翌日，穆寒醒来之后，感觉有人趴在旁边休憩，皱眉道:“谁借你的胆，敢在本王的床边放肆。”
卿颜迷迷糊糊地感觉床被在挪动，隐约听见他的声音，起身揉了揉眼睛，看到王爷正准备爬起身来，赶紧扶着他坐好，穆寒仔细打量眼前的人，确定自己没有认错人，竟然有些尴尬起来，掩饰地咳嗽一声。
“王爷……可是哪里不舒服?”
“没有……你为何来这里?”
“不告诉你，这是秘密。”
“我看你是脾气渐长不说，还贼胆包天。我明日让人送你回去，放着京都城的锦衣玉食不要，来着偏远的荒漠之地，还真是脑子有问题。”
卿颜一边伺候他梳洗，一边想着他是伤员，也就咽下这口气，没有与他计较。穆寒起身去外面，拿起挂好的衣服，卿颜跟在后面，上前帮他穿衣服。
他瞥见旁边的盔甲上的血渍已经被清理干净，倒觉得有些奇怪这丫头居然不害怕，低头看一眼她，踮起脚尖的卿颜，本意是想为他整理衣襟，谁知道撞到了王爷的下巴，穆寒吃痛道：“你不搭话就算了，怎么还报复我？”
“对不起，我又不是故意的，昨夜我见你睡得熟，所以把它擦拭干净了。”
卿颜低下头，小心翼翼地帮他系腰带，如此亲昵的动作，倒是让穆寒害羞起来，生硬地说了一句谢谢，就往后退了半步。
看到一脸胡渣的他，卿颜故作嫌弃道:“王爷，怎么如此不修边幅，这样子还真是像个老头子。”
“……果然我猜对了。”穆寒低头自语。
“王爷在说什么?”
“没说什么……。”
“要不，我帮你打理一下，也好精神些。”
“嗯……随你怎么处置，但明日必须动身离开沙城。”
“那可由不得王爷你。”
“这里是我的地盘，自然是我做主，你还敢反了不成?”
“王府我都敢，这里又怕什么?”
“放肆！军营岂是你能胡作非为的地方?可是想被我军法处置?”
“王爷莫要动怒，我不过是说句笑而已。”
“嗯……这种玩笑，以后还是不要说为好。”
“是王爷。”
穆寒让士兵拿来小刀，放在屋内的桌上，就让他下去待命。
她还是第一次为王爷刮胡须，也有些紧张，手在不停地发抖，平复一下情绪后，才动手清理。
陆景年拿夫人没办法，只能答应她留下，于是硬着头皮来劝穆寒。
“不可。”穆寒放下手中的勺子，用方巾擦拭嘴角。
“我知道你的规矩，她二人扮成男子，有宛兮在一旁照料，不会露出什么马脚。”
“你是糊涂了？这军营是何地?莫非你不清楚?这岂能是女子随意进来的地方？”
“王爷这话，我可不赞同，自古以来，北梁国也有几位声名显赫的女将，英勇抗敌，所向披靡，可谓是巾帼不让须眉。再者兮姐姐在军营医治伤员，人手不足，我与风姐姐若帮她，也能减轻不少工作。”
“对，你让我爱徒一人劳苦，在军营受累不说，还得看你脸色办事。你倒是说清楚，你安了什么心？”
“我?……宛兮她医术精湛，武艺高强，是可用之才，军中正缺了人才，留她也是情有可原，而且我何时给她过脸色?你不要在这里胡扯，军营太危险了，不适合她们二人。”
“你说的也在理。”景年倒有些为难，心里也不愿意妻子在这么危险的地方，但又想到她一哭二闹三上吊的本事，不由得打起寒颤，心一横，继续说：“你前些日子还因为王妃没有回信，而担心她在京都受人欺负，如今在你身边，难道不是更为放心些？大不了找几个精炼的人来保护她们，你觉得呢？”
