天墉城秦府，秦嫣的闺房。
此时的秦嫣正躺在柔软的床上，她闭着眼睛，面色有些苍白。服下了天王保心丸后，性命是保住了，但只是暂时的。
秦鸿二节八叶的实力不是开玩笑的，加上他修炼刀宗的赤炎心法，全身灵气如同火焰一般炽热。本就是极为霸道的灵力，即便是同等级的修行者吃他一掌都有些受不住，更不用说秦嫣一个手无缚鸡之力的女人了。若非如此，李大夫开出的药方，也不会需要青玄血和乌蛇胆那般珍贵的药材了。
秦牧笙站在秦嫣的身旁，表情极为凝重。他的眼中有万般不舍，也有万般的无奈。他守在女儿身边已经三天了，一下没合眼。三天里，他的脑海里不停回想起赵素清的话，犹豫、挣扎、痛苦、无奈，所有的情绪堵在心头，如同一块千斤重的巨石，压得他喘不过气来。他布满血丝的眼睛紧紧地盯着沉睡的女儿，心如刀割。
另外一边，朝露堂上。
二夫人赵素清命人把主席位的麒麟雕花椅搬走，花了重金打造了一条鸾凤朝天榻。她侧卧在长榻之中，用左手撑着头。身后的婢女手中摇着蒲扇，刚想打哈气，又生生憋了回去。
青玉堂的李大夫一大早就来拜见二夫人，问她为何迟迟不放人去找缺失的两味药材。赵素清装作一脸悲伤的模样，道：“李大夫，嫣儿是我肚子里掉出来的肉，我怎能不疼惜？当初我生产的时候，还是你亲自给我接生的。我最痛苦狼狈的模样，您可都是看在眼里的。只是秦鸿乃是秦家长子，我暂代秦家掌事之职，自然不能让秦家绝后。嫣儿有嫣儿的命数，我这个为娘的，也是痛心疾首呀。”说着，她故意用袖口擦拭眼角，一副伤心欲哭的模样。
赵素清眉目妖娆，言语放浪，听得李大夫也是眉头紧锁，不知如何回她。只得连连摇头，拂袖离去了。
李大夫在天墉城悬壶济世，颇具威望。以前老城主在的时候，对他也是礼待有加。况且他儿时还曾去神龙岛药宗当过几年学徒，算是半个药宗之人。后来却不知出于什么缘故，自行离开了。
赵素清再蛮横，对于李大夫也不敢多加眼色。花言巧语骗他离去，嘴角露出一丝狡黠。
“夫人，您还是放了少爷吧。如果少爷知道二小姐因自己而死，他简直比杀了他还难受。”一旁的徐伯说话了，声音苍老而嘶哑。赵素清不屑地瞄了他一眼，道：“徐伯，我敬你是府中老人，这次就恕你越俎代庖之罪，我如何决定还轮不到你来指手画脚。下去吧，你知道我不想见你。”
徐伯轻叹了一声，转身离去。他以前是侍奉大夫人的，赵素清对他一直不太待见。只不过，这老头在秦家干了大半辈子，对秦府里的一草一木都是了如指掌。秦府上上下下打理得也是有条不紊，若是把他换了，天墉城里还真找不到能代替他的。左右他只是个管家，翻不出多大的浪来，赵素清便一直留他到了现在。
徐伯好言相劝，却被赵素清斥责离开，便也没有多言。他一直都是个持重之人，懂得分寸。即便早就看穿了二夫人赵素清与侍卫统领秦牧笙的奸情，也没有对任何一个人说过此事。这就是他精明的地方，明哲保身，方能长存。这也是他能在秦府做管家做了大半辈子的原因。替少爷求情已经是他做过的最出格的事了，如果不是为了秦鸿，他根本不可能开这个口。
离开朝露堂，徐伯径自去了西面的厨房里拿出了一个竹筐。竹筐里已经提前命厨子准备好了少爷爱吃的膳食。厨子是他亲自选的，送饭也是自己去送。
提着篮子，他慢悠悠地来到了秦家大牢。正在打瞌睡的守卫见有人来，一个激灵站直了身子。见是徐伯，立刻就明白了他是来给秦鸿少爷送饭的。
对于徐伯，秦府上下没有一个人不敬重三分。一来他是秦家的老人；二来，他恩威并重，颇得人心。
“徐伯，您老别为难我们。”守卫苦着脸，把徐伯拦在外面，“二夫人吩咐过了，您老不能进去。”
徐伯垂老的眼皮动了动，咧嘴笑道：“我只是进去送个饭，马上就走。二夫人又不是手眼通天，你不说我不说，她能知道？”徐伯的话让守卫有些动摇，那活成人精的老家伙又趁势补充了一句，“二夫人关押少爷，就是不想让他有什么差池。可少爷一旦饿出个好歹来，身体跨了病了，赵素清那时候必得找人承担这个责任，你们说，她会拿谁开刀？”
闻言，两名守卫互相望了一眼，让开了身位。
“您老进去也行，我得跟着。”
