北方的环境比南方荒凉得多，季先觉带领的科研团队到达永安地区时，那里只有匍匐在地面的硕大鹅卵石，热季的阳光将那些石头晒得滚烫，几乎没有高大的植物，只有苔藓一般细小的植物躲在石头缝里。昼夜温差极大，工作人员白天要全功率运行电子衣服的微型压缩机，如果没有戴面罩，太阳就足以将他们脸上的肌肉晒得干裂，但是一到晚上冷风肆虐，他们又得调高电子衣服的温度。
当时的永安还是一片荒地，在一片刚挖出来的广场上，堆满从南安地区运来的建筑器械，南安几个大型的工厂昼夜不息地运行，为北方开发提供强有力的支持。季先觉从飞行器下来时，有一种想要呕吐的感觉，那里的空气中带着铁锈般的味道。加上新生产的部分器械里面有使用汽油、柴油的器械，各种气味混合在一起，更加重了空气中的味道。
他们在建筑工地的指挥中心呆了一晚，第二天从建筑工地出发，向西部沿着一条紫色的河流上游的方向行进，随行的生物学家认为河流变成紫色是由于河里有大量的浮游生物，但是他们提取河水检测时，却发现清澈无比，经过检验也没有发现浮游生物的迹象。生物学家又断定那些浮游生物积聚在水底，由于数量过大所以在水面投射出紫色的状态。
一行人没有对这个问题深究，这是一个混合的团队，融合了各个领域的精英。其目的是要在探测器检测的基础上，进一步确定三号行星各地区的生态环境，季先觉此次随行则是要实地考察以决定兵工厂的选址，为可能发生的战争做好准备。
不久前北方建筑工地里一位数据员发现，在晚上的某段时间里，计算机中所有的日志都显示错误，起初那位黑褐色皮肤的数据员以为只有自己负责的区域出现了问题，他便同另一个与他同时值班的人员联系，得到了同样结果，但在不久之后所有的计算机都恢复到正常状态。
巴纳德官方对此高度重视，他们认为极有可能是宙海地区的间谍人员搞鬼，但却无法对此作出解释。
季先觉得到这个信息后，便同自己过去研究中景三号得到的信息联系起来，认为这可能是一个未得到解决的物理学现象，这是他前往北方的一个重要的原因。
那天拜访莫开富之后，季先觉忽然发觉自己也是一个老人了，他想着在临终前还能发现一些东西，这一辈子就足够了。他是一位孜孜以求的学者，一生都在探索之中。他在宙海地区刚发生战争的时候出生，长大后跟随前进号来到巴纳德，现在巴纳德与宙海地区之间的局势骤然紧张起来，使他有一种预感，他在战争期间来到这个世界，也会在一场战争中离开世界。所以他必须尽快做点什么，好让自己没有遗憾。
根据那位数据员的描述，在他管辖区域的计算机发生故障后，隔了几秒钟就到了下一个区域。他十分有把握地向季先觉表明自己的记忆没有错误，以致说话的时候都有些激动，“季博士，我清楚地记得当时的情况，那天晚上我实在太困了，于是就到休息室拿了一杯咖啡。天啊，您知道发生了什么吗，在我回来的时候计算机全部出现了状况，我心想我要完蛋了，建筑委员会的老头子肯定要控告我，然后让我在监狱中度过一生。您想想，在这个美妙的岁月里，我却在孤独中老去，是多么悲惨的一件事，比死了还难受！”
季先觉耐心听着数据员的抱怨和感慨，直到他说出了当时和另一位数据员的情况，那位数据员当时一直在值班室。黑脸数据员向他问询时，计算机还没有发生故障，但在开始通话后不久，该区域的计算机也出现了乱码，两个区域出现状况的间隔只有几秒钟。后来季先觉经过审慎的计算，认为间隔了6秒钟。