穆寒此刻拍死他的心都有，默不作声地喝完粥，尽量克制自己的情绪。
卿颜心里别提多高兴了，看着他一脸窘态，忍不住笑出声，景年白了一眼卿颜，示意她不要添乱。
“怎么不说话了？”景年把汤药端到穆寒面前，他接过汤药一口喝完，卿颜为他擦拭嘴角，一副楚楚可怜的样子看着他，委屈地说：“我与风姐姐日夜兼程，风餐露宿，才到这里与你们相聚。如今王爷却狠心赶走我们，真是伤人心。”
“算我怕你们……既然留下，就要懂规矩，不许像在京都时那般胡闹。”
“谢王爷。”
“我会让人带你们去住的地方，绝不能泄露身份，否则军法处置。”
“嗯……”
穆寒起身离开屋内，叫来附近的士兵，吩咐他通知将领们去议事厅，又吩咐人带着新来的两个大夫去苏先生住的院子挑住所，让人领几件尺寸最小的衣物送过去，二人便在城堡住下。
景年见事情处理妥帖了，与夫人好交差，所以回自己住的房间告诉她，然后去城堡的议事厅集合。
穆寒吩咐陈络潜入甘城查探实情，司马潜尽快调度武器配给，下令让上官哲带兵和枯草即刻赶往沙城，陆景年负责操练士兵，准备火药、石头等东西，以备御敌。
这几日，卿颜跟着宛兮学了基本的医理，懂得如何包扎和换药，虽然甚是辛苦，但回到城堡听闻王爷安好，就觉得一切都值了。
穆寒也觉得她与在京都时，大有不同，乖巧懂事不说，还善于求学。
以前若是忘记了她的生辰，王府准是不得安宁，如今她的十八岁生辰已经过了五日，也未见她发脾气。
穆寒忙完手上的军务，就让人召她到自己住的地方，卿颜这些日子都没叨扰他，因为知道军务繁重，又有陆先生为他换药包扎，所以只是默默地关心着。
“在这里可还习惯？”
“除了食物，也都还习惯。”
“你脸色不太好，让宛兮给你瞧瞧。”
“嗯……王爷今日可是不忙？”
“暂时处理了些事务，想起你来，就让人叫你过来。”
“哦……”卿颜心里想的却是：什么叫想起我来？王爷当我是宠物不成，还得等着你喂食，难道就不能说一句好听的话吗？本姑娘好歹也是个才智双全的美人，为何就不能打动到你这块木头？
不对，这一看就是个大冰块，上辈子不知我柳卿颜做了什么大逆不道的的事，这辈子才遇到这么个傻夫君。哎……。
穆寒看她一脸狐疑地望着自己，他摸了一下脸，疑惑道：“我脸上可有什么脏东西？”
“没有，干净得很。”卿颜越看越来气，噘着嘴，皱起眉。
谁又能想象她是那个冷若冰霜的禅意居主人呢？茉莉估计看了她这副模样，也不愿承认了吧。
“那你这是什么表情？”
“表情好着叻，你找我干嘛？没事我就回去顺顺气。”
“果真是病了？我知道这些日子军医营有些忙，今日好不容易得空了，还是让宛兮为你把脉看看。”
“我没病……”卿颜起身，极为嫌弃地看着这个男人。
“好……你没病。”穆寒见她要离开，赶紧从怀里拿出一把匕首，递给卿颜。
“我想起你今年的生辰已经过了，在集市上看到这匕首，很是精致，想着就买回来，算是给你做礼物。”
“你还记着？”
“怎会不记得？你每年都是大张旗鼓，闹得王府很是嘈杂，谁敢不记得你生辰之日。不过今年却是乖巧许多，所以才给你这奖励的，你瞧瞧是否喜欢它。”
“我自然好生瞧瞧它，王爷的欣赏水平，颜儿可不敢恭维。”
“……”
