暴室里，充斥着打骂嘶吼的声音和杂乱无章的响声。数名穿着劣质麻衣的女子被分隔开来，分别做着舂米、浣衣、捻麻线等活。
这些女子大多都是犯了错被贬到这块来的，其中，不乏昔日里盛极一时的宠妃。
“诶，说你呢，给我麻利点。”一个负责监工的太监看见一个女子的动作比别人慢了点，便不由分说地抽了几鞭子下去。
此处的浓重气味让人的鼻尖忍不住发酸，他捂了捂鼻子，转眼又看到在舂米的那块地方，一个女子杵着棒槌，靠着舂米桶喘气。
“你装什么死！”一声厉骂，那个太监眼中如鹰隼般的光芒大作，又是一鞭子打在了那个女子的身上，“一个丑八怪，还敢在有娇气！”
那个被打的女子就是虞莫妍，经过和璃妃的一场折磨，她确实没有剩余的气力了。而一被发配到暴室里，就让她干这么重的活，她肯定支撑不住。
虞莫妍的脑中频频回忆起立后大典时的风光无二，以至于在潜意识中，她还认为自己是高人一等的。
“本宫是皇后，你竟敢对当朝皇后放肆，小心本宫扒了你的皮！”她用着残缺的嘴巴喊道。提到扒皮，她的肌肤也是格外生疼，没多久前，她不但脸毁了，皮也被璃妃扒了大半。
太监好像听到了天底下最好笑的笑话，笑得脸上所有的褶子都起来了。打死他也不信眼前这个头发稀疏、脸部坑坑洼洼的女人是皇后。这样的女子，就算丢给他们玩弄，他们都嫌弃。
“你这一只癞蛤蟆要是皇后，我就是太上皇。”他嘲讽道，使得旁边的人都朝虞莫妍丢来各种讽意。
虞莫妍的眼泪当即就顺着脸颊流下，她居然也有被当做癞蛤蟆的一天，在过去的十八年里，她一直都是美丽高傲的天鹅，高贵到全天下的美好都能被她一人占尽。
见她在无声地啜泣，大家笑得更加大声，太监抽打得也更欢快。
正当一阵欢声笑语遍布了暴室之时，一个清甜的声音传入其中，如一缕清风，吹淡了暴室的嘈杂。
“她说的没错，她是曾经的皇后啊。”
虞莫妍以为有人来帮自己了，就像当初的青黛一样，然而，她仔细辨别了这个声音，回头看了来人后，已是失望透顶。
虞莫盈款款而入，裙裾所及之地，如若飘起一朵清新的雪莲，刹那间，令众人耳目一亮。
“奴才该死，不知公主来此。”那个太监擦了擦自己的眼睛，似要把它擦得明亮。这是孝敏公主？她会跑到暴室来……
还有虞莫妍竟然真的当过皇后，他怀疑自己是不是眼瞎了，又从上到下把虞莫妍打量了个遍。就她这副品貌，是怎么被萧烨看上的？以前，别说是被遗忘的宠妃，就是几个被送来的宫女都比她强百倍。
虞莫盈转眸轻轻地笑道：“别看她现在是这个样子。要知道，当年，虞府的马车载着才貌冠绝呈都的虞二小姐驶过明月楼，她只是稍稍挑了帘子，往外张望，就能令当今的第一大才子倾心相许。”
说到往事，又是虞莫妍的痛处。对比今日的处境，她悔恨地蜷缩起了身子。
“你把我害成了这个鬼模样，还不肯放过我吗？”她放声嘶吼，抬起的眸中满是对虞莫盈的不甘和怨怼。
“你搞清楚一点，你若是不自作孽，又怎么会沦落至此。”虞莫盈悠悠地叹息道，随后示意戈弋把她拖到无人的隔间，“至于害你……我想，你可能一直也没有分辨清楚害你的都有谁。”
说着，她拿出一个圆球状的小物件扔到虞莫妍的脑袋上。虞莫妍被砸得生疼，她摸着那个物件，定睛一看，是一个鎏金镂空花鸟纹薰球。
后宫中的薰球大多类似。她还记得，自己曾经发现，有一个悬挂在床帐中的薰球里加了麝香。她以为是哪个妃嫔要害她不孕，就命人把薰球扔了。没想到，后来，那个薰球到了虞莫盈手里。
那次，她还想利用薰球好好地做一回文章，可是，最后也没给虞莫盈造成什么损失。
虞莫盈这个时候把相似的薰球拿出来，是要什么用意么。虞莫妍不解地凝眸看向虞莫盈。
“虞莫妍，这个就是原来被我误捡了的薰球。你不会不认得吧。”虞莫盈抿唇道。
而后，她又轻描淡写地说道：“算了，我也不和你兜圈子了，我就是想告诉你，把含有麝香的薰球放入你帐中的人不是别人，是陛下。”
