畅春园的荷花开了……
这里人们又称作前园，本为明朝武清侯李伟的别墅，康熙登基之后，内务府加以修葺，原来的楼台亭阁，已经十存六七，整修以后成为现代这个样子的，并赐名畅春。皇帝的意思是一年之中，幸热河者半，驻畅春园为三分之二。走进正殿，只见匾额上书：“九经三事”。再往后渊鉴斋、澹宁居。这里是康熙皇帝见诸臣的地方，而纯约堂、露华楼，则为皇子读书处，佩文斋是藏书处，再走过去无逸斋，这里为皇上御书之处。正殿有青浦叶陶作畅春园图，是皇帝十分喜欢的一幅画。
在荷花怒放的季节，康熙又开始在这里办公，览阅奏章，处理国事了。
这天，康熙见湖中的一片红艳艳的荷花中，绽放一只白色的荷花，十分娇美，他叫来御前太监梁瑛子，说：“召见大学士们，到这里来赏花。”
说着，太监躬身后转，正要往外走，又被康熙叫住了，说：“听说苏麻喇姑自从太皇太后仙逝，由于过度悲哀，身体欠佳，让她也来看看荷花。”
晚上，大学士熊赐履、张英、高士奇、明珠、李光地等人遵时而来，在丁香堤上漫步，陪同康熙赏花。
康熙见苏麻喇姑在两个年轻的淑女照顾下，远远的拖在后面，就停下来，说：“你们别让老夫子们拉下！”
这时，园内华灯初上，湖面映上楼台亭阁的倒影，五颜六色，光辉璀璨，一如仙境。
康熙皇帝望着湖中的荷花，诗兴大作，对大家说：“今天朕请你们赏荷，为了助兴，我们都要咏诵一首关于荷的诗好吗？”
康熙想了一下，吟道：
晚日照空矶，
采莲承晚晖。
风起湖难度，
莲多摘未稀。
樨动芙蓉落，
船移白露飞。
荷丝傍绕腕，
菱角远牵衣。
熊赐履听过，惊叹道：“圣上，吟咏的是梁朝萧钢的《采莲曲》，这首诗我在少年时代先生教过，但我忘却了，而圣上却琅琅上口，我这老朽，何为侍讲官啊！”
高士奇道：“圣上是环宇四海的大才人，上古自今几千年，唯圣上为第一人。”
康熙笑笑，道：“爱卿的话，朕听了很受用，但实际上哪有什么大才人呀！我的这些东西，一是你们这些大学士们送给的，还有就是三更灯火五更鸡送给我的。”
在康熙身边的人，对他的勤政、勤民、苦读书没有一个人不在背后交口称赞的。
康熙笑咪咪地望了一下大学士，说：“下面谁来续上一首呀？你，高士奇。”
高士奇吟道：
毕竟西湖六月中，
风光不与四时同。
接天莲叶无穷碧，
映日荷花别样红。
“这首诗朕也很喜欢，是杨万里的《晚出净慈寺送林子方》诗，好！谁接着来。”康熙道。
人们相觑地互相看了一下，李光地向皇帝示意，要苏麻喇姑来一首，康熙乐哈哈的领会，道：“大学士们就等你这位服装设计大师、大画家的了。”
“奴才在圣上面前、大学士们面前，不敢吟诗。”苏麻喇姑说。
“朕已经说过，今晚来这里的，都是赏茶客，不是朝会，不分彼此，只要尽兴就好。”康熙说。
苏麻喇姑谦恭的一边向后退步，一边施礼，然后吟道：
灼灼荷花瑞，
亭亭出水中。
一茎孤引绿，
双影共分红。
色奇歌人脸，
香乱舞衣风。
名莲自可念，
况复两心同。
苏麻喇姑吟诵完了，他陷入深深的回忆之中，这首清朝杜公瞻的《咏同心芙蓉》，他在福佑寺时，苏麻喇姑就教过小玄烨的，这首诗引来了他无限的情思，福佑寺啊，沉闷的童年，却给他留下许多美好的记忆。
康熙好半天才怔忡过来，对李光地说：“李光地，这首诗怎样？”
“臣非常喜欢。诗的开头灼灼荷花瑞，出手不凡，‘桃之夭夭，灼灼其华’。全诗从荷花灼灼，鲜明的样子，到亭亭、耸立的样子，荷是那样挺拔；双影，指荷花在水中的姣好倒影，色，颜色，而香句就更美妙了，荷花的香气那是胜过舞女的脂香的呀！”