卿颜开心地拿过匕首，在手里把玩，她慢慢的抽出匕首，见它通体乌黑，在禅意居见识过许多稀奇的宝物，瞧这剑身是以东莱国韧度极高的乌金打造，这可是一种极为珍贵的铸剑材料，能流入此地，看来这沙城还真是不简单。
她的目光停留在剑鞘上，单调的流纹隐约刻画出轮廓，细碎的绿宝石镶刻点缀，精致无比。
她反握在手中，试了试挥斩的角度，觉得十分顺手，很是喜欢。
穆寒见她这般鲁莽地抽出匕首，在手中把玩，于是提醒道：“你可小心些，店家说这匕首很锋利，是从东莱商人倒卖到这里的，若是伤着了，就不好了。”
“嗯，知道了王爷。”卿颜把匕首抽回剑鞘，又坐下来，不打算离开的样子。
“你这是做什么？刚才还要离开，现在又坐下。”
“王爷，你这礼物都送了，我也不能小气，所以陪你老好好唠嗑几句。”
“真是没规矩，你离开吧，我要休息了。”
“没事儿，王爷你自便，我吃完这甜糕就走。”
“好歹是个王妃，这吃相能否好看些？旁人不知道的，还以为苛待了你。”
“可不是吗？你整日板着脸，又不许管家上甜点，真是天理不容。”
“瞎说，我好歹是许你去梅院吃的。”穆寒起身，趁她不注意就端走了盘子，不许她继续吃。
“你好歹也是个名震天下的大将军，怎么这般小家气？与我这女子计较。”
“懒得与你辩解，糕点虽然好吃，但也要节制，若明日肚子疼，可没人管你。你要喜欢这个，下次再来这里就是了，我让人从边州带来。”
“是王爷。”卿颜一脸幽怨地看着他，带着匕首便离开房间，回去休息。
伤兵被安置好，遣送回边州之后，军医营也不如之前那般忙碌，宛兮带着卿颜和陆夫人在沙城附近转转，也好熟悉下环境。
这里常年干旱极为缺水，所以不适宜长期作战，穆寒心里很清楚，再不进军甘城，怕是要耗死在这里。
他与景年观察地形，思考作战方案，回到城堡时已经是天黑。
卿颜因为不习惯这里的气候，最近有些身体不适，宛兮为她熬制了汤药，穆寒也觉着很久没见到丫头，担心她是否习惯这里的生活，所以去住所看望她。
“可是谁病了？”穆寒看着正在熬药的宛兮，问道。
“回王爷，是卿颜妹妹病了。”
“这丫头，早日听我的话回去，就不用受这罪。”穆寒走过去，看宛兮有些疲倦，想必是为了照顾卿颜，关心道：“这些事交给下面的人做就是了，你也要好生照顾自己的身体，这沙城的气候不如北梁那边温和，若是生了病，好起来也慢些。”
“谢王爷关心。”宛兮见药已经熬制好了，正要端起来的时候，他温柔道：“我来端药进去，丫头不喜欢吃苦的，劳烦你跑一趟，去厨房取点糖块过来。”
“是……”她回应道，默默地离开院子，去拿糖的路上，宛兮想了许多。
穆寒进屋把药过滤好后，盛入碗里，端到床榻旁的凳子上，卿颜见是王爷来了，露出微笑。
“你怎么病了，也不让人支会我一声？”
“王爷平日就够辛苦了，我这不过是小病，不值得劳烦你。”卿颜乖巧地想要拿药碗，却被王爷阻止了。
“你且等等，这药还烫人，我已经让宛兮为你取来糖块。”
“嗯……”
穆寒见她憔悴的模样，也不知是病了几日，回想起那个曾在王府里胡作非为的小丫头，怎么也没法与眼前这女子联系到一起，他不由得心疼起来。可能是自己的心变了，望着眼前的女子，他萌生出一种想要与她长厮守的念头。宛兮见到他含情脉脉地望着她，强忍着心中的痛苦，把糖块拿过去。
“兮姐姐，谢谢你为我熬药，又跑一趟取糖块。”
