招弟小姐笑了笑，接过他手里的那一大束鲜花，把他让到沙发上，“我是不是变化挺大的？如果在大街上遇到，怕是认不出来了吧。”
行简君定了定神说：“也没有……”他又端详一下招弟小姐，“其实仔细看看，还是原来的样子——成熟了些。”
招弟妈妈送上热茶来，行简君连忙起身谢了，脸上掠过一丝淡淡的尴尬。
招弟妈妈取下书架上那个闲置了很久的水晶花瓶，接了小半瓶清水，把花束插好，然后出门买菜了。
房间里安静下来，茶几上，几十朵茸茸的粉红小花簇拥着几枝秀挺洁白的大花，散发出淡淡的清香。
“招弟……”行简君叫了一声，却又没有了下文。
这也难怪，他们之间已经三年不见，却又在此种情形下相逢，世事这般变幻无常，即便是人类，想必也有满腹滋味无法言说的时候。
招弟小姐倒是挺开朗，“得这个病，本人固然没办法，但最为难的其实是亲人和朋友。我在医院时，以文去看我，也是一句话不说就开始哭，我那会儿越是没力气，偏还要打起精神安慰她……”
行简君低声道：“以文一直没告诉我。”
“嗯。其实，你……不用来的。你看，我恢复得挺好，前几天我们领导还说，看我的状态，开了春就能上班呢。”
行简君脸上露出一丝微笑，“是么。我听以文说了你这两年的事，你真是很能干……”
招弟小姐笑着摇摇头。
气氛渐渐轻松起来，两人慢慢聊些这几年彼此的工作和生活，又说到手术后身体的调养。他们都有默契地避开某些话题，也似乎都认为这个病的痊愈是指日可待的事，这使得他们的谈话内容与寻常朋友间的并无多大不同——或许，本来就不应有什么不同。
过了一会儿，行简君踌躇了一下，说：“招弟，你别嫌我冒昧……你这一病，至少有大半年不能工作，我知道你在还房贷，这边又租着房，加上手术和化疗……”
招弟小姐说：“是啊，我这一下可谓劳民伤财。不过还好，我算了算，等做完化疗，手头的钱还能略有节余。”
看看行简君的脸色，招弟小姐索性细细说给他听，“我出国前攒了十万多点，本想提前还一次房贷，幸亏当时没来得及，在国外四个月收入比较高，又攒了小十万。我们单位除了医保，还给买了一份商业保险，所以住院花得并不多。房贷每月四千，房租两千，加上生活费，每个月有一万尽够了。加上化疗费，即便算得宽松点，到明年五六月份我上班时，也还能剩下五六万块钱呢。”
行简君认真地听着，大概觉得招弟小姐是真的没有什么问题，脸色渐渐明朗起来。
顿了顿，他又说：“招弟，如果有什么我能做的，请一定告诉我……这种时候，希望你能把我当个朋友。”
招弟小姐笑着点点头，“我会的。”
他们都不做声了，只有若有若无的花香在空气中缓缓流动。
半晌，行简君终于打破了沉默，“招弟，看到你这样乐观，我本来应该欣慰，可不知怎么，我还是……很难过。”
招弟小姐说：“可能因为我得的是这种病的缘故吧。其实我这些年过得挺好的，什么都不缺，一个农村出来的女孩能到这一步，也算是幸运的了。便是生了病，很可能会治好，退一万步说，就算不能好，也是得享天年……没什么好让人难过的。”
行简君眼圈发红，黯然垂下了头。
招弟小姐拍拍他的胳膊，“我们说点高兴的，听说你有女儿了，很可爱吧？”
“哦……”行简君回过神来，迟疑了一下，从口袋里掏出钱包来，“八个月了，挺好玩的。”
“真可爱……”招弟小姐轻轻摸了摸相片，“多漂亮……长得很像你。”
那之后，我们的生活一切如常，招弟小姐的身体继续好转，有一次甚至自己打车去医院验血，回来时还顺路给妈妈买了一件羊毛衫。弟弟大志兴致勃勃地学习修电脑，把招弟小姐的旧电脑拆得七零八落，还充满热情地背起英语单词，时不时拿着书来请教招弟小姐。
春节临近的时候，招弟爸爸和弟媳都过来了，家里一下热闹起来。弟弟弟媳每天高高兴兴地逛北京城，招弟爸爸细心地准备年货，把玻璃擦得干干净净，贴上了红红的窗花，招弟小姐则帮着妈妈在厨房里忙活，家里终日飘散着炖鱼炸虾的香味。
那时候，我以为日子还可以这样安安稳稳地过下去。
春节过后，家里开始飘荡起煎草药的味道。
那些药的来历五花八门，有弟弟从中医院开来的，也有亲戚朋友送来的各地秘方，每一次，招弟妈妈都满怀着希望把药熬好，而招弟小姐也来者不拒地一一喝下。
有一次的药味道很怪，除了我闻惯的苦涩之外，还散发着可疑的腥气。我正抽动着鼻子辨别，招弟小姐却一下子把药碗凑到我面前，冲得我一口气喘不上来，差点儿翻个白眼。
招弟小姐好像觉得很有趣，满脸得意，却只是抿着嘴微笑了下，自从生病后，她是越来越文静了。
