北风大作,空中模糊飘扬细雪。梅枝半弯,掩映斜窗一抹烛光。
碎云居里,青衣摘了雪帽,从怀里掏出一卷纸,对着坐在炕上看书的苏全道:“大爷,屋子已经买下来了。”
苏全接过地契,翻看几眼收了起来。
青衣抹了抹发髻上流到脖项间的雪水,忍不住打了个冷颤,忙擦干净手,上前指着草图比划着,
“大爷,你看前院是五间正房,两边是东跨院和西跨院,对面是三间倒座房,旁边是大门。后院也是五间正房,两边是东厢房和西厢房,最后面是一排后罩房。”
这院子坐落仁安街桂花巷里,离宁荣街不过三四里地。这屋子类似四合院的形式,前院后院由是垂花门和游廊连接,院子也算宽敞,可以种些花木观赏。
苏全去九如街的书坊去那看过一次还算满意,点点头道:“前院把东跨院先留着,其他房间都打扫出来,后院只把东厢房收拾出来,后罩房和倒座房分给仆人住,其他屋子明年再收拾。
后天让松月去荣国府把秋容接回来。”
“哎!”
听到这青衣咧嘴一笑,松月那混小子竟然敢在街上打人,打得还是荣国府的族人,这下被苏全罚了去做马夫了。
竹雨走进屋里禀告道:“大爷,门外自称薛家的人拜访。”
薛家!
苏全笑了笑,“快请进来。”
不一会竹雨带着一名五十余岁老者进来,他头发早已花白,穿着灰鼠褂子,面色和善,挺着微微发福的肚子。
他扫了一眼屋子,确定苏全就是正主,看他年纪不过十四五岁,心中讶然。
张德辉脸色恢复如常,拱手道:“小的张德辉见过苏大爷。”
苏全引着张德辉到炕上坐了,才笑道:“小子年轻识浅,当不得张家叔叔如此称呼。”
“那我倚老卖老叫一声哥儿。”
张德辉从怀中掏出帖子,笑道:“我家太太前些日子在贾老夫人处得见哥儿,本想早日遣小的来拜见,才是亲戚间的情分。那知一时被搬家等俗事拖住了。这几日太太才得了空,便急忙让叫小的打点礼物,前来请哥儿的安。”
“那里,应该是晚辈来上门请安才是。薛家门第富贵,小子又没见过大世面,怕丢脸才不敢上门攀亲。”
苏全接过礼帖,随意扫了几眼,绸缎布匹都是世面难得的好料子,银锞子和其他东西也精细,感叹道:“这也太破费了,到让我心里难安。”
“哥儿说笑了,都是一家子亲戚,哪有什么破费不破费。如今我薛家不比早前,这面上看着还过得去,里子……”
张德辉叹了口气,继续道:“我家老爷过世几年,这金陵的铺子关了大半,太太带着一双儿女在京城讨生活,只想着能多门亲戚照应扶持。
不像哥儿年少有成,在江南谁人不知三味书坊的大名。这天龙八部一出,江南的士子百姓都传疯了,小的可知道今年这京城的纸都贵了起来。”
苏全谦虚道:“张家叔叔说笑了,小子不过在江南胡乱弄出点名堂,不像薛家有着皇商名份,领着官中钱粮,那才叫大买卖。
况且小子刚来京城做生意,诸事不懂,既无门路,也无亲朋,虽盘的几家店面,也不敢乱来,只希望能有个长辈能关照提点。”
大买卖!
张德辉眸光一闪,他薛家确实这几年生意不如以前,其中倒闭最多就是书坊。
其实大兴朝十分鼓励印刷业的发展,对书籍的内容和种类上管理较为宽松。
但是同行竞争激烈,单这京城便有百来家书坊,家家书坊都有刻书作坊。加之大兴朝版权意识模糊,盗版丛生。除了科举的教辅资料一直卖的不愠不火,卖的最多便数话本。
这些年虽偶有奇书出世,也是有钱大家一起赚,直到天龙八部横空出世,如同前朝的西游记一般,掀起万丈波澜,薛家也为此分到一杯羹。
这几日薛家打听到苏全就是三味书坊的东家,若是借着亲戚情面能近水楼台,可不仅仅是喝汤那么简单了。
张德辉想起府里太太小姐的吩咐,“哥儿有话不防直说。”
苏全早已打听薛家生意的事情,直言道:“小子喜欢西洋番邦之物,听闻薛家商队走遍大江南北,想劳烦张家叔叔寻些东西。以后小子书坊出的书,我能卖的,薛家同样卖的。”
苏全开的条件很优渥,张德辉越发冷静,这找东西如何寻人一般大海捞针,可不仅仅浪费时间的事情。
张德辉眉头一皱,问道:“不知哥儿要寻什么东西?”
“东西不多,虽大多在穷乡僻壤,倒也不难找。”
苏全拿起毛笔,在纸上画了一个南瓜的模样,
“这是番瓜,听说由佛郎机人从海外带到闽粤江南沿海一带。叶子呈圆卵形,枝梗粗壮,色橘红,扁圆形表面有纵沟,如西瓜般大小。
这是洋葱……
……”
苏全大开话匣子,给张德辉狠狠上了一节生物课。
翠云重新上了茶来,二人熟稔起来,苏全猛喝一口茶,问道:“不知张家叔叔是做什么营生的?”
张德辉和苏全谈了大半个小时,眼界大开,再也不看小看眼前少年,拱了拱手道:“小人是开典当铺的,鼓楼西大街恒舒典便是小人所开。哥儿若是有闲,得空来坐坐,铺子里还是有好些好东西的。”
“哦?”
苏全眉毛一扬,问道:“可有西洋玩意?”
张德辉尴尬笑了笑,“有是有些,只怕哥儿瞧不上眼。”
如今西洋物大多都是进贡而来,基本都在皇室勋贵之家,少有流落在民间,而且大多都是穿衣镜、怀表、自鸣钟、鼻烟壶等这些家具物件,典当铺收来的只怕多是旧物。
苏全稍稍有些失落,“改日得了空定要叨唠张家叔叔。”
“小的等候哥儿光临。”
交代的事情办妥,张德辉站起身,告辞道:“待我回过我家太太,便把契书送来。”
“张家叔叔慢走。”
苏全送张德辉出门,继续坐回炕桌上作画。