“妹妹客气了，若是王爷不说，我恐怕还像之前那样只喂你喝这苦药。”宛兮把糖递给卿颜放入嘴里，驱除口中的苦涩之味。
“那你快把这药喝了，我回去还有事，就不叨扰你们。”穆寒被刚才的想法吓到了，把药递给她喝下，慌张地离开屋内。
见王爷离开之后，二人默默不做声，场面极为尴尬，卿颜还是鼓起勇气，开口道：“兮姐姐，我是真心拿你做朋友，所以若有什么做得不周到的地方，还望你提点一下。”
“我知道……说来我们也投缘，总是能猜到对方的心事。”
“我们约定过要公平竞争，兮姐姐放心好了，卿颜绝不会食言。”
“我知晓你不会食言。”宛兮欲言又止，还是摇头道，“罢了，一切都有定数，你吃了药，难免有些不舒服，还是早点休息。”
“嗯……”
宛兮熄灭蜡烛，然后离开屋内，四周寂静，唯独她的心跳声扰乱思绪，王爷今日的温柔，是她在之前从未见到的，如果她那时没固执己见，漂流远方，又如果她跟着师傅回去，冰释前嫌，或许他的眼里不再有旁人。不知是后悔，还是遗憾，宛兮在屋顶坐了一夜，她想到自己的爱，是如此的卑微，从来没有想过与他并肩携手，是卿颜给了她机会，去对这份感情有一个交代，只可惜为时已晚，等到天亮时她才回去歇息片刻，又去军医营内做事。
陈络将消息打探清楚后，潜回沙城见王爷和景年，在屋内商议对策。
“王爷，这木哈塔率兵突袭，果真是醉翁之意不在酒，另有所图。”
“你可打探到什么？”
“他发动突袭，是想试探王爷的实力，还有北梁军驻扎沙城的人马、兵种和武器实况。”
“城内可有什么异动?”景年问道。
“大漠的百姓已经在逐渐迁移出城，不知这木哈塔在打什么鬼主意。”
“恐怕是要与我们来一场死战，或者是说想把甘城变为战场。”
“近日我发觉受伤的士兵们有所异常，苏先生诊断认为他们是中了蛊毒。王爷你之所以没有反应，那是因为你昏迷之时，在药浴中浸泡过，又服下多味名贵药材，被血蛊虫救治果，才没被感染毒素。”
“……看来这大漠是起了邪心，企图用巫蛊之术控制我军。”
“他估计也是悄悄地在用，大漠的巫女若滥用巫蛊，是要遭天谴的，我想没谁愿意为他做此事。”
“你说得没错，我听闻这次的巫女是叫哈雅拉，但不知她的能力如何。”
“哈雅拉?她是木努蓝公主的师傅，想必是私怨导致她的变节。”
“为今之计，我们必须把那些受蛊的人清点出来，重兵把守他们。”
“不错，陈络你立刻清查伤兵名册，吩咐军医营隔离他们，研制解药。三日后全军出城，赶往甘城外驻扎。”
“是王爷。”
翌日天未亮，穆寒召集兵马连夜出城，历经三日的路程，在甘城数百里之外驻扎。
休整一日后，司马潜开始负责后援的工作，命令士兵们连夜为扎好的草人们穿上衣服。
上官哲率领五万兵马先行于城门下宣战，陆景年则带着运输队将草人固定在百里之外，前面有五千骑兵打头阵，草人中间又有三万步兵混入。
守城将看到百里之外，北梁士兵浩浩荡荡，乌压压的一片，战鼓响彻天地，号角催征，震耳欲聋。
城门下的敌军将领又发动进攻，赶紧派兵禀告国主。
木哈塔命令将军召集所有兵马出城应战，穆寒带三千步兵轻装出发，按照陈络给的地图指示，潜入甘城内，袭击敌军最为薄弱的粮草营。
听闻粮草营被袭，木哈塔镇定自若，让巫女引蛊母出动，控制受蛊的士兵，却发现毫无作用。