我看着她慢慢地把那碗气味可怕的东西喝下，第一次对她产生了佩服之情。
在药味缭绕中，我们迎来了这一年的春天。窗口吹进的风一天比一天暖，乍一抬眼，我才发现在自己浑噩不觉中，校园里已是柳绿桃红。
这天上午，招弟妈妈早早去买回一条海鲈鱼，回来清炖上，又蒸了火腿蛋黄豆腐。然后，她揉了一小团鸡蛋面，用小擀面杖在案板上摊成一大张，切下一小方来，用手抻啊抻，抻成一根又薄又软、奇长无比的面条，她小心翼翼地把这根面条放进锅里，近乎虔诚地盯着热气腾腾的锅。过了片刻，她用漏勺把面条捞出来，用筷子一点点地把它盘进小碗里。面条还是完好的一根，足足装了半碗。招弟妈妈舒了口气，利索地把剩下的面皮切成面条，丢进锅里，一边炒了蘑菇菜心和豌豆苗。
这天招弟小姐的精神还不错，看到摆得满满的餐桌，说：“咦，妈今天怎么想起做手擀面了？”
招弟妈妈郑重地捧过那个装了一根长面条的小碗，舀上黄瓜虾肉卤，递给招弟小姐，“你忘了，今儿不是三月十四？”
“哎呀……”招弟小姐叫道，“原来是我的大寿！那我得打扮一下……”
她回到自己房间，拉开衣柜，翻动着那些好久没穿的出门衣服。她拿下一身上班时的咖啡色套装比了比，露出一丝向往，最后还是换了一件洋红毛衣和一条深灰撒花长裙，又往脸上扑了些粉，才回到饭桌前。
招弟爸妈看到她兴致这样好，也都很高兴。
招弟小姐捧起面碗，说：“其实，这些年在外头，我一般都过阳历生日，四月二十，正好是谷雨，我喜欢这个节气——爸，我有时候还想，你当初要是给我起名叫谷雨多好，可比招弟雅气多了。”
招弟爸爸笑了，“什么谷雨，还清明呢，谁家有这么叫的……”
招弟妈妈的脸色顿时变了，她惊惶地看看父女俩，见两人似乎都没意识到这句话有什么问题，她也就没有吱声，只是表情有些僵。
招弟小姐拿筷子挑了挑面，惊喜道：“原来是长寿面呀，妈越来越厉害了。”
招弟妈妈露出了笑容，“是啊，今儿我和你爸陪你吃碗长寿面。”
“真香……”招弟小姐深深吸了口气，“那我可得吃完。”
她咬了一小口面，细细嚼了一会儿，小心地往下咽。
“好熟悉的味道啊。”她感叹道。
忽然，招弟小姐像是想起了什么，夹了一小段面条，放在我的碗里，“阿赳也一起吃长寿面吧——今年忘了给你过生日。”
我虽然从来不吃面条，但这种情况下我并不想拒绝。我试着咬了咬面条，有些过于绵软，不过倒不至于难吃，而且卤很鲜美，于是我把面条吃完，把卤也舔得干干净净。
大家都高兴地笑起来，招弟小姐直说连阿赳都买账，可见妈妈的手艺的确好。
正在这时，电话忽然响了起来。
招弟妈妈接了一听，脸上顿时惊喜交加，一迭声地问“这回错不了？真有了？”激动得声音都有点变了。
电话是弟弟大志打来的，报告了一个大好消息。
招弟小姐的弟媳怀孕了。
弟媳做完手术已将近三年，却一直没有怀孕。据说这之间也有几次类似怀孕的情形出现，但一查又不是，让爸妈白激动了好几回。
这个好消息立刻让大家喜气洋洋，招弟爸妈算了算日子，说这孩子八成是春节期间在北京怀上的，早不来，晚不来，偏挑在北京的时候才来，可见是个有福的孩子，将来一准有出息。
一家人欢欢喜喜地边吃边聊，不知不觉中，招弟小姐已慢慢地把长寿面吃完，她的精神依然很好，身体也没有出现什么不舒服。
那时候，我甚至想，也许妈妈亲手做的生日面条，会比什么药都管用。
可是，招弟小姐的身体状况，却在生日后开始急转直下。
说急转直下，是因为在病情的平稳与恶化之间，缺少一个让我们心理上有所准备的过渡，仿佛维持之前的安定状态，已经耗去了招弟小姐全部的心力。而在经历了四次化疗后，猛烈的药物终于摧毁了那早已摇摇欲坠的支撑，使她虚弱的身体再也掩饰不住日渐干涸的真相。
那次治疗后，招弟小姐忽然产生了剧烈的腰痛，她并没有声张，但我知道她整夜地睡不着，早晨她强打精神起来洗漱，我看到枕巾上落了一层乌黑的头发，不禁暗暗惊心。
在用了强力的止疼药后，她的疼痛逐渐减轻，可是食欲却迟迟没有恢复。她勉力想吃点东西，却总是噎得慌，妈妈把虫草炖鸡汤里的渣渣挑得干干净净，她才总算慢慢地喝了下去。
可是刚放下碗，招弟小姐就恶心起来，她连忙按住肚子，紧紧闭住嘴唇，忍得脸色苍白。片刻之后，她终于掀开被子，跑到卫生间，把才下肚的鸡汤全吐了出来。
那一瞬间，不知怎的，我眼前蓦地浮现出了公子小白病中的样子。我不由得激灵灵打了一个寒颤，一股不祥的预感袭上我的心头。