人们听后，哈哈一笑，苏麻喇姑不好意思扭过脸去，掩口而微笑。这时，几个陪伴的淑女也莫名其妙，跟着傻傻地一笑。皇帝到此心情大悦，戏谑地说：“你看李光地，人家就是大学问家，说得多好呀！”
众人又是一笑。再往前走，过了“村香山翠”、“寿萱春永”，就是云涯馆了，康熙在这里准备歇憩，赐大家冰镇莲芯饮，人们刚刚坐定，乾清宫御前侍卫来禀报：
“启奏皇上，噶尔丹已经逼近乌兰布通了！”
人们听后一片惊讶。这里离京只有七百多里路程的啊！
“好，噶尔丹，朕已经准备好了，正等着你呢！”
康熙对噶尔丹十多年来犯上作乱，侵吞部族，从正面规劝、调解、和谈，做了大量的工作，但噶尔丹利令智昏，置若枉闻，拒不接受这些，仍然一心打着自己的如意算盘，妄图将漠西、漠北蒙古族完全置于他的统治之下，与清朝政府南北分治。在这种情况下，只有使用武力才能解决问题。
为了打赢这场战争，康熙亲自制定了平噶尔丹的军事行动方案。早在康熙二十八年，为了调解喀尔喀与厄鲁特的矛盾，派出的理藩院尚书阿喇尼一行，到噶尔丹军营中住了半个多月，他得到了大量的军事情报，这使康熙清楚地掌握了噶尔丹人马、粮禾、锱重、运输和武器装备情况，做到知己知彼。
不久，西北又传来噶尔丹的动向，从俘虏口中得知噶尔丹亲率大军万余人，正沿克鲁伦河下流而去，扬言：“借兵俄罗斯，会攻喀尔喀。”
康熙很重视这一情况，调满汉兵与科尔沁蒙古兵、火器进行备战，由阿喇尼率领，再次追踪噶尔丹，监视其军事行动，迅速向朝廷报告，切勿与其交锋。同时，传谕在京的俄使吉里古里、伊法尼齐，康熙对他们说：“噶尔丹今乃扬言会汝兵，同侵喀尔喀。喀尔喀已归顺本朝，倘误信其言，是负信誓而启兵端也，尔等可疾遣善骑者二人，归告尼布楚头目伊凡，遍谕俄罗斯之众”。
作为外交官，吉里古里和伊法尼齐，可不是吃干饭的，他们的鼻子比猎犬还灵，已经闻出火药味了，看到了清军备战，如同当年康熙指挥次雅克萨之战一样，他不得不迅速通告俄国政府和尼布楚的头领，且莫为噶尔丹轻举妄动，因为这时刚刚签订“尼布楚条约”的呀！
其实，没有这个俘虏的口供，康熙从多方面已经掌握和了解噶尔丹的一些活动，为了对付这个一脑袋反骨的人新的挑衅，他做了充分的准备，事情很明显，当年吴三桂根据西南一隅，“裂土罢兵”，而今天的噶尔丹已占有天山南北，兵及中亚，又霸有青海，击败喀尔喀，在西藏又有他修法时同学，而今总揽西藏政务的矛巴桑结嘉措的全力支持，他认为他已有力量与清政府中分天下了。
这天，已过小暑，天气闷热，北方大草原水草一片葱绿，噶尔丹率军以攻伐仇人喀尔喀为名，沿着索约尔济河南下，进入内蒙古乌珠穆沁境内，肆行杀戮、抢掠，受害者遍及邻居四佑领，同遭践踏，掠走了大批牲畜和财物。
在噶尔丹这种肆无忌惮的掠夺情况下，康熙传谕在乾清宫召见理藩院的尚书阿喇尼，说：“爱卿同噶尔丹打了多年的交道，是老熟人，现在他把他的手快伸到内地。今天要你来，再委派你一个任务，跟踪噶尔丹。”
康熙道：“此行同你过去面对面跟噶尔丹周旋不同，这次你要带兵六千，尾追其后，进行侦察、奏报，待镶兰旗满洲都统额赫纳兵、科尔沁达尔汉亲王班矛兵、盛京乌拉满洲兵到达，这样——”康熙用圈起的两臂作合围姿势，说：“汇合兵力，再合而击之。”
