。”
亓蒾心中了然,她回答道:“那是苏兹奎特的宣告。”
“苏兹奎特……”奎妮雅喃喃重复了一下,随后她看向了黛西。
黛西说道:“埃辛涅帝国末代皇帝的名字。严格来说,也是我们的先祖。”
我们的先祖?黛西也是皇室的后裔吗?
“那到底是个怎么回事?”奎妮雅微微皱眉道,“琪米娜小姐,你一直在外面游历,应该对这件事有所了解吧。”
亓蒾哑然失笑道:“我当然了解——苏兹奎特已经复活了。或者说,他根本没有死,只是沉睡了一万年。唤醒他的人就是我和木槿。”
“啊?”顿时所有人面面相觑,亓蒾的话在他们的心中实在是掀起了惊天骇浪。
“只不过是机缘巧合而已,我们找到了埃辛涅皇室的墓穴,然后不经意就唤醒了他。”亓蒾喝完酒,又给自己再斟了一杯:“值得一提的是——苏醒的不只有苏兹奎特本人,还有旧日的埃辛涅帝国。”
奎妮雅已经难以抑制心中的平静,她喃喃重复道:“苏醒的……埃辛涅帝国?”
亓蒾颔首道:“是的。苏兹奎特借助神力重铸了卡姆雷,并且用黄沙铸造了无数的躯壳,让荒野的游魂重新获得了身体。古老的埃辛涅帝国已经在逐渐恢复它原本的容貌。”
奎妮雅问道:“黛西,你知道这件事吗?”
黛西无奈地说道:“我们魔典守护者也不是未卜先知。”
奎妮雅对亓蒾说道:“好吧,多谢你的消息。我们差点就被蒙在鼓里了。”
亓蒾眯了眯眼睛说道:“我们和苏兹奎特也会面过,提到过你们落日森林。根据当时情况来看,他对于你们应该也没什么敌意。但我还是劝你们做好准备,这个时代,外面的世界正在剧变……”
“我们太阳之子也不可能独善其身。”莱昂斯接过话说道,“你这么一说,我有些理解姐姐的想法了。”
奎妮雅微微点头,她犹豫了一下问道:“琪米娜小姐,冒昧地问,你属于哪个势力?我希望能够派遣信使驻扎在你们那里,这样的话,我们或许可以情报共享。”
亓蒾的嘴角流露出一丝笑容,奎妮雅这么说的话,自己当然是求之不得的。这样的话双方也算是建立合作关系了。
亓蒾说道:“我的势力?名字还没想好,目前就驻扎在血喉部族的血喉堡。如果你真的打算派留一两个人在那里的话,我反正也是不介意的。“
“那我们就这么说定了吧。”奎妮雅微微点头,她犹豫了一下说道:“因为日晖城现在的形势,你们暂且还不能派遣使者驻在我们这里。”
亓蒾摆了摆手说道:“这个我倒是不介意。不过我还是建议你派个有能力的人,毕竟你也知道,落日森林往外的路并不好走。”
奎妮雅环视了一圈,她心中在犹豫谁才是合适的人选——莱昂斯对这方面应该没什么兴趣,况且他的身份也不适合外出。黛西身为魔典守护者自然要留守在落日森林。那么能够考虑的只有莱格纳多和塔莉娅了。
莱格纳多说道:“陛下,我去吧。”他向亓蒾拱手说道:“也多谢你的救命之恩,如果有需要帮忙的事情,可以差遣我去做。”
亓蒾微微点头,莱格纳多确实是不错的人选。之前他的身体被龙血污染的时候,自己也通过鲜血巫术将他体内的污血剥离了出来。他的忠诚度明显要比其他人更高,尤其是黛西。亓蒾能够感觉到黛西身上无比强大的力量,恐怕暗裔真身状态下的自己都不一定是她的对手。把她留在身边,实在不是什么好的选择。相比之下,莱格纳多实力强劲,但自己用全力的话应该还是能稳压他一头的。
莱昂斯苦着脸说道:“叔叔,你走了的话,我以后岂不是没法出去打猎了?”
