苍山脚下，洱海之滨，段功大元帅领大将杨智出城迎接凯旋归来的高蓬军马。出师半月有余，兵马劳顿，然得胜归返，军中将士仍英姿勃发。踏过昆弥山罗那关，见段大帅亲自出城迎见，全军响起震动山谷的欢呼雀跃声，就连疲惫的战马也踏蹄嘶鸣，庆贺成功归来。
“段帅。”
得见段功大元帅，高蓬翻身下马，大步至近前，毕恭敬军礼，一把紧紧握住大帅伸出来的大手。
段功面含万般肯定神色，微笑道：
“出师半月，北服罗罗斯，东息吴天保叛军，引军北抵长江成功解除梁王兵困，高将军可谓立了大功。”
段大帅高度肯定战功，高蓬紧闭嘴唇，还淡淡笑意。
继而，高蓬转向杨智将军，毕恭军礼，握手言欢。
“段帅，”高蓬凝住眼目，有些木然地望着段功，“梁王发兵五万北上，兵马未折一翼，继而得封一字王爵……”
“朝廷敕封的蒙古亲王，帝国权贵罢了，”未等高蓬把话说完，段功笑着接过话，淡然道，“梁王世家，自先祖忽哥赤开始，世代镇守南境，一族人都算得上朝廷的功臣。兄长帖木儿不花战死紫荆关，次子把匝拉理当继承梁王爵位。”
段功微笑着摆讲梁王世家的前世今朝，眼角却难掩惆怅。朝廷世代派驻贵族亲王镇守南境，实则骑角大理帅府。段功心里最是有底，扬夸梁王世家，内心却激起诸多不满。
“段帅，昆弥山罗那关需加强设防。”高蓬近步，急转得见时的欢悦表情，严肃建言，“梁王把匝拉南渡长江，碧山，得见，不悦，……梁王不悦。”
“梁王不悦？！”段功凝住眼目，温和怒气，把高蓬的话拈心头揣摩，“夔门一线天，兵困得解，梁王……理当高兴，何故……？”
“梁王理当感恩！”高蓬接过话，激动说道，“想我大理兵马，千里奔袭，平定农民叛军内乱，奉大帅之命，挺进乌蒙山，火速驰援被困长江北岸的梁王兵马。我两万大军扎营于长江南岸的碧江西麓，与北境兵马形成夹角之势，夔门兵困自解，梁王五万兵马方才得以顺利南渡长江。他梁王……理当感我大理重恩？”
眼角退去疑虑，段功换回柔善面容。
“把匝拉，蒙古亲王，不把我大理兵马往往心上放。”柔善眼眸并未软化高蓬心中憋了好长时间的怨气，委屈地看着段大帅，甚为不悦，“并马护他上碧山，可梁王自始终没把眼目正视于……我……军。然见了跟帮跑路的乌蒙宣慰司使长也速不花，蒙古自己人，倒欢悦得犹如多年不见的老友。”
段功微微点头，高蓬继续道：
“大理兵马走大军最前，踏过乌蒙山白石江，行省首府中庆城东郊与平章大人握别问好之后，直奔大理帅府。……梁王，他那不悦的眼神久久刻于我心，今日大军横过罗那关，本将顿生不祥之感，……疑梁王兴兵来犯！故觉……”
杨智有些沉不住，眸泛仇意，振臂道：
“不屑汉人，此乃蒙人刻骨之心也。本将觉得，高蓬将军所言甚为有理。若梁王果真兴兵来袭，罗那关兵防不力，丢关隘，蒙元大军直入下关，那大理，危也。”
段功心头一怔，眸色深深，眉头挂上嗔色，道：
“右将听令，你领两万兵马，速速护防定西岭。”
杨智领命，段帅再出令：
“左将听令，你领一万兵马，速速回防罗那关，……弓弩手，死守！”
左右将恭声应诺，策马奔出，兵分两路，大理雄兵骑角东大门。其余兵马，开往开往城南七里桥和观音堂布防。段帅舒缓一口气，浅浅笑，视线送着两位爱将远远离出的身影，如释重负，紧绷的双肩松下来，眸中闪过一抹异样的神采。
……
兵马开拔，路上冒起缕缕烟尘。
行军路过一大段光秃秃丘陵地带，炽热太阳愈晒愈烈，部分行脚兵卒踩走坎坷山路，烫得脚底板发痛。蜿蜒起伏的小道上，除一串串忽隐忽现的人头回旋蠕动外，连只飞鸟也看不到。血红夕阳渐渐翻下苍山，地处高地，太阳落山，冷风飕飕，寒气袭人。白天兵马跑得大汗淋淋，至晚凉风吹，衣裳贴住肉皮，阵阵寒颤。天渐渐拉下夜幕，眼前一片昏黑，斜坡崎岖山路，瞎子般试脚摸走，杨智将军加紧布防定西岭。罗那关乃大理之命关口，高蓬率兵马速回防。可山顶风寒多端，入夜成冬。白日大晴天尚好，可昏沉沉的黑夜罩上山头，至午夜山风嗖嗖吹，兵马遍体冰凉。高蓬严令岗哨，道道石卡，槽槽小沟，丛丛荆刺都布设弓弩手。寒风刺骨，士兵哆嗦打颤熬不住，高蓬搓了搓冰冷的手，放嘴边哈口热气，同意军中部将法子，给士兵身上都背上捆稻草，稍许暖和了身子，终于顶着寒风扛过了寒冷夜晚。