木哈塔调动部分士兵前往粮草营救援，哈雅拉紧跟在后，趁乱她逃离大漠军队。
等他们赶到时，粮草营已经是一片火海，士兵四处逃窜，如今这甘城是保不住了，木哈塔下令让主将撤兵离开，火烧城内房屋。
上官哲等人见敌人撤退，追击上去与之搏杀，冲入甘城内只见一片狼藉，火势凶猛，为敌人撤离提供了良机。
占领的甘城被燃烧殆尽，因为大漠子民早就被迁移出城，所以并无百姓伤亡。
甘城之战，死伤过半，北梁只剩下五万不到的兵马，大漠折损六万士兵，被俘五千人。
尸体堆积如山，甘城外血流成河，城内又是一片灰烬。
穆寒的盔甲已经破损严重，身上沾满的血，不知是他的，还是敌人的，手里紧握着砍缺的剑，眼睛通红地望着景年，随即倒在血泊之中。
景年冲过来扶住他，吩咐士兵把王爷抬回军营。
不知过了几日，穆寒从睡梦中醒来，睁开眼看到景年在为他擦拭额头的汗珠。
“你总算醒了，你可知道我要被你吓死了。”
“似乎是做了很长的梦，我……我看到外公了，还要我们四处征战的场景。”
“你是连夜绕路入城，又经历一番厮杀，之所以晕倒，是筋疲力竭所致，好在你伤势不重，否则我如何向王妃交待?”
“唉……咳咳……还是老了不是?曾经也做过同样的事，但还是挺过去了，如今却伤了元气。”
“说什么傻话?你我正值壮年，身强力壮，人都有累的时候，总不该你不吃不喝，也能过活吧?”
“是……”
“你放心，等后援军来了，我为你熬制些汤药，补补元气。”
“好……”
“甘城内，已经让陈络派人打理了，如今是个孤城，拿来也没用，我让他们守在城内，以备敌军来袭。”
“这次大漠国损失惨重，难以再有什么作为，我们也能安心休整一月。”
“嗯……你说得不错，我已经让他们从沙城备置好粮草、药材和水源运送过来，在此好生休整。”
“嗯……这也妥当，甘城那边让陈络守着，我也放心。”
“你呀，就好好休息，等恢复了元气，我们就一路向北，拿下大漠最后两座城池。”
“好……”
景年派士兵在一旁伺候王爷，自己则离开营帐内，去往关押俘虏的地方。
听闻一名叫哈雅拉的女巫求见王爷，他让人把哈雅拉抓出来，亲自审问她。
“你说你是哈雅拉?想要见圣亲王?”
“是将军，我与圣亲王有几面之缘，从国主那里逃脱之后，特意来求见王爷。”
“你是女巫，企图控制我北梁军，你说我怎会放你?”
“将军，我所做之事，皆有缘由，如今北梁国一路向北，有意灭我大漠，作为臣民岂能视而不见?”
“你可是耍什么花招?”
“不敢，王爷被哈木塔所伤，其中也有蛊红幼种下，它虽不能明显，但可以使王爷精疲力竭而亡。”
“……此话可当真?”
“是……蛊红幼并非虫卵，它不需什么支撑，就能入住人体，将军若与王爷熟悉，便可知道他时常疲倦不堪，眼睛血丝满布，一旦放松便会昏睡一日或数日。”
“……可有救?”
“有……我养殖的血蛊虫能治疗。”
“好，我带你去见他，若是敢耍花样，你大漠不仅灭国，还要你的子民为他陪葬。”景年眼神流露出极强的杀意，恶狠狠地警告道。
在救治穆寒之前，哈雅拉把公主的事情全部告诉他，并让他承诺一定要救出公主。
穆寒许诺之后，她为其医治，牺牲了自己的性命和血蛊虫，启用家族中最为隐秘的术法。
景年将她安葬于甘城，开始衣不解带地照顾穆寒，直到他痊愈为止。