奎妮雅白了他一眼说道:“莱昂斯,现在是关键时刻,你稍微收收心吧。最近一段时间你还是老老实实呆在王庭里面比较好,多陪陪父亲。就算莱格纳多留下来,我也不会放任你出去的。”
莱昂斯无奈地耸了耸肩道:“好吧。”
塔莉娅想说什么,但还是咽了下去。目前在御林的都是奎妮雅集团的核心成员,身为魔剑士的莱格纳多明显是长途奔波的最好人选,她也没有理由反对什么。
奎妮雅微微点头说道:“那么就这样决定了,这一路上还是得拜托琪米娜小姐了。”
黛西微微皱眉道:“不过,在目前的危难之际,把战力分散出去是否妥当呢,陛下?”
奎妮雅轻叹一声说道:“你应该明白,黛西。登基大典的袭击,我们明显是遭到了针对。虽然你们一直隐藏着自己的身份,但还是在某些地方出了岔子,你们都已经暴露了。那些幕僚已经知道了——魔典守护者还有劳伦特家族站在了我这一边,他们甚至对你们的能力特性都了如指掌。那个魔龙就是个明显的陷阱。我们这次真正能够化险为夷的关键点还是琪米娜小姐,不仅是我们,就连敌人都对她一无所知。”
因为知道莱格纳多有屠龙者的血脉,所以故意用腐蚀的龙血感染莱格纳多,让其失去战斗力。这个陷阱实在是再明显不过了。符文壁垒的禁术也明显是针对了黛西的特性——她对魔力的操控力会受到空间和环境的限制。
“我明白你的意思了。”黛西微微点头,“因为莱格纳多的能力和弱点暴露后,他留在落日森林反可能遭到更多的针对。是这样吧?”
奎妮雅点了点头。如果有人在莱格纳多的饮食中混入腐蚀的龙血,亓蒾不在的情况下他恐怕是会凶多吉少,毕竟这样的把戏有第一次就可能有第二次。让他留在亓蒾的身边显然是更好的选择。
黛西闭上眼抿了口酒说道:“那就这样吧。”
亓蒾向黛西递过酒杯,她问道:“其实我有点好奇黛西小姐的身份——魔典守护者到底是什么?”
“告诉你也无妨。”黛西和亓蒾碰了一下酒杯说道,“我们落日森林一直传承着一本叫做《门扉魔典》的魔法秘典。魔典守护者就是专门负责守护它的人。”
亓蒾眯了眯眼睛问道:“就是你们所说的,失窃的那本魔典吗?”
奎妮雅答道:“没错。《门扉魔典》记载了魔道之主所创立的一切禁忌魔法,它对于我们来说极为重要。魔典中的部分禁忌魔法甚至能够将整个落日森林夷为平地。”
莱昂斯干笑了一声说道:“嗯……说到把落日森林夷为平地这种事情。黛西,你……”
黛西眨了眨眼说道:“没错,我不需要魔典也能做到。”
这次轮到亓蒾惊讶了……把落日森林夷为平地?仅仅靠一个人吗?就算是半神也不是轻易能做到的事情吧。
亓蒾问道:“黛西女士,我很好奇,你的能力到底是什么?”
黛西随口说道:“就是普通魔法师的能力——操控魔力。”
奎妮雅接过话说道:“不过,黛西对魔力的操控和普通的魔法师几乎不是一个概念。在没有受到限制的情况下,她甚至能够操控整个落日森林的每一种魔力元素。”
黛西神色淡然地说:“魔力就是我的手臂,我与魔力融为一体,这是理所当然的事情。是亚蕾希尔赋予我们这样的能力与职责,由历代魔典守护者传承下去。”
亚蕾希尔这个名字虽然陌生,但亓蒾还是有所听闻的。
她就是魔道之主,首位飞升者,九大巨神之首。她和神子埃辛涅一样,是太阳神和时间神的子女。在古老的纪元里,她在落日森林研究并监视着奥格丽萨的魔力变换,操控着常人无法想象的强大魔力。
亓蒾问道:“但是亚蕾希尔她不是消失很久了吗?”
