侧街巷口，两人跑得气喘，探头警惕张望着，无人追上来。
“少爷，他们应该……不是追您的。”叶儿小声开口，拿出手绢要给昭承秋月擦汗。
“不追我追谁？”昭承秋月接过自己擦。
“可您是小姐啊。”叶儿这次未压低声。
“……”昭承秋月这倒也傻了一回，果真是做贼心虚，慢些正起身，不甚好意思。扫了扫衣裳，不见有灰。
“少爷，现下我们怎么做？”叶儿什么也没多想。
“嗯……这应该就可算做父亲的第一关了。”昭承秋月看向鹤居酒楼。
“可这不就是报名吗？有银子入住就行了呀。”这大户人家的丫鬟便这般不屑钱财了。
“虽说长平城富饶，百姓安居乐业。要说在这鹤居酒楼奢度一日，一般家中倒也无妨，可若连住上几日，加上酒水饮食，此等花费为一场机会渺茫的府门招贤，不值得。这便是要筛去城中大半。且楼前的那些弟子，虽都入府年浅，却也可筛去大多功法浅薄之人。”
“那来人并非要胜过那些弟子，只要闯得过阻挠进门即可。”叶儿好似还有个好法子。
“父亲若是为了招亲，定要选胜过自家门生之人，其根骨也要颇为突出，日后才可服众人，才可有机会立足四府……才不会像我这般……”说着，昭承秋月不免失落。
“小姐……”叶儿自知勾起小姐心事。
“无妨，叶儿，你马上回府备足银两，我想办法进去。”昭承秋月不忘正事。
“是，小姐！”叶儿恭敬领命，拔腿疾去。
“是！……少爷。”险些失言，雷霆顷刻化作晨雾。
入夜，鹤居酒楼已是灯火通明，四方才俊齐聚，欢声宣鸣。
“不好了，不好了！”叶儿气喘吁吁迎面跑向正门，“小姐不见了！”还是立马被拦住了。
“叶儿姑娘慢些，现下这里可不能乱进。”一名弟子首先发话。
“谁要进去了，小姐不见了！你们快跟我去找小姐！”叶儿模样很是着急。
“这……”几位弟子互相看了看，“叶儿姑娘对不住，我们领了差事，不敢擅离。”
“什么差事，不就是帮小姐选夫婿嘛！如今小姐都不见了，还选什么选！”叶儿立马做哭状，“小姐不愿选，便逃出去了，方才追到这儿，你们若是不帮忙，追不到小姐，看门主如何罚你们！”
“这……”几位弟子犹豫为难……
“这什么这！快跟我去追小姐啊！”着急说着，叶儿又快速退步引诱。
见状，几位弟子立马跟上了。
现下门口无人，昭承秋月立马溜上前，推门而入，顿时被眼前之景惊住。
酒楼内设自是穷尽宏伟，奢华壮观。全楼走马圆合，阁房琳琅浮华，复道亭台浮空旋错，置身中庭仍敞空当月……
惊住昭承秋月的是，那隔水的中庭人汉盈满，大都酒过三巡，醉意甚浓。
“来来来！今日有幸与各位把酒言欢，我等不甚欢喜，再敬各位一杯，先干为敬！”也不知是哪位，还是哪几位，兴致依旧正浓。
想到自己日后的夫婿，会是其间哪位，昭承秋月玉面失色，移向柜台。
正门左侧，庭廊接处，柜台高立，是几位女子掌事，为首的那位颇有些大方得体。
“姑娘，我是……”未等昭承秋月道明。
“还请公子写明……所持银两。”
便见那女子奉出纸笔。
昭承秋月礼貌接过，怀问，道：“为何？”。
“方便为公子定房。”那女子回答。
“你们报价便是，我选定即可付予你们。”说着，昭承秋月将要拿出叶儿送来的那一大袋银两。
“公子且慢，自公子进入本楼，若您的钱财能够入住，那便没有一分再是您的了，此先告知我们，便是由我们为您定房。”许是夜间人少些，那女子不全然只“照做就是”四字了。
“你是说，全都拿走？”昭承秋月更是不解了。
“不错。”
“那若我怀中银两多于你的房价呢？”昭承秋月又问。
那女子浅笑，“不会。”
“……”昭承秋月倒想不到她会这般说，更想不到这鹤居酒楼竟真这般奢华自负，竟未设上限。无奈，便提笔写明身尽所持，谁叫此间之人皆为自愿。
现在昭承秋月倒是看清一点，与其说是这酒楼老板还报恩情，不如说是东府又让他大赚一笔。
将数目交予她看了，神色未变丝毫，看来是个不甚重钱财的人，毕竟昭承秋月带的不少。
随后，那女子又拿出一张白纸，说：“请公子写明……姓名，籍贯，住宅，婚配，父母，生辰八字以及武学功法。此乃东府必需之。于我过目便可交付银两。”
这些昭承秋月倒不奇怪，毕竟是给自己寻夫婿呢，只是……提笔便卡住了：这编个名字倒不难，只是要个这么详尽的身份……现编的迟早要露馅儿……想着，这“昭”字竟都写出来了！
殊不觉察身后缓缓靠近一位醉汉。
“你个小公子……唔……行事这般磨叽！快来与我等共饮！……唔……身板小得似个姑娘……”一边说着，一边还要抓她的手臂。
这叫昭承秋月有些惊慌，扰乱了思绪，奋力要挣开那醉汉的手。
那醉汉本就迷糊，不慎另一手酒壶摔落，便有些不悦，大声道：“我好心邀你共饮，你竟如此不领情，看我……”
话未说完，来不及动作，那醉汉突然就已放手，退立三尺。他恍惚定睛，是一碧瓷茶杯高击而下，直中手背，方才抓人的手有些发抖，实则生疼，这下倒清醒了些。
一青衣墨裳自高处亭台而落，立于身旁，“阁下醉了，醉了便好生休息。”
那男子看清，不敢言语。
几位姑娘随即行礼，同声道：“楼主。”
“嗯。”
闻声而望，身旁男子高过一首，银面饰之。恰其回视，墨瞳深邃，见之无穷。
昭承秋月自然认得他，日前他受邀父亲登门议事，议的便是自己的招亲之事，那时有过一面之缘，他模样瞩目很是难忘。只是不知……昭承秋月心里害怕，眼神躲闪着怕他一眼认出拆穿。
赵千鹤倒朝那为首女子道：“这位公子是我的贵客，自西域而来，好生招待。”言语无波无澜，说完背身离去。