黑脸数据员所在的区域恢复正常后，另一个数据员负责的区域也用了六秒钟才恢复正常，季先觉猜测这是由于什么东西从那里经过了，或者是这两个区域进入到一块什么地方。由于事情已经过去了几天，要确定那神奇的区域移动的方向几乎不可能，季先觉抱着侥幸的态度，希望能在勘察兵工厂地址亲历他猜测存在的神秘区域。
他认为中景三号遇到的流江人可能就是进到这种类似的区域里，但是关于莫开富博士和杨千秋舰长不会死的传闻，他却没有自己的解释，他反倒不赞同传闻的说法，认为他们是会死的。
在那些巨石堆中走得很慢，白天他们需要小心翼翼地避开那些被太阳晒到的岩石，以免衣服被烫出褶皱，堵塞衣服内部的毛细血管一样的通道，继而影响到衣服的散热动能。那位生物学家马可流走了一半路的时候感到头晕目眩，中午的阳光十分晃眼，他抬头的时候几乎要被晃得倒下去。季先觉一直走在最后，看到马可流气喘吁吁的，双手撑着腰部想要做到哪些石头上。
季先觉连忙制止了他，“老马，千万别坐下去！”
他赶上前扶了马可流一把，以把他那颤巍巍的身体稳住。季先觉透过面罩看到马可流脸色苍白，嘴唇也像是中毒了一样浮肿起来，他赶紧喊住前面的人。
随行的医生是第一个赶上来的，他的脸在阳光照耀下十分红润，“他应该是中暑了，赶紧扶他到阴凉的地方！”
他们七手八脚把生物学家扶到一块巨石的背阳面，医生白恩礼试着摘掉面罩，立刻被一股灼热的气流包围，他又把面罩戴上，“空气也很热，不能把老马的面罩打开，只能把他衣服的温度调低一点。”
年轻的科学家邓玉明看了看老马电子服的按钮，他用手拧了拧，最后无奈地说：“不行，已经调到尽头了！”
“我看老马经常会碰到那些石头，可能是他把衣服烫坏了，影响到了散热功能！”季先觉发现自己也开始说话困难，他咽了咽嗓子皱着眉头说。
“那要坏事啊！”医生说着把身上的电子服脱下来，一边吩咐旁边几个人，“快，你们把老马的电子服脱下来，我和他换。”
那几个人为难地看着医生，医生急了，“没时间了，你们看看老马！”
他们这时发现老马的脸变得像烤过一样红，口水从嘴巴里流出来，症状看起来十分奇怪。医生和老马换好电子服，季先觉这时抬起头看了看远处，这时他发现河滩上有一个人，起初他以为那是建筑工地的测量员，但是旋即否定了这个猜测。那个人看起来太奇怪了，像是一个幻影。从背影来看，他显得很年轻，同时他手里拿着一个什么东西，季先觉瞪大眼睛想要看清楚，那个年轻人手里拿着的好像是一台很普通的计算机，而他在用那台计算机校正着什么。
当季先觉告诉身边的同伴时，那个人已经消失了。季先觉不知道，自己成为了第一个看到末日计算机的远古人类。但当时他除了有些许惊讶外，没别的情绪，后来回到建筑工地时他还问那天是否有人到了河滩地区进行测绘工作，但负责工程的人告诉他那里还不在规划区域内，不需进行探测。
当晚下起了小雨，随着温度的降低，小雨变成了簌簌的雪花。每个人都能听到自己和身边人电子服发出嗡嗡的声音，但他们仍然觉得非常寒冷。季先觉的手脚有些僵硬了，他和马可流两人相互搀扶着走在队伍的中间，他们扶着那些现在变得冰冷的鹅卵石，下雨之后石头变得很滑腻，“上面有植物！”马可流喃喃地说，他现在说起话来还非常的困难。
他艰难地叙述着，好把自己的想法告诉季先觉，再由季先觉把他的话传达给其他人。按照他的意思，那是什么覆着的一种植物碰到雨水后复活了，到了半夜果然看到石头上长出了毛茸茸的东西，在电筒的光下那些植物是黑色的。