阿喇尼带着六千大兵出发了，这同他作为理藩院尚书、宫廷的钦差大臣、同噶尔丹谈判全权代表根本不同，他望着身后八旗健儿，他想到平定三藩受奖、受爵的将军们，他想起了抗俄的战将萨布素，收复台湾的施琅，一种牺牲精神、为列祖列宗争光的精神，为在皇帝面前得到更大的荣誉，他决心要大干一场，狠狠收拾一下噶尔丹，打他个落花流水，让他永世再不敢东进、北征，滚回他的准噶尔老家。
阿喇尼这样想着，不期同噶尔丹的人马遭遇了，皇帝对他说，不可急躁，单独冒进，他的任务是侦察、奏报，可他却指挥大军，同噶尔丹交了手。
六月二十一日，阿喇尼与噶尔丹在乌尔会河打了起来，很快陷入了噶尔丹的包围圈，结果被噶尔丹打个落花流水，阿喇尼只带少数人突围出来。
在朝会上，康熙皇帝大为光火，由于阿喇尼的贸然行动，以致损兵折将，他打乱了康熙的军事部署，这样的尚书怎好再用。阿喇尼违旨轻战，将其革职，降四级使用，其他相关的将领也受到了相应的纪律处分。
为了补救这个失误，康熙派出特使向噶尔丹作解释说：“阿喇尼违旨轻战，非本朝之意，纯属一场误会，希望能捐其怨恨，重归于好，朝廷严肃处理了当事人。”
据在噶尔丹军营的俄国使者，对沙皇报告了这场战争的情形：“博硕克图汗（即噶尔丹）略为整顿了武器装备之后，便率兵与中国人作战，从黎明打到午后。博硕克图汗大杀中国军队……缴获大车五百多辆以及全部辎重。”
初战失利，这不仅折损了清军的锐气，助长了噶尔丹的气焰，也使噶尔丹警觉起来，清廷要对他大张挞战了，他更加紧了扩兵备战。
一天，正在指挥行军的噶尔丹收到了康熙皇帝的一封信。内容是这样的：博硕克图汗既近我地，乞近乌兰布通，应以土谕图汗，折卜薄丹汝与否，各遣贵显大臣定议。
噶尔丹举着信对他的头领们哈哈大笑地说：“人们都说康熙16岁宫廷除奸，拿掉南征北战的老将鳌拜，然后削平三藩，收复台湾，称其雄才大略，我看多为虚名，不过尔尔，我的铁骑一扫，已使他唯有退让。”
众头领听后，哈哈大笑，你一言我一语，对康熙大加戏谑一番。
噶尔丹在马上挥着马鞭命令全军，说：“向南行，直奔乌兰布通。”
大队人马，在广漠的大草原上，飞奔着，呼啸着，展示着战无不胜自称为锐骑的力量。
很快康熙就得到了噶尔丹向乌兰布通行进的奏折，他看后微微一笑，说：“我可不是当年渭水河畔的姜太公，用直钩钓鱼，我撒出的是袖网，敞开的是口袋，‘上兵发谋，其次伐交，其次发兵，其下攻城。’朕说过，我在等待这个噶尔丹呢！”
噶尔丹打败阿喇尼的消息传到京城，百姓一片惊慌，这使人们感到几十年前李自成大顺军骑着白马，戴着毡笠攻进北京的情景，好多有钱人家收拾细柔，开始投亲靠友逃荒。《广阳杂记》一书描述道：“京师威严……城内外典廨尽闭，米价至三两余”。
在市民和一些宫内官员的惊慌中，康熙皇帝稳而不乱，牢坐金銮殿，运筹帷幄，布置兵力，围歼噶尔丹。
康熙点兵，围歼噶尔丹的出征队伍很快组成了。
康熙传令，命：
和硕亲王福全为抚远大将军。
福全（1653年—1703年）是顺治的第二子，生于顺治十年，比康熙大一岁。康熙六年被封裕亲王。康熙亲政时为鳌拜专权，为了加强自己的力量，特命其参与议政。除去鳌拜之后，康熙已将皇权收为己有，这时福全也非常知趣的辞去议政大臣之职，因此康熙皇帝对待自己这位长兄也非常友爱。
为了对这位长兄的鼓励，行前，康熙皇帝亲制诗篇以赐，并举行了隆重的欢送仪式。
七月六日，福全率领清军主力誓师，从北京出发，取路古北口、鞍匠屯、博洛河亚、坡赖村、哨鹿围场、兵勒、巴林，于七月二十七日集结于拜察河、及吐力埂河一带，沿克什克腾旗东、南与直隶交界处安营，准备狙击南下的噶尔丹。