徐伯笑了笑，径直走入大牢之中，其中一名守卫紧随其后。
大牢阴暗潮湿，充斥着腐败的气味，即便是徐伯这样的人都是一脸嫌弃。他心里不停嘀咕着，少爷从小金贵，可没受过这种罪，关在这里哪能受得了。可当他来到秦鸿牢前时，却发现他盘腿而坐，气定神闲，处之泰然。
“少爷？”徐伯小声喊道。
听到声音，秦鸿慢慢睁开眼睛，见是徐伯，赶紧上前问道：“嫣儿怎么样了？”
徐伯面色一紧，轻叹了口气。
秦鸿明白他的意思，忽然默默流下泪来，自语道：“都是我的错，我害死嫣儿了！”他满脸的自责，痛苦难当。
“少爷先别着急，李大夫的天王保心丹可是难得的灵药，二小姐暂无性命之虞。倒是你，可别饿坏了身子，用膳吧。”
徐伯将手中的饭菜递到秦鸿手上，秦鸿心系妹妹安危，哪有心思吃饭。刚想把饭篮子扔掉，徐伯却趁着递饭之时，偷偷在他手背上按了一下。
秦鸿会意，知道这是徐伯传言给自己。这是他俩的暗号，儿时秦鸿调皮捣蛋，常常被父亲责令去书房读书三日，不许任何人跟他说话。那时候徐伯就借着送饭之由，在饭篮底部塞入纸条。两人虽口上不言，却以书信互诉心事。
饭已送出，徐伯在守卫的催促下离开大牢。目送徐伯离开，秦鸿打开饭篮，里面都是自己喜欢吃的东西。他忽而眼眶一热，不想辜负徐伯一片心意，便大口大啖起来。吃完之后，果然露出篮底的一张字条。字条上只写了一个字。
陆。
秦鸿立刻就明白了徐伯的意思。
陆瑾，秦鸿的少时好友。明月城的少城主，亦是当今云牡峰琴宗的亲传弟子。陆瑾天资聪颖，尤其善琴。八年前，云牡峰当今宗主卓不仙云游时路过明月城，见一少年面容俊朗，持一凤凰古琴端坐于城门之上，手指婉转之间，悦耳之音流泻而出，声传百里。
卓不仙何许人也，一下就听出那少年小小年纪，不仅琴艺高超，功力更是了得。琴音传十里而不散，便是在他如今的亲传弟子之中，也无一人能够做到。心下又惊又喜，起了爱才收徒之心。便亲上城楼，诚恳邀之。
卓不仙自报仙门，眼睛半眯，等那少年喜极而泣，叩首拜师。谁知少年完全不为所动，依旧弹琴，令卓不仙大为震惊。他云牡峰琴宗，乃是当今七宗之一，亦是世间乐者汇聚之地，声势鼎沸。多少爱好音律之人，踏破门槛，想要拜入琴宗而不得。可眼前一个垂髫竖子竟然无动于衷，令卓不仙颜面扫地。
“哼，到底是个山野无知小儿。”
卓不仙摇头摆手，心中叹惋。正要挥袖离去，忽听那少年琴音一转，由舒缓变得急进，声如刀剑相击，势如万马奔腾。听得入迷，仿若金戈铁马，四面楚歌，令人胆战心惊。
此音若在寻常市井走卒、山野樵夫听来，只觉喑哑难闻，难以入耳。反而越是精通音律之人，越是陷入其中。卓不仙对一少年没有防备，竟被他夺了心魄。整个人如同失魂了一般，不能自已。心潮澎湃起伏，气血翻涌。
但卓不仙到底是琴宗当家，世间绝顶高手。很快从琴音中抽离出来，怒目而视。心叹这少年好生歹毒，自己不过是笑他一句‘无知小儿’。他表面平静，却暗藏报复，想以琴音杀人。若不好生教养，以后必定祸乱一方。他本想杀之，一了百了。但少年毕竟是不世奇才，杀之太过可惜。况且顽童心性，不懂是非。如同一块璞玉，需要规范和雕琢才能焕发光彩。
卓不仙大步上前，一手遏住少年手腕，沉声道：“小儿且随我去云牡峰上修行，修身养性。日后斩妖除魔，拯救苍生，切勿辜负了一身才华。”
少年虽强，万不是卓不仙的对手。挣扎一番无果，被卓不仙单手扼在腰间，就这么活生生地掳回了云牡峰上。
十日之后，明月城主收到云牡峰的来信，说其子陆瑾已被卓不仙收入门内，成为亲传弟子。明月城主感激涕零，举城欢庆。那日正巧小秦鸿来明月城找陆瑾相玩，却得知这一‘噩耗’，立刻呆在原地。
回家之后的小秦鸿就如同换了一个似的，从顽劣调皮变得勤奋刻苦，以加入‘刀宗’为目标，一直努力了七年，终于拜入刀宗山门。
看到这个‘陆’字，往事浮上心头，让秦鸿也是感慨万千。
掐指一算，两人已近十年不曾相见。正巧几日前，是明月城主的六十大寿。秦鸿本也收到陆瑾的书信邀请，但秦家陵墓被盗，他便没去。
或者说，他不想去。