黛西喝了口酒,缓缓说道:“这个事情实在太古老了。传说中,亚蕾希尔最终找到通向魔力根源的大门。为了守护奥格丽萨世界,她创造了九大远古王座,命令巨神守护它们。她自己也决定离开落日森林,时刻守护通向根源的大门。她离开之前,将自己的一切知识都记录在了门扉魔典之中,然后创造了魔典守护者——也就是我们。在那以后,我们就一直代替她守护着她的知识,还有她的花园——也就是落日森林。”
亓蒾问道:“在那以后还有她的消息吗?”
黛西微微摇了摇头:“或许她还在远古王座默默监视着奥格丽萨的魔力吧,我们也不知道她到底在哪。她和神子埃辛涅一样,逐渐被人淡忘了。只是她被忘记得更早。”
亓蒾沉默了几秒,随后说道:“可是我之前见过了费伍德巨神,他说亚蕾希尔已经不在远古王座了。”
“什么?”黛西抬起头,脸上第一次浮现了惊讶与不安的神情,“她已经不在了?”
一旁的莱昂斯和奎妮雅也惊讶地说不上话来。
“嗯。”
黛西放下了酒杯,秀眉蹙起,她对奎妮雅说道:“看来落日森林的魔力躁动并不是偶然。陛下,等局势稳定后,我要离开落日森林,可以吗?”
奎妮雅点了点头:“我了解了,事关重大,到时候麻烦你了。”
有关魔道之主的传说确实勾起了亓蒾的一些兴趣。不过最重要的是,她大致理解了黛西的力量到底从何而来——她传承了那个魔道之主的知识与力量,她与落日森林的魔力应该存在着密切的连接。既然魔典守护者是亚蕾希尔的造物,亚蕾希尔和神子埃辛涅又是亲兄妹,那神子埃辛涅和苏兹奎特应该也算是她的先祖,虽然她并不算是王室的一员。这个确实是亓蒾之前完全没有想到的事情。
亓蒾问道:“那么,既然你守护着魔典,你应该大致知道魔典是怎么失窃的吧。”
黛西摇了摇头:“很遗憾我并不知道。因为前一任的魔典守护者就将魔典交给王室了。理由就是——王室需要魔典来威慑那些蠢蠢欲动的幕僚,不然落日森林又会再次陷入内斗的混乱。在我看来,属实愚蠢至极。”
亓蒾微微皱眉,她心里明白,这番话也有另外一层意思:逐日王朝的统治力已经脆弱到了难以想象的程度,甚至需要魔典来维持自己的统治地位。恐怕就算奎妮雅不进行变革,逐日王朝崩溃也是几代的事情。
奎妮雅干咳了两声,无奈地笑了笑。她当然知道,黛西这是在怪罪自己的父亲和她的母亲(也就是上一任守护者),她说道:“不好意思,这次确实是我保管不力。”
黛西的神情有些不满:“准确地说,应该是日晖塔内部真的有问题。我希望你多留意一点,陛下。”
亓蒾问:“那你们知道魔典现在在谁的手中吗?”
“既然他们已经使用过了魔典,那应该是在魔法协会的会长手中了。”黛西摸了摸下巴说道,“毕竟有能力使用禁术的魔法师,除了我以外应该只有他了。但我觉得,那些毁灭性的禁术他应该也是使用不出来的。这次的暗影之门应该是他的极限了,毕竟他自己就是主修暗影系的魔法师。”
奎妮雅无奈地说道:“不过即使知道是这样,没有证据我们也无法向他讨要。何况他背后还有着魔法师协会和幕僚的保护,直接抢回来也不太可能。不说我们不知道魔典到底被他藏在哪里,魔法师协会的防卫系统实在是无解的难题。”
亓蒾微微点头,她对日晖城现在的局势已经基本了解了。她知道,如果自己来解决日晖城现在的处境的话,自己的手上刚好有不错的人选。但未经要求主动帮忙并不是一个好的举措,所以这次她决定保持沉默。
莱昂斯说道:“时间也不早了,再喝两杯吧。我们就先不聊这些让人心烦的事情了。”
黛西瞥了亓蒾一眼,长长的睫毛微微颤动,看上去十分撩人。她具备说道:“好啊,琪米娜小姐,你的酒量应该没有问题吧?”