“叮”的一下，虞莫妍手中的薰球滑落在地，一双仍保持了亮度的眼睛，有光芒在瞬间放大。
“陛下？怎么可能。如果是他放的，那按太医所说的怀孕时间，他就会明白我和太医在说谎，怀的孩子不是他的。”
“可他在得知我怀孕之后，仍然对我关怀备至。像他那样的人，怎么会容忍我怀了别人的孩子后，还把我接回宫里，甚至要立我为后。”
“对，立后……”想到这个，虞莫妍的瞳孔骤然变大，她声嘶力竭道：“都是你，要不是你，我现在已经是皇后了！”
“对，要不是我揭穿了你的好事，你就是皇后了。”虞莫盈冷笑道：“可你这个要当皇后的人，却和虞莫璃一样，犯了这个致命错误。”
“你们得宠的背后，仗的是虞家和霁月族的势力，他不会希望你们怀上孩子，去给任何一方增加筹码，让自己的皇位多一个威胁。而你们没有看透，偏偏去动歪心思。”
“虞莫璃是比你‘单纯’点，对他爱的太深，不会想到他送给自己的薰球是有问题的。所以，她就借腹生子。你觉察到帐顶的薰球有异样，为了保住腹中胎儿，就自作聪明地把它丢掉，并且想用来嫁祸我。”
“结果，孩子是有了，你们把自己也赔了进去。我们的陛下呢，也真算是一片‘苦心’。当年，在虞莫璃把男婴抱给他看，虞施对他道贺的那一刻，他就知晓了虞家的野心。”
“在太医声称你有身孕时，他也洞悉了你的所作所为。而他选择不说，一如往常地对待你们，就是想着把你们的价值都榨干再踢掉。虞莫璃，不就是一个很好的例子么。当然，你也免不了会被踢。”
说到这，虞莫盈又不失歉意地说道：“哦，要不是我这个多事的，也许你还能得意久一些。”
虞莫妍的眼泪都要流光了，脑袋晃了几下，就磕在冰冷的墙面上。她费尽心机，为自己所谋的，竟都在别人的掌控之中。她所谓的聪明，在别人眼中是多么地愚蠢。
为此，她还做了那么多蠢事。
“你听过提线木偶吗？”此时，虞莫盈忽地问了这么一句。
残余的几根头发摩擦过墙面，虞莫妍摇了摇头。从懂事起，她就听二夫人的话，熟读《女诫》、《女论语》、《内训》等规定的书籍，通晓皇室礼仪，精习琴棋书画和骑术。
二夫人是直接把目光放到国君身上的，她要把她培养成一个比所有名门闺秀都出众的大家千金，对于其它无关她未来的，一概不许接触，免得让她的心野了。
虞莫盈拾起地上的薰球，凝视着它，淡淡地叙述道：“提线木偶又叫悬丝傀儡。在江南以南的一座城里，民间的艺人会用线牵引着木偶，让他们表演动作。”
“木偶们只能听艺人的，不能有自己的想法。传说，有一个木偶在某天看到了有个农民路过，被他扛在肩上的镰刀离自己很近。它就不安分地跳过去，把身上的线割断。它以为，从此，自己想干什么就干什么了。”
“但是，它不知道，木偶一经脱线，生命就要终结。它忽视了戏台到地面的高度。线被割断后，它掉到地上，摔得四分五裂，最后，它连个有表演价值的木偶都当不了，只能被永久地扔在了箱子里。”
虞莫盈一说完，虞莫妍已开始嚎啕大哭，她跟这提线木偶又有什么区别。以前，她总认为，自己的所作所为都是在按着不一样的路线走。
然而，她其实一直是被萧烨牢牢地掐住。只不过，对她这只不听话的脱线木偶，萧烨早给她定了死期。
虞莫妍越哭越大声，她觉得，自己原来可以不必过得如此的。到底是什么时候开始走岔了路。
在过去的十八年，她觉得自己生来就是站在最高处俯瞰众生的人。于是，她对自己也很严苛，在技艺中，又挑了最为擅长的古筝勤加练习。
她见不得有能够和自己相媲美的女子得到夸赞。所以，在她得知呈都有一位可以反弹琵琶的宋家小姐后，就刻意找准时机，趁着宋娆陪着宋夫人去庙里祈福时，先和她结交。
宋家灭门后，宋娆几经流转，被萧烨带回宫里。到了掖庭，宋娆只是个宫奴，却得到了圣宠，她不喜欢这个女子夺了君心，影响到自己和母亲日后的计划，就利用宋娆和萧烨的矛盾，哄宋娆去天牢把宋楚天换出。
