福琳说到后面，声音渐渐变低，只小声嘟囔着。
方贵妃眼睛看着名册，只道：“你跟了本宫这么久，也没见变聪明分毫。皇后如今尚未被废，本宫和惠嫔只是暂理后宫。宫里太后告病，却也盯着这后宫，皇后未尝没有可能东山再起之可能，如今掌权过重，他日难保不会登高跌重。”
福琳听了连声奉承着娘娘睿智。
“更何况，现在宫里来了人帮我压压这惠嫔威风。本宫何须动手，坐收渔翁之利便可。”方贵妃轻蔑笑了笑。
“娘娘指的是？”
“眼下，大将军石皓的妹妹入宫来了，我听说那石微性子刚烈直率，必定见不惯惠嫔这作风；皇后的妹妹苏柔儿也进了秀女名单，有太后撑腰，谅惠嫔也不敢对苏柔儿怎么样，惠嫔这治理后宫路上有的是拦路虎。”方贵妃合上名册，复递给福琳。
只见福琳接过名册收着，只一会又像是惊着了，对着方贵妃道：“娘娘，那苏柔儿可是太后苏氏一族之后，皇后的妹妹，有她入了宫，皇后说不定过几天就收了这执掌六宫之权，重掌凤印。我们，不先预防着吗？”
方贵妃听了，只瞪了福琳一眼，浅声道；“只怕皇后知道了，比我们还急吧，妹妹入宫，自己无后，这宫里的女儿哪有什么姊妹情分，只怕现在太后中意的是这苏柔儿，皇后已经沦为他们苏氏一族弃子一枚，再无可用了。”
突然方贵妃像是想到了什么，叫福琳近前，“你待会悄悄把名册给皇后送过去，就说本宫尊着皇后，不敢越位，交予皇后过目。对了，这事切勿让他人知晓。”
福琳听了话似懂非懂，却也乖乖地退后办事。身后方贵妃美艳的脸上勾着邪魅的笑容，一个人自言自语:“就让你这皇后多当些时日吧。”
阳春三月，虽已是回春之时，然而夜晚仍带着丝丝寒意，凤仪宫内灯火昏暗。
此时，皇后苏琼英一人呆坐在往日俯视后宫的凤座，往日金碧辉煌的凤仪宫如今早就门可罗雀，连带着苏琼英也像丢了神韵，整日发神。
“娘娘，娘娘，”
夏荷在正殿门口一连叫了好几声，但苏琼英好像依然没听见，一动不动，如蜡像一般。夏荷心急，只好未允先进。
“娘娘，这是方贵妃宫里才派人送过来的东西。”夏荷走上前说到。
苏琼英整个人激灵了一下，显然是被夏荷吓到了，缓了一口气，双目怒睁，大声训斥道：“谁准你进来的，本宫不是说没有本宫通传，任何人不准入内吗？如今本宫还是皇后吧，还没有被废吧，你们就这样为所欲为无法无天了吗？”
夏荷一听连忙下跪，快声请罪：“求娘娘饶恕奴婢一次，奴婢也是一时心急。刚刚方贵妃宫里福琳送来这届选秀的秀女名单，说娘娘仍是后宫之主，要交予娘娘过目。”
听了夏荷解释，苏琼英心情缓和了许多，抬手让夏荷起来，便接过夏荷双手捧起的名册。
“督察院左都御史苏远方之女苏柔儿”这一行字就像一道闪电一样劈进苏琼英眼中，电光火石之间她就回忆起了许多事。
未进宫时，苏琼英是苏府唯一的嫡长女，受尽苏府上下宠爱，幼年无忧无虑。
那时候苏琼英感觉自己就是天下最幸福的女儿，自小她的娘亲便告诉她，她是苏府尊贵的嫡女，不能和自己的庶妹们经常在一起嬉玩。
而苏柔儿，不过是她父亲的一个小小侍妾生的女儿。从小苏琼英就看不起父亲所有的侍妾，更何况这些侍妾生的女儿。
在苏府，苏琼英每样每式都要压着自己的这些妹妹，而在她的心里，甚至从未有一刻将她们当作妹妹看待。
她何尝不知道逢年过节自己穿着华美衣裳，而这些妹妹只朴素着装时，她们内心的羡慕。
她何尝不知道能自由出入苏府对自己来说轻而易举，对她们却只能望着苏府大门生畏。
这些她都知道，但是她喜欢妹妹们看自己羡慕的眼神，这样好像自己才是这世上苏府独一无二的的小姐。
但现在被苏琼英轻视，以前也根本不受家人看重的苏柔儿居然出现在选秀名册上，而且名册上自己的娘亲居然也变成了她的母亲。这一排排字就像钢针一样扎进苏琼英心里，让她疼痛万分。
“夏荷，准备一件披风，我要去面见太后。”苏琼英将名册放于桌案，提身站直。
“可娘娘，皇上命娘娘你斋戒思过，如今出去……”夏荷小心翼翼地应着。
“本宫让你准备你就快去，出了事有本宫承着，你在这畏畏缩缩干什么？”苏琼英的声音里含着三分嗔怒。
夏荷不敢怠慢，连忙找了披风，主仆二人沿着小路到了太后寝宫。
“这么晚了，你还来哀家宫里干什么？”太后从寝殿缓缓出来，安心问道。
苏琼英行了礼，直接答道：“儿臣冒夜前来只为问太后一件事，为何苏家要选派妹妹苏柔儿进宫？”
太后听了这个问题，微微愣了一下，转而安慰：“哀家知道你心里不好受。不过琼英，你始终要记住一件事。那就是你在这后宫之中并不是只有你，你的背后还有整个苏家。你的得宠与否关系着整个苏家的荣辱兴衰。”
“那难道琼英以后就再无复宠的机会了吗？事无绝对，为何要这么急着安排妹妹来代替琼英？”苏琼英不依不饶问着。
太后听了，默默看着下面的苏琼英，最终还是发了声：“女子无后，荣宠也就在一夕之间。更何况，琼英，哀家知道你喜欢皇上，”
太后突然顿了顿，接着继续说着：“哀家更知道你不宜有后。女子无后，恩宠更如浮萍飘散皆依赖风雨。若是这样，又如何能保证苏家的兴荣。”
苏琼英深夜来到太后宫里，早就是无所畏惧。本打算一直追问下去，可太后最后说起的话，就像一瓢冷水熄灭了她所有继续的欲望。原来这个苏琼英一直竭力隐瞒的秘密太后早已知晓。