“当然没有。”
“叮”清脆的碰杯声响起。
黛西吗?虽然感觉她有些不安全,但确实是一个有意思的人呢。
新的旅程
……落日森林外围……
亓蒾和木槿两人坐在日月湖旁边,远远注视着远方的白树林和那座高耸的日晖塔。初来的时候,她们就在这里歇脚过,记得那个时候刚好下过一场暴雨。
亓蒾出声问道:“木槿,舍不得吗?”
“有点吧。”木槿轻声说道,“毕竟也是难得见到妈妈。”
“嗯。”
木槿说道:“这次旅行我感觉自己收获了很多。至少我知道了,妈妈离开我和爸爸也有她自己的苦衷。我一点都不怪她。”
“我们每个人都会做出自己的选择,在所难免的事情。”亓蒾的语气听起来有些感慨,“你能理解她自然是最好的。”
木槿眨了眨眼睛说道:“亓蒾,谢谢你。”
亓蒾有些不明所以:“谢什么?”
“我听妈妈说啊,登基大典的时候,你可是舍身帮她挡下了致命的袭击呢。我听说了真的挺感动的。”
亓蒾扯了扯嘴角说道:“你说这个事情啊。没什么好感动的,当时只是顺手挡了一下而已。”
“那也算是奋不顾身吧……”
“其实我根本没有想过,挡了后会怎么样。”亓蒾顿了顿说道,“因为不管利刃还是烈火,都取不走我的性命。”
木槿看了看亓蒾的侧颜,亓蒾的脸色看上去没有一丝波动,似乎就是在陈述一件简单的事实一样,但这句话的底气和魄力却牢牢烙在了她的心中。
“走吧,新的旅途要开始了。”亓蒾站起身,拍了拍尘土。
“亓蒾,我问你最后一个问题。”
“嗯?”
“对你来说,这趟旅行最大的收获是什么?”
亓蒾听到后脸上露出一丝俏皮的笑容,她在原地转了个圈说道:“当然是这身衣服喽,我感觉真的很好看。你妈妈还特地送了我两件放在我的包里了,这实在是让我感到最开心的事情了!”
木槿有些哭笑不得地说道:“这样……吗?”
亓蒾认真答道:“当然是这样。”
木槿,你只需要了解这么多就好了。我也不希望你卷入到我的计划之中。
亓蒾说道:“走吧,新的旅途开始了。”
“等一下。”
木槿吹了一声口哨,从远处的白树林中飞出一只赤琉璃鸟,它在空中盘旋了几圈后落在了木槿的肩头。木槿轻轻抚摸着它的羽毛轻声说道:“远飞吧,最南方有一个叫做琉璃岛的小岛,你可以永远地在那里生活下去。”
赤琉璃鸟啾啾地鸣叫了几声,脑袋在木槿的脖子上蹭了蹭,随后拍打翅膀再次飞向了天空。
亓蒾看着那只鸟逐渐在远空化为一个小小的黑点,心中默默地问道:木槿,那你为什么不选择像那只鸟一样,飞回自己的琉璃岛呢?奥格丽萨世界存在太多的纷争,或许它并不适合你。但我又怎么让你理解呢?
莱格纳多从树后缓缓走了出来,他问道:“旅途开始了吗,亓蒾?”
亓蒾说道:“是啊。不过,还得等一个人。”
“嗯?是你们的朋友吗?”
亓蒾无奈地笑了笑:“或许算吧。”
莱格纳多问道:“她叫什么名字?”
“千叶曛。”她心中默默念道:我能够感觉到,这次你去了很远呢——一直到遥远的西海岸。你应该完全没想到,我在你身上留下了追踪的印记吧。你到底在筹划着什么呢?真的让我感到好奇。
不管怎么样,新的旅途又要开始了。