……
太阳打东边冒红，新的一天开始。
罗那关至高峰巅，东境，威楚地连绵起伏的山峰已经洒上薄薄晨光；西境，洱海水滨不起任何涟漪褶皱，唯独苍山脚下的三塔寺佛塔，借着霞光，清晰冒出三个笋状般的尖顶，整个大理城仍甜甜睡梦中。
红红日头翻上山头，昆弥山万木葱茏叠翠。不出所料，梁王果真兴兵来犯，定西岭和罗那山都同时得到发现蒙古兵马。梁王有计，命右将达理麻指挥三万骑兵正面攻打昆弥山罗那关，派左将特木尔领兵两万偷袭定西岭，想以蒙古骑兵一贯的包抄合围之术，突破罗那关，打大理措手不及。只是，梁王根本未曾想到，如此打法，正正中了段功大元帅设下的军事计谋，定西岭和罗那关早已布下骁勇善战的精兵强将。
特木尔兵伐昆弥山西北方，军令下，五千快马骑兵冲杀定西岭。大将军杨智屯兵偏西岭，弓弩手把守岭脊。蒙古兵进至，万箭齐发，拦腰放倒一片蒙古骑兵，……再一拨冲杀，又一拨箭雨……，五千急先锋，居然被折出大半。
梁王军令在先，必须火速取定西岭，加之特木尔向来邀功好战，此时竟不管前方是何军情，径直领兵疾驰崩上山来。
杨智骑乘战马指挥，准备把握时机，及至敌军就快翻上定西岭，一挥手中剑锋，指挥大军冲杀压抵下去，正面迎击蒙古军。事先占据有利位置，不及半时，特木尔部下尽被削损半数，元气大伤，不得不退下山。
军行两阵，约一个时辰，达理麻军令兵马攻打罗那关。险峻山关，高蓬将军沉着应战，采取口袋战迎击敌军。兵马隐伏，先放先头部队进入隘口，然后弓弩手箭雨打断敌阵，紧随便策令兵马封口厮杀。干净收拾完两拨蒙古马之后，罗那关已横尸满山巅，血肉模糊者，不计其数。
沙场上讲究兵法，越刚猛逞强，有时便显得越柔脆。梁王坐镇其后指挥，久攻不下罗那关，越发心急如焚，为及时与西风岭攻伐的特木尔兵马联手包抄大理军，竟也不顾右将达理麻如实禀告关隘军情，硬板着脸孔，军令大军再次强攻罗那关。只等放马过来，高蓬策令军马避隐山隘口，让蒙古兵马更多深入进关隘，想要一举折其锋芒，好好教训那个目中无人的蒙古亲王。入得关隘，昔日战友横尸左右，心生万般离仇，握紧刀柄想要报仇雪恨，然举目不见大理兵马人影，唯独一堵一堵行将压下来的红白崖壁，小小一阵抽风，都会惊得瑟瑟发抖，手中的刀柄已无力拿稳。
半数蒙古兵马进入罗那关，主动送到门，高蓬军令下，箭雨过后，左右两路兵马冲锋上阵，围剿蒙军。关隘狭长，听得先头部队起了拼杀，但后面兵马终究无法施展开阵脚，长长队伍被高蓬兵分成了两段，血染昆弥山。
后方大营得报军情大捷，段功捞起案头茶盅，开怀大口饮，眸中喜色过后，眼角旋又不经意地掠过愁意，目光漠然，军令快报定西岭和罗那关：
“退敌为上，留其后路。”
段功的心绪想到了大都朝廷，梁王乃太后刚刚谕旨敕封的“一”字王，委以其镇戍南境的重任，若净出其兵马，朝廷势必会大肆兴兵问罪，无故疑心我大理路总管府的一片朝廷忠心。不过，梁王心气傲盛，先行兴兵攻伐大理，挫其锋芒，杀杀他的威风，既要卜答失里太后问罪起来，也能拥有合理陈词可奏。
战事不停，蒙古兵马长长困在狭长关隘，犹如待宰的羔羊，左右动惮不得。前头兵马一拨拨后退回来，达理麻才急急请报梁王，请求退兵防守。正此时，高蓬将军也接到帅令，号令兵马停住杀敌阵脚，掩住隘口，看着蒙古兵马慢慢退出罗那关。
此一战，半边坡岭血红，梁王兵马战死万余人。合计定西岭特木尔部下战死人马，梁王把匝拉主动领兵攻伐，足足折损近两万兵马。
大理帅府，大军凯旋，家臣杨天甫即兴赋诗：“雨锁金门百里城，神州花木管弦声。齐天苍岳盘云转，胜地长河伴月明。梵宇三千连碧落，招提八百夜香清。恒河善策心无异，何患愚夷路不平。”
段功结发妻子高氏，帅府上下尊称高夫人，性情温厚，内敛有修为，从不妄语和轻浮任何事。饶是兵马大事难挡，她也沉稳如常，不会轻易在将士面前惊诧失态，徒添惧色。但内心处，高夫人却不惧豪强。大理帅府，诸多军政谋略源出高夫人的心。大理帅府，她撑着半边天。这日，兵马凯旋归，借着杨天甫的诗兴，高夫人把酒同贺。
梁王主动挑战大理帅府，自食苦果，损兵折将两万余兵马。自此，梁段两家各自把守地盘，据守自固。