这些奇怪的植物长得很快，到他们开始扎营时，植物已经长到他们的腰部了。他们进入温暖的帐篷中休息时，神经放松了许多，但听到一种虫子爬行般的声音。他们身处在陌生的环境中，神经立刻又变得紧绷起来。
“我觉得是那种植物！”医生说，他还没有脱下电子服。马可流也表示肯定，他点了点头，“我觉得现在正是观察它们的好时候！”
于是他们重新穿上电子服走出帐篷，一幅奇异的场面展现在他们面前，那些植物变成了圆柱形，它们生长速度是如此迅速，现在只能看到那些枝干，他们像站立在一片黑色石柱立起来的方阵中。
“这些植物是很轻的！”季先觉说，因为他们看到植物的根部还在石头上，如果是普通树木，在没到达这个高度之前都会因为自身的重量倒下去。
黑色的植物以很快的速度开花结果，迅速枯萎，在短时间内腐朽凋零。第二天他们起来时已经完全看不到什么痕迹了，只在石头面上看到一层淡粉色的粉末状东西。
“这应该是它们的种子了！”马可流兴致勃勃地收集了一些植物的种子。季先觉有些感慨，他仿佛从那些速生速死的植物中看到了人生。
他们检查了核电池的使用情况后，决定再往前走二十公里。一路上仍然是看不到边的巨石，有些石头人工开凿的痕迹十分明显。在发现那些石头后不久，他们又闻到了腐肉的味道，并且越来越严重。
后来的结果是，在没有走完二十公里的情况下，他们就被那股浓重的腐朽味道熏了回去。白恩礼回忆时又有更加匪夷所思的发现，以致和他聊天的人们认为他是神经出现了问题，因为当时的昼夜温差消耗了他们过多的精力，所以整个考察团队都出现了问题。其他人对此保持沉默，任凭他人的猜测。
白恩礼感到十分气愤，他认为自己的身体素质是无可指摘的，即使在很恶劣的环境下，他仍能保持着八分的理智。当人们问他为何是八分的理智时，他又支支吾吾地说自己不能把话说得太满。
事后他又为此找到了邓玉明和季先觉，邓玉明表示他那天好像看到了一颗炮弹，后来的事情证明了邓玉明的说法并非是一种因头脑混乱而出现的谵妄。根据邓玉明的描述，他发现炮弹的地方正是后来被宙海太空舰蓝色轨迹号投下氢弹的地方。
在巴纳德太空军全军覆灭后，当时在南安地区的巴纳德元首选择与宙海求和，允许宙海独立。但杨格林拒绝了这个请求，于是巴纳德元首投降了，南安地区成为了宙海的一个区。巴纳德的将军李成林带领着部队继续在陆地上反抗，当时新政权已经在巴纳德发布了一系列休养生息，共同发展的法令，并将宙海地区的政治中心搬到了后来的永安地区，在相应的近轨道上建立了太空港。
李成林对这些并不买账，他带着仅剩的几万陆军部队，不时在京畿地区搞偷袭，巴纳德新任元首不得安宁。在这样的偷袭持续一段时间后，他终于不顾后果指示近轨道的太空军进入大气层，对李成林部队活跃的地区进行了轰炸，但效果并不明显。这一次轰炸只消灭了李成林几百人的军队，他们的大部队得到消息，早已提前转移了。
那次轰炸却造成了几万普通民众的死亡，新任元首因此下台，他本人也因此锒铛入狱。
南安太空军与宙海舰队的决战发生在热季刚开始时，那时的莫开富还是像往常一样坐在花园里。焰梅很为他担心，丈夫不听从她的劝告，她从避险委员会的工作人员那里得知这次战争可能会有军舰残骸掉入大气层，所以最好不要到户外活动。当她表示出更多的忧虑时，工作人员又告诉她不必过分担心，太空军的决战只会发生在太空中，双方都遵守共同的战争原则，即不对地面发动进攻。并且工作人员对这次太空决战表示极大的信心，南安必胜无疑了。
