崇元帝仍是埋首在桌案上翻看成堆的奏折，仿佛姜宥不曾来过一趟似的，一旁内侍眼观鼻，鼻观心，垂首侍立宫殿各处，安静得仿佛并不存在在那儿。
姜宥从崇元帝处出来，思虑一二，转道去了位于皇宫东侧、距离御书房并不甚远的熙和宫，那是太子母妃孙红居住的宫殿。熙和宫四周环绕殿宇，与承乾宫背靠而建，往西北方位走出，绕过坤宁宫便是御花园，可谓是地段极佳。
熙和宫的宫人早远远瞧见了太子前来的一抹蟒袍杏黄，喜不自禁地跑进宫室提前报知淑妃孙红，孙红许久不见儿子，自然也高兴，当即露出不加掩饰的欢喜，赶忙命宫内仆役准备姜宥素日爱吃的茶水糕点。
到姜宥一脚跨进宫室，孙红早已迎候在门口的地方，惹得他眉梢微皱，佯装薄怒地嗔怪母亲:“母妃，儿说了多少回了，可别这般隆重其事，哪有做娘的迎接儿子的？本就应当我时常来陪着阿娘说话解闷，您如此，反倒是折煞了儿子了。”
说着，姜宥亲自躬身搭手，服侍着孙红坐上宫室里的主座，又为她整理了并未褶皱的衣裳，方才退到一旁随意坐了。
与母亲说话，他全没了在外时露而不显的太子威仪，就只是一个普通寻常为人子女的成年男子，一心一意拿些有趣的宫外秘闻逗弄孙红，直把孙红说得笑声不止。
孙红哪里不知他不过是尽挑些好的来说，报喜不报忧？只是她也装作不知情，并不揭破，仿佛就真的只是一个对朝政风云一无所知的后宫嫔妃。
姜宥正说到坊间逸事，孙红则顺道不着痕迹地将他全身上下看了个遍，确信他没有消瘦，才宽了心。
话间，自有仆役将急赶出来的点心送进来，孙红看着儿子吃用得开心，就连拈拿的手势都与他小时差不离，心底里也暖意融融的。
“母妃这儿的小食，还是一模一样的味道。”这些都是他自小就爱吃的，姜宥忍不住便多用了一些，眉目舒展，露出一副在崇元帝跟前从不会有的柔和模样。
“说起来，”孙红暗叹:“这些样式，有好些还是明妃宫里的人教给我的。”
明妃，就是阮敏，明华的生母。
姜宥亦跟着叹——他比明华足足大了四、五岁，明妃去世的时候，明华还懵懂，他却已知人事，因偶尔被隔壁宫殿的“阮母妃”关照，他亦是伤心哭过的，自然还依稀记得明妃的样貌，理所当然在看见越国那位新进的美娇娘的一瞬，与崇元帝等长辈一样，失神惊楞了一下。
母子俩嗟叹了一番，复又说起其他取乐，孙红品了一口茶水，半是玩笑地与姜宥将话题岔到了后宫:“你父皇，可是颇喜欢承乾宫偏殿的那一位呢。”
姜宥眼睑翕动翻起，面露思索，甫似想到什么有趣的事情，唇角轻轻拉起，却又笑而不语。
孙红自顾自接着道:“咱们的玥妃娘娘好本事，这进宫来不到一月，就引得你父皇每日全歇息在她那里。这宫里有多少人全盯着承乾宫，也不知你父皇对她的新鲜劲儿能够维持几日。”
有些话，不好明说——那些年纪轻的妃嫔没有见过阮敏，不明真相，只在那儿如临大敌干着急。像她和魏后这样人老资历老的，早就不对帝王恩宠上心，牵挂的唯有儿子，自然有足够的好心情欣赏宫里新上台的好戏。
姜宥子不预父事，不好发表见解。孙红也并非无人絮叨这些后宫新闻，只是拐个弯儿将有用的消息说给儿子:“百里汐颜年轻貌美，甚得圣心，皇后娘娘贤淑大度，体察她背井离乡，为免她思乡之苦，予她多番照顾，一应生活用度也都是按着最好的来。”
姜宥夸赞:“皇后不愧位居中宫，堪为天下主母之表率。”这一声赞，姜宥轻含浅笑，有如真心。
“可不是么，”孙红放下茶杯，自有宫人走上前为她续满，她又突然哂笑:“玥妃初来乍到的，我这个宫中老人，少不得也是要‘照顾’她一二的，免得她不知乡风，行事莽撞，冲撞了哪位主子可就不好了。”
“……”姜宥揶揄地看了看孙红，静待她的下文。
孙红当然瞧见儿子的眼神，轻斜了一眼，引来姜宥低头嗤笑——孙红这么说，想必是已经“关照”过那百里汐颜什么了吧？
