西巴尔自然明白，除暴队再也不是以前的除暴队了，自己再也不能继续做一个小小的队长了。造反既成事实，不管是主动也好，官逼民反也好，官军肯定不会善罢甘休，卷土重来也只是时间问题。为今之计，必须要加紧操练，提高队伍的战斗力；另一方面，继续招兵买马，买马的钱拿不出来，招点有志青年还是做得到，尽管眼下护粮军人数已经不少了。西巴尔的想法很简单，不管护粮军人多人少，战斗力几何，那都是刀疤子脸大哥拉起来的队伍，自己只是暂时接手，等大哥痊愈以后立即将队伍的指挥权交还给他，自己安心的做副手就好了。大哥不管什么时候都是大哥。
毫无私心的西巴尔渐渐赢得了所有人的敬重和认可，队伍的凝聚力比以前更强了。十里八乡，有很多年轻人，因为粮食的问题受到过欺辱，或者与征粮官直接发生过冲突，慕名而来，加入护粮军。队伍的规模空前扩大，好几千人之巨，小小的特拉盖提村已经容纳不了了。
西巴尔确实有带领队伍转移的打算。之所以一直按兵不动，一是因为没有找到合适的落脚点，毕竟落草为寇，占山为王这样的事情确实也没啥经验；二是村里粮食储备、买卖都方便一些，离开了村子都不知道去哪里吃饭；三是刀疤子脸还未痊愈，不适合跟随大部队东奔西走，而如果把他单独留在村里治伤，无论如何是放心不下的，再说了，刀疤子脸才是领导者，他不发话，谁也不能越俎代庖啊。
一天夜里，忙了一天的西巴尔头晕眼花，准备休息。为了表示自己的诚意，他一直和队伍一起住在山下的大营，尽管离自己家非常近。大帐之外，突然刮起了一阵狂风，飞沙走石，大旗在风中呼呼作响，边上的一串灯笼摇摆不定，映在帐顶的影子快速移动着，宛如幽灵一般捉摸不定。西巴尔右眼突突直跳，有点心神不宁，心中暗想，不会出事了吧。
反正也睡不着，干脆爬起来，披上外衣，去帐外看看吧。走出中军大帐，放眼望去，护粮军各个营帐在黑暗之中星星点点，连成一片，向远处伸展。风中偶尔传来值守人员的小声交谈，听不真切。
并没有什么事情发生。手下有这么多弟兄，还有什么可担心的呢。
西巴尔满意的点点头，掉头往回走。
刚走了没几步，一个黑影快速移动而来，大概跑的太急了，天色幽暗，差点撞到西巴尔身上。西巴尔一把揪住他，刚想问话，那个黑影差点跌倒，上气不接下气地说，“西，西巴尔队长，快，快，我们队长快不行了，他，他要见你，快，快。。。。”
西巴尔感到一阵天旋地转，赶紧稳住心神，也来不及细问了，一把推开小兵，在茫茫夜色中向大夫家冲去。噔噔噔的脚步声回荡在深夜之中。
床前，大夫来回踱着步子，不住的嘟囔着，“怎么会这样，怎么会这样，昨天还好好的，今天怎么就突然恶化了呢。唉，老夫今生注定不能逆天而行了。。。”
西巴尔草草向大夫行了一礼，快步来到刀疤子脸身边。刀疤子脸的脸盘子有些灰暗，不知道是病入膏肓，还是胡须长时间没有清理的缘故。身上的外伤大体已经愈合，但由于伤到了肺部，他不断地咳嗽着。而一咳嗽就会牵动伤口，所以还不断发出呻吟声。
西巴尔却一句话也说不出来，还是刀疤子脸先开口。
“兄弟，你，你来啦。不要，不要难过，生，死有命，富贵在天。大概老天，老天让我去陪它老人家吧。”又是一阵剧烈的咳嗽。
“老天？它老人家做事也不见得全是计划好的吧。”西巴尔似乎对着自己说。
“大哥，还有好多事等着我们一起去做呢，你可不能这样撒手不管啊，我一直唯你马首是瞻。。。。”西巴尔说的确实是真心话。
刀疤子脸自然明白西巴尔的心意。“粮食我们拿回来了，官军也撤走了，我。。。我也没有什么可遗憾的，唯一可惜的就是没有把你的父母救回来，你，你不会怪我吧。”
西巴尔有些激动，“大哥，这话简直让小弟我无地自容，明明是我没有保护好老两口儿，还连累了你。小弟做事不周，请大哥原谅。”
“不会，不会，你现在做的很好呀。咱们的队伍日益壮大，战斗力也越来越强，说实话，刚开始我只是想虚张声势的，没想到歪打正着，竟然发展的如此之快。现在的情况我都知道了，队伍的人数增加了数倍，这都是你的功劳，大部分人都是冲着你来的。你年轻，武艺又比我好得多。。。。”
一阵剧烈的咳嗽之后，刀疤子脸正色说道，“现在，我宣布，西巴尔接替我，正式成为护粮军的统帅。”
不等西巴尔接话，刀疤子脸又说道，“决定已经做出，不许推辞。我把兄弟们交给你了，你可要给我带出个样子来。”
西巴尔也严肃起来，“遵命，大哥。你放心，我一定把队伍带好，替你报仇！”
“报仇？不不不不，不不，不要，不要报仇，不要为我报仇。我把队伍交给你，不是让你报仇的。千万不要为我报仇，答应我，带着兄弟们离开这里，找一个更合适的地方落脚。”
西巴尔拼命不让眼泪流下来，轻轻点了点头。
大概，刀疤子脸把要说的话都说完了，该交代的也交代了，提着的一口气终于松了下来，最后悠悠的说了一句，“弟兄们就拜托你了。。。。”
山下，一方新坟。
护粮军新任统帅西巴尔，臂缠黑纱，双手捧着一炷香，站在坟前。
身后站了黑压压一大片，排成整齐的队列，全都像西巴尔一般装束，表情严肃。
西巴尔拜了两拜，把手中的香插在香炉之中，缓缓转过身来。