南安区的人民对这次战争也持着同样的看法，仅就补给而言，宙海太空军就处于绝对劣势下。军舰数量方面，宙海地区最初到达巴纳德5号行星附近的只有六十五艘中型太空舰，和二十六艘大型太空舰。而巴纳德方面无论是中型军舰还是大型军舰，都比宙海太空军占有更大优势，他们拥有中型太空舰一百三十七艘，大型军舰五十七艘。
宙海太空军向4号行星挺进时，双方立刻发生了激烈的冲突。每到晚上，三号行星的人们常能看到舰队身后带着的核火焰，有时发出了更剧烈的光芒，就表示有一艘军舰被击毁了。南安区的人自然认为是他们自己的军队又击毁了一艘敌舰。
剧烈耀眼的光芒透过大气层照到莫开富一头银发上，焰梅轻轻地替他篦着头发，她好像看到了一片月夜下的雪地，在那旷远幽冷的雪夜中，她感觉到了自己与丈夫间的距离是如此的远，他跨越了遥远的时空与她走到了一起，现在他似乎要回去了。
莫开富的话打断了她的思绪，他喃喃地说：“情况有些不妙！”
那种不妙果真成为了现实，次日南安城的广场上就流传了恐怖的消息，巴纳德太空军的力量在短短几天内被消灭近半。整个南城笼罩在一层失败的阴霾之中，有些暴徒开始趁机烧杀抢劫，南安城很快陷入一片混乱。
那时南安城各个学校已经停课，妍丹现在已经是航天发动机专业的大学生，她刚从学校回来，身上带着尘土。
“已经乱了！”她一边扑打着身上的尘埃急急忙忙说道，同时倒了一杯凉水一饮而尽，完全没有想到这种行为不符合她的淑女形象。莫开富对她这种行为感到不满，她小时候是那么的温顺，现在却像一只小母鹿一样充满野性。焰梅一揿一揿地喷着水雾，好让那些尘埃不要到处飞舞。
莫开富伤心地看着大女儿，她却完全没有感受到父亲的失落，依然我行我素。事实上莫妍丹在中学的时候性格就已经发生了变化，莫开富沉浸在他自己宁静的生活之中，眼睁睁看着时间从指缝流过，对外部世界的变化一无所知。
“同学们都想参军！”妍丹呼吸恢复平稳后说，“现在是群情激奋了，学校已经无法控制，我们班上有好多男生决定占领南安兵工厂！”
焰梅担忧地看着窗外，“他们想干什么呢，但愿那些暴徒不会到这里来！”
“妈，还是走吧！”女儿看着母亲说，“那些暴徒很快就会到这里，弟弟和妹妹呢，我们要快点离开这！”
妍丹往里屋寻找杰辉和丹丹，“他们还没回来吗！”
“还没有回来”母亲忧虑地说：“可是我们能到哪里去！”
“去大胡子那里，他会来接我们的！”
莫开富听到他们谈话转过身来，焰梅悄悄示意妍丹别说下去。但是他已经听到了，“我不去，我看那些混蛋谁敢来！”
说着他摇摇晃晃走到房间里面拿出一支中景三号时代的手枪，母女俩都为他的昏聩担忧，那支手枪其实早就坏掉了。
莫开富以一种凌厉的目光看着妍丹，女儿感到有些害怕，她不由自主地后退了几步。“你是什么时候认识大胡子的！”他问，语气很严肃。
“我和大胡子不熟”妍丹嗫嚅着说，“他说是听到这里动乱，所以就联系我了！”
“那他为什么不联系我！”
“我不知道！”
妍丹抬起头偷偷瞄了父亲一眼，他没有看她，而是擦拭着手里的配枪。他从盒子里拿出子弹，母女俩都注意到，莫开富忽然表现出平常所没有的生机。他流畅地装弹上膛，啪的打到门口外面的灯杆上，接着传来清脆的弹壳落地声。