果然，孙红立即接着说道:“前两日，不知谁与玥妃嚼了舌根，道是承乾宫主殿已久未有人居住，她身居妃位，如何只偏安一个小小偏殿呢？于是今个儿便有了消息，说她昨日夜里委婉与你父皇暗示承乾宫主殿风景秀美，说什么‘可惜明华殿下现在搬了出去，不能日日得见美景’，又说了‘不知何时有新主人住进去’…”
姜宥听到这，不由抿了抿嘴唇，真正笑了。
孙红年华早去，却还保留了三分少女时的调皮性子——百里汐颜自然不知道明妃阮氏可说是崇元帝心头上的一个心结，孙红使了计策，叫百里汐颜说出那番话来，听在崇元帝的耳朵里，不单单只是一个新进的妃嫔在向身为帝王的他索要东西，而更是在揭他的伤疤，提醒他这个在承乾宫里对他曲意奉承的女子并不是心目中苦求而不得的那人。
崇元帝当场发了怒，连夜摆驾回返了乾清宫。各家娘娘无时不在留意皇帝动静，自然在夜里就有消息灵通的已知道了这事儿。且，不到早朝结束，承乾宫的玥妃遭了帝君斥责的消息便燕子飞似的迅速传遍了后宫各处。
更难得的是，孙红不仅是宫中最早知道这消息的一批人之一，且还连帝王宠幸妃嫔之际说得私房话都能打探得到。
母子俩心照不宣，百里汐颜的身边，有孙红埋下的眼线。
百里汐颜初入宫廷，身边虽有越国带来的贴身仆役服侍她，但她宫中大多的宫人无不是由内侍省调拨分派的。贴身的丫头再如何贴心解语，毕竟刚来周国，人生地不熟，与她们的主子一般在这大周皇宫之中是两眼摸黑。因而百里汐颜免不了倚重内侍省分给她的那些宫人——即使她明知这些宫人里头，不知有多少各路神佛派来的卧底眼线。
前一日崇元帝与百里汐颜在宫室中说话时，守门的一个丫头便是熙和宫的人。丫头耳力甚好，隔着门墙，竟将里边对话听了个十之七八。转头便以迅雷之速把消息送到了不过一墙之隔的熙和宫里。
“母妃行事谨慎，儿没有什么不放心的，只是窥探帝王私事，还是太过危险，务必小心。”姜宥郑重说道，面上整肃，全无笑意。
孙红了然，心中微暖——她在这宫中摸爬滚打了这许多年，自然明白哪些事可做哪些事不可做。此次无意探得崇元帝私话，也是意外。更何况，她的老对头们这些时日也未必就没有收获了。
她满意地看了一眼守在近旁的宫人，这些都是跟着她出生入死拼杀一路的心腹，两人坐在这儿说话，不必忌讳。
姜宥在熙和宫中坐了有许久，陪着孙红说了好些话，又久违地一道用了午膳，方才起了身辞过母妃，走了出去。
他直接往东，绕过景仁宫出了宫门，走上皇宫与寿阳宫之间的宫道。
宫道寂静无声，姜宥不疾不徐，一边思索与孙红一番对话，不觉走完了冗长的宫道，到了东宫太子府一道侧门，自侧门而入，回了书房——新妃与已故的明妃容貌肖似，成为后宫新宠，打破了崇元帝一向不耽于后宫逸乐的规矩，被后宫诸人视为大敌。而魏后选择在百里汐颜新苗稚嫩又成为众矢之的的关口，出手以羽翼相护，有意拉拢，其动机也是耐人寻味的。
百里汐颜不过是一个后宫中没有子嗣的女人，越国又无甚实力做她依仗，她所凭借的无非只有那张美貌又与明妃相像的脸。而魏后地位稳固，儿女双全，身后更有魏、闵两大世家做后盾，能看得上百里汐颜什么？要知道，魏后在后宫之中从来都是坐山观虎斗，基本不会偏帮任何人。
所谓无利不起早，魏后若说从百里汐颜身上有利可图，那么必然是她欠缺而暂不可得的东西。那么，三两下轻易排除，答案也是显而易见的——魏后要帮着唯一的儿子姜宓争夺储位，而姜宓在朝中与他僵持，兴许魏后是想通过后宫打开局面？
到时候百里汐颜枕头风一吹，谎言说了一百遍成了真，积毁销骨，使他惹了崇元帝厌恶也不是不可能的事。
不怪乎母妃要出手了。
姜宥心道百里汐颜也算不得多么聪明的，被人几句话一煽，便急不可耐将狐狸尾巴全露了出来。
仆役随他入得书房，服侍他脱了披风，突然听得他发问:“太子妃今日都做了什么？”
仆役笑着回禀道:“明华殿下今日一早来了府里，太子妃殿下请了她一道陪着做些绣活，这会儿刚用了午膳，两位殿下应是正躺在一处歇午觉呢。”
